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          ESCUELA UNIVERSITARIA DE POSTGRADO
FACULTAD DE INGENIERÍA GEOLÓGICA, MINERA, METALÚRGICA Y
                       GEOGRÁFICA




   MAESTRÍA EN GESTIÓN INTEGRAL EN SEGURIDAD, SALUD
            OCUPACIONAL Y MEDIO AMBIENTE




          METODOS DE VALORACIÓN ECONÓMICA




                Walter Julio Huaylinos Villalva
METODOS DE VALORACIÓN ECONÓMICA


La Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) en la actualidad es la principal herramienta de
análisis con que cuentan los tomadores de decisiones para alcanzar un desarrollo
económico compatible con el cuidado del medio ambiente. Así como la sociedad necesita
más bienes y servicios de consumo para mejorar su calidad de vida, también necesita
calidad y cantidad ambiental para vivir mejor.


A través de la EIA se puede fomentar el uso racional de los recursos y el control de los
impactos ambientales adversos derivados del desarrollo de actividades económicas. En este
sentido, la EIA incorpora información ambiental crítica dentro del proceso de
identificación, preparación e implementación de un proyecto.


Por otra parte, el Análisis Económico en los estudios de evaluación económica de impactos
ambientales de proyectos de desarrollo, entre otros fines, es empleado para comprobar si el
beneficio económico total de desarrollar un proyecto excede sus costos, generando un
beneficio neto para la sociedad.


Es decir, sirve para medir la eficiencia económica en la asignación de recursos en diversas
actividades económicas que usan al medio ambiente y los recursos naturales como insumos
de producción. La valoración económica a través de una serie de metodologías
proporcionadas por la economía del bienestar aplicado, la economía pública y la economía
ambiental, permite generar información valiosa para ayudar a tomar decisiones adecuadas
sobre el procedimiento en que se debe desarrollar un megaproyecto de tal forma que sea
beneficioso tanto para el inversionista privado como para la sociedad.


La premisa básica de la valoración económica para fomentar el manejo sostenible y
sustentable de los recursos naturales y ambientales es reconocer que los impactos
ambientales adversos que puede generar un proyecto deben ser parte de sus costos,
reconociendo así el costo de oportunidad que asume la sociedad en la producción de bienes
y servicios en las economías de mercado.
De igual forma, los impactos ambientales positivos deben hacer parte de los beneficios del
proyecto. Sin la consideración de los impactos ambientales en el desarrollo de proyectos y
en la ejecución de otras actividades económicas en las economías de mercado resulta
imposible generar la sostenibilidad del capital natural, asegurando los niveles de calidad
ambiental necesarios para generar desarrollo económico.


Por su parte, la EIA busca identificar y evaluar los efectos ambientales derivados de los
proyectos en términos cualitativos y cuantitativos, tanto como sea posible. Sin embargo, en
la actualidad los impactos identificados en el proceso de EIA no son convertidos a términos
monetarios, debido entre otras razones, a la complejidad de estos procedimientos y la falta
de guías útiles para la conversión de impactos físicos a términos monetarios.


Si las inversiones en control de impactos ambientales se expresan en términos monetarios,
es conveniente entonces estimar beneficios y costos ambientales en la misma unidad de
medida. Sobre todo porque la conversión monetaria de los impactos ambientales generados
por lo proyectos ayuda a internalizar dichos impactos en los flujos de caja de los
inversionistas que desarrollan dichos proyectos.


El papel que juega la valoración económica en la toma de decisiones y en el diseño de
política económica y social.


El objetivo de la valoración económica desde el enfoque de la economía ambiental es
asignar valores monetarios a los bienes, servicios o atributos que proporcionan los recursos
naturales y ambientales independientemente que estos tengan o no tengan mercado y esta
necesidad se justifica por tres argumentos básicos:


1. La toma de decisiones tanto públicas como privadas con relación a los usos
   alternativos que se le deben dar a los recursos naturales y al medio ambiente priman
   argumentos de orden económico por encima de consideraciones ecológicas, sociales o
   éticas. Este análisis de índole puramente financiero deja por fuera muchos beneficios de
la conservación (servicios ambientales, recursos biológicos, diversidad genética) que no
   se intercambian en los mercados por la dificultad que existe para cuantificarlos en
   términos monetarios y además por considerarlos abundantes. Entonces, cuando los
   beneficios de la conservación son subestimados, los costos de conservar o restaurar
   parecen muy altos, más aún si se analizan en términos del costo de oportunidad (usos
   alternativos sacrificados).


