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10 Origen y legitimidad
del poder político
1. Sociedad y poder político
1.1. «Ser humano» es «ser social»
1.2. Formas de organización social
1.3. Poder y poder político
1.4. Poder y dominio
1.5. Poder y violencia
1.6. Poder y valores
1.7. El poder político: una definición
2. La legitimidad del poder político
2.1. La legitimidad según el origen
2.2. La legitimidad según los fines
2.3. La legitimidad según las formas
de dominio
2.4. Las teorías del contrato
3. La legitimidad democrática
3.1. La democracia ideal
3.2. La democracia real
Todas las consecuencias que se derivan de los tiempos de guerra, en los
que cada hombre es enemigo de cada hombre, se derivan también de un
tiempo en el que los hombres viven sin otra seguridad que no sea la que les
procura su propia fuerza y su habilidad para conseguirla. En una condición
así, no hay lugar para el trabajo, ya que el fruto del mismo se presenta
como incierto; y, consecuentemente, no hay cultivo de la tierra; no hay
navegación; […] no hay construcción de viviendas, ni de instrumentos
para mover y transportar objetos que requieren la ayuda de una fuerza
grande; no hay conocimiento en toda la faz de la tierra, no hay cómputo
del tiempo; no hay artes; no hay letras; no hay sociedad. Y, lo peor de todo,
hay un constante miedo y un constante peligro de perecer con muerte vio-
lenta. […] Y no puede hacerse ninguna ley hasta que los hombres no se
han puesto de acuerdo sobre quién será la persona encargada de hacerla.
T. HOBBES
Leviatán, Alianza
1. ¿Necesitan las sociedades humanas alguien que las dirija?
2. ¿Qué funciones tendría el poder político según este texto?
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1 Sociedad y poder político
1.1. «Ser humano» es «ser social»
El 9 de enero de 1800, tras ser avistado varias veces en los bosques cercanos a la
ciudad francesa de Laucane, un niño de aspecto salvaje, quizá llevado por el ham-
bre o el frío, penetró en una casa habitada, y fue apresado. El aspecto del joven,
que posteriormente se determinó que tendría en torno a 11 años, era casi el de un
pequeño lobo. No andaba de forma bípeda, no hablaba ni daba muestras de aten-
der a las voces humanas ni mostraba el mínimo atisbo de humanidad en sus rela-
ciones con las demás personas.
Debido a esto, fue trasladado inicialmente al hospicio de Rodez, ciudad del
departamento de Aveyron, y posteriormente al hospicio de Bicêtre. Philippe Pinel,
médico dedicado al estudio de enfermedades mentales, lo trató en dicho hospicio y
Fotograma de la película de François Truffaut: concluyó que el niño, además de parecer sordo, estaba aquejado de idiotismo, dicta-
El pequeño salvaje. men que en la época significaba que padecía una enfermedad mental intratable.
Sin embargo, Jean Itard, discípulo de Pinel y reconocido médico especialista en
problemas de aprendizaje infantil y en niños sordomudos, decide no darlo todo por perdido con el pequeño salvaje de Avey-
ron. Ayudado por su ama de llaves Madame Guérin, inicia un tratamiento de educación y socialización del niño, al que bautiza
con el nombre de Victor. Itard pensaba que Victor era un chico normal, pero que sus sentidos y su inteligencia no se habían
desarrollado porque había crecido en un ambiente inadecuado.
Itard llevó a Victor a su propia casa para seguir su educación más de cerca, aunque tras años de dedicación no consiguió
hacerle hablar ni comportarse de una forma adecuada. Perdida ya la esperanza, Itard abandonó la educación de Victor, el cual
quedó al cuidado de su ama de llaves. Murió en 1828 sin haber dado muestras de mejora en su situación.
La historia de Victor ha sido llevada al cine por François Truffaut en su film El pequeño salvaje, en 1969.
Sucesos como el de Victor, o como el de las niñas lobo de Midnapore (que
vimos en la unidad 5, página 98) sirven para apoyar la tesis de que es necesaria
la sociedad para que el ser humano pueda desarrollar las capacidades que le
caracterizan como tal. El hombre es, por tanto, un animal social. De hecho,
tal y como se puede constatar en el ejemplo narrado, un ser humano criado
entre lobos, desarrollará comportamientos más parecidos a los de un lobo que
a los de un humano.
