8. Poder ejecutivo Al poder ejecutivo se le vio reducida su capacidad de maniobra, El Presidente de la Unión sólo tenía facultades para desarrollar funciones expresamente delegadas por los E.S. manejo de las relaciones exteriores, organización y sostenimiento de las Fuerzas Armadas del gobierno general, administración del crédito público y de las rentas nacionales, régimen de comercio exterior, decisión de las controversias entre los E. S. y determinación de la moneda. El máximo interés del liberalismo fue dar amplia autonomía a los Estados Soberanos, sometido además a un corto período de dos años.
9. Poderes legislativo y judicial La máxima autoridad de la nación residía en el Parlamento por ser este el representante de los ciudadanos. El Parlamento estaba compuesto por 2 cámaras: el Senado que debía aprobar todos los nombramientos hechos por el ejecutivo y la Cámara compuesta por un representante por cada 50.000 habitantes. La administración de justicia dependía de las leyes de cada estado.
10. Sistema electoral La elección del presidente de la unión era indirecta: cada uno de los nueve estados (Panamá, Antioquia, Magdalena, Bolívar, Santander, Boyacá, Cundinamarca, Tolima y Cauca) elegía al candidato de su preferencia siguiendo los procedimientos electorales particulares de cada estado; luego, cada uno de los nueve estados depositaba un voto para elegir el presidente de la unión (este voto se adjudicaba según el ganador en cada estado). El candidato ganador era aquel que tuviera la mayoría absoluta de votos, si no se lograba la mayoría absoluta, el congreso sería el que lo elegiría del mismo grupo de candidatos.
11. Derechos y libertades El título de 'Garantías de los derechos individuales' estableció el compromiso de respetarlos: inviolabilidad de la vida humana y exclusión de leyes que impusieran la pena de muerte; libertad absoluta de imprenta y de circulación de impresos nacionales y extranjeros; libertad de pensamiento, expresión y enseñanza; sufragio universal reglamentado por cada E. S.; libertad de trabajo, industria y comercio, inclusive de armas y municiones, útil para que cada E. S. conformara sus propias fuerzas armadas. La Constitución fue rígida en lo relativo a sus posibles reformas; cualquier modificación debía contar con el respaldo unánime de todos los E. S.
12. CONTEXTO HISTÓRICO El país es llamado oficialmente Estados Unidos de Colombiael 3 de febrero de 1863 por la Constitución de Rionegro, la cual fue promulgada el 8 de mayo por los liberales radicales quienes habían acabado de ganar la guerra civil de 1860 a 1863. Liberalizó las políticas a nivel social y económico, proclamando la libertad para expresar la manera de pensar en forma oral o escrita, libertad para trabajar u organizar cualquier negocio, libertad de imprenta, libertad para viajar por el territorio, entrar o salir de él, libertad de enseñanza, libertad de culto, libertad de asociación, libertad de poseer armas y municiones, y de comerciar con ellas.
13. Estableció un sistema federal con una presidencia central (presidencia de la unión) débil de dos años de duración y sin posibilidad de reelección inmediata. La elección del presidente de la unión era indirecta: cada uno de los nueve estados (Panamá, Antioquia, Magdalena, Bolívar, Santander, Boyacá, Cundinamarca, Tolima y Cauca) elegía sus candidatos siguiendo los procedimientos electorales particulares de cada estado; luego, cada uno de los nueve estados depositaba un voto para elegir el presidente de la unión. El candidato ganador era aquel que tuviera la mayoría absoluta de votos, si no se lograba la mayoría absoluta, el congreso sería el que lo elegiría del mismo grupo de candidatos. El 12 de mayo, cuatro días después de haberse proclamado la constitución, los 61 delegados eligieron a Tomás Cipriano de Mosquera para gobernar durante dos años hasta el 1 de abril de 1864, momento en el cual las nuevas regulaciones para nombrar presidente empezarían utilizarse. Mosquera daba el tono anticlerical del liberalismo y los conservadores el tono pro clerical que continuaría por muchas décadas.
15. Gracias al triunfo liberal, ASISTIÓ A LA CONVENCIÓN DE RIONEGRO, en representación de Tolima, donde encabezó el grupo civilista que se opuso a las medidas militaristas de Mosquera, a pesar de lo cual fue nombrado secretario de Relaciones Exteriores en el ejecutivo plural que asumió el gobierno durante las sesiones de la Convención. Esta expidió la Constitución de 1863 que organizó los Estados Unidos de Colombia, lo que permitió que López fuera nombrado presidente del Estado del Tolima, cuyo gobierno asumió el 27 de agosto de 1863. En 1865 aceptó una candidatura a la Presidencia de la Unión y EN 1867 PARTICIPÓ EN EL GOLPE QUE DERROCÓ A MOSQUERA Y LO ENVIÓ AL EXILIO. Reducida ya su actividad política al ámbito regional, murió en Neiva el 27 de noviembre de 1869.