Este documento describe la fauna que habitaba Asturias durante la última glaciación hace 40.000 años, incluyendo mamíferos como renos, antílopes y bisontes. También describe varios animales ahora extintos como el mamut lanudo, el megalocero y el rinoceronte lanudo. Explica que cuando terminó la glaciación hace 11.000 años, muchos de estos grandes mamíferos no pudieron adaptarse a los nuevos climas y se extinguieron, aunque también fueron cazados por el hombre de Neanderthal y el Homo

1. Clasificación y funciones vitales de los animales La fauna glacial en Asturias Oviedo, 10 de enero de 2011 Álvaro Suárez Priede

2. Vertebrados Columna vertebral y esqueleto interno Invertebrados Ni columna vertebral ni esqueleto interno

3. Pólipos y medusas Forma de saco, tentáculos venenosos Gusanos Cuerpo alargado y a menudo dividido en anillos Equinodermos Coraza formada por placas muy duras con salientes o púas Moluscos Cuerpo musculoso, muchos con concha Artrópodos Cubierta externa rígida y patas articuladas, algunos vuelan Anémonas, corales, medusas… Lombrices, sanguijuelas , gusanos marinos … Estrellas y erizos de mar … Mejillones, caracoles, pulpos… Arañas, cangrejos, insectos, ciempiés… Invertebrados

4. Vertebrados Perros, vacas, delfines, murciélagos, monos… Tiburones, atunes, truchas… Ranas, sapos, salamandras… Cocodrilos, lagartos, tortugas, serpientes… Avestruces, pingüinos, búhos, golondrinas… Mamíferos Amamantan a sus crías, terrestres y acuáticos, pelo; patas, aletas o alas Peces Acuáticos, cuerpo cubierto de escamas, con aletas Anfibios Terrestres, viven cerca del agua, piel fina, cuatro patas Reptiles Terrestres o acuáticos; escamas o caparazón, cuatro patas excepto serpientes Aves Terrestres, plumas, pico y alas No mamíferos

5. Funciones vitales de los animales Relación Detección de cambios en el entorno y reacción ante ellos Nutrición Obtención de sustancias para crecer, reparar el cuerpo y obtener energía Reproducción Producción de descendientes con las mismas características que los progenitores

6. Digestión Toma de alimentos y extracción de nutrientes Circulación Distribución de sustancias por el organismo Excreción Expulsión de desechos Respiración Toma de oxígeno del agua o del aire Aparato respiratorio Oxígeno del agua (piel y branquias) Oxígeno del aire (tráqueas y pulmones) Aparato digestivo Bocas (tentáculos, lenguas, picos, dientes); tubos digestivo (estómago, intestinos, ano) Aparato circulatorio Sangre, corazón, venas, arterias…. Aparato excretor Piel, riñones, vías urinarias... Nutrición

7. Órganos receptores Captar estímulos e información Órganos efectores Ejecutar las órdenes del sistema nervioso Sistema nervioso Procesar información y enviar órdenes de respuesta Receptores del gusto y olfato Captan sustancias Ojos Captan luz Oídos Captan vibraciones sonoras Cerebro, médula, nervios Formados por redes de neuronas Piel Capta el contacto, calor…. Glándulas Fabrican sustancias; hígado, páncreas… Aparato locomotor Produce movimiento; músculos y huesos Relación

8. Externa Ap. masculino-testículos espermatozoides Interna Ap. femenino-ovarios óvulos Reproducción Producción de gametos Nacimiento de las crías Fecundación Unión de espermatozoide y óvulo Desarrollo del embrión Ovíparo huevos Vivíparo Interior de la madre Eclosión Parto

9. La fauna glacial en Asturias

10. Hace 40.000 años, durante la última glaciación, el paisaje en Asturias era diferente.

11. Las bajas temperaturas, que muchos días no superaban los 4ºC, favorecían el paisaje de tundra y estepa en el sur de Europa, con pocos árboles y abundando los arbustos, los musgos, los líquenes y las hierbas

12. Muchos de los animales que poblaban Asturias eran diferentes a los de hoy, abundaban mamíferos como renos, antílopes, bisontes, zorros árticos…, con los que el hombre de aquella época compartía el espacio-

13. Muchos quedaron representados en las pinturas rupestres que abundan en las cuevas de la cornisa cantábrica.

14. Pero hace unos 11.000 años cuando la finalizó la última glaciación, las nuevas condiciones climáticas favorecieron el desarrollo de los árboles, que prosperaron a costa de los pequeños arbustos y matorrales de las que se alimentaban los grandes mamíferos. Algunos de los animales, como los bisontes y los alces, se adaptaron a esta nueva situación, o se distribuyeron por regiones más al norte, pero otros quedaron diezmados y acabaron extinguiéndose y desapareciendo del planeta para siempre.

