El gabinete es una estructura metálica rectangular diseñada para albergar los componentes internos de una computadora como la tarjeta madre, discos duros y unidades ópticas. Existen diferentes tipos de gabinetes como los horizontales, verticales (minitorres), torres e integrados a la pantalla. Todos proveen protección a los componentes y permiten su montaje para el funcionamiento del equipo de cómputo.

1. Definición de gabinete
Es una estructura metálica (chasis) rectangular, diseñada para ser
colocada sobre una superficie sólida; la cuál se encuentra protegida
por cubiertas de plástico, fibra de vidrio ó lámina, y tiene la función
de permitir el montaje de los diversos dispositivos para que
funcione el equipo de cómputo (la tarjeta principal (Motherboard),
los discos duros, las unidades ópticas (CD/DVD/Blu-Ray Disc), las
disqueteras internas, lectoras internas de memorias digitales, la
fuente de poder, ventiladores, etc. incluso hasta la pantalla LCD ).

2. Otros nombres utilizados para el
gabinete
Hay una confusión muy extendida sobre el gabinete, esta consiste
en que la mayor parte de las personas llaman al gabinete CPU.
Hasta cierto punto es correcto si tomamos en cuenta al gabinete
como una unidad dónde se procesa la información, al monitor
como unidad de proceso de imágenes, la impresora como unidad
de proceso de impresión, etc. Pero la sigla CPU ya está
reservada, significa ("Central Process Unity") ó unidad central de
proceso, y este nombre está asignado para el microprocesador de
la computadora, por lo tanto es incorrecto manejar al gabinete y al
microprocesador de manera indiferente con la sigla CPU.

3. Tipos de gabinetes (minitorre, sobremesa, torres e integrados a la pantalla)
gabinete horizontal Es una estructura metálica (chasis) rectangular, diseñada
para ser colocada de manera horizontal; se encuentra protegida por cubiertas de
plástico, fibra de vidrio ó lámina, y tiene la función de permitir el montaje los
diversos dispositivos para que funcione el equipo de cómputo (la tarjeta principal
(Motherboard), los discos duros, las unidades ópticas (CD/DVD/Blu Ray Disc), las
disqueteras internas, lectoras internas de memorias digitales, la fuente de poder,
ventiladores, etc.). Integran la mayoría una fuente de alimentación para distribuir
la electricidad entre los diversos dispositivos internos.
Actualmente estos gabinetes no son muy comerciales debido a las restricciones
de espacio interno que tienen, en su lugar los gabinetes minotorre han tenido un
mayor auge.

4. Figura Ventilación correcta de un gabinete basado en aire.
Es recomendable que por la parte frontal ó
lateral haya un ventilador que introduzca aire
fresco y por la parte trasera halla un ventilador
que lo expulse. El esquema muestra la manera
correcta de ventilar un gabinete.

5. gabinete vertical - minitorre
Es una estructura metálica (chasis) rectangular, diseñada para ser
colocada de manera vertical; se encuentra protegida por
cubiertas de plástico, fibra de vidrio ó lámina, y tiene la función
de permitir el montaje de los diversos dispositivos para que
funcione el equipo de cómputo (la tarjeta principal
("motherboard"), los discos duros, las unidades ópticas, las
disqueteras, lectoras de memorias digitales, la fuente de poder,
ventiladores internos, etc.). Se le llama minitorre porque tiene la
forma de un pequeño edificio. Integran la mayoría una fuente de
alimentación para distribuir la electricidad entre los diversos
dispositivos internos.
Actualmente estos gabinetes son los mas comerciales y casi han
sustituido del mercado a los gabinetes horizontales

6. Partes que componen al gabinete minitorre
1.- Bahías 5.25
2.- Panel de puertos frontal
3.- Bahías 3.5
4.- Botones
5.- LED´s
6.- Ranuras frontales (opcionales
7.- Cono de ventilación lateral (opcional
8.- Fuente
9.- Ventilador trasero
A) Panel de puertos traseros
B) Ranuras para tarjetas

7. Definición de gabinete integrado a la pantalla
Se trata de una extensión de espacio en la estructura de un
monitor CRT ó de una pantalla LCD, en la cuál se alojan los
diversos dispositivos para que funcione el equipo de cómputo (la
tarjeta principal ("Motherboard"), el disco duro, la unidad óptica,
la fuente de poder, ventiladores internos, etc.). Es un diseño que
ahorra mucho espacio, pero hace uso de tecnología similar a la
de las computadoras portátiles por lo que el precio es elevado.
Actualmente estos gabinetes integrados
compiten en el mercado contra los
gabinetes minitorre.

8. Partes que componen al gabinete integrado en la pantalla
1.- Ranuras de ventilación:
2.- Panel de puertos trasero
3.- Cubierta
4.- Conector de 3 patas
5.- Pantalla LCD ó monitor CRT
6.- Panel de puertos frontal
7.- Cubierta
8.- Panel de puertos lateral
9.- Unidad óptica

9. gabinete vertical - torre
Es una estructura metálica (chasis) rectangular, diseñada para
ser colocada de manera vertical; se encuentra protegida por
cubiertas de plástico, fibra de vidrio ó lámina, y tiene la
función de permitir el montaje de los diversos dispositivos
para que funcione el equipo de cómputo (la tarjeta principal
(Motherboard), los discos duros, las unidades ópticas
(CD/DVD/Blu-Ray Disc), las disqueteras internas, lectoras
internas de memorias digitales, la fuente de poder,
ventiladores, etc.). Se le llama torre porque tiene la forma de
un gran edificio, ya que cuenta con una gran cantidad de
bahías internas (para disqueteras y discos duros) y bahías
externas (para unidades ópticas). Integran una fuente de
alimentación de alta potencia para distribuir la electricidad
entre los diversos dispositivos internos.

10. Partes que componen al gabinete de torre
1.- Panel superior: cuenta con una
pantalla LCD y los respectivos botones de
funciones para controlar el grabado de
discos ópticos.
2.- Unidad óptica "Master": contendrá el
disco desde el cuál se pretende hacer las
copias.
3.- Unidades de grabado: contendrá los
discos vacíos que se van a "quemar".
4.- Tubo de ventilación lateral: introduce
aire fresco al gabinete, ya que el proceso
de grabado genera mucho calor.

11. Usos específicos del gabinete de torre
Tiene 2 usos muy extendidos:
1.- Torres duplicadoras: para colocar varias grabadoras de
discos ópticos ("quemadores" de CD y DVD) y generar
grandes cantidades de copias de películas, programas
comerciales, discos de música, etc. al mismo tiempo.
2.- Servidores: se utilizan por grandes compañías para
crear computadoras muy poderosas, para administrar
grandes bases de datos, para crear respaldos de
información (Backup) y para administrar servicios Web
(servicios de hospedaje de páginas Web, correo
electrónico, etc.).

12. Existen otros tipos de gabinetes muy
extendidos actualmente (Case), utilizados para
albergar solamente una unidad de disco duro
ó una unidad óptica:
Case 2.5" para disco duro.
Case 3.5" para disco duro.
Case 5.25" para unidad óptica (CD/DVD/Blu-
ray).