   Entonces al asignar valores monetarios lo que se busca es tener una herramienta que
   permita medir bajo una unidad común los costos y los beneficios económicos de
   cualquier decisión que se tome con relación al uso de los recursos naturales.


2. En el diseño de políticas ambientales para regular el acceso y uso de los recursos
   naturales (calculo de subsidios, tasas, impuestos, contribuciones, compensaciones, etc.)
   la valoración económica juega un papel muy importante al suministrar información
   relacionada con los beneficios sociales de un mejoramiento o protección de la calidad
   ambiental y al cuantificar los costos de conservar o proteger y evaluar el monto de las
   compensaciones que deben ir conexas a los proyectos de desarrollo.


3. Por ser los recursos naturales y ambientales el cimiento esencial para la actividad
   económica, estos son considerados como parte del capital del cual la economía deriva
   su ingreso, sin embargo, el deterioro del capital natural no aparece registrado en las
   cuantas nacionales y por ende, indicadores como el PIB, el PNB o las tasas de
   crecimiento no reflejan el aporte del capital natural al sistema económico. Surge la
   pregunta de si es mejor el comportamiento de una economía que tenga altas tasas de
   crecimiento del ingreso nacional y altas tasas de degradación ambiental, o una
   economía que tenga bajas tasas en ambos aspectos. ¿Es el crecimiento económico a
   expensas del deterioro ambiental la meta más apropiada para la sociedad?


Lo que se busca en la valoración es incluir dentro de estos indicadores económicos los
efectos de la degradación ambiental, de tal forma que por ejemplo: los impactos
económicos de la contaminación ambiental, perdidas materiales por erosión, gastos en
salud, gastos en la prevención de inundaciones y catástrofes, pérdidas de productividad
agrícola y pecuaria, etc., deben ser valoradas y registradas como reducciones del producto
nacional bruto; es decir, el desgaste del capital natural, así como se hace con el capital
físico, ya que el daño ambiental de hoy reduce la posibilidad de obtener ingresos futuros.


Funciones básica que cumplen los recursos naturales y el medio ambiente en la actividad
económica.


La biosfera desempeña tres funciones principales en la actividad económica de la especie
humana:


1. Proporciona los recursos utilizados como insumos productivos, materias primas o
   bienes de consumo directo. Se cuentan recursos no renovables y renovables. Con
   relación a los primeros, se tiene una provisión fija, es decir, todo uso disminuye la
   existencia total (en la escala de tiempo humana), dentro de los más representativos se
   tienen los combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas) y los minerales. Con relación a
   los segundos, estos son recursos que mediante procesos de regeneración natural, pueden
   continuar existiendo a pesar de ser usados. Por ejemplo: El aire, el agua, la energía
   solar, las plantas y los animales. Sin embargo, si éstos recursos se consumen o
   deterioran más rápido del tiempo que necesitan para regenerarse, su existencia decrece.


2. Brinda servicios ambientales de soporte a la vida y a los procesos productivos.      Los
   seres humanos dependemos de procesos naturales que mantienen el funcionamiento de
   la biosfera, estos incluyen funciones tales como: garantizar los procesos de fotosíntesis
   y respiración, mantener la composición de la atmósfera, el equilibrio y regulación
   climática, la diversidad biológica y genética. Tales servicios suelen ser intangibles y
   son “consumidos” indirectamente. Pero no por ello menos cruciales, ya que la vida y el
   desarrollo de la actividad económica humana dependen por completo de éstas
   funciones.
3. Asimila residuos y cumple la función de vertedero. Todos los usos de la materia y la
    energía producen residuos, los residuos más complejos los genera la producción o las
    actividades económicas humanas (plásticos, metales pesados, etc.) La biosfera asimila
    estos desechos de diversas maneras: dispersa las concentraciones de químicos gaseosos
    y líquidos en la atmósfera, los ríos y los mares, absorbe los desperdicios orgánicos a
    través de los ciclos naturales y los transforma en recursos que de nuevo entran al
    sistema económico y los que no logran ser absorbidos permanecen almacenados en el
    medio ambiente.


