1. Los continentes
Los científicos creen que los continentes se formaron a partir de la lava que fluyó del interior líquido del planeta a
la superficie de la Tierra. Una vez en la superficie, la lava se solidificó en una corteza, que se erosionó en
sedimentos por los procesos de meteorización. Estos sedimentos se fracturaron, se metamorfosearon, afectados
por gases calientes procedentes del interior de la tierra y se volvieron a formar numerosas veces. Cuando se
endurecieron, las restantes mesetas sedimentarias se convirtieron en los continentes que en la actualidad cubren
aproximadamente el 30% de la superficie de la Tierra.

2. Volcanes y placas tectónicas
Los científicos han vinculado el origen y la actividad de los volcanes con la teoría de la tectónica de placas y han
puesto de manifiesto que los volcanes tienden a situarse en los límites entre las placas.

4. Mar Mediterráneo
El mar Mediterráneo, comprendido entre Europa meridional, África del norte y Asia suroccidental, ocupa un
área de 2.510.000 km2. Muchas de las primeras civilizaciones del mundo tuvieron su origen en las costas
del Mediterráneo, que durante miles de años ha sido una ruta comercial de vital importancia.

5. Antigua Grecia
La antigua Grecia, poblada por distintos grupos étnicos, estaba formada por diversas ciudades-estado
independientes. Los estados vecinos firmaban ocasionales alianzas, como la formada para crear una fuerza
defensiva común bajo el liderazgo de Esparta, durante la invasión persa de Grecia en el año 480 a.C. Las
ciudades-estado también lucharon entre sí, como fue el caso de la guerra del Peloponeso desde el 431 a.C. hasta
el 404 a.C. entre Esparta y Atenas. Este mapa muestra las principales divisiones étnicas de la antigua Grecia y
destaca las principales ciudades en cada región.

6. El Imperio de Roma en el 117 d.C.
El Imperio de Roma alcanzó su máxima extensión durante el gobierno de Trajano (98-
117 d.C.).

9. .
Imperios romano, han y gupta, 100-300 d.C.
Entre los siglos II y IV se desarrollaron tres grandes imperios en Europa y Asia. Las invasiones nómadas
procedentes de Asia central destruyeron o redujeron estos imperios después del siglo IV.

10. Imperio bizantino
El Imperio bizantino se desarrolló a partir de los territorios orientales del Imperio romano, tras la caída de las
regiones occidentales del mismo en el siglo V. La armonía inicial entre Iglesia y Estado permitió que la primera
época del imperio (entre los siglos IV y VI) fuera de esplendor. Las Cruzadas sometieron a un esfuerzo excesivo los
territorios de Bizancio durante el siglo XI y precipitaron la decadencia del Imperio. Constantinopla, la capital, fue
saqueada en 1204 por los cruzados venecianos y conquistada en 1453 por los turcos otomanos.

11. Imperio de Carlomagno en el año 800
Durante el reinado de Pipino el Breve y su hijo Carlomagno, los carolingios conquistaron entre el siglo VIII y IX
vastos territorios y unificaron grandes zonas de Europa occidental en una sola unidad. En el año 800, el papa León
III coronó a Carlomagno emperador de Occidente, región que más tarde sería llamada Sacro Imperio Romano
Germánico. Este mapa muestra la extensión del Imperio en la época de la coronación de Carlomagno.

12. Imperios asiáticos
Estos mapas muestran la extensión de los principales imperios
asiáticos del medievo. El Imperio mongol fue uno de los mayores en
extensión en la historia; abarcaba el territorio comprendido entre
Dongbei Pingyuan (Manchuria) y la península de Corea, y el río
Danubio, en Europa.

13. Las Cruzadas
En respuesta a la proclama realizada por el papa Urbano II en 1095 predicando una Cruzada a Tierra Santa, las
fuerzas cristianas de Europa occidental se concentraron en Constantinopla, donde se unieron al ejército bizantino
para atacar a las tropas Selyúcidas de Anatolia y a las musulmanas de Siria y Palestina. Hacia el 1099, los antiguos
territorios bizantinos de Asia Menor fueron reconquistados y, como resultado de la primera Cruzada, se
establecieron cuatro reinos latinos en Tierra Santa; no obstante, estas regiones sufrieron repetidos ataques de las
fuerzas musulmanas. Las cruzadas que se emprendieron en los dos siglos siguientes aliviaron el problema de
superpoblación de Europa, pero no se obtuvo un éxito similar al de la primera Cruzada.

14. La Europa protestante
Durante el siglo XVI Europa vivió varios cambios drásticos conforme los movimientos reformistas
protestantes se extendían por todo el continente. La Iglesia católica apostólica romana y su Papado no
pudieron resistir ante los violentos ataques de reformadores como Martín Lutero y Juan Calvino.
Aunque la Iglesia impulsó una fuerte Contrarreforma, nunca pudo
recuperar el territorio y la supremacía espiritual perdidos durante los siglos XVI y XVII.

15. Europa 1500-1700
A partir de los estados feudales de la edad media, las regiones de Europa emergieron como naciones
poderosas y centralizadas. Francia obtuvo la supremacía tras su triunfo sobre Inglaterra en la guerra de los
Treinta Años en 1648. Gracias a los esfuerzos del cardenal Richelieu, Francia se convirtió en la potencia
mundial dominante.

23. Europa: mapa político
Las civilizaciones europeas han sido importantes centros de desarrollo cultural y
económico. El renacimiento y la Revolución Industrial se originaron en Europa. Pero el
legado de Europa también se manifestó de forma destructiva: las dos guerras mundiales
comenzaron en este continente.

24. Asia: mapa político
Asia abarca una tercera parte de la superficie terrestre del planeta, por lo que es el continente más grande. En Asia
habitan más de 3.100 millones de personas; cerca de las tres quintas partes de la población mundial. El punto más
alto de la superficie terrestre, el monte Everest (8.848 m), y el más bajo, el mar Muerto (395 m bajo el nivel del
mar) se encuentran en Asia.

25. África: mapa político
Las fuerzas tectónicas que separaron África de Sudamérica hace 150 millones de años crearon un continente cuyo
principal rasgo topográfico es una vasta y ondulada meseta. Los científicos han encontrado en África
microorganismos fósiles de hace 3.200 millones de años, la evidencia de una de las primeras formas de vida en la
Tierra.