Las escalas térmicas más importantes son la Fahrenheit, la Celsius y la Kelvin. La escala Celsius, creada por Andrés Celsius en 1742, es la más utilizada mundialmente, con el punto de fusión del hielo a 0°C y el punto de ebullición del agua a 100°C. La escala Kelvin, inventada por Lord Kelvin en 1848, se usa principalmente en laboratorios y considera el cero absoluto como temperatura mínima. Cada escala considera dos puntos de referencia y un número de divisiones entre ellos para medir la agitación té

1. Prof. Pablo Berta, 2° año
EL TERMÓMETRO
La imagen número 5 muestra el termómetro de laboratorio y la número 6 el termómetro
Clínico.
Hasta principios del siglo XVII, no había manera de cuantificar la temperatura. Según
la teoría de Aristóteles, el calor y el frío eran cualidades fundamentales, que con la
humedad y lo seco se combinaban con la materia primordial para hacer los elementos
Tierra, Agua, Aire y Fuego. Así, la Tierra era seca y fría, el Fuego seco y caliente, etc.
Aunque era posible hablar de “grados de calor o frío”, en realidad éstos no eran
medidos, excepto de una manera muy rudimentaria, como cuando un médico ponía su
mano en la frente de un paciente y diagnosticaba “calor de fiebre”.
La medición de la temperatura se convirtió en un arduo problema para el círculo de
hombres prácticos e instruidos de Venecia, al cual pertenecía Galileo.
La primera solución fue el termoscopio, desarrollado por Galileo Galilei alrededor de 1603. Predecesor del termómetro,
consistía en un matraz de vidrio con un cuello largo y delgado. Se sumergía dentro de un recipiente con agua y al calentarla, ésta
comenzaba a subir por el tubo.
El termómetro de vidrio, también llamado de bulbo, fue desarrollado alrededor de 1630. Su funcionamiento se basa en el simple
principio de que un líquido cambia su volumen en relación con su temperatura. Los líquidos ocupan menos espacio cuando están
fríos y más espacio al calentarse. Este mismo principio funciona para los gases y es la base del globo de aire caliente.
Es difícil notar que el agua, la leche o el aceite, por ejemplo, ocupan más o menos espacio conforme cambia su temperatura, por
lo que el termómetro de vidrio usaba un bulbo más o menos grande y un tubo muy angosto para acentuar el cambio en el volumen
del fluido que contenía.
Sin embargo, presentaba algunos problemas. Si el fluido utilizado era agua, no podía medir temperaturas muy bajas porque se
congelaba, ni muy altas porque hervía. Además, al estar abierta la parte superior, el agua podía evaporarse o absorber polvo y
basura.
El físico alemán Daniel Gabriel Fahrenheit inventó el termómetro de alcohol en 1709 y el termómetro de mercurio cinco años
después. Sellar el mercurio en un pequeño tubo resolvió los problemas de congelamiento y ebullición asociados al uso de agua.
En 1724, Fahrenheit introdujo la escala de temperatura que lleva su nombre. Arbitrariamente, decidió que los puntos de
congelamiento y ebullición estarían separados por 180 grados y fijó el primero en 32 grados. Sumergió un termómetro en agua
helada y marcó el nivel del mercurio como 32 grados. Luego introdujo el mismo termómetro en agua hirviendo y marcó el nivel del
mercurio como 212 grados. Entonces hizo 180 marcas espaciadas entre los dos puntos.
Diseñada en 1742, la escala de Celsius fue también llamada “centígrada” por estar dividida en 100 grados entre el punto de
congelamiento y el de ebullición del agua. Él fijó, también arbitrariamente, el punto de congelamiento en 100 grados, pero
posteriormente su escala fue invertida, con lo que el punto de ebullición del agua pura a la presión del aire a nivel del mar es a
100 grados y el de congelamiento a 0 grados.El sistema centígrado o Escala Celsius es actualmente el estándar para todas las
mediciones científicas de temperatura. Lo correcto es referirse a grados Celsius, término adoptado en 1948 durante la conferencia
Internacional de Pesos y Medidas, en honor a su creador.