Principales causas de la infravaloración de los recursos naturales y ambientales.


♦ La característica que tienen por lo general de ser “bienes públicos” o de “libre
    acceso”.


En general los recursos renovables, bosques, agua, recursos hidrológicos tienen la
característica de ser bienes públicos o bienes de libre acceso. Los bienes públicos poseen
dos propiedades claves:


•   No-exclusión: Una vez se ofrecen a una persona se ofrece a todas, no puede excluirse a
    nadie de su disfrute, aunque no paguen por ellos. Es decir el costo marginal de ofrecer
    el bien a una persona adicional es cero. Entonces no pueden ser controlados a través del
    sistema de precios.
•   No rivalidad en el consumo: Si alguien consume ese bien, no reduce el consumo
    potencial de los demás.


Al no ser bienes susceptibles de apropiación, el mercado no los produce y al no poder
cobrar un precio por ellos, se aprovechan de manera subóptima.


Un recurso de libre acceso es un recurso que está al acceso no controlado de los individuos
que de alguna manera encuentran rentable o útil utilizar el recurso, su uso y disfrute no
tiene ningún costo, pero si existe rivalidad en el consumo, es decir, el hecho de que una
persona haga uso del recurso limita la posibilidad de que otro individuo pueda beneficiarse
de su utilización por ejemplo: la pesca y la madera. El problema de estos recursos es que en
ausencia de una regulación con respecto a su uso, existe riesgo de agotamiento y
sobreexplotación.


♦ Las externalidades negativas generadas por el sistema económico.


Cuando los empresarios toman la decisión de qué y cuánto producir normalmente; tienen en
cuenta el precio de lo que van a producir y los costos privados en los que van a incurrir. Sin
embargo, existen costos que aunque la empresa no los contabiliza representan un costo para
la sociedad, éstos son los costos externos. El costo más común es aquel que se les impone a
las personas por la degradación ambiental. Por ejemplo: Una fábrica de papel que vierte sus
desechos a un río que aguas abajo es usado para pesca, recreación y acueducto, productos y
servicios que se afectan con tales desechos; estos impactos son asociados a la producción
de papel pero son asumidos por personas diferentes a la fábrica. Si se pretendiera tener
tasas de producción socialmente eficientes, deberían tenerse en cuenta los dos tipos de
costos: los costos sociales que corresponde a la suma de los costos privados más los costos
externos.


Existe una externalidad económica cuando las actividades de producción o de consumo de
un agente generan cambios en el bienestar de otro y dichos cambios no son debidamente
compensados. Así las externalidades pueden ser positivas o negativas, la contaminación es
un ejemplo típico de externalidad negativa.


En la literatura se plantean tres caminos para solucionar el problema de las externalidades:


   •   Negociación, análisis de Coase: Si los costos de transacción son bajos, el número de
       agentes es pequeño, los derechos de propiedad existen y están bien definidos, la
       externalidad se corrige mediante la negociación entre las partes sin necesidad de
       intervención externa.
   •   Regulación: La autoridad determina mecanismos e instrumentos para resolver el
problema; a esto se le denomina regulación.
   •   Mediación: Situación intermedia entre negociación y regulación. La distorsión se
       resuelve a través de la decisión de un mediador competente porque el caso es tan
       puntual que no amerita regulación.


♦ El desconocimiento de dinámicas ecológicas y de los beneficios que reportan los
   ecosistemas.


No se puede valorar lo que no se conoce, al ser las personas las que valoran o expresan su
disponibilidad a pagar por los beneficios que proveen los recursos naturales, dichas
valoraciones están sujetas al nivel de información o de educación que posea la persona que
valora. Se observa que existe gran desconocimiento de los beneficios y de las funciones
ambientales estratégicas que desempeñan algunos ecosistemas como por ejemplo los
humedales, los páramos, las sabanas, los manglares, entre otros. Aún en las instancias
donde se toman las decisiones gobierno central, grupos empresariales, entidades
ambientales existe gran desinformación sobre los bienes y servicios que proveen los
recursos naturales y ambientales.


