1. Por: Fabián barrera & Oswaldo Suin LA CIVILIZACION MAYA EN LA HISTORIA REGIONAL MESOAMERICANALorenzo Ochoa

2. EL TERRITORIO, PAISAJE Y LAS LENGUAS Aunque no es fácil conocer la extensión territorial ocupada por los mayas de la antigüedad, esta puede calcularse en un poco más de 320000 Km2. Va desde los Estados mexicanos de Tabasco y Chiapas hasta la república de El Salvador pueden apreciarse las tierras bajas y las tierras altas.

4. La zona norte tiene clima seco, con escasas lluvias en verano y vegetación de bosque bajo. Comprende casi toda la Península de Yucatán, que es de origen calizo y apenas sobresale del nivel del mar. A medida que se avanza hacia el Sur, comienzan las tierras bajas centrales; una zona de lluvia tan abundantes que llegan a sobrepasar los 2000 mm anuales. Ahí la vegetación se torna exuberante hasta convertirse en la selva alta perennifolia.

6. En el área central no hay grandes elevaciones; pero más adelante, comienzan a conformarse las estribaciones de las tierras altas, que en términos generales sobrepasan los 500 m, con promedios superiores a los 1200 msnm.

7. ALGO EN TORNO A LOS ANTECEDENTES DE LA CULTURA MAYA Desde varios milenios a.n.e., pequeños grupos aislados de recolectores cazadores y pescadores explotaban algunas zonas del área que más tarde sería escenario del desarrollo, la culminación y decadencia de la cultura maya. En Cuello, alrededor de la II mitad del II milenio a.n.e., los habitantes comenzaron a tener ciertas preocupaciones que iban más allá de la mera satisfacción de las necesidades materiales.

8. En las tierra bajas centrales Uaxactún, en el Preclásico Superior, tuvo los primeros avances en los conocimientos astronómicos heredados de la cultura olmeca. Asimismo, los habitantes plasmaron sus ideas religiosas en mascarones que modelaban en estuco sobre la fachada de los edificios. En Tikal apenas se iniciaba la construcción de la Acrópolis Norte, en lasa tierras altas Kaminaljuyú destacaba por su estencion y enclave, destaca la importancia de Altamira con el cultivo de tubérculos.

10. En el inicio del Preclásico puede hablarse de aldeas agrícolas teóricamente de carácter igualitario, que más tarde cambiaron a una sociedad jerarquizada. Entre 1500 y 850 a.n.e., se reducían a pequeñas aldeas compuestas por grupos de 3 a 20 familias, instaladas en casas hechas de varas forradas con lodo asentadas sobre plataformas de poca altura.

13. En el valle de Guatemala hay sitios con fechas de la II mitad del II milenio a.n.e., metates y manos de moler reflejan su dependencia del cultivo del maíz, aunque hay evidencias de calabaza, aguacate, frijol, chile y yuca. En las tierras altas de Guatemala, en el centro político religioso de Kaminaljuyú, se recuperaron interesantes estelas labradas, que muestran ciertos rasgos relacionados con izapa que consideran textos que anteceden al sistema maya de registro.

16. Entre los años 800 y 600 a.n.e., algunas cerámicas y figurillas reflejan relaciones con el área nuclear olmeca.

18. LOS PRELUDIOS DE UNA CULTURA El desarrollo de la cultura maya fue precedido por un corto lapso, comprendido entre los años 100 y 50 a.n.e., y 250 n.e., llamado Protoclásico. Comienzan a conformarse una serie de pequeños señoríos independientes, cuyo frente pudo estar un jefe que, además de concentrar el control territorial y político en sus manos, por considerarse de origen divino, funda linajes, por lo que sus parientes más próximos ejercerán los más altos puestos de mando.

20. La planeación de los observatorios astronómicos y de los grandes conjuntos arquitectónicos, con sus particularidades regionales, estuvo sustentada en una sociedad clasista, que planeo y desarrollo sistemas intensivos de producción agrícola e incremento la red de comercio.

22. ORGANIZACIÓN POLITICA Y SOCIAL Su política se caracterizaba por la existencia de territorios independientes con sus capitales, de las cuales dependían centros de menor importancia. Para el clásico temprano, acaso podría hablarse de una organización basada en provincias autónomas que hacia el clásico tardío, sufren un cambio en sus estructuras y devienen en estados regionales con centros primarios, secundarios y terciarios.

24. Dentro de estos estados centralizados pueden reconocerse dos clases sociales claramente diferenciadas: nobles y plebeyos. Existen fuertes dudas en cuanto a la existencia de esclavos.

