Un terremoto se define como la liberación súbita de energía producida por la Tierra en forma de ondas elásticas que agitan la superficie y pueden causar daños. Los terremotos son causados por la colisión de placas tectónicas o la deformación de la corteza terrestre. Aunque no se pueden predecir con exactitud, la ciencia de la sismología ha identificado las regiones sísmicas del mundo donde es probable que ocurran terremotos en el futuro.

2. Qué es un Terremoto...?
Se define como terremoto a la liberación súbita de la
energía producida por la Tierra en forma de ondas
elásticas, las mismas que agitan la superficie
produciendo daños en ella o en las construcciones
realizadas por el hombre.

3. El término Temblor, es una definición popular de lo que se conoce
como terremoto, pero con la particularidad que hace referencia a
un terremoto de magnitud pequeña.

4. En realidad todo movimiento del suelo generado por ondas elásticas
(ondas sísmicas) grande o pequeño se conoce como Terremoto y su
tamaño esta en función de su energía liberada, la misma que
frecuentemente se mide con la escala de Richter y es conocida como
magnitud
del
terremoto.
En el lenguaje popular, se llama temblor al movimiento sísmico que
frecuentemente genera movimientos suaves en las viviendas y otros. El
movimiento sísmico de produce movimientos fuertes de la superficie y por
ende destrucción y muerte, se le llama terremoto. Sin embargo, es
importante señalar que el grado de destrucción que puede generar un
sismo en superficie, dependerá de la profundidad del foco que emite la
energía y de la distancia a la cual se encuentra localizado una ciudad del
epicentro.

5. Los terremotos son producidos o tienen su origen en dos fuentes. 1)
La colisión o choque de placas tectónicas, como por ejemplo, la placa
de Nazca que choca contra la placa Sudamericana. 2). La deformación
de la corteza en el interior del continente y que dan origen a las fallas o
fisuras de la corteza. En el Perú, se puede nombrar a las fallas de
Tambomachay
en
el
Cusco.
La región donde se produce el mayor choque de placas es conocida
como Cinturón de Fuego del Pacífico y hace referencia a la región en
donde se libera el 85% de la energía liberada por la Tierra en forma de
terremotos. En esta región se localiza el Perú y afecta a todo el borde
Oeste del continente Sudamericano y Este del continente Asiático y
Australia..
La región más importante en cuanto a terremotos producidos por fallas
se distribuye desde el borde sur de España hasta el SE de la
China, pasando por Italia, Grecia, Turquía y el Himalaya.
Localmente, existen otros sistemas de fallas que han generado
terremotos importantes en el pasado como las fallas de
Moyobamba, Satipo, Huaytapallana, Tambomachay y Cordillera Blanca
en el Perú. (ver foto)

6. Es muy importante comprender que todas las regiones y personas
que habitan en este mundo, están propensas a soportar y sufrir algún
tipo
de
desastre
natural,
ya
sean
terremotos, sequías, inundaciones, etc.
Al nivel de terremotos, EL PERÚ se localiza en una de las regiones MÁS
sísmicas del mundo; es decir, en el Cinturón de Fuego del Océano
Pacifico. Se llama así a toda la región que borde el océano Pacífico
y que empieza en el océano Pacífico y que empieza en el Sur de
Chile pasando por el Perú, Ecuador, Colombia, Panamá, El
Salvador, México, EE.UU., Alaska, Japón, Taiwán, hasta el borde Este
de Australia. En toda esta región, la Tierra libera el 80-85% de su
energía en forma de terremotos y erupciones volcánicas.

7. Para que un terremoto sea destructivo en primer lugar se debe
considerar su tamaño (magnitud), la profundidad del foco
(superficial, intermedio o profundo) y su distancia con relación a la
ciudad más próxima que pueda ser afectada.
Sin embargo, un terremoto en si no es destructivo ya que esta
característica dependerá únicamente de factores que van a normar
su potencial. Estos factores son:
a). Tipo de suelo sobre el cual se ha levantado la ciudad o las
construcciones.
b). Tipo de construcción
c). Normas de expansión urbana.
d). Edad de las construcciones.
e). Señalización de seguridad en las viviendas y edificaciones.

