Este documento describe los diferentes sistemas de compostaje, incluyendo sistemas abiertos como pilas y camas, y sistemas cerrados como reactores verticales u horizontales. Explica los requisitos para el compostaje doméstico como espacio, herramientas, y acceso a agua. También ofrece recomendaciones como separar los residuos orgánicos, mantener la humedad y aireación adecuadas, y voltear periódicamente la mezcla.

1. Compostaje Domiciliario
Módulo III
Sistemas de Compostaje.
Requisitos y recomendaciones.
Verónica Scagliotti
Laboratorio de Medio Ambiente
Abril 2013
En este módulo, en primer lugar abordaremos las distintas opciones en cuanto a sistemas de
compostaje, para luego ver cuáles son los requerimientos y recomendaciones para una
correcta operación del sistema elegido.

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Sistemas compostaje:
Existen muchas formas distintas posibles para la disposición de nuestro material a compostar.
En una primera instancia vamos a ver las definiciones teóricas de los distintos sistemas de
compostaje más usados, para poder definir más adelante cual es el más conveniente según
nuestras necesidades y posibilidades.
El sistema que elijamos dependerá de la disponibilidad en cuanto a espacio, inversión posible,
cantidad de material a tratar y clima preponderante, entre otras cosas.
Una de las clasificaciones más generales respecto de los sistemas de compostajes es aquella
que los divide entre sistemas cerrados u abiertos.
Los sistemas cerrados, como su nombre lo indica, son aquellos que tienen algún tipo de
cubierta. Son sistemas “aíslan” la mezcla a compostar y por lo general son tipo reactor, por
ejemplo las compostadoras disponibles comercialmente.

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En las imágenes anteriores se muestran algunos sistemas cerrados comerciales y algunos que
pueden armarse de manera más casera.
Los sistemas abiertos, por otro lado, son aquellos que dejan la mezcla en contacto con el aire
exterior, como por ejemplo las pilas, camas o montículos.
En las imágenes vemos algunas de las posibles opciones para un sistema de compostaje
abierto casero.
Dentro de esta clasificación general, podemos separar a los sistemas cerrados en verticales u
horizontales. Los sistemas verticales pueden ser continuos o discontinuos, mientras que los
horizontales pueden ser estáticos o no. Los sistemas abiertos a su vez, pueden ser estáticos o
con volteos. Las pilas estáticas, a su vez, pueden ser de aireación natural o forzada. Las con
aireación forzada pueden clasificarse según como se les agregue el aire necesario en tres

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subconjuntos más: con succión de aire, de aire insuflado o de ventilación alternada o mixta. La
Tabla 1 resume los distintos posibles sistemas de compostaje existentes.
Como vimos anteriormente los sistemas cerrados se refieren a reactores o recipientes
compostadores y tienen como ventaja principal que requieren menos espacio o superficie para
su instalación. Además este tipo de sistema permite un mejor control de parámetros y suelen
hacer el proceso más rápido. Por otro lado, como son sistemas con cierto grado de
industrialización o complejidad tienen asociado un costo de instalación, armado o adquisición,
que suele ser elevado. Actualmente, en varias cadenas de hipermercados que funcionan a lo
largo del país se pueden conseguir al menos una o dos opciones de compostadoras
comerciales (por lo general del tipo vertical) que rondan los 500 pesos argentinos.
Dijimos que los sistemas cerrados verticales pueden ser continuos o discontinuos. Los
continuos se caracterizan por tener la mezcla a compostar en un único receptáculo, es decir,
toda la masa junta, a diferencia de los sistemas verticales discontinuos que tiene la masa a
compostar en distintos niveles. En ambos casos, en la parte inferior del reactor se recolecta el
producto final, en una bandeja o simplemente sobre el terreno donde está emplazada la
compostera. Por lo general en ambos casos requiere que se riegue y se voltee la mezcla para
que el proceso ocurra correctamente. En el discontinuo, se coloca la materia prima o material
fresco en el nivel superior y a medida que avanza el proceso pasa por los distintos niveles, por
efecto de la gravedad hasta obtener el compost final. La materia sufre sucesivas
Sistemas Abiertos
Pilas estáticas • Con aire por succión
• Con aire soplado y control de temperatura
• Ventilación alternada (succión/soplado) y control
de temperatura.
Pilas con volteos
Pilas con volteos y aireación forzada
Sistemas Cerrados
Reactores verticales • Continuos
• Discontinuos
Reactores Horizontales • Estáticos
• Con Rotación
Tabla 1 - Sistemas de Compostaje

