1. Datos Biográficos - Manuel A. Pérez
Nació Don Manuel el 2 de diciembre
de 1890 en el pueblo de Comerío.
Hijo de Don Celestino Pérez Rivera y
de Josefa Pérez. Cursó la instrucción
primaria en las Escuelas de Comerío
y en la Escuela Industrial de Puerta
de Tierra.
A la edad de 17 años se inició como
oficinista en la Puerto Rico Leaf
Tobacco Company, en Caguas, Plana
en la que se desempeñó hasta el año 1909.
Se casó muy joven con Doña Carlota Santiago Carmona. De
este matrimonio tuvo tres hijos: Carlos Manuel, quien murió
cuando cursaba el primer año de Universidad, Irma, su única
hija, quien se casó con el Doctor Dwight Santiago Stevenson; y
Enrique, graduado de Doctor en Medicina de la Universidad de
Maryland.
En el año 1910 a los 20 años de edad obtuvo el certificado de
maestro de Escuela Elemental, en tal carácter ejerció hasta el
1912. Siendo esta su iniciación en el servicio público. Cursó
estudios avanzados en Salud Pública en la Universidad de
Puerto Rico.
Pasó gran parte de su vida en el barrio Naranjo, y por eso le
llamaban el Jíbaro del Naranjo. Entre los años 1912 a 1924
dedicó parte de su tiempo a la agricultura, principalmente al
cultivo del tabaco.
Una de sus aportaciones fue ayudar a organizar y fundar la
Asociación de Agricultores de Puerto Rico.
Gracias a una beca que le concediera en el año 1929, la Junta
Internacional de Sanidad de la Fundación Rockefeller de la
Escuela de Higiene y Salud Pública de la Universidad de John's
Hopkins, Don Manolo fue a estudiar a esa Universidad en
Maryland. Allí se ganó el respeto, consideración y el afecto de

2. maestros y estudiantes.
En el año 1934 se vió obligado a suspender su brillante labor
en el servicio público comenzada en el 1910. Afectado por la
muerte de su hijo marchó a los Estados Unidos, en donde
permaneció hasta 1935; cuando regresa a su patria y al
servicio público.
En las primeras horas de la mañana del 7 de mayo de 1951,
víctima de un ataque cardíaco, le sobrevino la muerte en el
Hospital Presbiteriano de Santurce.
Ha sido aclamado por sus compañeros y amigos como símbolo
de excelencia y de lealtad a los postulados del servicio público,
al que veía como un compromiso a través del cual ofrecía lo
mejor de si mismo en favor de su pueblo.
Trayectoria en el Servicio Público
1910 Se inició en el servicio público como maestro de Escuela
en su pueblo natal de Comerío.
1912-1924 Sirvió en forma intermitente por periodos mas o
menos largos en calidad de Secretario Municipal, Auditor
Municipal y Director Escolar del pueblo de Comerío.
1924-1934 Ocupó el puesto de Auxiliar de Estadísticos y más
tarde se desempeñó como Jefe del Negociado de Estadísticas
Demográficas del Departamento de Sanidad.
1935-1939 Se le nombró como experto en Ciencias Estadísticas
en la División de Planes de la Puerto Rico Reconstruction
Administration (PRA).
En el año 1939 Actuó como Jefe de dicha División.
En octubre de 1940 Nombrado Supervisor General por la Works
Project Administration, para llevar a cabo una investigación
sobre los ingresos de los trabajadores a jornal en la Isla.
Septiembre de 1941 a febrero de 1943 Se le designó para
organizar la Junta de salario mínimo

3. Febrero de 1943 a junio de 1947 Designado Comisionado del
trabajo
Ocupó interinamente la gobernación en la Isla en tres (3)
ocasiones una durante la administración de Rexford Guy
Tugwell, y dos siendo Gobernador Don Jesús T. Piñero.
30 de junio de 1947 - mayo de 1951 Ocupó la dirección de la
Oficina de Personal del Gobierno Insular, hasta la hora de su
muerte
Contribuciones a la Administración Pública
Ayudó en la organización y Fundación de la Asociación de
Agricultores de Puerto Rico.
Durante este tiempo dirigió y supervisó en la isla la instalación
de las primeras máquinas de estadísticas.
Estableció un archivo demográfico en el Departamento de
Salud, facilitando la obtención sobre datos para investigaciones
sobre salubridad y demografía.
Junto al Doctor Pablo Morales Otero comenzó una publicación
que se llamó Puerto Rico Health Review. Que más tarde se
integró con el boletín que publicaba la Escuela de Medicina
Tropical.
A petición de la PRRA en enero de 1940 realizó un segundo
estudio de las condiciones de vida económica prevalecientes
entre las familias residentes en los territorios de la Central
Lafayette.
Durante el desempeño de este cargo, llevó a cabo. Junto a
otros empleados, una extensa investigación de las condiciones
de vida y de los problemas sanitarios y económicos - sociales
de grupos poblacionales en Puerto Rico.
Escribió varios trabajos de índole demográfica. Entre ellos uno
muy importante sobre las causas de muerte en Puerto Rico.
"Factors Contributing to a High Death Rate in Puerto Rico".

4. Bajo su presidencia la Junta promulgó decretos mandatorios
fijando salarios mínimos, horas de trabajo y condiciones de
trabajo para los trabajadores en Puerto Ricio cubiertos por
dichos decretos.
Bajo su dirección el Departamento del Trabajo amplió sus
servicios y se aprobó abundante legislación obrera.
Como Gobernador Interino aprobó la Ley que creó las Escuelas
Libres de Música de Puerto Rico.
Como Director de dicha Oficina tuvo a cargo la ingente labor de
poner en vigor la Ley Núm. 345 del 12 de mayo de 1947.
La aprobación de la Ley de Personal, su instrumentación y la
labor educativa que le siguió para que aquella se convirtiera en
realidad en todo el gobierno. Fueron en gran medida el
resultado del idealismo y del pragmatismo de este buen
Servidor Público.