♦ La ausencia de metodologías de regulación apropiadas y de fácil comprensión.


Los métodos comúnmente utilizados para valorar los recursos naturales (costo de viaje,
precios hedónicos y contingente), basados en las preferencias reveladas e hipotéticas de los
consumidores son objeto de varias críticas; algunas relacionadas con la precisión y otras
con la naturaleza misma de las técnicas. Se cuestionan los modelos utilizados, los formatos
de las encuestas y la forma de recolectar la información; se argumenta que con estas
técnicas, no se está tratando un comportamiento real del individuo y que las cifras se
generan en situaciones especialmente ideadas las cuales no son, en nada similares a las
situaciones en la vida real. Aunque se viene trabajando arduamente en tratar de identificar y
erradicar las diferentes clases de imparcialidades y sesgos que pudieran distorsionar los
valores estimados1 , aún el reto para los investigadores es muy grande, sobre todo cuando
se trata de establecer valores de no uso, como son los valores de opción o valores futuros de
los recursos biológicos, o de valorar algunos servicios ambientales, o de establecer valores
de herencia o legado.


♦ Políticas económicas inapropiadas.


Las fallas de política se dan cuando por una acción de intervención en la economía como
fijación de precios, subsidios, cuotas y otros procedimientos, se distorsionan los precios, y
por lo tanto estos no reflejan los valores de mercado de los recursos; provocando un uso
ineficiente y/o excesivo de los recursos naturales y generando impactos ambientales
negativos.


♦ Fallas de política y fallas institucionales.


Se dan por carencias del sistema económico nacional, tales como: deficiencias básicas en
los circuitos de producción y demanda, falta de demanda (aversión) a los subproductos de
la actividad económica, como los desechos, las emisiones y los efluentes; falta de
infraestructura de acceso a los recursos, o deficiencias en el establecimiento de derechos de
propiedad que hacen muy difícil la incorporación de dichos recursos naturales o funciones
ambientales al ciclo económico.


♦ El uso de altas tasas de descuento en los análisis costo beneficio


Cuando se aplica el análisis costo –beneficio para la toma de decisiones sobre proyectos
alternativos de uso o sobre la conveniencia de explotar o no un recurso natural, la tasa de
descuento utilizada juega un papel muy importante. El análisis económico asume que una
unidad dada de beneficio o costo es más importante en el momento presente que en el


1
  Algunos de los autores que tratan de estudiar algunos sesgos y parcialidades desde el punto de vista
estadísticos de los métodos son: Mitchell y Carson (1993), and Brookshire, Schulze in Valuing Public
Goods,1982.pp.165-178 . Entre otros.
futuro. Esta disminución de la importancia asociada a las pérdidas o ganancias asociadas al
futuro se conoce como “descuento”, descontar significa valorar menos los costos y
beneficios futuros que los actuales. Los economistas utilizan diversos argumentos para
justificar el descuento futuro, las preferencias temporales puras, la creciente riqueza y la
productividad del capital; la justificación del descuento desde el punto de vista de la
rentabilidad financiera privada, es clara: el dinero tiene un precio y no se puede tratar como
un recurso gratuito. Sin embargo estos argumentos para aplicar la tasa de descuento social
en las decisiones públicas o en cálculo de daños ambientales son muy discutibles.


Un indicador utilizado para expresar los resultados del análisis costo -beneficio es el Valor
Presente Neto (VPN) que se expresa haciendo uso de la siguiente ecuación:
                                              T
                                                    ( Bt − C t )
                                     VPN =   ∑
                                             t =0    (1 + r ) t


Donde:


B = Flujo de Beneficios
C = Flujo de Costos
r = tasa de descuento
T = horizonte temporal de análisis


