1. LA INDUSTRIA BANANERA EN COLOMBIA

2. El banano como primer productoque trajo inversión extranjera Desde la última década del siglo XX el banano transformó la economía del Magdalena debido a que fue el primer producto que atrajo inversión extranjera, lo que permitió un crecimiento de las exportaciones a largo plazo, a diferencia de lo sucedido con el cacao y el tabaco. El banano fue entonces para el Magdalena, el primer generador de divisas de manera continua (después de varias frustraciones exportadoras con el tabaco, la quina y el añil).

3. El protagonista del auge bananero Donde se protagonizó todo este auge fue en el municipio de Ciénaga el cual tenía la mayor población y dinámica comercial del departamento del Magdalena durante el siglo XIX y gran parte del siglo XX, y llegó a considerarse la ciudad más grande de Magdalena para el año 1870. La razón por la que Ciénaga protagonizó fue porque sus tierras ubicadas en el sur contaban con una fertilidad privilegiada, y en vista de que el cultivo de banano no requería una tecnología avanzada, sino sólo tierras planas, y abundante agua; Ciénaga era “una mina de oro” por llamarlo de alguna manera. Estas ventajas estaban enmarcadas entre las estribaciones de la Sierra Nevada y la Ciénaga Grande.

4. Tropiezos de las exportaciones de banano El primer tropiezo fue la falta de experiencia en el transporte y almacenamiento del banano. Estos problemas de transporte ocasionaron el fracaso comercial de varios empresarios agrícolas de la región, que habían arriesgado su capital en un nuevo producto de exportación. Esto también originó que la fruta de los primeros embarques llegara dañada al mercado norteamericano. Sin embargo, las perspectivas de la actividad bananera cambiaron para finales de 1894 tornándose positivas, ya que para tal época se había adquirido experiencia en la manipulación y transporte de la fruta.

5. Tropiezos de las exportaciones de banano Otra de las épocas no muy beneficiosa fue en diciembre de 1894 (exactamente el día 6) cuando se presentó un fuerte ciclón que originó inundaciones entre Santa Marta y Ciénaga, lo que ocasionó que para el año 1895 las exportaciones de banano cayeran a 155.845 racimos. Su tercer momento difícil fue durante la guerra de los mil días lo que causó que las exportaciones de banano cayeran a menos de 270 mil racimos en 1900 y 1901, sin embargo, para el año 1902 las ventas crecen de nuevo gracias a la firma del tratado de Neerlandia.

6. La masacre en las bananeras Esta gran época de la exportación del banano fue posible gracias a muchos factores ambientales, políticos y económicos, pero uno de los factores más importantes y al que poca relevancia le dieron fue a la mano de obra. La masa obrera que para 1908 se calculaba en 15 mil trabajadores reclamaba mejores condiciones laborales y sociales en general especialmente en la época de la expansión bananera de la segunda década del siglo XX, pues la intención de las compañías bananeras era pagar el más mínimo valor posible de salario y en la medida de lo posible evadir las prestaciones sociales

7. La masacre en las bananeras Los trabajadores elevaron varias peticiones a los empresarios bananeros, en especial a la UFC, como el reconocimiento de sus obligaciones de seguridad social, instituir el contrato de trabajo colectivo y el aumento de salarios. Además, los trabajadores solicitaban que les pagaran sus salarios en dinero, y no en vales, así como el cierre de los comisariatos de la Compañía bananera. Estas peticiones tuvieron sus manifestaciones el 12 de noviembre de 1928, huelga en la que participaron cerca de 30 mil trabajadores de las fincas bananeras, quienes y quienes lograron paralizar las labores de la UFC durante tres semanas.

8. La masacre en las bananeras Los trabajadores insistieron en las manifestaciones hasta que tristemente, el 06de diciembre el general Carlos Cortés Vargas ordenó a su tropa de soldados andinos disparar, ocasionando un número indeterminado de muertos entre los manifestantes. Los episodios de la masacre de las bananeras desprestigiaron el gobierno y fue uno de los hechos decisivos, junto con la gran crisis económica iniciada en 1929, que incidieron para poner fin a la hegemonía que este partido mantuvo en Colombia por más de cuatro décadas.