1. Situada en la confluencia de una rica
diversidad de ecosistemas, a unos
quince kilómetros al este de Burgos,
la Sierra de Atapuerca ha sido testigo
del paso de la Humanidad desde
hace más de un millón de años. El
porqué de nuestra existencia ha sido
siempre una cuestión que se han
planteado y han intentado explicar
todos los pueblos a lo largo de su
historia, tal como reflejan los mitos y
las leyendas. Gracias a los hallazgos
de la Sierra de Atapuerca podemos
formularnos hoy, sobre bases
científicas, preguntas fundamentales
sobre quiénes y cómo éramos y en qué
consistía nuestra existencia hace miles de años. La Sierra de Atapuerca ha
aportado datos de enorme valor sobre la vida prehistórica. De ahí que, tanto por el
registro fósil y arqueológico que preservan sus yacimientos, como por los trabajos
relativos a su excavación e interpretación, haya sido reconocida por la UNESCO
Patrimonio de la Humanidad desde el 30 de noviembre de 2000.
Juanlu Arsuaga
De niño mostraba un gran interés por la prehistoria surgido de la lectura de La
Guerre du feu de J.-H. Rosny Aîné y sus visitas a excavaciones cerca de Bilbao. El
8 de abril de 1993 fue portada de la revista Nature por el artículo sobre el
descubrimiento, en 1992, del cráneo humano más completo del registro fósil de la
humanidad. Es miembro del Museo del Hombre de París, de La Asociación
Internacional para el Estudio de la Paleontología Humana, vicepresidente de la
comisión de Paleontología Humana y Paleoecología de la INQUA (International
Union for Quaternary Research
El 23 de julio de 2008 se le concede el premio "Antonio de Sancha", otorgado por
la Asociación de Editores de Madrid, por su defensa de la cultura por medio de la
divulgación científica. El 30 de abril de 2010 fue nombrado Doctor Honoris Causa
por la Universidad deBurgos.
2. Australopithecus:
-Cráneo muy similar al de los grandes simios (occipital muy
prominente y hueso frontal apaisado).
-Especie con un aspecto más animaloide que humano.
-Talla baja, en torno a 1.25m.
-Molares anchosy de esmalte espeso.
-Su capidad craneal estaba en torno a los 450 cm3.
-Algunos fosiles dan indicios de proto-industria litica.
Homo habilis
Cráneo más redondeado.
Incisivos más afilados y más grandesque los de los
australopitecinos.
Molares grandes y con esmalte grueso.
Ausencia de diastema (hueco que separa los
incisivos superiores)
Foramen magnum (hueco occipital) ubicado más
hacia el centro.
Rostro menos prognato que los australopitecinos (es
decir, la mandibula les sobresalia, pero menos)
Cara corta.
Dedos curvos de pies y manos: lo que indicaba que
aún utilizaban los árboles.
3. Homo erectus
Exceptuando el cráneo, tenía una constitución física muy
parecida a la del hombre actual, aunque era más robusto y
fuerte, y de caderas más anchas.
Existió entre 1.8 m.a. y 300.000 antes del presente.
Además de fabricar hachas de mano de piedra, el Homo
erectus también dejó los primeros restos de viviendas
construidas, de objetos de madera tallada, la primera lanza de
madera y el recipiente más primitivo, un cuenco de madera.
Pero su mayor avance cultural fue que aprendió a manejar el
fuego.
Características:
-Altura aproximada de 1.80 m
-El volumen craneal era muy variable, entre 800 y 1200 cm3
(la media fue aumentando a lo largo de su dilatada historia)
-Poseía un marcado toro supraorbitario y una fuerte
mandíbula sin mentón, pero de dientes relativamente
pequeños.
-Presentaba un mayor dimorfismo sexual que en el hombre moderno
Homo Neanderthalensis
-Complexión corta y robusta (esqueleto robusto y
extremidades cortas, medían alrededor de1.65 m)
-Tórax en barril
-Arcos supraorbitariosresaltados
-Frente baja e inclinada
-Faz prominente
-Mandíbulas sin mentón
-Cráneos alargados y amplios con una gran
capacidad (unos 1500 cm³), sus cerebros eran
iguales o más grandes que los del hombre moderno.
El estilo de herramientas líticas utilizadas en
el Paleolítico medio por los neandertales es
la cultura Musteriense, caracterizada por su
producción mediante martillos de percusión blandos, como huesos o madera.
4. Homo Heidelbergensis
- Dientes con tamaño y corona reducida,mucho más pequeños que el erectus.
- Caja craneal voluminosa y en pendiente. Frente deprimida, con toro poderoso en
dos partes. Bóveda craneal bastante baja y
alargada. Occipucioanguloso con repliegue.
- Prognatismo profundo. Arco cigomático
saliente y orientado hacia delante.
- Arcada dental parabólica. Mandíbula
moderadamente robusta.
- Reducción del tamaño de los molares.
- Pelvis corta y en forma de cubeta. Miembros
inferiores relativamente largos.
Homo Sapiens Sapiens
- Cráneoalargado.
- La frente alta y la bóveda más elevada que los
neandertales.
- Las protuberancias supraorbitarias bien
marcadas, pero no en burlete.
- La cara ancha, nariz estrecha, preciable
prognatismo, órbitas bajas y rectangulares, y
mandíbula robusta con mentón prominente.
- Las tibias muy aplanadas transversalmente
(platicnemia).
- Su estatura puede superar los 1,80 metros y su
capacidad craneal es de 1.600 cm³.
Lucy
Esta Austrolopitecus afarensis lleva este nombre debido a que los investigadores
escucharon la canción “Lucy in the sky with diamonds” del conjunto musical The
Beatles la noche anterior del hallazgo.