La enfermedad periodontal es causada por bacterias en la placa que irritan las encías y destruyen el hueso alrededor de los dientes. Progresa de gingivitis leve a periodontitis moderada/avanzada si no se trata, pudiendo causar la pérdida de dientes. Un estudio encontró que el tratamiento de periodontitis en mujeres embarazadas mejoró la enfermedad pero no redujo significativamente el riesgo de parto prematuro. Se necesitan más estudios enfocados en poblaciones de alto riesgo

1. Enfermedad Periodontal
¿Qué es la enfermedad periodontal?
La enfermedad periodontal es una enfermedad que afecta a las encías y a la
estructura de soporte de los dientes. La bacteria presente en la placa causa la
enfermedad periodontal. Si no se retira, cuidadosamente, todos los días con el cepillo
y el hilo dental, la placa se endurece y se convierte en una substancia dura y porosa
llamada cálculo (también conocida como sarro).
Las toxinas, que se producen por la bacteria en la placa, irritan las encías. Al
permanecer en su lugar, las toxinas provocan que las encías se desprendan de los
dientes y se forman bolsas periodontales, las cuales se llenan de más toxinas y
bacteria.
Conforme la enfermedad avanza, las bolsas se extienden y la placa penetra más y
más hasta que el hueso que sostiene al diente se destruye. Eventualmente, el diente
se caerá o necesitará ser extraído.
Etapas de la enfermedad periodontal
Existen muchas formas de enfermedad periodontal. Entre las más comunes se
incluyen las siguientes:
 Gingivitis: La forma menos severa de la enfermedad periodontal. Provoca que
las encías se pongan rojas, inflamadas y que sangren fácilmente. Normalmente
hay poca, o ninguna, incomodidad en esta etapa. La gingivitis es reversible si es
tratada profesionalmente y con un buen cuidado oral en casa.
 Periodontitis ligera: Si la gingivitis no es tratada, puede progresar hacia una
periodontitis. En esta etapa ligera del mal, la enfermedad periodontal empieza a
destruir el hueso y el tejido que sostienen a los dientes.

2.  Periodontitis moderada a avanzada: La periodontitis moderada a avanzada se
desarrolla si las primeras etapas de la enfermedad pasan desatendidas. Esta es
la forma más avanzada de la enfermedad en donde ocurre una extensa pérdida
de hueso y tejido.
 Periodontitis juvenil: La periodontitis juvenil localizada (PJL) ocurre en
adolescentes y se caracteriza por la rápida pérdida del hueso alrededor de los
dientes permanentes. De manera irónica, los jóvenes con PJL forman muy poca
placa dental o sarro. La periodontitis juvenil generalizada es considerada, por lo
general, una enfermedad de adultos jóvenes, aunque puede iniciarse cerca de la
pubertad. Se caracteriza por inflamación marcada y fuerte acumulación de placa
y sarro. Las bolsas se pueden formar alrededor de los dientes afectados,
llenándose de infección. Si no es tratada oportunamente, la infección puede
conducir a la pérdida de hueso, lo que hace que los dientes se aflojen.
Síntomas y señales de alerta
En ocasiones la enfermedad periodontal puede progresar sin ningún síntoma ni dolor.
Durante una revisión dental regular, el dentista busca señales de la enfermedad
periodontal, por lo que la enfermedad aún no detectada puede ser tratada antes de
que avance.
 Encías blandas, inflamadas o rojizas.
 Sangrado al cepillarse o al pasar el hilo dental.
 Encías que se desprenden de los dientes
 Dientes flojos o separados
 Pus entre la encía y el diente
 Mal aliento continuo
 Cambio en la forma en la que los dientes se encajan al morder
 Cambio en el ajuste de dentaduras parciales.

3. Prevención y diagnóstico de la enfermedad periodontal
Un cepillado apropiado dos veces al día, así como hilo dental diariamente ayudarán a
prevenir la enfermedad periodontal.
Una limpieza profesional, cada tres o seis meses, realizada por un dentista o un
experto en higiene dental removerá la placa y el sarro en áreas difícil-les de alcanzar,
y consecuentemente son susceptibles a la enfermedad periodontal.
Durante una revisión dental regular, el dentista o el experto en higiene inspeccionarán
las encías y el espacio entre el diente y la encía para descartar la enfermedad
periodontal. Si las señales de la enfermedad han progresado hasta un cierto punto, el
dentista aconsejará que el paciente visite a un periodoncista – dentista que se
especializa en el tratamiento de la enfermedad periodontal.
Las Encías en la Mujer
Sabes que, como mujer, tu organismo tiene ciertas peculiaridades que lo distinguen.
También sabes que lo distinguen. También sabes que los cuidados de tu boca son
importantes para tu salud.
En algunos periodos de su vida, la mujer atraviesa etapas como la pubertad, el
embarazo y la menopausia que requieren ciertos cuidados adicionales en su salud
bucal.
Estos momentos particulares se asocian con cambios hormonales que afectan a
diferentes zonas del organismo.
La encía es un tejido extremadamente sensible a los cambios hormonales pudiendo
por ello, favorecer situaciones que incluso conllevarían la pérdida de los dientes.
¿QUÉ ES LA ENFERMEDAD DE LAS ENCÍAS?
Conocida como enfermedad periodontal o vulgarmente "piorrea", es una infección
crónica causada por bacterias de la placa dental, una película transparente y pegajosa
que se adhiere constantemente alrededor de los dientes.