Las preferencias temporales puras se refieren a que los individuos prefieren los consumos
ahora y no tanto en el futuro es decir que son impacientes. Sin embargo esta afirmación
hace alusión a las preferencias individuales y marginales, pero los individuos tienen
distintas actitudes frente al ahorro y un comportamiento mayoritario consiste en intentar
mantener o incluso mejorar el nivel de consumo, así la búsqueda de un consumo sostenible
(cuando no creciente) de los individuos y de su descendencia define mejor las aspiraciones
de la mayoría de los individuos, que la afirmación general de que el presente importa más
que el futuro.
El argumento de la creciente riqueza, al suponer que la riqueza aumenta con el tiempo se
asume que la utilidad marginal de los beneficios futuros será menor que los beneficios
presentes. Desde el enfoque de la economía ecológica seguramente, la riqueza media de las
generaciones futuras será inferior a la de la generación actual, dado el agotamiento de los
recursos naturales, los cambios climáticos globales y los límites de la sustituibilidad de
materiales, por tal motivo son escépticos sobre la extrapolación hacia el futuro de un
“crecimiento económico”, sustentado en el deterioro de los recursos naturales y además
caracterizado por ser marcadamente desigual entre los países del mundo. Desde esta
perspectiva seguramente, las generaciones futuras no van a ser más ricas sino más pobres y
pobres no tanto en términos de disponibilidad de dinero per cápita sino de bienestar.


Con relación al argumento de la productividad del capital, según el cual los beneficios
futuros de un proyecto o política deben compararse con los beneficios futuros potenciales
que se obtendrían si los recursos se hubieran invertido al tipo de interés actual, es decir, los
beneficios y costos deben ser descontados según el tipo de interés. Usar el tipo de interés
como tasa de descuento para comparar proyectos es un argumento que supone que todos los
bienes son conmensurables y que sea cual sea la pérdida de cualquier bien, los perdedores
estarán siempre dispuestos a aceptar cierto nivel de compensación y no resulta cierto
especialmente cuando se trata de cambios intertemporales e irreversibles. Este argumento
de la compensación supone que existen bienes alternativos que uno puede adquirir para
sustituir los perdidos. El dinero en si mismo no sirve. El segundo problema es que los tipos
de interés se consideran como algo dado, como si los bancos fueran instituciones que
generan dinero por si solas, independientemente de lo que ocurra con los bienes y servicios
que sustentan la economía. Es decir los tipos de interés no miden adecuadamente la
“productividad real “de las inversiones.


Tener criterios para definir cuál es la tasa de descuento a usar para evaluar este tipo de
proyectos exige una tarea larga y álgida de estudio y discusión, ya que la mejor alternativa,
desde el punto de vista ambiental tampoco es una disminución generalizada de las tasas de
interés de mercado.
Cómo se expresa el valor económico de un bien ambiental


Los economistas tienen una idea del valor basada en los supuestos de racionalidad y
soberanía del consumidor: un individuo sabe claramente lo que desea o prefiere
(racionalidad) y es capaz de tomar decisiones que afecten su propio bienestar (soberanía del
consumidor). Basados en el precepto de la elección racional, se asume que los individuos
son capaces de valorar cambios en los bienes ambientales a pesar de que estos carezcan de
mercado. Si un cambio en un bien o servicio ambiental ocurre de tal forma que la persona
siente que esta mejor, ella estará dispuesta a pagar alguna cantidad de dinero que le asegure
el cambio y por tanto su bienestar.


Por el contrario, si el cambio en la calidad o cantidad de un bien o servicio ambiental hace
que la persona sienta que perdió bienestar, una de las maneras de compensarla por los
daños causados sería preguntándole si está dispuesta a aceptar una suma de dinero por el
daño causado.


El concepto de disposición a pagar es la manera genérica en que se mide el valor
económico de cualquier bien o servicio. En otras palabras, tenemos necesidad de él, y
estamos dispuestos a desprendernos de otros bienes −o su equivalente en dinero−, a fin de
disponer de él, por esto lo podemos asociar con la curva de demanda. El equilibrio entre
esta disposición a pagar – curva de demanda-, y la disponibilidad del bien o servicio –
curva de oferta -, se expresa en el mercado por el precio.


