LeccióN 5. FilosofíA Moderna

Lección 5. Filosofía Moderna 1
Descartes, Spinoza, Leibniz
PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATOLICA MADRE Y MAESTRA
INTRODUCCION A LA FILOSOFIA
FIL 121
Prof. P. Diego Ant. García sdb

UNIDAD 5. FILOSOFIA MODERNA

1. Filosofía moderna:
La necesidad de tomar una fecha para un determinado período, no puede
ser tomada en su literalidad; la fecha de inicio y fin de una edad o época histórica
tiene, si cabe, una dimensión aún más claramente simbólica, que ha de ser
interpretada en una sentido muy amplio. Concretamente al comienzo de la Edad
Moderna se proponen varias fechas: la caída de Constantinopla (1453), el
descubrimiento de América (1492) y el comienzo de la reforma protestante
(1521). No sería difícil aportar datos que muestren la presencia de elementos
típicamente modernos en fechas muy anteriores, así como la pervivencia de
características que se consideran “medievales” en plena Edad Moderna. En la
Filosofía se sitúa a Descartes al comienzo y a Kant junto con Hegel al final de
período.

2. Características de la filosofía moderna:
Como hilo conductor de la filosofía moderna, se escogen tres grandes
temas señalados por Descartes y Kant: el sujeto, el mundo y Dios o formulados de
otra manera: el hombre, la naturaleza y el Absoluto.

◊ El sujeto humano adquiere un lugar preponderante: El hombre constituye el
punto de partida. Anteriormente en la Edad Media el centro del universo era
Dios, ahora el hombre tomará su lugar.

◊ Hay una confianza optimista en la razón: Mediante la razón el hombre puede
someter a sí todas las cosas.

◊ Gran prestigio adquirido por la ciencia: Se propone como modelo de
conocimiento riguroso, científico, con lo que queda descalificado todo
conocimiento que no se ajuste a este modelo. Por ejemplo la fe y la opinión.

◊ La primacía del método: El método no sólo es imprescindible para la ciencia,
sino que revela la estructura de la realidad y nos permite entenderla.

◊ La secularización: Es decir el rechazo de todo lo que corresponde a la iglesia,
la descristianización de las instituciones politicas y sociales. Una autonomía
desligada totalmente de Dios. La reafirmación de la libertad que el hombre
tiene en la historia. Así la filosofía moderna sigue un progresivo alejamiento
de Dios hasta que llega a negarle.

3. El Racionalismo.
En general podemos decir que el Racionalismo es una corriente filosófica
del siglo XVII a la que pertenecen Descartes, Leibniz, Sepinoza y Malebranche,
frente a la corriente empirista del siglo XVIII representada por Locke, Berkeley y
Hume.

Es la autosuficiencia de la razón como fuente de conocimiento. Es decir el
ejercicio de la razón no puede verse coartado por ninguna instancia superior: ni la
fe, ni la autoridad. La razón es la única que puede juzgar sobre la verdad. Los
conocimientos válidos y verdaderos proceden de la razón, del entendimiento.

Para los filósofos racionalistas, la verdad no depende de la experiencia, ni
requiere tampoco ser confirmada por ésta, lo cual no significa que se niega la
realidad, pero dado que esa realidad no es algo inmediato, necesita ser
demostrada a partir de los principios.

El método racionalista es deductivo, hace derivar de los principios o
verdades innatas el sistema completo de verdades. Estas ideas innatas están en la
mente independientemente de la experiencia.

CARACTERISTICAS
• Confianza total en el conocimiento racional
• Minusvaloración del mundo sensible. Es limitado, engaña y conduce al error.
• Afirma la existencia de ideas innatas que están en la mente,
independientemente de la experiencia.
• Afirma la necesidad de una ciencia universal, como las matemáticas.
• El mundo es racional, nada es casual ni fortuito. Lo podemos conocer por la
razón.

4. Renato Descartes

4.1 VIDA:
Nace en 1596, en Turena, de familia noble y acomodada que le permite
después dedicarse al estudio. Estudia en el colegio de los jesuítas de “La Fleche”.
Es formado en la filosofía escolástica aristotélica. Allí percibe la inconsistencia y
confusión del saber de su tiempo. De ahí que se dedique a buscar el fundamento
sólido.

