Este documento describe los tipos y causas de contaminación de suelos. Se clasifican los suelos y se explican los procesos que conducen a la contaminación, como la agricultura intensiva, la minería, la basura y los residuos industriales. La contaminación del suelo puede afectar negativamente a las plantas, los animales y los humanos a través de la exposición directa o la cadena alimentaria.

1. Contaminación de los suelos
Instituto Universitario Politécnico
“Santiago Mariño”
Extensión 4 de Mayo
Porlamar, 14 de Julio de 2015
Realizado por:
Br. Samantha Ali G
Ingeniería química
Profesor:
Laura Volta
Sección: S1
Ecología y contaminación

2. Se denomina suelo a la parte superficial de la corteza terrestre,
biológicamente activa, que proviene de la desintegración o
alteración física y química de las rocas y de los residuos de las
actividades de seres vivos que se asientan sobre ella.

3. El suelo se clasificar según su textura: fina o gruesa, y por su estructura: floculada,
agregada o dispersa, lo que define su porosidad que permite una mayor o menor
circulación del agua, y por lo tanto la existencia de especies vegetales que
necesitan concentraciones más o menos elevadas de agua o de gases.
Suelos no evolucionados son suelos brutos, muy
próximos a la roca madre y apenas tienen aporte
de materia orgánica. Son resultado de fenómenos
erosivos o de la acumulación reciente de aportes
aluviales.
Suelos poco evolucionados dependen en gran
medida de la naturaleza de la roca madre. Existen
tres tipos básicos: ránker, rendzina y los suelos de
estepa. Los suelos ránker son más o menos ácidos,
como los suelos de tundra y los alpinos.
Suelos evolucionados encontramos todo tipo
de humus, y cierta independencia de la roca
madre.

4. Se habla de contaminación del suelo cuando se
introducen sustancias o elementos de tipo sólido,
líquido o gaseoso que ocasionan que se afecte la
vida.

5. En las primeras culturas sin duda el fuego, que fue
un elemento clave para el desarrollo de las
mismas, permitió modificar la organización espacial
del suelo. En un incendio forestal se producen un
gran número de sustancias volátiles, cenizas, etc
El desarrollo agrícola del Neolítico y sobre todo
el posterior descubrimiento de los metales y la
manera de transformarlos
Las labores agrícolas en climas más o menos
áridos provocan frecuentemente la salinización
del suelo.

6. La concentración de población en pequeños
espacios implica residuos que se eliminan a
través del suelo y el agua, así como el
incremento de actividades comerciales e
industriales.
La revolución industrial representó una extrema abundancia de
productos residuales que llevaron durante el siglo XX, y más
concretamente en la segunda mitad de éste, los niveles de
contaminación mundial a límites insostenibles.
En la evolución de la contaminación producida por
diferentes compuestos se observa en los últimos años
que los compuestos radiactivos tienen tendencia a
disminuir mientras que otros como los organoclorados,
derivados del petróleo y contaminaciones de origen
biológico, no dejan de aumentar.

7. Antrópica Natural
Las actividades del ser humano
degradan el suelo como
consecuencia de la sobreexplotación
de diversas actividades, como la
agricultura intensiva, el uso de
determinados pesticidas, las
actividades industriales sin ningún
tipo de control en el vertido de
determinadas sustancias, etc. El
segundo tipo de contaminación, la de
origen natural, el ser humano está
presente de una forma menos
directa, pero la actividad de éste
favorece la contaminación
La alteración de las rocas y minerales que
da origen al propio suelo. Así, en
determinadas zonas existen rocas con un
elevado porcentaje de algún elemento,
como el plomo, cromo, o el níquel, que
pasan al suelo cuando estas rocas se
meteorizan. En climas ecuatoriales y
tropicales, donde la alteración mineral es
importante, el lavado del suelo puede
llegar a acumular los elementos de la
descomposición mineral en el subsuelo, y
crear un grave problema de
contaminación, que puede llegar a afectar
a las aguas subterráneas.

8. Vulnerabilidad: Representa el grado de sensibilidad (o debilidad) del
suelo frente a la agresión de los agentes contaminantes. El grado de
vulnerabilidad de un suelo frente a la contaminación depende de la
intensidad de afectación
Poder de amortiguación: Un suelo contaminado es aquél que ha
superado su capacidad de amortiguación para una o varias sustancias, y
como consecuencia, pasa de actuar como un sistema protector a ser
causa de problemas para el agua, la atmósfera, y los organismos
Biodisponibilidad: Se entiende la asimilación del contaminante por los
organismos, y en consecuencia la posibilidad de causar algún efecto,
negativo o positivo.
Movilidad: Se regulará la distribución del contaminante y por tanto su
posible transporte a otros sistemas
Persistencia: Se regulará el periodo de actividad de la sustancia y por
tanto es otra medida de su peligrosidad.

