El documento define diferentes tipos de impresoras, incluyendo impresoras de impacto (matriciales y de aguja), impresoras de chorro de tinta, impresoras láser, impresoras térmicas y plotters. Describe el funcionamiento y las ventajas y desventajas de cada tipo de impresora. También menciona impresoras para fotos y de gran formato.

1. IMPRESORAS
DEFINICIÓN DE IMPRESORAS

Es un dispositivo electromecánico, que tiene la función de recibir información digital
procedente de la computadora; almacenarla y procesarla para inmediatamente
plasmarla a color ó en blanco y negro en un medio físico. Generalmente utiliza
cartuchos de tinta, tinta en polvo ó cintas entintadas.

2. 
Heredando la tecnología de las máquinas de escribir, las impresoras sufrieron
importantes modificaciones a lo largo del tiempo. En esto tuvo mucho que ver la
evolución de las interfaces gráficas de usuario, de la mano de sistemas operativos
como Windows y Mac.

3. TIPOS DE IMPRESORA
IMPRESORA DE IMPACTO
Estas impresoras componen cada signo a imprimir a través de una matriz de puntos.
Cuanto más compactos estén colocados estos puntos de impresión, más legible
resultará la resolución de la imagen impresa. En el mercado podemos encontrar
impresoras con diferente número de agujas: 9, 18, 24, 48. Cuantas más agujas se
tengan, menos reconocibles son cada uno de los puntos y en consecuencia el signo
impreso se hace más nítido y legible (mayor calidad cuanto mayor número de agujas).

4. IMPRESORA DE IMPACTO
Para mejorar el resultado final de la imagen escrita, un gran número de impresoras
ofrecen el denominado modo NQL (Near Letter Quality). Con este sistema, cada
signo se imprime dos veces, pero no superpuesto, sino ligeramente desplazado.
Mediante este sistema se consigue una mayor densidad de puntos. Sin embargo, la
repetición de la impresión hace que se emplee más tiempo.

5. Impresora Matriz de puntos [Dot-Matricial] o de aguja
Funcionamiento de impresora de impacto por matriz de agujas

El funcionamiento de la impresora de impacto es manejado por un microprocesador
(que ejecuta un programa que está en ROM de la impresora) que forma parte de la
misma. También en ROM están contenidas las matrices de puntos que conforman
cada carácter a imprin-dr, y en distintos tipos (Roman, Sans Serif, etc).

Esta forma de almacenar cada letra mediante un mapa o matriz de unos y ceros, que
definen una matriz de puntos (representados por los unos) prestablecidos se conoce
como tipos de letra fuentes "bit map". Cada letra se caracteriza por una matriz
particular, que es única para cada estilo de letra y tamaño.

6. 
La operatoria en modo texto es la siguiente. Desde memoria llegarán al port de la
impresora, byte por byte, caracteres codificados en ASCII para ser impresos, y un
código acerca del tipo y estilo de cada carácter. Cada uno será transferido a través del
cable de conexionado. al buffer RAM de la impresora (de 8 KB), donde se
almacenarán. Según la fuente y el código ASCII de cada carácter a imprimir, el
microprocesador de la impresora localiza en la ROM la matriz de puntos que le
corresponde.

7. 
Luego este procesador también ejecutando programas que están en ROMdetermina:

los caracteres (matrices de puntos) que entrarán en el renglón (línea) a imprimir,

el movimiento óptimo del cabezal de impresión (a derecha o izquierda, en función de
la posición donde este se halla en cada momento),

qué agujas se deben disparar en cada posición del cabezal, para imprimir la línea
vertical de puntos que forma la matriz de un caracter en el papel.

8. Ventajas

Las impresoras matriciales, como cualquier impresora de impacto, puede imprimir en
papel multicapa o hacer copias carbón. Dichas impresoras tienen un bajo coste de
impresión por página. Conforme se termina la tinta, la impresión pierde intensidad
gradualmente en lugar de terminar repentinamente durante un trabajo.
Pueden trabajar con papel continuo en lugar de requerir hojas individuales, lo que las
hace útiles para impresión de registros de datos. Son buenas en general para
situaciones en las que la resistencia y durabilidad sea más importante que la calidad
de impresión.