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descomposiciones y la existencia de los distintos niveles contribuye a alcanzar la temperatura y
humedad necesaria.
Compostador vertical continuo Compostador vertical discontinuo
Los reactores horizontales pueden ser estáticos o con rotación. En los estáticos es necesario
realizar manualmente los volteos indispensables para brindar una buena aireación a la mezcla,
mientras que en los con rotación, el sistema cuenta con una parte mecánica que permite
mezclar el material con un simple movimiento. En los estáticos la mezcla permanece sin
voltear entre 15 y 30 días para asegurar las temperaturas que requiere el proceso. En los
sistemas con rotación la periodicidad de los volteos puede ser mayor.
Compostador horizontal estático Compostador vertical con rotación
Los sistemas abiertos estáticos, es decir camas, pilas o montículos estáticos, se mezclan o
voltean periódicamente de manera manual. En estos casos es conveniente darle a la pila o
montículo frente triangular o forma piramidal para favorecer la circulación natural del aire y el
alcance de las temperaturas necesarias.

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Muchas veces es conveniente, como se muestra en la figura colocar una “chimenea” que
ayude a la oxigenación de la pila.
Otra disposición, más conveniente y usual para el compostaje casero, corresponde a sistemas
abiertos estáticos o con volteos, es la tipo cama. En las siguientes imágenes se muestran
algunas posibilidades (además de las mostradas en la definición de sistemas abiertos) de fácil
implementación:

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Para el compostaje a mayor escala suelen implementarse sistemas abiertos estáticos con
aireación forzada, donde mediante un sistema mecánico complementario se hace fluir aire
por la mezcla. La aireación forzada puede ser succión o por soplado (o inyección) según el
equipo que se utilice. Para el soplado normalmente se utiliza un equipo de ventilación que
inyecte oxígeno en la pila a través de una serie de tubos perforados que la atraviesan. La
aireación por succión es igual pero inversa. Se succiona el aire y se fuerza a través de tubos a
pasar por la mezcla. En este último caso suele además filtrarse este aire para limpiarlo de
posibles olores.
Pilas de aireacion forzada de gran escalas
Para elegir el sistema que más nos convenga, como ya lo hemos mencionado, debemos tener en cuenta
el espacio disponible, la inversión o costo asociado, el clima preponderante y el tipo de sustratos o
materia prima que vamos a usar en nuestro proceso.
Dadas las características de cada sistema, en la siguiente tabla, se comparan algunas de las variables de
importancia a la hora de decidir como compostar:
Elemento de comparación Sistema Abierto Sistema Cerrado
Superficie Grande Reducido
Clima No extremo Variable y Frio
Sustratos Todos pero con estructurante Preferente de alta humedad
Inversión/Costo Bajo a moderado Moderado a Alto
Duración Semanas de descomposición Días para la descomposición
Olores En ambos casos puede aparecer si no se cuida la aireación.
Tabla 2 - Comparación Sistemas.

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Debemos tener en cuenta que:
Un sistema complejo puede ser más eficiente que uno más simple pero si su operación es
complicada o requiere de conocimientos muy específicos o cuidados excesivos puede
desalentar el compostaje domiciliario.
Disposición de los residuos:
Por lo general en lo que a compostaje domiciliario respecta, los residuos a compostar se
disponen aleatoriamente en la mezcla, sin responder a un orden particular pero también es
usual que los residuos se dispongan en capas dentro de la pila o compostador, de forma que se
intercalan materiales secos y húmedos. En las siguientes imágenes podemos ver ejemplos y
esquematizaciones de este los distintos tipos de disposición:
Disposición en capas Disposición aleatoria

