1. Una nueva variedad de maíz morado con alto contenido de antocianina, pigmento natural de
color morado, y que se ha adaptado a las condiciones de la sierra norte (2500 a 2900 msnm)
ha sido desarrollada por la Estación Experimental Baños del Inca del INIA, en Cajamarca, con
financiamiento del Programa de Ciencia y Tecnología – FINCyT. Así lo dio a conocer el doctor
Teodoro Narro León, Coordinador General del proyecto denominado “Estudio de la Genética
del Color de Maíz Morado y Desarrollo de Germoplasma con Alto Contenido de Antocianina”.
Detalló que las investigaciones han permitido seleccionar líneas con alta habilidad
combinatoria general para conformar una variedad “sintética” de alta productividad, con un
potencial sobre los 6000 Kg/ha y 2% de antocianina en la coronta. Es conocido que las
antocianinas del maíz morado tienen un alto poder antioxidante, previenen el Cáncer al
intestino grueso y bajan la presión sanguínea. En el mundo hay un interés creciente por utilizar
antioxidantes naturales en la dieta de las personas a fin de atenuar el envejecimiento.
“Las investigaciones realizadas han permitido obtener una variedad de maíz morado de libre
polinización de mejor calidad y productividad, cuya uniformidad del color del grano y coronta
(morado intenso) repercutirá en el aumento de la competitividad de los productores del norte
del país”, expresó el doctor Teodoro Narro. Destacó que la producción a escala comercial de
la nueva variedad de maíz morado contribuirá con el desarrollo de la industria de pigmentos
naturales (antocianinas), que tiene mucha importancia, debido a sus propiedades
antioxidantes, anticancerígenas y anti hipertensivas.
Por su parte, el Director Ejecutivo del Programa de Ciencia y Tecnología –FINCyT, doctor
Alejandro Afuso Higa, indicó que esta investigación demandó un financiamiento de 242 mil
672 nuevos soles y forma parte de los Proyectos de Investigación Básica Aplicada (PIBAP)
que financió esta entidad, dependiente de la Presidencia del Consejo de Ministros (PCM) en
convenio con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Agregó que Perú es uno de los
pocos países, junto con Bolivia, en desarrollar Proyectos en Genética y Mejoramiento
Poblacional del Maíz Morado.
EL MAÍZ MORADO (ZEA MAYS)
De este producto agrícola existe una variedad muy amplia, crecen en los valles de los
Andes peruanos y normalmente se cultiva a los 3,000 msnm. Todos los tipos de maíz morado
se originaron a partir de la especie “Kculli”, que aún se sigue cultivando en los
Andes peruanos.
El Maíz Morado se usa desde la época preinca y ha sido encontrado en diferentes objetos
cerámicos de la cultura Mochica que datan de más de 2,500 años. En el Perú son muy
populares la “chicha morada” y la “mazamorra morada” preparadas con este maíz y que son
reconocidas como muy nutritivas.
El Maíz Morado es un gran antioxidante debido a su alto contenido de antocianinas (cianin-3-
glucosa C3G que es su principal colorante) y compuestos fenólicos. Además tiene
propiedades funcionales y bioactivas. Es precisamente en la escuela de medicina de la
universidad de Nagoya (Japón) en donde se ha demostrado, mediante un estudio, que el
pigmento del maíz morado impide el desarrollo del Cáncer al Colon.

2. Las Antocianinas
Son pigmentos que pertenecen al grupo de los bioflavonoides y estos a una amplia familia de
fotoquímicos que se conocen como flavonoides, de los que se han identificado unos 4.000
diferentes hasta la fecha. Las antocianinas se mostraron como los más potentes antioxidantes
de entre 150 flavonoides diferentes.
Son los colorantes naturales (pigmentos hidrosolubles) de algunas plantas que se pueden
encontrar en; Hojas, flores, frutos y semillas. Comprenden principalmente los colores rojos,
violetas y azules y las protegen de la luz ultravioleta. Se encuentran en el maíz morado, los
arándanos, el maíz azul, frambuesa, cereza, col lombarda, ciruelas, uva madura y en otros
vegetales con colores que van desde rojo al azul pasando por el naranja. El color de las
antocianinas varía en función del pH y de su estructura. Algunas de ellas a pH ácido se
muestran de color rojo, a pH básico de color azul y a pH neutro incoloras. En un reciente
estudio comparativo entre el maíz azul y el arándano azul, se descubrió que el maíz tenía un
contenido cuatro veces superior en antocianinas que el arándano azul, siendo la cianidina
C3G la más abundante en el maíz azul y la que posee más actividad antioxidante.