9. Desventajas

Las impresoras de impacto suelen ser ruidosas, hasta el punto de que existen carcasas
aislantes para su uso en entornos silenciosos. Sólo pueden imprimir texto y gráficos,
con una resolución de color limitada, relativamente baja calidad y a poca velocidad.
Aunque suelen ser la mejor solución para imprimir etiquetas y tickets, son propensas
a que falle uno de los pines del cabezal de impresión, dejando zonas apagadas en el
texto

10. Impresora de chorro de tinta

11. 
Otra técnica de impresión es el sistema de chorro de tinta, el cual se diferencia del
anterior sobre todo en lo que se refiere a su trabajo silencioso; es decir, que
prácticamente trabaja sin ruido. También la velocidad de impresión es en este caso
más elevada, y lo mismo ocurre con la calidad de impresión. Además no se precisa
cinta de impresión. El cabezal de impresión no se pone en ningún momento en
contacto con el papel; en realidad se imprimen minúsculas gotitas de tinta al papel a
presión, a través de pequeños tubos accionados por impulsos eléctricos.

12. De esta forma una pequeña cantidad de tinta sale a fuerte velocidad, y prácticamente
se seca cuando se pone en contacto con el papel. Como inconvenientes de esta
técnica de impresión podemos decir que no se pueden usar papeles de calco, y que no
se puede usar cualquier papel si queremos una impresión de calidad. El papel ha de
ser muy absorbente pero no muy vasto para que la tinta no se corra.

13. Funcionamiento de impresora a chorro de tinta

La impresión de inyección de tinta, como la impresión láser, es un método de noimpacto. La tinta es emitida por boquillas que se encuentran en el cabezal de
impresión. El cabezal de impresión recorre la página en franjas horizontales, usando
un motor para moverse lateralmente, y otro para pasar el papel en pasos verticales.
Una franja de papel es impresa, entonces el papel se mueve, listo para una nueva
franja. Para acelerar el proceso, la cabeza impresora no imprime sólo una simple línea
de píxeles en cada pasada, sino también una línea vertical de píxeles a la vez. La tinta
se obtiene de unos cartuchos reemplazables. Algunas impresoras utilizan dos
cartuchos, uno para la tinta negra y otro para la de color, en donde suelen están los
tres colores básicos.

14. 
Estas impresoras tienen como virtud la facilidad de manejo, pero en contra, si
utilizamos más un color que otro, nos veremos obligados a realizar la sustitución
del cartucho cuando cualquiera de los tres colores se agote, aunque en los
demás compartimentos todavía nos quede tinta de otros colores. La mayoría de
las impresoras de nueva generación utilizan cartuchos individuales por cada
color, esto permite al usuario reemplazar solo el color que se agote. Además con
la finalidad de mejorar los tonos claros y obscuros las nuevas impresoras
fotográficas cuentan con hasta doce colores diferentes (magenta claro, cyan
claro, negro claro, azul marino, naranja, rojo y verde entre otros).

15. Características

Las características principales de una impresora de inyección de tinta son la
velocidad, que se mide en páginas por minuto (ppm) y que suele ser distinta
dependiendo de si imprimimos en color o en monocromo, y la resolución máxima,
que se mide en puntos por pulgada (ppp). En ambos valores, cuanto mayores mejor

16. Ventajas

La principal ventaja es que tienen un coste inicial muy inferior al de otras impresoras.

La nuevas impresoras cuentan con una velocidad de impresión igual o superior a las
impresoras laser de mediano tamaño.

La instalación de un sistema de alimentación continuo de tinta baja los costos de
impresión a menos de 0,01 centavos de dolar por página a color.

Otra ventaja adicional es su reducido tamaño frente a las impresoras láser a color,
debido a que estas últimas tienen que almacenar cuatro toners (cian, amarillo,
magenta y negro) de grandes dimensiones en su interior.

