Las redes de computadoras permiten compartir archivos, dispositivos e información entre máquinas sin necesidad de transportar datos físicamente. Esto reduce costos ya que varias computadoras pueden acceder a una impresora u otros recursos compartidos. Las redes también facilitan la comunicación entre usuarios a través de mensajería. Existen dos tipos principales de redes: las LAN que conectan máquinas dentro de un edificio y las WAN más amplias que interconectan LAN en diferentes lugares.

1. REDES ¿para que sirven las redes de computadoras? La ventaja de conectar computadoras en red es principalmente compartir archivos y dispositivos entre varias computadoras sin necesidad de transportar la información de una a otra por algún medio como pendrive, CD, etc. Y sin necesidad por ejemplo de tener una impresora para cada computadora. Se puede trabajar en conjunto intercambiando cosas.

2. Ventajas de una red Compartir archivos: Permite compartir archivos entre varias computadoras sin ningún costo. Se pueden almacenar datos en una maquina especifica a la que todas las demás puedan acceder y así ahorrar espacio en estas. No se tiene una copia de todos los archivos en cada PC sino que todas pueden acceder a una PC en común.

3. Compartir periféricos: Esto reduce mucho los costes económicos, ya que se puede compartir un dispositivo entre varias computadoras que formen parte de la red. No es necesario por ejemplo comprar una impresora para cada PC de la red. Se pueden compartir también unidades ópticas y otros dispositivos. Esto tiene también la ventaja de poder controlar el uso de los dispositivos por parte de los integrantes de la red.

4. Compartir programas: Se puede compartir un programa instalado en una sola computadora para no ocupar espacio instalando el mismo programa en cada computadora. De esta forma no se necesita que las PCs tengan muchos recursos para procesar tanta información.

5. comunicaciones: Los usuarios de la red pueden comunicarse entre si fácilmente. Se puede elegir si enviar mensajes a algunos o todos los integrantes de la red por medio de programas como Microsoft Outlook, Messenger, ICQ. De esta manera se puede trabajar en conjunto y organizar juntas.

6. LAN: esta red esta limitada a una oficina o a un mismo edificio. A distintos pisos de un mismo edificio. También se pueden conectar con otras LAN del exterior. WAN: si se sale del limite de una LAN, por ejemplo cuando se interconectan varias LAN en diferentes lugares y se necesita un equipamiento mas complejo, pasa a llamarse WAN (red de área amplia).

7. TIPOS DE REDES Cliente/ servidor: hay una computadora maestra (server) que atiende a las necesidades de las demás maquinas. Los servers suelen ser maquinas mucho mas poderosas que las demás ya que tienen que brindar soporte a estas. Peer to peer (punto a punto): en esta red todas las computadoras tienen la misma categoría. Cada usuario aporta algo. No se necesita un SO tan solido como las redes con servidores.

8. TIPOS DE CONEXIONES Por cable: la instalación inicial es muy costosa pero la transferencia por cable es mucho mas rápida que la inalámbrica y el costo de mantenimiento y solución de problemas es mucho mas sencilla que la inalámbrica. Inalámbricas: la transmisión es bastante lenta y puede fallar debido a interferencias. Pero la instalación es mucho mas económica. Es factible para una red hogareña. En una empresa quizá se torna un poco lento.