En las agrupaciones sociales el hombre recibe, a través del lenguaje que la
misma sociedad le ha enseñado, todo el conjunto de conocimientos y pautas
de conducta de su tradición cultural. Por ello, solo podemos hablar de la exis-
tencia del ser humano en un entorno humano, estructurado por otros hom-
bres: la sociedad1.
TEXTO 1
El primer paisaje que vemos los hombres es el rostro y el rastro de otros seres como
nosotros: la sonrisa materna, la curiosidad de gente que se nos parece y se afana cer-
ca de nosotros, las paredes de una habitación (modesta o suntuosa, pero siempre
fabricada, o al menos arreglada, por manos humanas), el fuego encendido para
calentarnos y protegernos, instrumentos, adornos, máquinas, quizá obras de arte, en
resumen: los demás y sus cosas. Llegar al mundo es llegar a nuestro mundo, al mundo
El hombre es un animal social. de los humanos. Estar en el mundo es estar entre humanos, vivir —para lo bueno
y para lo menos bueno, para lo malo también— en sociedad.
Fernando SAVATER
Política para Amador, Ariel
1 sociedad: agrupación de individuos que a ¿Por qué para un humano llegar al mundo es llegar a «nuestro mundo»?
comparten una cultura, la cual ha sido desa-
rrollada con el objetivo principal de satisfa-
b ¿Qué tiene de bueno vivir en sociedad? ¿Y de malo?
cer una serie de necesidades básicas.
186 Filosofía moral y política

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1.2. Formas de organización social TEXTO 2
Siendo cada hombre igual de
Existen dos posturas fundamentales sobre el origen de la sociabilidad
débil, sentirá igual necesidad de sus
humana. Una de ellas la considera consecuencia lógica de la naturaleza huma- semejantes, y sabiendo que solo
na; la otra defiende la primacía de la necesidad. A continuación se indican puede lograr el apoyo de estos a
algunos de sus principios básicos y sus principales representantes. condición de prestar el suyo propio,
no tardará en descubrir que su inte-
ORIGEN DE LA SOCIABILIDAD PRINCIPIOS PRINCIPALES rés particular se confunde con el
HUMANA BÁSICOS REPRESENTANTES interés general.
La nación en conjunto será
– El carácter social del ser
humano está inscrito en su menos brillante, menos gloriosa, me-
propia constitución. Aristóteles nos fuerte, quizá; pero la mayoría de
La naturaleza – La sociedad se presenta San Agustín los ciudadanos gozará de mayor
como el lugar natural del ser Santo Tomás
prosperidad y el pueblo se mostrará
humano. tranquilo, no porque desespere de
– El ser humano se une en mejorar, sino por conciencia del pro-
sociedades para satisfacer las pio bienestar.
carencias derivadas de la vida Thomas Hobbes Alexis DE TOCQUEVILLE
en solitario. John Locke La democracia en América, Alianza
La necesidad
– La sociedad es una Jean-Jacques Rousseau
construcción artificial fruto a ¿Cuál es el objetivo funda-
de un acuerdo. mental de las sociedades
humanas?
Con independencia de cuál sea el origen de las formas de agrupación b ¿Cómo ayuda la sociedad a
humanas, esta indiscutible sociabilidad tiene como objetivo fundamental pro- la consecución dicho fin?
porcionar a los individuos soluciones a problemas básicos: provisión de ali-
mento, seguridad, etc.
Como consecuencia, la evolución de los grupos humanos está íntimamen-
te unida a los problemas a los que han de enfrentarse. La necesidad de solucio-
nar cuestiones cada vez más complejas (reparto de tareas, organización del
espacio, establecimiento de ejércitos, etc.), llevó a estas comunidades, en su
origen clanes o grupos familiares, a unirse en colectivos más amplios y con un
nivel creciente de complejidad.
Las formas básicas de organización social son las siguientes:
¼ Tribal. Es la forma más antigua de organización social. Basada en la unión
de grupos familiares, estos suelen desarrollar una propiedad comunal, un
reparto del trabajo y una jerarquía social muy limitadas. Su economía de
subsistencia se apoya en la caza y en la recolección. Ejemplos de este tipo
de sociedades son las tribus Nukak de Colombia o Udege de Siberia.