25. POLITICA Y ECONOMIA La tierra pudo estar bajo el control del señor, este recibía tributo en especie y en fuerza de trabajo para cultivar las tierras y para el mantenimiento de las obras de intensificación agrícola, especialmente canales, campos levantados y terrazas; en el área norte hubo diversas formas de aprovechar el agua. La segunda actividad económica de importancia fue el intercambio a gran escala, tanto intrarregional, como interregional a larga distancia. Los mercaderes intercambiaban: plumas, copal, resinas, obsidianas, piedras verdes, prendas tejidas en algodón, pieles, etc.

28. ARQUITECTURA Y URBANISMO En las ciudades se refleja un claro dominio en el uso de los materiales y de las técnicas de construcción, además que la arquitectura siempre se adecuo al paisaje y se desarrollo diversos estilos regionales. En el centro de la ciudad estaba ocupado por los principales edificios entre los cuales las plazas servían de marco para desarrollar actividades políticas, religiosas y comerciales. Ahí no solo residían los gobernantes y sacerdotes, sino también las familias ligadas al grupo en el poder.

30. En las ciudades vivían igualmente los especialistas que estaban al servicio de la elite, desempeñando los más diversos oficios, tal vez junto a ellos estarían los esclavos que participaban en la construcción y el mantenimiento de las grandes obras publicas. En las afueras estaban los campesinos

32. ARQUITECTURA, RELIGION E IDEOLOGIA Los escritos de la época posteriores nos señalan una desesperada búsqueda explicativa del papel y del lugar que ocupaba el hombre maya en el universo. Un cosmos conceptuado entres planos dispuestos verticalmente: el celestial, el terrenal y el inframundo. El primero lo concebían dividido en trece pisos y el ultimo en nueve, conformando dos especies de pirámides unidas por el plano terrenal.

34. Ambos extremos estaban comunicados por el árbol sagrado, que era una ceiba o yaxché, el axismundi, que unía los tres planos, según su cosmovisión creían que el mundo estaba dividido en cuatro partes horizontales que se identificaban con un color y un dios. Los dioses adquirían una dimensión histórica, como si en verdad hubieran tenido existencia terrenal en «otro tiempo en el origen de los tiempos, que vivieron, lucharon, amaron y sufrieron incluso murieron una o varias veces»

36. Tenían una concepción cíclica de la vida, el tiempo futuro no existe ni se usa de la misma forma con que lo utilizamos en nuestro idioma. El futuro no esta adelante sino atrás. Se predice lo conocido. El futuro solo se recrea. Lo que ahora es, fue y será. Pasado, presente o futuro son uno mismo.

37. EL REGISTRO DEL TIEMPO Y LA HISTORIA Conocer el cambio de las estaciones, solsticios y equinoccios, conocimiento vital en los pueblos agrarios para determinar los ciclos agrícolas. Las fechas de los cambios podían registrarlas puntualmente por el manejo de un calendario usado al efecto. Los mayas, desarrollaron otros calendarios, aunque los más conocidos son el de 365 y el de 260 días. Este ultimo de formaba por la combinación de 20 días y trece numerales y se le denomina tzolkin, que quiere decir «cuenta de los días».

39. La exactitud con lo que los mayas contaban el tiempo fue resultado de cuatro grandes logros: la concepción de una «fecha era», la invención del cero con valor posicional, una numeración vigesimal y un sistema de representación grafica de los «signos» calendáricos y no calendáricos.

42. LA DECADENCIA Y LOS CAMBIOS Hacia los siglos IX y X en términos generales, las tierras bajas centrales se fueron debilitando. A lo largo de más de cien años las actividades se fueron interrumpiendo: poco a poco se dejaron de construir templos, palacios y tumbas. El eclipse sufrido por esta cultura en las tierras bajas centrales no afecto, sin embrago, a los centros del área norte, donde, ya en el siglo VII, habían iniciado un gran acenso que no terminaría antes del siglo X.

44. El desenlace de la grandeza maya en las tierras bajas centrales no fue consecuencia de una sola causa, sino la concatenación de varias, que produjeron un fenómeno de despoblamiento por migración rumbo a la llanura costera y a la costa del Golfo, a la península de Yucatán y aun hacia las tierras altas.

45. LAS TIERRAS BAJAS DEL NORTE EN EL POSTCLÁSICO En esta zona no solo no se sabe las actividades, sino que políticamente se consolidaron algunas provincias y en la cultura material los estilos arquitectónicos chenes, rio Bec, y Puuc, alcanzaron su máximo florecimiento entre el clásico tardío y el clásico terminal.