Nunca se casó, aunque tuvo una hija natural. En 1629 se retira a Holanda,
donde es acusado de ateísmo y condenada su filosofía, más tarde es nuevamente
acusado, y luego va a Suecia para buscar un lugar donde pensar con libertad. Allí
escribe sus principales obras. El Fue un filósofo, matemático y hombre de
ciencia. Su obra tuvo gran repercusión en filosofía y matemáticas, aplicó el
álgebra a la geometría. La reina Cristina de Suecia, interesada en recibir clases de
filosofía, le llamó a Estocolmo, la dureza del clima le ocasionó la muerte en
1650.


4. 2 EL METODO CARTESIANO
Punto de partida: Descartes quiere llegar a distinguir lo verdadero de lo
falso y poder encontrar así el fundamento sólido de la certeza, que es la idea clara
y distinta. El se encuentra en una profunda inseguridad. Nada le parece merecer
confianza. Todo el pasado filosófico se contradice. “Hay que poner en duda todas
las cosas, siquiera una vez en la vida”. Es una duda metódica, porque sólo es
instrumento para alcanzar la verdad, para elaborar la filosofía. No es una duda
escéptica, porque esta es estacionaria, mientras que en Descartes, es un método
para edificar y repensar la filosofía.

De qué duda Descartes:
• Duda de los sentidos: Estos nos engañan, nos llevan al error. No podemos
fiarnos de ellos.
• Duda del mundo exterior: A veces es imposible distinguir la realidad exterior
del sueño. Cómo podemos estar ciertos de que exista ese mundo exterior? Con
el sueño y la alucinación las cosas parecen reales y no lo son.
• Duda de los propios razonamientos: Mi entendimiento se puede equivocar
cuando razona.

Descartes pretende llegar a una verdad que pueda ser creída por sí misma,
independientemente de toda tradición o autoridad. Y una verdad de la que se
deduzcan las demás verdades. Unicamente si encuentra algún principio del cual
no quepa duda, lo aceptará para su filosofía.

Las reglas del Método:
⇒ Evidencia: No hay que admitir nada que sea dudoso. Sólo lo que es claro.
⇒ Análisis: La evidencia sólo la podemos tener de las ideas simples. Hay que
reducir las ideas compuestas a simples. Después revisarlas para estar seguros
de no errar.

COGITO ERGO SUM:
Hay una certeza que resiste todos los ataques de la duda y de los
escépticos: es el hecho simultáneo del propio pensamiento y de la existencia.
Puedo dudar de todo, pero no puedo dudar de que estoy dudando. Puedo pensar
que no existe Dios, que no existe el mundo, las cosas… Pero no puedo pensar
que yo, que pienso estas cosas, no existo al mismo tiempo que las pienso.1

Para dudar hace falta pensar, y para pensar hace falta existir. Aunque me
engañe al pensar las cosas, tengo que admitir que yo soy un ser que pienso, por lo
tanto un ser que existe. Esa realidad puede contra todas las dudas. Esta es la
1
“Advertí que, mientras quería pensar que todo era falso, era totalmente necesario que yo, que
lo pensaba, fuese alguna cosa. Y observando que esta verdad: pienso, luego existo, era tan firme
y tan segura, que ni siquiera las más extravagante suposiciones de los escépticos eran capaces
de echarla abajo, juzgué que podía sin escrúpulo recibirla como el primer principio de la
filosofía que buscaba” DESCARTES, Discurso del Método, AT, VI, p. 32

idea clara y distinta, evidente, la base firme para construir todo el edificio de la
filosofía. De donde se pueden deducir todas las verdades.

4.3 ANTROPOLOGIA CARTESIANA
Yo estoy cierto de que existo, sólo en la medida en que pienso. Puedo
dudar de que exista mi cuerpo, o el mundo, ya que los sentidos me pueden
engañar, de los único que estoy cierto es de que yo pienso. El pensamiento es
distinto del cuerpo y existe aunque el cuerpo no exista. Del cuerpo puedo dudar y
es posible que no exista, pero no del pensamiento, por lo tanto es una sustancia,
es decir no necesita del cuerpo.

