No início do século VII, a Caaba em Meca era o centro religioso da Arábia politeísta. Maomé, nascido em 570 em Meca, recebeu revelações do arcanjo Gabriel pregando o monoteísmo de um único deus, Alá. Ele reuniu seguidores chamados muçulmanos e mudou-se para Medina em 622, data que marca o início do calendário islâmico.