9. Erosióncompactación
Expansión urbana
Desechos químicos

10. En agricultura, la gran amenaza son las plagas, y en el intento por controlarlas se
han utilizado distintos productos químicos. Son los llamados plaguicidas y que
representan también el principal contaminante en este ámbito, ya que no sólo afecta
a los suelos sino también, además de afectar a la plaga, incide sobre otras especies.
El problema de la contaminación por
plaguicidas es cada vez más grave tanto
por la cantidad y diversidad como por la
resistencia a ellos que adquieren algunas
especies, lo que ocasiona que se
requiera cada vez mayor cantidad del
plaguicida para obtener el efecto deseado
en las plagas. Sin embargo, la flora y
fauna oriundas es afectada cada vez más
destruyendo la diversidad natural de las
regiones en que se usan.
Son un tipo de compuesto químico que
destruye la vegetación, ya que impiden
el crecimiento de los vegetales en su
etapa juvenil o bien ejercen una acción
sobre el metabolismo de los vegetales
adultos. Esto conlleva que las aves que
se alimentan de la vegetación rociada
con estos herbicidas se contaminen.

11. La actividad minera también contamina los suelos, a
través de las aguas de relave. De este modo, llegan
hasta ellos ciertos elementos químicos como mercurio
(Hg), cadmio (Cd), cobre (Cu), arsénico (As), plomo
(Pb), etcétera. Por ejemplo: el mercurio que se origina
en las industrias de cemento, industria del papel,
plantas de cloro y soda, actividad volcánica, etcétera.
Algunos de sus efectos tóxicos son: alteración
en el sistema nervioso y renal. En los niños,
provoca disminución del coeficiente intelectual;
en los adultos, altera su carácter, poniéndolos
más agresivos.

12. Cuando amontonamos la basura al aire libre,
ésta permanece en un mismo lugar durante
mucho tiempo, parte de la basura orgánica
(residuos de alimentos como cáscaras de fruta,
pedazos de tortilla, etc.) se fermenta, además
de dar origen a mal olor y gases tóxicos, al
filtrarse a través del suelo en especial cuando
éste es permeable, (deja pasar los líquidos)
contamina con hongos, bacteria, y otros
microorganismos patógenos (productores de
enfermedades), no sólo ese suelo, sino también
las aguas superficiales y las subterráneas que
están en contacto con él, interrumpiendo los
ciclos biogeoquímicos y contaminado las
cadenas alimenticias.

13. Tratamiento químico: Se trata de depurar el suelo mediante la degradación de los
contaminantes por reacciones químicas. Frecuentemente se trata de reacciones de
oxidación de los compuestos orgánicos.
Arrastre: Consiste en inyectar un gas para arrastrar a los contaminantes. Generalmente
se utiliza aire y vapor de agua. El aire penetra desde la superficie del terreno y
se fuerza su circulación al succionarlo a través de unos pozos que se excavan.
Electroforesis: Representa el desplazamiento de una partícula coloidal cargada en
suspensión en un líquido. Es el que tiene menor efecto en el desplazamiento de los
contaminantes. El conjunto de estos mecanismos provoca que los contaminantes se
desplacen en el campo eléctrico. Los cationes van hacia el cátodo mientras que los
aniones lo hacen hacia el ánodo, ambos son extraídos posteriormente.
Tratamiento microbiológico: Consiste en potenciar el desarrollo de microorganismos
con capacidad de degradación de contaminantes. Se puede o favorecer la actividad de
los microorganismos presentes o introducir nuevas especies. Para favorecer
las acciones bióticas se pueden mejorar determinadas condiciones edáficas, añadiendo
nutrientes, agua, oxígeno y modificando el pH.

14. La presencia de contaminantes en un
suelo supone la existencia de potenciales
efectos nocivos para el hombre,
la fauna en general y la vegetación. Estos
efectos tóxicos dependerán de las
características toxicológicas de cada
contaminante y de la concentración del
mismo. La enorme variedad de
sustancias contaminantes existentes
implica un amplio espectro de afecciones
toxicológicas cuya descripción no es
objeto de este trabajo.
De forma general, la presencia de
contaminantes en el suelo se refleja de
forma directa sobre la vegetación
induciendo su degradación, la reducción
del número de especies presentes en ese
suelo, y más frecuentemente la
acumulación de contaminantes en las
plantas, sin generar daños notables en
estas. En el hombre, los efectos se
restringen a la ingestión y contacto
dérmico, que en algunos casos a
desembocado en intoxicaciones por
metales pesados y más fácilmente
por compuestos orgánicos volátiles o
semivolátiles.
Indirectamente, a través de la cadena
trófica, la incidencia de un suelo
contaminado puede ser más relevante.
Absorbidos y acumulados por la
vegetación, los contaminantes del suelo
pasan a la fauna en dosis muy superiores
a las que podrían hacerlo por ingestión
de tierra.