A la sustancia pensante se le llama alma, por tanto existe el ama
independientemente del cuerpo. Cuerpo y alma son dos sustancias separadas, que
pueden existir la una sin la otra, pero sin embargo están unidas por un YO. El
mismo YO que piensa es el que sufre, el que habla, el que crece, muere. Esa
unidad es accidental, no sustancial como decía Aristóteles2

Al ser corpóreo, Descartes le llama res extensa. La idea de extensión, clara y
distinta puede fundamentar las deducciones de ña geometría, pero no es suficiente
para afirmar la existencia del mundo Griego.

4.4 INFLUECIAS E IMPORTANCIA DE DESCARTES
Descartes inicia la filosofía moderna, se le considera el fundador del
racionalismo y del idealismo. Situado en la encrucijada del siglo XVII tuvo una
importancia decisiva por el giro que imprime el pensamiento europeo, rompe con
el pasado y se enfrenta con sus propias fuerzas ante el porvenir, inicia un modo de
pensar independiente, establece unos principios cuyas consecuencias son
incalculables. Establece la primacía del sujeto sobre el objeto, de la conciencia
sobre el ser. La autonomía del pensamiento humano es un síntoma de
modernidad. No obstante queda encerrado en el cogito, recurre a Dios como
fundamento último, cayendo en un círculo vicioso.

Descartes influyó grandemente en Malebranche, Pascal. Spinoza y Leibniz,
toman de él la idea de sustancia. Newton da un giro a la física del racionalismo
cartesiano que concebía el universo como una gran máquina. Kant intenta superar
el racionalismo cartesiano y el empirismo de Hume.

2
“Examinando después con atención qué era yo y viendo que podía fingir que no tenía cuerpo
alguno, y que no hubiera mundo ni ningún lugar en el que yo estuviera… conocí por ello que yo
era una sustancia cuya esencia o naturaleza no era más que pensar, y que para ser no necesita de
lugar alguno, ni depende de cosa alguna material. De suerte que este yo, es decir, el alma, por la
que yo soy lo que soy, es enteramente distinta del cuerpo, e incluso más fácil de conocer que
éste, y que aunque el cuerpo no existiese, ella no dejaría de ser todo lo que es. DESCARTES,
Discurso del Método, AT, VI, pp. 32, 33

Texto de René Descartes

René Descartes: superación de la "duda hiperbólica"

Así, pues supongo que todo lo que veo es falso, estoy persuadido de que nada de
cuanto mi mendaz memoria me representa ha existido jamás, pienso que carezco
de sentidos, creo que cuerpo, figura, extensión, movimiento, lugar, no son sino
quimeras de mi espíritu. ¿ Qué podré, entonces, tener por verdadero? Acaso esto
solo: que nada cierto hay en el mundo. Pero ¿ qué sé yo si no habrá otra cosa,
¿No habrá un Dios, o algún otro poder, que me ponga en el espíritu estos
pensamientos? Ello no es necesario: tal ves soy capaz de producirlos por mí
mismo. Y yo mismo, al menos, ¿ no soy algo? Ya he negado que yo tenga
sentidos ni cuerpo. Con todo, titubeo, pues, ¿ qué se sigue de eso? ¿ Soy tan
dependiente del cuerpo y de los sentidos que, sin ellos, no puedo ser? ya estoy
persuadido de que nada hay en el mundo; Ni cielo, ni tierra, ni espíritu, ni
cuerpos, ¿ y no estoy asimismo persuadido de que yo tampoco existo? Pues no: si
yo estoy persuadido de algo, o meramente si pienso algo, es porque yo soy. Cierto
que hay no sé qué engañador todopoderoso y astutísimo, que emplea toda su
astucia para burlarme. Pero entonces no cabe duda de que, si me engaña, es que
yo soy; y, engáñame cuanto quiera, nunca podrá hacer que yo no sea nada,
mientras yo esté pensando que soy algo. De manera que, tras pensarlo bien y
examinarlo todo cuidadosamente, resulta que es preciso concluir y dar como cosa
cierta que esta proposición, yo soy, yo existo, es necesariamente verdadera,
cuantas veces la pronuncio o la concibo en mi espíritu.

