2.  Precolombino es un término que significa "antes de
Colón". América precolombina, Era
precolombina y Culturas Precolombinas son
términos eurocentristas utilizados a partir del siglo XIX
para referirse tanto a las culturas de América antes de la
llegada de Cristóbal Colón en1492, como al periodo
protohistórico en que se desarrollaron. El término
precolombino en general, se utilizaba para describir
cualquier faceta de América anterior a la llegada de los
europeos.
 Al igual que prehispánico y precortesiano, precolombino es
un adjetivo que fue utilizado arbitrariamente según las
distintas corrientes de la ciencia social europea para dividir
la historia de América en antes y después de la llegada de
civilizaciones europeas a sus territorios.

3.  Durante su larga migración y especialmente después
del descubrimiento de la agricultura, los antiguos
pobladores americanos fueron estableciéndose en
áreas que consideraban propicias para su desarrollo y
modos de vida. Los pueblos americanos conformaron
civilizaciones autónomas originales hasta el punto de
producir dos revoluciones neolíticas separadas: una
en Mesoamérica y otra en los Andes; estas
revoluciones dieron origen a cientos de civilizaciones
agrocerámicas.

4.  En la América precolombina se desarrollaron cientos de
culturas y decenas de civilizaciones originales a lo largo de
todo el continente. Las consideradas altas culturas
precolombinas surgieron en Mesoamérica y los Andes. De
norte a sur podemos nombrar las
culturas Azteca, Mixteca, Maya, Muisca , Moche, Nazca,Tia
huanaco, Cañaris e Inca,mapuche, entre otras. Todas ellas
elaboraron complejos sistemas de organización política y
social y son notables por sus tradiciones artísticas y sus
religiones.
 En el resto del continente el desarrollo cultural no fue
menos importante, desarrollándose avanzados sistemas de
gestión ambiental como en el Amazonas, en Beni e incluso
en una de las primeras sociedades democráticas
constitucionales como Haudenosaunee.

7.  La economía de las culturas más complejas
socialmente caraotas o porotos en algunas partes)
y calabaza o auyama, en Mesoamérica; mientras que en el
área andina destacaban también el maíz, los frijoles y las
calabazas así como tubérculos como la papa, y a pavos en el
caso de América del Norte (México). En América del Sur, y
más precisamente en el área Central Andina (cultura Inca),
destacaron el cuy o acures cobayos, también conocidos
como conejillos de Indias por los españoles, las llamas, una
variedad de camélidos de la región andina que
conformaban otra especie animal domesticada para
transportar carga (pueden cargar unos 40 kilos en los
Andes, donde las necesidades de transporte de carga eran
muy grandes).

8.  La ausencia de animales de carga, la ausencia de ríos navegables
de importancia así como la configuración predominantemente
norte-sur del contienente americano dificultaron la integración
de amplias áreas del continente en estados extensos y limitó los
contactos entre las diferentes culturas surgidas.
 En Eurasia algunas de las principales culturas agrícolas
(Mesopotamia, Antiguo Egipto y China) surgieron en las cuencas
de grandes ríos, y los primeros estados importantes estuvieron
ligados a la construcción cooperativa a gran escala de
grandes obras hidráulicas. Esto contrasta con el desarrollo
agrícola y de los primeros estados en América que en general no
estuvo ligado a las grandes consecuencias fluviales.

9.  Por otra parte la llegada del hombre a América supuso extinciones
masivas de animales de tamaño grande y medio debido a la caza
excesiva. Eso dificultaría la domesticación de animales que pudieran
ayudar a la agricultura y el transporte de largas distancias en épocas
posteriores. En la región andina se domesticó la llama pero en modo
alguno pudo hacerse de ella un uso similar al que se hizo en Eurasia
del burro o el caballo.
 Finalmente, Eurasia es un continente cuya dimensión principal va de
este a oeste, eso permitía que los desarrollos tecnológicos en una cierta
latitud generalmente se difundieran a grandes distancias sobre la
misma latitud, al existir climas similares. En cambio en América el
clima varía de manera importante al extenderse de norte a sur, por lo
que las adaptaciones particulares de pueblos en ciertas latitudes
podían no ser útiles para los pueblos de otra latitud diferente.