4. La enfermedad periodontal afecta a las estructuras que sujetan los dientes a la
boca.
Al principio aparece la gingivitis no recibe tratamiento, en una de cada dos mujeres
se transformará en una periodontitis con extensión al hueso que rodea al diente, que
se destruye de forma irreversible.
Al final los dientes llegan a perderse.
Los síntomas de la gingivitis son el enrojecimiento y sangrado de la encía,
espontáneamente ó con el cepillado.
Algunas veces estos síntomas pueden pasar desapercibidos, sobre todo en
fumadoras
Sin una higiene bucal eficaz, que incluya el cepillado y la limpieza entre los dientes
con seda o con cepillos interdentales y visitas periódicas al dentista, corres el riesgo
de contraer la enfermedad de la encía.
Es importante tener en cuenta que los cambios hormonales de la mujer pueden
acelerar o desencadenar un problema de este tipo.
A continuación te presentamos algunas recomendaciones sobre situaciones que
pueden surgir durante la pubertad, menstruación embarazo y menopausia.

5. MENOPAUSIA
La afectación más importante que podría aparecer en tu boca en esta etapa de tu
vida sería la sensación de sequedad e irritación.
Sí estas utilizando parches de suplementos de estrógenos, apenas afectarán a tu
boca, ahora bien, la toma de suplemento de progesterona puede aumentar la
irritabilidad de la encía y la tendencia a la hinchazón, el sangrado y el enrojecimiento.
A veces, después de la menopausia aparece un cierto grado de osteoporosis.
Recientemente se ha relacionado la osteoporosis con una mayor tendencia a
padecer enfermedad periodontal, por lo que en estos casos, el cuidado de la salud de
la encía debería ser un objetivo prioritario en la mujer afectada.
Tratamiento periodontal y pubertad
La pubertad como bien se sabe, es el periodo de la vida humana durante el cual
maduran los órganos sexuales implicados en la reproducción. Esta maduración se
manifiesta en las mujeres por el comienzo de la menstruación, en los hombres por la
producción de semen, y en ambos por el aumento de tamaño de los genitales
externos. Aunque el desarrollo sexual es de amplio conocimiento por casi todos y en
especial por el odontólogo, consideramos preciso comentar algunos aspectos
relevantes de este periodo con el fin de ubicarnos en el entorno médico fisiológico de
estos pacientes.
Ciertas patologías relacionadas con la pubertad son la amenorrea y la pubertad
precoz. La primera es la ausencia o cese del flujo menstrual sin que exista embarazo.
La segunda es la aparición prematura, en hombres o mujeres, de las características
fisiológicas típicas de dicha etapa, causada por trastornos de las secreciones del
lóbulo anterior de la hipófisis o adenohipófisis.
El desarrollo de los caracteres sexuales secundarios femeninos se debe en parte a la
ausencia de testosterona, pero también a la producción de pequeñas cantidades de
estrógenos los cuales producen el crecimiento de las mamas, el desarrollo de la figura
(deposición de grasa alrededor de las caderas y los muslos), el crecimiento del vello
en el pubis y las axilas (también originado por los andrógenos), y el crecimiento del
útero, de las trompas de Falopio y del tracto genital inferior. El primer periodo
menstrual (menarquía) tiene lugar al final de la pubertad y marca el comienzo de la
fase reproductora en la vida de la mujer.