Meditaciones metafísicas, con objeciones y respuestas, Meditación segunda
( Alfaguara, Madrid 1977, p. 23-24)

5. Spinoza:

5.1 VIDA:
Nació en Amsterdam (Holanda) en 1632. Procedía de una familia judía
española, emigrada tiempo atrás a Portugal y luego a los Países Bajos. Por sus
opiniones religiosas fue expulsado de la sinagoga, y desde entonces tuvo más
relación con medios cristianos, aunque no profesó esta religión. Fue siempre

enfermizo, modesto y con gran necesidad de independencia. Escribió casi todo
en latín, salvo algunas obras en holandés. Es un ejemplo extremado de la
tendencia racionalista y matemática, llevada incluso a la forma externa de la
filosofía. Murió joven, en 1677.

5.2 METAFISICA.
Punto de partida: Spinoza se encuentra inserto en una tradición filosófica
múltiple, las ideas cartesianas, el escolasticismo, tiene también contacto con las
fuentes hebreas, la tradición griega, las ciencias contemporáneas.

La sustancia: La noción clave para articular el sistema de Spinoza en su
desarrollo deductivo es la de sustancia. Por ella entiende: “Lo que es en sí y se
concibe por sí, esto es, aquello cuyo concepto no necesita, para formarse, del
concepto de otra cosa”.3

Esta definición parte del mismo concepto cartesiano, pero da un paso
adelante en el planteamiento de Descartes, y lleva a la unicidad de la sustancia
identificada con Dios. “No puede darse ni concebirse fuera de Dios sustancia
alguna”. 4 De aquí se deduce que Dios es único, es decir, que no hay en la
naturaleza mas que una sustancia. Para Descartes la sustancia es aquello que sólo
necesita el concurso de Dios para existir, pero para Spinoza la sustancia es un ser
plenamente y totalmente independiente, que se basta a sí mismo. La sustancia es
concebida sin referencia a ningún otro ser, lo cual equivale a afirmar que tiene en
sí misma su razón de ser.

De aquí se desprende entonces, que Dios es el único ser, la única
sustancia, porque él no necesita de nada para existir. Dios no puede producir
otros seres, pues serían otras sustancias, y se acaba de demostrar que sólo hay una
sustancia. Qué son entonces las demás cosas que existen?

Los atributos: Es lo que el entendimiento percibe de la sustancia como
constituyente de su esencia. Hay infinitos atributos, pero el intelecto no conoce
más que dos el pensamiento y la extensión. Cada uno de los atributos expresa una
esencia eterna e infinita de Dios, que es el único ente necesario. Afirma Espinoza,
que la materia es la misma en todas partes y que no hay en ella partes distintas, si
no es en cuanto la concebimos como afectada de diversas maneras, de donde se
sigue que entre sus partes hay una diferencia modal solamente y no real. Esta idea
de Spinoza lleva a un panteísmo, es decir se niega la trascendencia de Dios
respecto del mundo, para él, el mundo y Dios es lo mismo. Todas las cosas
proceden de Dios, El es el origen de todas las cosas; pero por otro lado Dios no
engendra nada distinto de El, porque entonces sería otra sustancia.

Los modos: Son las afecciones de la sustancia. Para Spinoza los modos
son determinaciones finitas de la sustancia, no tienen otra realidad. Los modos

3
DESCARTES, Etica, I, definición III
4
Ibidem, Etica I, prop. 14

constituyen el mundo. El mundo material es el conjunto de los modos de la
extensión divina, el mundo espiritual, el conjunto de los modos del pensamiento
divino.

5.3 ETICA DE SPINOZA
Spinoza en su Etica, niega la libertad del hombre como libre albedrío o
poder de elegir, el hombre está sometido a un determinismo. La Etica para él
consistirá entonces únicamente en explicar en que consiste la felicidad del
hombre, no en indicar los medios de conseguirla. Las nociones de
responsabilidad, de bien y de mal, quedan excluidas de su Etica. Para Spinoza,
hay tres tipos de vida, que corresponden a los tres géneros de conocimiento:

1. La servidumbre: El hombre es esclavo de sus pasiones porque sólo
tendrá ideas inadecuadas sobre las cosas. El hombre se cree libre y sin
embargo se ve arrastrado por la necesidad
2. La libertad: La vida humana si se basa en el conocimiento es libre. La
pasión se convierte en acción cuando es comprendida. Cuando el
hombre sabe lo que es, sabe que no es libre, y no se siente obligado o
coaccionado, sino determinado según su esencia; por esto la razón de
libertad. El ser del hombre, que es un modo de la sustancia, consiste en
no ser libre y en saberlo, en vivir en Dios. Obedecer a Dios es la
libertad.
3. La eternidad: Es el conocimiento que produce en el hombre la
felicidad. Pero eternidad no se trata de inmortalidad del alma para
Spinoza, porque entonces sería una sustancia que subsiste por sí misma,
y esta sólo puede ser Dios. El conocimiento de Dios es el supremo bien
y la virtud suprema del hombre, es su mayor felicidad.

