1. 14.5. Les regions a Europa. Catalunya en el marc europeu
La Unió Europea dels 25 és
sobretot una unió d'estats.
Els estats, però, són rarament
unitats homogènies :es poden
constatar grans diferències entre
si i també grans diferències
internes tant en l'àmbit
socioeconòmic com en el cultural
i lingüístic.
La construcció europea no podia
deixar de banda la realitat pròpia
de territoris, pobles i nacions que
en formen part.
EI reconeixement específic de
l’àmbit regional és un pas,
encara que limitat, en aquesta
direcció.
Dins la Unió Europea, el Tractat
de la Unió va incorporar la
creació del Comitè de les
Regions. Aquest es defineix com
un òrgan consultiu per a
l'expressió dels interessos regionals a
escala comunitària.

2. 14.5. Les regions a Europa. Catalunya en el marc europeu
L’àmbit regional es confirma com un marc
territorial i administratiu polivalent, amh un
paper important en la construcció europea:
Les regions són unitats administratives
de nivell inferior al dels estats, i tenen
reconeguda aquesta funció dins la Unió
Europea: són el marc territorial de referència
per aplicar polítiques comunitàries i rebre els
recursos que es distribueixen a través dels
fons estructurals i de cohesió.
Les disset comunitats autònomes de l'Estat
espanyol són també unitats administratives de
la Unió Europea.
Moltes d'aquestes unitats coincideixen
totalment o parcialment amb territoris
històrics -com el cas de Catalunya- de
manera que les regions europees poden
constituir l‘àmbit per canalitzar l'expressió de
realitats nacionals diferenciades dins els
estats europeus .
Per aquesta via, la realitat catalana ha estat
reconeguda oficialment a Europa.
La institucionalitzacó del nivell regional
afavoreix la relació directa entre regions
europees: cooperació entre regions
frontereres, intercanvis culturals, etc.
Aquest fet contribueix d'una manera més
eficaç que les relacions interestatals a trencar
les barreres psicològiques en la construcció
de l'Europa dels ciutadans.

3. 14.5. Les regions a Europa. Catalunya en el marc europeu
CATALUNYA :MOTOR REGIONAL EUROPEU .
Catalunya és la comunitat autònoma que
encapçala les aportacions al PIB espanyol i
constitueix, sens dubte, un dels pilars fonamentals
de l'economia espanyola.
Des d'una perspectiva europea la potencialitat
econòmica de Catalunya és molt inferior a la
d'altres regions europees, que tant en termes de
PIB com de renda per càpita estan molt per sobre
de Catalunya.
Tot i així, Catalunya ha tingut un paper molt
destacat en el procés d'institucionalització i de
dinamització de les regions europees.
Les aportacions de Catalunya en aquest procés
s'han materialitzat tant a partir d'actuacions
polítiques i institucionals com d'iniciatives sorgides
d'organitzacions i d'associacions civils.
Els organismes i els programes regionals europeus
han facilitat a Catalunya una plataforma per
projectar el seu dinamisme i la seva realitat
diferenciada.
Tant "Assemblea de les Regions (ARE) com el
Comitè de les Regions de Ja Unió Europea han
estat presidits per polítics catalans.
Aquestes actuacions i iniciatives com Els quatre
motors d'Europa, que Catalunya va compartir amb
tres de les regions més dinàmiques de la Unió
Europea, l'han situat com un punt de referència
inqüestionable en el context europeu.

4. 14.5. Les regions a Europa. Catalunya en el marc europeu
Desequilibris econòmics i cohesió territorial
dins la Unió Europea:
Les diferències econòmiques entre els
estats de la Unió resulten encara més
evidents si del nivell estatal es passa al
regional. Per combatre aquests desequilibris
interns, la Unió Europea ha emprès una
política de cohesió interna en què
destaquen els Fons Estructurals i el Fons de
Cohesió:
• Fons Europeu de Desenvolupament Regional
(FEDER), que destina recursos a la inversió
productiva i infraestructures a les regions
menys afavorides, Fons Social Europeu
(FSE), centrat en la formació professional i
la contractació,
• Fons Europeu d'Orientació i Garantia Agrícola
(FEOGA), que dóna suport a estructures
agràries i desenvolupament rural.

5. 14.5. Les regions a Europa. Catalunya en el marc europeu
Els diners aportats a aquests fons
constitueixen una tercera part del total
del pressupost comunitari, Aquests fons
beneficien especialment els estats amb
un nivell econòmic més baix,
concretament Irlanda, Espanya, Portugal i
Grècia, que són els únics beneficiaris del
Fons de Cohesió, i les regions amb
problemàtiques econòmiques o
estructurals més significatives.
La política de cohesió ha permès atenuar els
desequilibris econòmics entre les diverses
àrees de la Unió, però tot i així encara
persisteixen diferències força
remarcables: el PIB per càpita de les deu
regions més riques de la Unió és 3,5
vegades superior al de les deu regions
més pobres, mentre que les deu regions
amb més atur tenen taxes 7 vegades
superiors a les que en tenen menys. La
incorporació de nous estats ha provocat
una accentuació dels desequilibris
econòmics interns, de manera que
l'objectiu social es planteja com un dels
grans reptes de la Unió Europea.