1. Aspectos socioculturales de la
enfermedad
Dr. Pedro Marina
Psicología Médica 2003-2004

2. Concepto de enfermedad
La salud/ enfermedad dos caras de una moneda. La
enfermedad es un fenómeno natural que se da en
todos los seres vivos
La enfermedad elemento regulador de la homeostasis
en la naturaleza, contra la que el hombre se resiste
En las sociedades humanas la vivencia de enfermar
se relaciona con el concepto social de enfermedad:
del castigo divino a la enfermedad profesional
El concepto enfermedad es el resultado de la
evolución del conocimiento científico interpretado a la
luz de las corrientes filosóficas y matizado por la
cultura implícita de los pueblos, sus creencias,
normas y valores
El concepto de enfermedad evoluciona en el seno de
las diferentes culturas. Predominancia ejercida por la

3. Formas concebir enfermedad
1. Realidad independiente, autónoma y exógena
Una causa exógena modifica el estado natural del
sujeto (la salud)
Causas: biológica, física, química, religiosa o
sobrenatural, psicológica (mal de ojo) o social
El médico lucha contra el agente, repara sus daños
2. Reacción del organismo ante alteración equilibrio
La enfermedad es un elemento consustancial a la
existencia humana que aparece cuando se altera el
equilibrio armónico del organismo
La enfermedad es un intento de reestablecer dicho
equilibrio
La enfermedad es algo personal, ligado a la
personalidad, expresivo del esfuerzo de adaptación
El médico ayuda al enfermo en su esfuerzo

4. Hitos medicina occidental
Desde Hipócrates al s. XVII: la experiencia de enfermar es
propia y específica de cada paciente
Desde el s. XVII: la experiencia individual de enfermar pasa a
formar parte de la enfermedad: trabajos de Sydenham
describiendo patrones similares de síntomas en la enfermedad
de diferentes pacientes. El centro de atención del médico se
desplaza del enfermo a la enfermedad
Desde finales del s. XIX: descubrimientos etiológicos,
anatomoclìnicos y fisiopatològicos consolidan el paradigma de la
lesión celular, hasta la superespecialización actual
No obstante, las tendencias predominantes han convivido con
orientaciones psicosomáticas y antropológicas que han
posibilitado posturas eclécticas. Marañòn: “Cada enfermo es un
mundo; pero lo es porque cada hombre es diferente a los
demás en tanto que la enfermedad es siempre igual a sí misma”

5. Dimensiones de la
enfermedad en el hombre
Carnal (sarx). Lo biológico de los órganos, aparatos y
sistemas en contacto con la tierra, con lo material
Somática (soma). Hombre- cuerpo como organismo
(organización de estructuras y dinámicas) en
comunicación con otros organismos
Psíquica (psyjè). Hombre –alma, sujeto consciente en
cuanto al yo que en la enfermedad se hace paciente
Personal (pneuma). El ser espiritual del hombre que
se abre hacia valores absolutos
Social. Influencia de la sociedad en el hombre y de
este en los grupos sociales a los que pertenece
Histórica. Las enfermedades epidémicas consideradas
enfermedades malditas. La evolución hace aparecer y
desaparecer enfermedades (ej : homosexualidad)

6. Enfermedad, hecho
sociocultural
Relación sociedad/ enfermedad se expresa de
diferentes maneras. Se pueden apreciar:
Causalidad social: factores predisponentes,
desencadenantes, de mantenimiento
Terapéutica social: comportamientos útiles en
el tratamiento o prevención de enfermedades
Investigación social de los profesionales de la
salud y la aplicación de los métodos de
investigación en sociología para la
investigación médica: diferentes índices de
morbilidad según clases sociales, medio
urbano o rural, situación laboral, género, red

7. Enfermedad, hecho
sociocultural
Enfermedad social (Halliday): el grupo social formado
por individuos (cada uno con su parcela de salud)
puede expresar patología, apreciable por la cohesión
y la producción de bienes sociales. No es el resultado
de la suma del estado de salud de cada uno de los
miembros
Sociedad moderna desintegrada, consecuencia de:
Separación hombre- naturaleza y destrucción de la 2ª
Indiferencia por ritmos biológicos y cósmicos
Progresivo abandono actividad manual
Aceleración de los cambios en la estructura y
dinamismos sociales, sin tiempo para adaptación
Uniformidad en educación, ocio, trabajo, vestido,
alimento