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Requisitos:
Como hemos mencionado anteriormente es necesario cumplir con ciertos requerimientos para
realizar de manera fácil y eficiente nuestra compostera doméstica. Antes que nada
necesitamos tener espacio disponible en nuestro jardín o balcón, ya sea para el armado o la
instalación de una compostera comercial. Este espacio debe ser de como mínimo 1 m2
teniendo en cuenta las dimensiones estándares de las composteras en venta o de la pila de
residuos de manera que tenga un dimensionamiento que permita el proceso.
Para la elección del lugar también es importante recordar que necesitamos disponer de agua
fresca para riego en las cercanías de nuestro compost. También vamos a necesitar
herramientas básicas de jardinería, al menos una pala de tamaño mediano que nos permita
revolver la mezcla.
Si nos decidimos por un sistema abierto, además vamos a necesitar considerar tener algún
elemento a mano que nos permita proteger nuestra pila o cama de animales pequeños que
puedan rondar y de lluvias y vientos fuertes. Una media sombra o un film plástico pueden
servir a tal fin. Recordemos la importancia de mantener una buena humedad y aireación de la
mezcla para que el proceso se logre satisfactoriamente. Por este último motivo, también
puede ser conveniente, en caso de pilas o montículos tener disponible un tramo de caño de
PVC que nos ayude con la oxigenación en caso de observar dificultades con este parámetro.
Recomendaciones:
A modo de facilitar el compostaje de residuos domésticos (orgánicos, por supuesto) se
recomienda:
- Destinar un cesto solo para el acopio de los residuos orgánicos generados y que
vayamos a compostar. La separación de residuos en origen es solo una cuestión de
hábitos y costumbres. Puede que lleve un tiempo generar el hábito de separar
orgánicos en el nucleó familiar pero no es imposible. Una vez que todos vean el
producto obtenido el compromiso es mayor.
- Destinar, si se puede, un sector para el acopio de los residuos e jardín o poda. Este tipo
de residuos opera como agente estructurantes y complementa la mezcla, si
predominan los residuos húmedos en los demás restos generados.

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- Si vamos a armar una pila o montículo en nuestro jardín tengamos en cuenta que es
conveniente que el terreno donde se coloque este parejo y tenga buen drenaje. Los
residuos orgánicos, como pueden haber observado alguna vez al sacar la basura,
generan un residuo líquido, conocido técnicamente como lixiviado. Necesitamos que el
poco volumen que puede generar nuestra mezcla fluya o escurra en la tierra y no se
estanque generando malos olores.
- Para el caso de pilas o montículos, también es necesario tener la precaución de armar
el compost al reparo del viento y donde tenga sombra parcial, para asegurarnos de
mantener la humedad suficiente.
- Se recomienda tomar como base para el armado de la mezcla una proporción de 2:3
de material fresco a seco. Es decir, cada 2 partes de material fresco, 3 de material seco
(en complemento con las proporciones según la relación C/N).
- Respecto de los restos de jardín o poda, se sugiere triturarlos o trozarlos antes de
colocarlos en la mezcla para que sea más fácil y rápida su descomposición.
En resumidas cuentas lo más importante para que el compostaje llegue a buen puerto es:
- CUIDAR LAS PROPORCIONES DE LOS DISTINTAS MATERIAS PRIMAS QUE UTILIZAMOS
AL INICIAR LA MEZCLA.
- MANTENER LA HUMEDAD DE LA MEZCLA.
- REALIZAR VOLTEOS PERIODICOS, es decir mezclar nuestro compost cada cierto periodo
de tiempo.
- PROTEGER LA PILA, CAMA o COMPOSTERA DE LLUVIAS, AVES y OTROS VECTORES (por
ejemplo roedores, insectos, etc).

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Referencias y material extra de lectura:
- http://www.juntadeandalucia.es/agriculturaypesca/portal/export/sites/default/comu
n/galerias/galeriaDescargas/cap/produccion-
ecologica/sistemas_y_tecnicas_para_el_compostaje.pdf
- http://digital.csic.es/bitstream/10261/16792/1/2000%20Compost%20CIEMAT.pdf