El inglés Lord William Thomson Kelvin llevó todo el proceso un paso más allá con la invención de la escala que lleva su nombre
en 1848, la cual mide los máximos extremos de frío y calor. Desarrolló la idea de la temperatura absoluta, lo que se conoce como
la Segunda Ley de la Termodinámica y la teoría dinámica del calor. La Escala Kelvin es usada casi exclusivamente en
laboratorios.

2. Prof. Pablo Berta, 2° año
ESCALAS TERMOMÉTRICAS
LOS DIFERENTES TERMÓMETROS QUE EXISTEN SE BASAN EN IDEAS
DISTINTAS, AL USAR DIFERENTES PUNTOS DE PARTIDA EN SUS
MEDICIONES, PERO COMO TODOS MIDEN LA AGITACIÓN TÉRMICA DE LAS
MOLÉCULAS, LO ÚNICO QUE CAMBIA ES LA ESCALA EMPLEADA POR
CADA UNO DE SUS INVENTORES.
ESCALA TÉRMICA
LAS ESCALAS TÉRMICAS O ESCALAS DE TEMPERATURA MÁS
IMPORTANTES SON LA FAHRENHEIT, LA CELSIUS Y LA KELVIN (O
ABSOLUTA). CADA ESCALA CONSIDERA DOS PUNTOS DE REFERENCIA,
UNO SUPERIOR Y EL OTRO INFERIOR, Y UN NÚMERO DE DIVISIONES
ENTRE LAS REFERENCIAS SEÑALADAS.
ESCALA CELSIUS
FUE CREADA EN 1742 POR ANDRÉS CELSIUS, ES LA MAS UTILIZADA EN EL MUNDO, SU REFERENCIA INFERIOR ESTA
BASADA EN EL PUNTO DE FUSIÓN DEL HIELO (0°C) Y LA SUPERIOR EN EL PUNTO DE EBULLICIÓN DEL AGUA (100°C).
ENTRE ESTAS DOS REFERENCIAS EXISTEN 100 DIVISIONES.
PARA CONVERTIR DE ºK A ºC SE APLICA LA SIGUIENTE FORMULA.
ºC=ºK – 273
ESCALA KELVIN
FUE CREADA EN 1848 POR WILLIAM THOMPSON, LORD KELVIN. ÉSTA ESCALA ES LA QUE SE USA EN LA CIENCIA Y
ESTA BASADA EN LOS PRINCIPIOS DE LA TERMODINÁMICA, EN LOS QUE SE PREDICE LA EXISTENCIA DE UNA
TEMPERATURA MÍNIMA, EN LA CUAL LAS PARTÍCULAS DE UN SISTEMA CARECEN DE ENERGÍA TÉRMICA. LA
TEMPERATURA EN LA CUAL LAS PARTÍCULAS CARECEN DE MOVIMIENTO SE CONOCEN COMO CERO ABSOLUTO
(0°K).ES LA ESCALA DE LA QUE SE HABLA EN LA SEGUNDA LEY DE LA TERMODINÁMICA.OBSERVA LO FÁCIL QUE SE
OBTIENE LA CONVERSIÓN DE ºC A ºKELVIN K = °C + 273
ESCALA FAHRENHEIT
EN 1714 DANIEL GABRIEL FAHRENHEIT CREÓ EL PRIMER TERMÓMETRO DE MERCURIO, AL QUE LE REGISTRA LA
ESCALA FAHRENHEIT Y QUE ACTUALMENTE ES UTILIZADO EN LOS PAÍSES DE HABLA INGLESA.
ESTA ESCALA TIENE COMO REFERENCIA INFERIOR EL PUNTO DE FUSIÓN DE UNA MEZCLA DE SALES CON HIELO
(0°F) Y COMO REFERENCIA SUPERIOR EL PUNTO DE EBULLICIÓN DEL AGUA (212°F).
LA SIGUIENTE FORMÚLA PERMITE PASAR DE UNA TEMPERATURA A OTRA MUY FÁCILMENTE.
°C = 5 (°F – 32) / 9
°F = 9 °C / 5 + 32