2. Os fósseis [palavra deriva do termo latino fossilis que
significa “desenterrado” ou “extraído da terra”] são restos
ou evidências de suas atividades biológicas preservados em
diversos materiais. Os fósseis fornecem dados importantes
quanto a evolução biológica, datação e reconstituição da
história geológica da Terra.
Uma porcentagem ínfima das espécies que já
habitaram a Terra preservou-se na forma de fósseis. A sua
verdadeira origem e natureza só foi estabelecida no século
XVII por alguns naturalistas que conseguiram estabelecer a
relação entre os dentes de tubarão da altura e outros
semelhantes, mas fossilizados.
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