Este documento describe los tres principales tipos de plásticos - termoplásticos, termoestables y elastómeros - y sus aplicaciones. Los termoplásticos se pueden derretir y moldear varias veces, mientras que los termoestables y elastómeros no. Luego proporciona tablas que detallan los plásticos más comunes dentro de cada categoría, incluidas sus propiedades y usos.

1. 3. Tipos de plásticos. Aplicaciones.
Existen muchos plásticos diferentes, pero se pueden agrupar en tres tipos distintos:
termoplásticos, termoestables y elastómeros.
Termoplásticos.
Los termoplásticos tienen las siguientes propiedades:
• Se deforman con el calor.
• Solidifican al enfriarse.
• Pueden ser procesados varias veces sin perder sus propiedades. Es decir, son reciclables.
Termoestables.
Los termoestables sufren un proceso denominado de curado (se les da la forma aplicando presión o calor).
Sus propiedades son:
• Plásticos más rígidos.
• Más resistentes a las temperaturas, pero también más frágiles.
• No pueden reciclarse mediante calor.
Elastómeros.
Los elastómeros pueden contraerse y estirarse cuando se les somete a esfuerzos, recuperando su forma
inicial. Por ello son muy elásticos. Además, presentan las siguientes propiedades:
• Plásticos muy elásticos.
• No soportan bien el calor y se degradan a temperaturas medias.
• No es posible el reciclado por calor.
¿Cómo distinguimos si un plástico es termoplástico, termoestable o elastómero?.
Observa el siguiente esquema:
1. Intentamos estirarlo. ¿Se estira? Si o No.
2. Si --> se trata de un elastómero.
3. No --> Lo sometemos a calor. ¿Se funde con el calor? Si o No.
4. También podemos cortarlo. Al cortarlo hace ¿astillas o virutas?. (Astillas = Termoplástico.
Virutas = Termoestable.)

2. TABLA DE PLÁSTICOS TERMOPLÁSTICOS.
Nombre químico Aplicaciones Propiedades
Contenedores, aislantes eléctricos, tuberías, botellas, películas y hojas
para envases, juguetes, bolsas de basura.
• Es resistente a la corrosión.
Polietileno (PE)
• Flota en el agua.
Empaquetado, botellas, tubos y tuberías, tapicería de automóviles, bosas,
sacos, jeringuillas, precintado de cajas,...
• Incoloro e inodoro. Resistente
a la humedad y calor.
Polipropileno (PP)
• Flota en el agua.
Tubos, tuberías, canalones, conductos eléctricos, prendas para la lluvia,
maletas, zapatos, cortinas de baño, mangueras de jardín, discos,...
• Resistente químicamente
Cloruro de • Fácil de procesar.
polivinilo (PVC)
• No flota en el agua.

3. Carcasas de línea blanca de electrodomésticos, botones de aparatos,
instrumentos y tableros de automóviles, bandejas de alimentos frescos,
envases de yogures, calzado. • Transparente, inodoro,
insípido y relativamente
frágil.
Poliestireno (PS) • Se puede fabricar poliestireno
expandido.
(Porexpán)
Botellas de agua, botellas de bebidas carbónicas, película fotográfica,
cinta de grabación, fibras textiles.
• Transparente e impermeable.
Polietileno
tereftalato (PET)
• No flota en el agua.
CD, viseras para cascos, lentes, películas fotográficas, aisladores.
• Transparente.
• Excelentes propiedades
químicas y térmicas.
Policarbonatos (PC) • Es 200 veces más resistente
que el vidrio.
• No flota en el agua.

4. Vidrios de aviones y barcos, tragaluces, anuncios luminosos, pilotos de
los automóviles.
• Duro, rígido y transparente.
Metacrilatos
(PMMA) • Más resistente al impacto que
el vidrio.
Sartenes y cacerolas antiadherentes, encimeras de cocina, componentes
eléctricos...
• Antiadherente.
• Resistente a agentes químicos
Politetrafluroetileno
y buen aislante eléctrico.
(PTFE) TEFLÓN
• Resistente al calor. Caro.

5. TABLA DE PLÁSTICOS TERMOESTABLE.
Nombre químico Aplicaciones Propiedades
Dispositivos eléctricos (enchufes, interruptores), teléfonos, carcasas de
electrodomésticos, botones, colas, adhesivos, pomos y mangos de utensilios • Se fabrican en muchos colores.
de cocina. • Buenas propiedades térmicas,
mecánicas y eléctricas, por eso se
Resinas Fenólicas:
emplean como aislantes.
baquelita (PF)
• Elevada resistencia a la corrosión
química.
Adhesivos, laminados para recubrimiento de tableros contrachapados, cascos
de barcos, recubrimientos para papel.
• Buena rigidez y resistencia al
impacto.
Melamina (MF) • Ligero.
• Barato.
Resinas de Reforzado con fibra de vidrio, se emplea en paneles de coches, piezas de • Se combinan con la fibra de vidrio
poliéster (UP) carrocería, esquíes, cañas de pescar. para formar materiales de gran
resistencia.

6. TABLA DE PLÁSTICOS ELASTÓMEROS.
Nombre
Aplicaciones Propiedades
químico
Ruedas, cilindros de impresoras e imprentas, tubos flexibles en prensas
hidráulicas, suelas de zapatos, guantes.
Cauchos (CA) • Son muy flexibles y resistentes.
Correas industriales, recubrimientos de cables, trajes de buceo.
Neoprenos • Más resistentes que el caucho,pero
(PCP) menos flexibles.
Siliconas (SI) Prótesis mamarias, sellado de juntas, adhesivos. • Buena estabilidad térmica y a la
oxidación.
• Flexibles.