2. Hipatia de Alejandría
Hipatia fue una filósofa y maestra neoplatónica griega, natural de Egipto , nació en
Alejandría, Egipto en el año 370 se destacó en los campos de las matemáticas y
la astronomía, Hija y discípula del astrónomo Teón,Hipatia es la primera mujer
matemática de la que se tiene conocimiento razonablemente seguro y detallado.
Teón era una excepción y permitió que su hija se convirtiera en astrónoma filósofa
y matemática, cosa que era sumamente inusual en un sistema en el que las
mujeres no tenían derecho a la educación y sus vidas transcurrían en los espacios
privados de sus casas, sus familias, sus amigas y de "las tareas femeninas" .Teón
quiso que Hypatia fuera, dicho en sus propias palabras: "un ser humano perfecto"
Hipatia se dedicó, durante veinte años, a investigar y enseñar Matemáticas,
Geometría, Astronomía, Lógica, Filosofía y Mecánica en el Museo, ocupaba la
cátedra de Filosofía platónica por lo que sus amigos y compañeros la llamaban "la
filósofa". Mejoró el diseño de los primitivos astrolabios instrumentos para
determinar las posiciones de las estrellas sobre la bóveda celeste e inventó
un densímetro. Aprendió también sobre la historia de las diferentes religiones que
se conocían en aquel entonces, sobre oratoria, sobre el pensamiento de los
filósofos y sobre los principios de la enseñanza. También se interesaba por
la mecánica y ponía en práctica la tecnología. Se sabe que inventó un aparato
para destilar el agua, un hidrómetro graduado para medir la densidad de
los líquidos y un artefacto para medir el nivel del agua; Viajó a Atenas y
a Roma siempre con el mismo afán de aprender y de enseñar.
Según el filósofo pagano del siglo VI Damascio, la maestra alejandrina era de
naturaleza más noble que su padre, y no se conformó con el saber que viene de

3. las ciencias matemáticas, en las que había sido introducida por él, sino que se
dedicó a las otras ciencias filosóficas con mucha entrega. Damascio afirmaba que
además de conseguir el grado más alto de la virtud práctica en el arte de enseñar,
era justa y sabia, y se mantuvo toda la vida virgen, dato confirmado por la Suda,
una enciclopedia bizantina del siglo XI, que sin embargo añade que fue esposa de
Isidoro el Filósofo. El mismo Damascio refiere una anécdota que ilustra la actitud
de Hipatia ante el sexo: cuando un discípulo le confesó que estaba enamorado de
ella, la filósofa le arrojó un paño manchado con su sangre menstrual, espetándole:
De esto estás enamorado, y no tiene nada de hermoso
En torno al año 400 la filósofa se había convertido en líder de los neoplatónicos
alejandrinos, y, de acuerdo a la Suda, se dedicó a la enseñanza, centrándose en
las obras de Platón y Aristóteles. La casa de Hipatia se convirtió en un centro de
instrucción donde acudían estudiantes de todas partes del mundo romano,
atraídos por su fama.
Egipto era sede de una de las comunidades cristianas más importantes del
Imperio, y el Patriarca de Alejandría gozaba del máximo prestigio e influencia,
junto a sus colegas de Jerusalén, Antioquía, Constantinopla y Roma. Sin embargo,
la teórica primacía de Roma no se traducía en autoridad suprema. Durante los
siglos IV y V los conflictos doctrinales y las luchas de poder entre los patriarcados,
en especial entre Alejandría y Constantinopla, fueron constantes. Los filósofos
neoplatónicos como Hipatia pronto fueron objeto de fuertes presiones. Algunos se
convirtieron al cristianismo, pero Hipatia no consintió en ello, a pesar de los
consejos de sus amigos como Orestes.
Orestes se dejaba aconsejar por Hipatia en los asuntos políticos y municipales, y
la Suda confirma que Hipatia fue popular como consejera de las más altas
magistraturas de Alejandría: Vestida con el manto de los filósofos, abriéndose
paso en medio de la ciudad, explicaba públicamente los escritos de Platón, o de
Aristóteles, o de cualquier filósofo, a todos los que quisieran escuchar. Los
magistrados solían consultarla en primer lugar para su administración de los
centros griegos.
Persiguieron a todos los académicos del Museo obligándolos a convertirse al
cristianismo si no querían morir. Hipatia se negó; se negó a convertirse al
cristianismo, se negó a renunciar al conocimiento griego, a la filosofía y a la
ciencia que por más de veinte años había aprendido y enseñado en el Museo. En
el año 412 el obispo Cirilo de Alejandría fue nombrado para sustituir a su tío
Teófilo patriarca, un título de dignidad eclesiástica que sólo se usaba
en Alejandría, Constantinopla y Jerusalén, que equivalía casi al del papa de
Roma, Cirilo era conocido por su ambición y agresividad contra los paganos.

4. El obispo hizo circular el rumor de que la filósofa Hipatia practicaba la magia negra
y de que sus conocimientos matemáticos y astronómicos se debían justamente a
la práctica de dichas artes oscuras. Hipatia no tardó en ser considerada entre
estas clases pobres como una auténtica bruja.
En la cuaresma, en marzo del 415, acusada de conspirar contra el patriarca
cristiano de Alejandría, fue asesinada. Un grupo de cristianos enardecidos la
encontraron en el centro de Alejandría y, dejando hablar a Sócrates Escolástico:
"La arrancaron de su carruaje, la dejaron totalmente desnuda; le tasajearon la piel
y las carnes con caracoles afilados, hasta que el aliento dejó su cuerpo a
continuación descuartizaron su cuerpo y lo llevaron a un lugar llamado Cinaron y
allí finalmente lo quemaron. De esta manera creyeron dar muerte a lo que ellos
llamaban idolatría y herejía.
Las causas de la muerte de Hipatia, sin embargo, distan de ser claras. Estudios
recientes han puesto en duda las motivaciones religiosas, objetando que Hipatia
no era contraria al cristianismo (tenía discípulos de todas las religiones) e
intentando enmarcar su muerte en el cúmulo de tensiones políticas que existía en
la Alejandría de la época como consecuencia de la decadencia del Imperio
Romano y de las luchas internas que la provocaron. Su asesinato tendría según
estas hipótesis motivaciones políticas, dentro de la lucha que mantenían el
patriarca Cirilo y el prefecto romano Orestes por la hegemonía política en
Alejandría.
A partir de la muerte de Hipatia se terminó la enseñanza del pensamiento
de Platón no sólo en Alejandría sino en el resto del Imperio. El interés por las
ciencias fue debilitándose y la Historia entró en el oscurantismo.
Este fue el triste final de la primera filósofa reconocida en la historia.
Aunque todos sus escritos se han perdido, existen numerosas referencias a ellos.
Su trabajo más extenso fue en álgebra. Escribió un comentario sobre la Aritmética
de Diofanto (considerado como el padre del álgebra).