¼ Arcaica. Es una evolución de las sociedades tribales ligada a la aparición de
la agricultura y la esclavitud. Surgen la propiedad privada y la gestión de los
recursos; y, como consecuencia, también las clases sociales y los impuestos.
El establecimiento de leyes, así como la gestión e institución de los ejérci-
tos, depende del Estado. Ejemplos de lo expuesto son las polis de la antigua
Grecia, Roma o el Egipto de los faraones.
¼ Feudal. La propiedad de la tierra está en manos de grandes señores a los
que los vasallos deben obediencia. El poder político es ejercido por el rey,
aunque los grandes terratenientes ejercen considerable influencia. En este
modelo de sociedad pueden incluirse el Imperio Carolingio y los reinos
cristianos españoles de los siglos XI y XII.
¼ Capitalista burguesa. Con el desarrollo de la industria y el comercio, los
centros económicos se trasladan a las ciudades. La burguesía se convierte en
la clase social más poderosa dando lugar, a partir del siglo XVIII, a las Aún se mantienen en algunos lugares del mundo
antiguas formas de organización social, aunque
modernas democracias representativas. Ejemplo: las modernas sociedades sometidas a una presión creciente por parte
occidentales. de un entorno más desarrollado.
187 10. Origen y legitimidad del poder político

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1.3. Poder y poder político
El hecho de que los seres humanos nos agrupemos en sociedades cada vez
más complejas obliga a que sus miembros se especialicen en ciertas tareas:
militares, agricultores, campesinos, artesanos, etc. Esta especialización y divi-
sión del trabajo tiene por finalidad hacer la vida más fácil a las personas que
componen el núcleo social.
Además, algunos individuos o grupos de individuos, con la intención de
organizar las tareas, desempeñan la misión de dirigir las acciones de los miem-
bros del grupo. Toman decisiones que afectan a toda la colectividad e incluso
ejercen cierto dominio sobre los demás, obligando con ello a todos los miem-
bros de la comunidad a obedecer sus directrices y seguir sus indicaciones.
A esta capacidad que poseen ciertos sujetos, grupo de sujetos o instituciones es
a lo que habitualmente denominamos poder.
Sin embargo, hay ciertas diferencias esenciales que hacen que no todo ejer-
cicio del poder pueda ser denominado poder político.
Usos del término poder
El monarca inglés Enrique VIII representa la suma
del poder político y eclesiástico. El término poder es fundamental a la hora de explicar las diferentes formas
que adoptan las relaciones sociales entre individuos, modos de gobierno o
tipos de dominación social. Sin embargo, el sentido que dicho término posee
no es único.
USOS MÁS HABITUALES DEL TÉRMINO PODER EJEMPLOS
Hace referencia a la facultad o capacidad que alguien El poder para mandar a los soldados lo ostenta el
Como dominio tiene para mandar algo. general.
Indica fortaleza, vigor, capacidad que se posee para Solo unos pocos hombres tienen el poder de saltar
Como fuerza hacer algo. nueve metros.
Se usa para indicar que algún objeto pertenece a La ciudad cayó en poder del ejército enemigo.
Como posesión alguien.
Se emplea normalmente para referirse a la fuerza Es el poder quien dicta las leyes y vela por su
Como potestad rectora1 o coactiva2 del Estado. cumplimiento.
Alude directamente al gobierno de algunos grupos El partido político obtuvo el poder por medio de las
Como gobierno políticos. urnas.
TEXTO 3
En cuanto un sistema político se asienta, encuentra que existen fuera de él otros
poderes; en primer lugar, el de otras sociedades, otros sistemas políticos; además el
de la posesión de la tierra y, sobre todo, el poder financiero. La diferenciación del
poder político, al usar unos medios específicos del poder, hizo posible en el curso
del desarrollo histórico el cambio desde las sociedades arcaicas a las modernas
formas de organización social.
Niklas LUHMANN
Poder, Anthropos (Adaptación)
a ¿Qué usos del término poder aparecen en el texto?
1fuerza rectora: capacidad que poseen los
dirigentes políticos para gobernar, pro-
b ¿Qué medios específicos del poder usan los sistemas políticos?
mulgar leyes, etc.
2
fuerza coactiva: imposición de cumpli-
miento de una ley o norma mediante la El poder político se vincula, aunque con ciertos matices, con las acepcio-
amenaza o la fuerza. nes que lo definen como dominio, fuerza, potestad y gobierno.
188 Filosofía moral y política