6. Tratamiento de la enfermedad periodontal y el riesgo de parto
prematuro.
La enfermedad periodontal materna ha sido asociada con un aumento en el riesgo de
parto prematuro y bajo peso al nacer. Métodos: Se asigna al azar a mujeres entre 13 y
17 semanas de edad gestacional a destartraje y pulido radicular ya sea antes de las
21 semanas (413 pacientes en el grupo tratado) o después del parto (410 pacientes
en el grupo control). Las pacientes en el grupo tratamiento también recibieron pulido
dental mensual e instrucción en higiene oral. La edad gestacional al final del embarazo
fue el resultado primario pre especificado. Resultados secundarios fueron el peso de
nacimiento y la proporción de infantes pequeños para la edad gestacional. Resultados:
En el análisis de seguimiento, el parto prematuro (antes de las 37 semanas de
gestación) ocurrió en 49 de 407 mujeres (12,0%) en el grupo tratamiento (resultando
en 44 nacidos vivos) y en 52 de 405 mujeres (12,8%) en el grupo control (resultando
en 38 nacidos vivos). Aunque el tratamiento periodontal mejoró las mediciones de
periodontitis (p<0,001), no alteró significativamente el riesgo de parto prematuro
(p=0,70; riesgo para el grupo tratamiento vs control, 0,93; IC95%: 0,63 a 1,37). No
hubo diferencias significativas entre el grupo tratamiento y control en peso de
nacimiento ((3239 g vs 3258 g, p=0,64) o en la tasa de recién nacidos pequeños para
la edad gestacional (12,7% vs 12,3%; OR 1,04; IC95%: 0,68 a 1,58). Hubo 5 abortos
espontáneos o mortinatos en el grupo tratamiento, comparado con 14 en el grupo
control (p=0,08). Conclusiones: El tratamiento de la periodontitis en la mujer
embarazada mejora la enfermedad periodontal pero no altera significativamente la
tasa de parto prematuro, bajo peso al nacer o restricción de crecimiento fetal.
Relevancia clínica de la investigación
En población no seleccionada: ¿Puede el tratamiento de la enfermedad periodontal
materna reducir el riesgo de parto prematuro?
Escenario clínico: El parto prematuro es la principal causa de morbilidad y mortalidad
en el período perinatal. El desarrollo de estrategias efectivas para prevenirlo ha
desvelado a muchos investigadores. Se ha demostrado la asociación de riesgo entre
la enfermedad periodontal y una mayor probabilidad de parto prematuro (2,3). Es
lógico postular que el tratamiento de la enfermedad periodontal puede resultar en una
reducción del riesgo de prematurez en pacientes afectadas. Se han publicado dos
estudios randomizados que sugieren un beneficio de este tratamiento (4,5).

7. El estudio
Es un estudio randomizado, ciego, controlado, realizado en 4 centros hospitalarios
norteamericanos.
Pacientes: Se incluyeron mujeres de más de 16 años de edad, cursando embarazo de
menos de 17 semanas de edad gestacional, con diagnóstico de enfermedad
periodontal (efectuado por criterios diagnósticos específicos bien avalados y
definidos). No se seleccionó a la población según riesgo de parto prematuro. Se
excluyeron mujeres con menos de 20 piezas dentarias, embarazos múltiples,
pacientes que requirieran profilaxis antibiótica para el tratamiento periodontal o
aquellas con una enfermedad médica que impidiera el tratamiento dental.
Intervención: Grupo tratado: las pacientes fueron sometidas a tratamiento de la
enfermedad periodontal mediante destartraje y pulido radicular antes de las 21
semanas más instrucción en higiene oral. Continuaron con pulido dental mensual y un
nuevo destartraje y pulido radicular según necesidad hasta el parto. Grupo control:
fueron a un examen dental breve de modo mensual (misma frecuencia que el grupo
tratado). Estas pacientes recibieron tratamiento de su enfermedad periodontal en el
postparto. Resultado primario: el resultado primario analizado fue la edad gestacional
al final del embarazo, categorizado para evaluar tasa de parto antes de las 37
semanas. Los resultados secundarios analizados fueron peso de nacimiento, tasa de
pequeños para la edad gestacional, Apgar y admisión a unidad de cuidado intensivo.
Resultados: El tratamiento no se asoció a reducción en la incidencia del resultado
primario medido (tasa de partos antes de las 37 semanas).

8. Análisis crítico
Validez interna: Se trata de un estudio randomizado, ciego, controlado donde se
describe adecuado resguardo de la secuencia de randomización y donde los grupos a
comparar presentan variables pronósticas similares entre sí antes de la intervención.
No existe cointervenciones. El análisis es por intensión a tratar y la ausencia de ciego
en los pacientes no influye en resultado pues quienes extrajeron los datos de las
fichas, los tratantes y quienes analizan los datos si fueron ciegos a la intervención. El
seguimiento de pacientes fue muy bueno, más de 98%. Se efectuó un cálculo
apropiado del tamaño muestral para el resultado primario (parto antes de las 37
semanas).
Conclusión: No es posible sostener en base a estos datos si el tratamiento de la
enfermedad periodontal es de utilidad en población de alto riesgo de parto prematuro.
Se requerirá de un estudio de diseño similar, pero que incorpore sólo población de alto
riesgo, para definir este aspecto.