15. De ellos sólo nos quedan sus restos fósiles, que se conservaron fundamentalmente en cuevas, por ejemplo en Asturias, la del Cueto la Mina (Llanes), La Lloseta (Ribadesella), Las Caldas (Oviedo) y La Parte (Siero).

16. Muchos de estos mamíferos desaparecidos eran de unas características y tamaño espectaculares, como el mamut, el megalocero, el rinoceronte lanudo, o el oso de las cavernas

17. El mamut lanudo poseía una gruesa capa de pelo de 90 cm de largo y una capa de grasa de 10 cm de espesor para protegerse del frío. Presentaba un abombamiento del cráneo y una joroba sobre los hombros. Vivía en manadas como los elefantes actuales. Sus dientes estaban adaptados a las plantas de la tundra y las hierbas de la estepa de las que se alimentaba, un macho adulto ingería 180 kilos de alimentos diarios. Podían vivir hasta 70 años

18. Los machos adultos alcanzaban los cinco metros de altura en la cruz y pesaban 6 toneladas de peso. Sus colmillos alcanzan hasta 4,2 metros de longitud y 84 kilogramos de peso.

19. El megalocero o alce irlandés es el mayor cérvido de la historia semejante a un gamo de gran tamaño. Se extinguió en tiempos recientes. Era un animal que se nutría de abundante hierba y plantas arbustivas en las grandes y frías llanuras

20. Alcanzaba una altura de 2,2 m a la cruz y sus astas medían hasta 3,5 m de punta a punta

21. El rinoceronte lanudo era una especie enorme de rinoceronte con espeso pelo lanoso, con 2 metros de altura en la cruz y 4 metros de longitud. El cuerno mayor era excepcionalmente largo, pudiendo alcanzar un metro de longitud, le servía no sólo como defensa sino para apartar la nieve durante el invierno y encontrar la hierba.

22. Hace unas décadas, en la cueva de la Peruyal en Benia de Onis, se encontró el fósil del esqueleto de una cría de rinoceronte lanudo de unos 18 meses de edad, aunque en principio se creyó que pertenecía a un oso de las cavernas.

23. El oso de las cavernas se trata de un oso de gran tamaño fácil de diferenciar de los osos pardos por su morro menos pronunciado y su frente abrupta y hundida. Como los osos pardos, eran animales solitarios . despertaban en primavera del largo letargo invernal y pasaban el buen tiempo alimentándose, fundamentalmente de hierbas, frutos y hojas que machacaban con sus potentes molares.

24. Medían 130 cm de altura en la cruz. Los machos alcanzaban hasta los 3,5 metros de altura en posición erguida y superaban con frecuencia los 700 kg de peso.

25. Estos enormes mamíferos se veían acosados por depredadores que también se han extinguido y eran mucho más feroces que los actuales

26. El león de las cavernas también conocido como pantera de las cavernas era el felino más grande jamás conocido. Los macho podían llegar a un tamaño de 1,22 metros de altura al los hombros y 320 kg de peso (25% más que los actuales leones) tenían el cerebro más grande en relación al resto del cuerpo de todos los leones, lo que les haría particularmente inteligentes y capaces de llevar a cabo complejas tácticas de caza en manada.

27. El smilodón o tigre de dientes de sable fue el felino con el cuerpo de contextura más potente que ha existido. Se alimentaba de una gran variedad de presas, entre las que se encontraban bisontes, alces ciervos y crías de mamuts. Se cree que vivía en grupos.

28. Sus grandes colmillos, de hasta 20 cm de longitud, los utilizaba para morder el cuello de sus presas bloqueándoles la tráquea y cortándoles las arterias que irrigan el cerebro .

29. La hiena de las cavernas tenía una altura de un metro, con un peso de hasta 120 kg, el doble de las hienas actuales, Carroñero y un depredador obstinado y tenaz podría cazar hasta venados grandes.

30. La desaparición de estos grandes mamíferos se atribuye en principio a su falta de adaptación al nuevo clima, pero también se piensa que también se pudo deber a la caza por parte del hombre. Además, no sólo nuestros antepasados se dedicaban a cazarlos, existía otra especie competidora por la caza….

31. El hombre de neandertal coincidió en Asturias en el tiempo con el homo sapiens. Era una especie bien adaptada al frío extremo. Tenía un cráneo amplio, baja estatura, complexión robusta , una nariz amplia y era pelirrojo. Se cree que tenía una fonética limitada y se comunicaba por sonidos guturales. Vivía en grupos pequeños organizados.

32. En la cueva del Sidrón en Piloña se han encontrado los restos de doce individuos neandertales. Estudios sobre estos restos y otros, revelan que quizás pudo haber cruce entre las poblaciones de neandertal y homo sapiens. Su menor falta de adaptación con respecto al homo sapiens a climas más cálidos, quizás sea la causa de su extinción hace 30.000 años

34. Álvaro Suárez Priede, 2011