17. Desventajas

El coste por copia respecto a otras impresoras es mucho mayor (con cartuchos
originales), debido a que el cartucho de tinta se consume con rapidez y es bastante
costoso.

Otra importante desventaja que tienen es la relativa rapidez con que quedan
inservibles los cabezales de impresión si no se usan durante algunos meses. Esto ha
hecho que muchos usuarios con necesidades intermitentes de impresión se hayan
visto obligados a adquirir una impresora láser a color, a pesar de que su precio no
justifica su adquisición para la impresión de un número reducido de copias.

18. Impresoras láser

Es la de más aceptación en la actualidad, junto con las impresoras de chorro de tinta.
Ofrece gran variedad de tipos de escritura, un nivel de ruido mínimo y una elevada
rapidez en el trabajo. Utilizan básicamente la misma técnica de impresión que las
fotocopiadoras. La impresión no es línea a línea, sino por páginas.

19. Impresoras láser

Esto le obliga a disponer de una memoria de trabajo lo suficientemente grande. Las
representaciones gráficas fácilmente ocupan varios Mbytes, mientras las matriciales
debido a su técnica de impresión por líneas, necesitan solamente un buffer de unos
pocos Kbytes.

El color se lleva al papel mediante carboncillo (toner), que es incinerado a
continuación. La luz y el calor de un láser crean la imagen de impresión.

20. 
Una característica más importante de estas impresoras es que el texto y los gráficos
se elaboran e imprimen conjuntamente. La calidad de impresión es muy alta y
también lo es la velocidad.

Un grupo especial entre las impresoras láser lo constituyen los denominados láser
PostScript. Bajo este concepto se entiende un lenguaje de impresión de páginas. A
través de este lenguaje, los contenidos de cada página no son enviados a la impresora
en forma de matriz de puntos, sino en forma de gráfica vectorial. Mientras que la
impresora en el sistema convencional recibe de la computadora cada uno de los
puntos a imprimir, con este lenguaje se puede comunicar a la impresora instrucciones
del tipo imprime un círculo con centro en el centro de la página, 5 cm. de radio y 2
mm de grueso de línea.

21. Otros tipos de impresora
Impresoras de margarita (no se fabrican)
Emplean el mismo principio de impresión que las máquinas de escribir de margarita.
Los caracteres de impresión (típicamente 96) se encuentran albergados en un
pequeño disco que gira hasta conseguir la posición adecuada. A continuación, un
martillo golpea el carácter contra la cinta, llevando el símbolo al papel. La velocidad
de impresión es mucho más lenta que en las vistas hasta ahora, pero la impresión
ofrecida es precisa y nítida. Otro inconveniente es el elevado ruido que provocan.

22. Otros tipos de impresora
Impresión térmica

Es una técnica de impresión menos extendida. Se basa en el sistema de
termoreacción y la técnica de transferencia térmica. Las impresoras térmicas exigen
un papel especial que libera color a través de una reacción química que se produce en
presencia de calor. La materia colorante del papel térmico, al reaccionar con el calor
producido por el cabezal de la impresora, crea la imagen de impresión. Estas
impresoras no necesitan ningún tipo de cinta y la impresión que se produce es
extremadamente silenciosa. Suministran una impresión muy nítida con un negro
intenso.

23. Impresión térmica
El gran inconveniente es que no son recomendables para importantes volúmenes de
papel debido fundamentalmente a su elevado costo. A parte de las impresoras que
acabamos de comentar, que funcionan por termoreacción, se ofrecen en el mercado
impresoras de transferencia térmica, que emplean papel normal. Con esta técnica de
impresión la materia colorante se encuentra no en el papel, sino en una cinta especial.