8. No, este fenómeno solo es apreciable en las
películas.
Por
lo
general,
los
Terremotos,
dependiendo
de
su
magnitud, producen la formación de fisuras
en la superficie o desplazamientos
horizontales que algunas veces alcanzan
hasta 50 cm de ancho, pero no son muy
profundos. Sin embargo, en zonas
continentales
se
ha
observado
cabalgamientos de la superficie con
desniveles hasta de 4 metros, como es el
caso de la falla de Quiches localizada en el
extremo
N-E
de
la
Cordillera
Blanca, Ancash-Perú.

9. Para cuantificar o estimar el tamaño de un Terremoto se utilizan las escalas de
magnitud
e
intensidad.
La escala de Magniong La escala de Magnitud mide la cantidad de energía que se
libera durante el terremoto y se obtiene de manera numérica a partir del registro de
los terremotos obtenidos de los sismógrafos. La escala más frecuente para tal fin es
la de Richter. La magnitud es una medida cuantitativa del terremoto.
La escala de Intensidad mide el nivel de daño observado en un determinado punto o
lugar; es decir, está en función de los daños o efectos causados al hombre y a sus
construcciones. La escala más frecuente para tal fin es la de Mercalli Modificada. La
intensidad es una medida cualitativa del terremoto.

10. Una manera sencilla de explicar el significado de un terremoto de
magnitud 7 es comparando con la energía liberada por una materia
conocida, por ejemplo la dinamita o TNT.
Una explosión de en una Mina, por lo general produce un terremoto de
magnitud 3 a 3.5 en la escala de Richter, equivalente a
1,00ichter, equivalente a 1,000 libras de TNT.
El terremoto de Chile de 1960 (M=9.0), liberó tanta energía como
podría liberar 200 millones de TNT.
Para imaginar la cantidad de energía que liberaría un terremoto de
magnitud M=12, habría que hacer explotar 1 trillón de toneladas de
TNT, siendo esta cantidad de energía casi imaginable y
aproximadamente la necesaria para partir a la Tierra por la mitad. Sin
embargo, se debe considerar que esta es la cantidad de energía solar
que diariamente recibe la Tierra.

11. La duración de un terremoto esta sujeta a varias interpretaciones.
El proceso total de liberación de energía puede durar de un
segundo hasta algunas decenas de segundos dependiendo de la
magnitud del terremoto. Sin embargo, este tiempo puede ser
afectado si las ondas viajan por terrenos poco consolidados o
blandos que amplifican a las ondas sísmicas permitiendo que el
terremoto dure más.
Otra forma de medir la duración del terremoto es en función del
registro total del mismo por los sismógrafos y en este caso, va a
depender de la magnitud y de la sensibilidad del instrumento que
registró el terremoto. Así el registro de un terremoto puede durar
desde 30 segundos hasta horas.

12. Únicamente existen los instrumentos para registrar los terremotos y se
llaman
Sismógrafos.
NO EXISTE ningún instrumento para predecir terremotos. La predicción
de terremotos es una rama de la ciencia de la sismología; por lo
tanto, es un tema de investigación y cuyos resultados permiten a los
científicos estimar valores de manera física o estadística la posible
ocurrencia
de
un
futuro
terremoto
en
alguna
región.

13. En el sentido amplio de la palabra, NO se puede PREDECIR un terremoto.
A fin de predecir un terremoto se debe considerar de manera general los
siguientes
factores:
La ciencia de la sismología ha permitido conocer e identificar todas las
regiones en el mundo que son potencialmente sísmicas; es decir, regiones
donde siempre han ocurrido, ocurren y ocurrirán terremotos mientras la
Tierra
tenga
vida.
El tamaño de los terremotos que ocurrirán en alguna de estas
regiones, también puede ser estimada de manera aproximada en función
de antiguos terremotos que afectaron a las mismas regiones.
Sin embargo, la FECHA del terremoto NO PUEDE ser determinada con
exactitud. Los estudios estadísticos permiten considerar periodos de
retorno de 120 ± 30, por ejemplo, años para grandes terremotos ocurridos
en
Sudamérica.
En conclusión, sabemos o podemos señalar en que regiones ocurrirán los
futuros terremotos, pero no se puede precisar la fecha en que producirán
estos terremotos.