1. El Mercurio Por María Martínez y Cristina Rodríguez

2. Introducción Es un elemento químico de número atómico 80. Su nombre y abreviatura (Hg) procede de hidrargirio, término hoy ya en desuso, que a su vez procede del latín hidrargirium y de hydrargyrus, que a su vez proviene del griego hydrargyros.

3. Características: Es un metal pesado plateado que a temperatura ambiente es un líquido inodoro. Es mal conductor del calor comparado con otros metales, aunque no es mal conductor de la electricidad. Cuando aumenta su temperatura produce vapores tóxicos y corrosivos, más pesados que el aire.

4. Usos: Su uso más habitual es en termómetros y también en tensiómetros, enchufes, rectificadores eléctricos, interruptores, lámparas fluorescentes y como catalizador. Otro uso del mercurio se dirige a la industria de explosivos, y también en los empastes de muelas.

5. Explotación: El mineral más importante del mercurio es el cinabrio, cuyas mayores reservas mineras se encuentran en España, en Ciudad Real. Durante siglos el cinabrio extraído en esta ciudad ha suministrado la mayor parte del mercurio consumido en el mundo.

6. FIN