24. Tampoco resulta una impresión demasiado económica. Un inconveniente decisivo de
los productos de impresión realizados con impresoras térmicas consiste en el hecho
de que la impresión resultante no es resistente a la luz. Además las hojas impresas
son sensibles también al calor. Por efecto de un calor elevado podría darse el caso de
que la impresión desapareciera

25. Plotters

26. Plotters

Se trata de unos aparatos destinados a la impresión de planos para proyectos de
arquitectura o ingeniería, por lo que trabajan con enormes formatos, DIN-A1
(59,4x84 cm) o superiores.
Antiguamente consistían en una serie de plumillas móviles de diferentes grosores y
colores que se movían por la hoja reproduciendo el plano en cuestión, lo que era
bastante incómodo por el mantenimiento de las plumillas y podía ser impreciso al
dibujar elementos tales como grandes círculos. En la actualidad casi todos tienen
mecanismos de inyección de tinta, facilitando mucho el mantenimiento, que se
reduce a cambiar los cartuchos; son auténticas impresoras de tinta, sólo que el papel
es mucho más ancho y suele venir en rollos de decenas de metros.

27. Impresoras para fotos

28. Impresoras para fotos

Constituyen una categoría de reciente aparición; usan métodos avanzados como la
sublimación o las ceras o tintas sólidas, que garantizan una pureza de color
excepcional, si bien con un coste relativamente elevado en cuanto a consumibles y
una velocidad baja. La calidad de estas impresoras suele ser tal, que muchas veces el
resultado es indistinguible de una copia fotográfica tradicional, incluso usando
resoluciones relativamente bajas como 200 ppp. Sin embargo, son más bien caras y
los formatos de impresión no suelen exceder el clásico 10x15 cm., ya que cuando lo
hacen los precios suben vertiginosamente y nos encontramos ante impresoras más
apropiadas para pruebas de imprenta y autoedición.

29. Impresoras de gran formato

30. Impresoras de gran formato

Resulta un calificativo tan bueno como cualquier otro para definir a las impresoras,
casi exclusivamente de tinta, que imprimen en formatos hasta el A2 (42x59,4 cm.).
Son impresoras que aúnan las ventajas de las impresoras de tinta en cuanto a
velocidad, color y resolución aceptables junto a un precio bastante ajustado, menos
de 150.000 pts, lo que es una pequeña fracción del precio de un plotter. Se utilizan
para realizar carteles o póster, pequeños planos o pruebas de planos grandes, así
como cualquier tarea para la que sea apropiada una impresora de tinta de menor
formato: cartas, informes, gráficos... Hasta hace poco sólo existían un par de
modelos, ahora las hay de Epson, Canon, HP...

31. Impresoras para grupos

32. Impresoras para grupos

Son impresoras de gran capacidad, preparadas para funcionar en una red incluso sin
depender de un ordenador de la misma. Suelen ser impresoras láser, en ocasiones con
soporte para color, con bandejas para 500 hojas o más, velocidades de más de 12 ppm
(reales!!) y memoria por encima de 6 MB. Últimamente se tiende a que tengan
funciones de fotocopiadora o capacidad para realizar pequeñas tiradas sin necesidad
de emplear una fotocopiadora, e incluso clasifican y encuadernan.

33. Resumen de Impresora
Uso
Textos, copias múltiples, listados,
facturas
Impresora a utilizar
Características
Matricial
Baratas, bajo mantenimiento, poca resolución
De tinta
Baratas, consumibles algo caros, resolución
aceptable
Láser color
Muy caras, muy rápidas, alta resolución; para
grandes cargas de trabajo
Láser blanco y negro
Mayor inversión inicial, menor mantenimiento, alta
resolución
De tinta gran formato
Baratas, formatos algo reducidos para planos (A3,
A2)
Plotter
Caros, específicos para planos, formatos A1 o A0
Fotografías
Sublimación, ceras
sólidas o similar
Caras en consumibles, formato reducido, algo
lentas, gran calidad, muy caras en formatos
grandes
Grandes cargas de trabajo
Láser color o láser blanco
y negro de alta gama
Caras, bajo mantenimiento, alta velocidad y
resolución
Textos y gráficos en blanco y negro y
color
Textos y gráficos en blanco y negro
Formatos grandes, posters, carteles,
planos

34. Silvia del Pilar Vásconez M.
Primero Semipresencial de Administración
Fuente:

http://www.monografias.com/trabajos59/impresora/impresora2.shtml#ixzz2khD
G7hi9