8. Enfermedad, hecho
sociocultural
La desintegración se expresa por distintos
fenómenos:
Biológicos: disminución fecundidad,
desdiferenciaciòn sexual
Médicos: aumento psicosomática, accidentes,
adicciones, suicidio
Laborales: absentismo, desinterés,
<rendimiento
Sociales: delincuencia juvenil, fragmentación
Culturales: planificación excesiva,
intelectualizaciòn, abandono de los ritos

9. Enfermedad, hecho
sociocultural
Criterios de la UNESCO para una sociedad sana:
Integración de todos los aspectos de la vida
de modo que cada individuo experimente su
propia vida como unidad
Sentimiento de pertenencia e integración del
individuo en la colectividad
Tamaño reducido de los grupos de
pertenencia de cada individuo
Cambios sociales graduales y lentos, para dar
estabilidad y facilitar los procesos de
adaptación

10. Vivencia de la enfermedad
Desde una perspectiva cognitiva cuando un sujeto
enferma se produce una respuesta emocional que
está en relación a las siguientes variables:
Identidad: variables que identifican la presencia/
ausencia enfermedad (ej: cáncer o infarto) y los
signos y síntomas de la misma (Ej.: inflamación,
dolor)
Consecuencias: valoración de las consecuencias
físicas, sociales, económicas, ...
Causas: ideas del paciente acerca de la causa de la
enfermedad (Ej..: herencia, contagio, vicio, ...)
Duración: Expectativa del paciente acerca de la
evolución temporal del proceso

11. Vivencia de la enfermedad
Sin embargo, la vivencia emocional que sigue a tal
proceso cognitivo está matizada por la cultura y las
experiencias vitales y del entorno de cada sujeto
Ante la enfermedad las personas pueden sentir:
Culpa. No generalizada en la actualidad. Entronca
con algo arraigado en la naturaleza humana, la
transgresión de la norma, durante años vehiculado a
través del castigo divino. Especialmente evidente en
las enfermedades mentales, las adicciones y el SIDA.
En la era de la medicina cientìfica, la norma que se
transgrede es la higiene (no hacer deporte, fumar,
comer mal y/o en exceso, ...) y el campo de batalla
es el cuerpo
Desvalimiento. Regresión a un momento del
desarrollo del psiquismo en el que no se es nada sin
la presencia del otro. Se expresa en dependencia. Lo

12. Vivencia de la enfermedad
Inferioridad. Especialmente evidente en
personalidades de “carácter”. La enfermedad signo
de debilidad
Refugio. En personas ambiciosas con alto grado de
neuroticismo. La enfermedad para recuperar energías
mientras se siente amparado y descansa. Diferenciar
de la simulación
Ansiedad. Frecuente de anticipación. Lleva a
conductas de evitaciòn (fobia). Altera el “natural” de
la persona. Es un elemento que el médico siempre
debe tener en cuenta
Negación. Expresada en minimización, trivializaciòn,
... Pueden generar reacciones contratransferenciales
negativas y ser tratados con dureza
Hostilidad. En personas emocionalmente inmaduras,
con dificultad para tolerar la amenaza de la

13. La enfermedad en el lenguaje
En el castellano, como en todas las lenguas, existen
mùltiples tèrminos relativos a la enfermedad con los
que se matizan acepciones distintas relativas al
proceso, que con el uso se usan de manera
indistinta:
Enfermedad (latìn: infirmitas; griego: asthèneia),
significa debilidad, incapacidad, impotencia y
pertenece a la esfera del enfermo, a un estado
particular del organismo
Morbo (del latìn), nosos (del griego), hace referencia
al daño objetivable, concreto, especìfico, diferente de
otros, que resulta de la interpretaciòn del mèdico
Dolencia (latìn: dolentia; griego: pathos), significa
desgracia y sufrimiento y tiene que ver con la
vivencia de la enfermedad
Malo, contagiado, aquejado