6. Gottfried Wilhelm LEIBNIZ (Godofredo Guillermo Leibniz)

6.1 VIDA
Nació en Leipzig en 1646. Su padre era profesor de moral y de derecho en
la Universidad. En 1664 hace el doctorado en filosofía y en 1666 el doctorado en
derecho. Luego estudia matemáticas en Jena. Estudió y conoció muy bien la
literatura y la filosofía antigua. También conoció los modernos: Bacon,
Campanella, Descartes, Hobbes, Kepler, Galileo etc. En 1676, descubre el
cálculo infinitesimal a la vez que Newton. Se suscitó una gran polémica entre los
partidarios de ambos, parece que el descubrimiento se hizo de un modo

independiente y sin influencia de uno en otro. Volvió a Alemania y fue nombrado
bibliotecario de Hannover, donde vivió casi siempre. Muere en 1716 en medio de
un gran abandono.

La obra de Leibniz es extensísima y abarca los temas más dispares:
filosofía, historia, lógica, medicina, física, biología, paleontología, jurisprudencia,
matemáticas, etc. El desarrolló una intensa actividad política y diplomática.
Leibniz poseía un afán verdaderamente enciclopédico, que unía a un
conocimiento profundo de los temas que trataba. “Leibniz es el resumen superior
de su época entera”. 5

6.2 LA METAFISICA DE LEIBNIZ
Lo esencial se reduce a tres puntos:

1. Las posibilidades o esencias: Un posible para Leibniz, es lo que no
implica contradicción, es lo no imposible, y en definitiva lo meramente
pensable,6 porque lo que es intrínsecamente contradictorio es
imposible. Para juzgar si una esencia es posible realmente, es decir si
algo puede existir, es necesario tener en cuenta los demás posibles a
los cuales está vinculada. Para Leibniz los posibles tienden a la
existencia, más o menos, en la medida de su perfección. Lo difícil es
comprender cómo una esencia que no existe puede tener una tendencia
a existir. Esto se aclara porque Leibniz considera que los posibles están
en la mente de Dios.

2. Las mónadas: Este término etimológicamente procede del griego
(monos) que significa unidad. Leibniz por esto entiende una sustancia
simple que integra los compuestos, simple, es decir sin partes. Además
de la simplicidad y unidad, la mónada se define por su inextensión,
indivisibilidad, inmaterialidad.. Las monadas son los verdaderos
átomos de la naturaleza y en una palabra, los elementos de las cosas.
La metafísica de Leibniz es pluralista, porque las mónadas son
sustancias simples que entran a formar los compuestos. “La unidad,
que es lo que más propiamente define a la mónada, tiene como
consecuencia la independencia y autonomía de ésta. No pueden sufrir
alteración o cambio por obra de otra criatura y tampoco tienen
comienzo ni fin, son eternas e incorruptibles: sólo pueden ser
aniquiladas por Dios, que las ha creado. Todas las mónadas son
diferentes entre sí y su diferencia se basa en un principio interno que

5
MARIAS Julián, Historia de la Filosofía, Ed. Manuales de la Revista de Occidente, Madrid,
1970, p.230
6
“Llamo posible a todo lo que es perfectamente concebible y que por consiguiente, tiene una
esencia, una idea, sin considerar si el resto de las cosas le permite llegar ser existente.” Carta
de Leibniz a Bourguet, diciembre de 1714, en GP, III, pp. 573-574. También en SANZ
SANTACRUZ Victor, Historia de la Filosofía Moderna, Ediciones Universidad de Navarra,
Pamplona, 1991, p. 176

constituye la fuerza activa de cada una y que se identifica con ella. Las
mónadas están sujetas a un cambio continuo que se sigue de ese
principio interno.

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