La idea no es enteramente absurda, ya que en la realidad lo que el individuo hace en el
mercado, al enfrentarse a opciones de compra, es comparar su disposición −positiva o
negativa− a pagar por el producto, con el precio del mismo; es una disposición
condicionada, evidentemente, por el ingreso, el gusto, la cultura o el hábito.
Cuando un bien o servicio ambiental simplemente existe y es provisto sin costo, es sólo
nuestra disposición a pagar lo que puede describir su valor, independientemente de que se
haga o no un pago. La disposición a pagar constituye un concepto central poderoso en la
economía de mercado. No obstante, esta disposición a pagar presupone la libre y total
accesibilidad a la información de los usuarios respecto de los bienes y servicios transados; y
presupone, también, que todos tienen igual poder para influir en el mercado. En otras
palabras, es un concepto perfectamente coherente si nos hallamos en el contexto de
mercados en competencia perfecta.


La realidad económica es mucho más compleja que eso, en la medida que la competencia
imperfecta, con la presencia, por ejemplo, de monopolios, oligopolios o monopsonios, es la
regla más que la excepción; y cuando se introduce el tema ambiental, se agregan otras
complejidades que ponen radicalmente en jaque los conceptos tradicionales.


La valoración económica desde el enfoque de la economía ecológica


El campo de estudio conocido con el nombre de Economía Ecológica (EE) aparece en
1980, e inmediatamente atrajo a un gran número de investigadores de diferentes disciplinas
interesados en el análisis de los problemas ambientales. La EE es denominada “la ciencia
de la sustentabilidad” por promover la meta del desarrollo sostenible entendida ésta como
el mantenimiento en el tiempo de los elementos de la naturaleza que son críticos para la
vida y la economía humana en un contexto de equidad intra e intergeneracional. Es una
corriente pluralista, internamente es heterogénea, que no se encasilla en una teoría general
dominante, integra elementos de la economía, la ecología la termodinámica, la ética y otras
ciencias naturales y sociales para proveer una perspectiva integrada y biofísica de las
interacciones que se entretejen entre economía y medio ambiente, con el objeto de
contribuir a la solución estructural de los problemas ambientales


Para la economía ecológica el valor económico de los ecosistemas está relacionado con las
características químicas, biológicas,        físicas a nivel del sistema en general
independientemente de que formen parte o no del sistema de preferencias de los humanos,
dentro de este enfoque se aborda el estudio de lo económico como una extensión de lo
biofísico. La Economía ecológica, considera que los recursos naturales y el medio ambiente
tienen valor independientemente de que formen parte o no de las preferencias o necesidades
de la especie humana y se preocupa en primer lugar por la naturaleza física de los bienes a
gestionar y la lógica de los sistemas que los envuelven, considerando desde la escasez
objetiva y la renovabilidad de los recursos empleados, hasta la nocividad y el posible
reciclaje de los residuos generados.


Métodos de valoración económica


La evaluación económica ambiental del megaproyecto debe hacerse por lo menos en dos
momentos en el tiempo. Al inicio, antes de asignar la licencia ambiental al proyecto, la
evidencia generada por la evaluación ex ante soportaría la decisión tomada y haría una
proyección de los beneficios y costos sociales del proyecto.


Después de culminado el proyecto, la evaluación ex post haría un análisis retrospectivo de
las consecuencias económicas ambientales generadas por el proyecto, se documentaria la
experiencia, se tendría una conclusión y revisión de la misma con la finalidad de refinar
futuras decisiones.


Una vez que se cuantifica el valor de los recursos naturales y ambientales de la zona de
interés se puede avanzar en el tema de proyección de cuantificación de impactos. Se
recomienda hacer la valoración económica ambiental bajo el escenario de la línea base
teniendo en cuenta la definición de valor económico total (VET).


El VET se define como la suma de los valores de uso más los de no uso de un recursos
natural y/o ambiental considerado un sistema ambiente-recursos. En sí el VET se expresa
en términos de disposiciones a pagar máximas y guarda una clasificación de valores más
detallada como la que se presenta en la siguiente figura:
Figura 1: Valor Económico Total de un Sistema Ambiente – Recursos




La figura 2 esquematiza las metodologías a partir de considerar el grado de complejidad
que se presente en la cuantificación monetaria de impactos ambientales.


                Figura 2: Clasificación de las metodologías de valoración
Bibliografía


AZQUETA, O. Diego. “Valoración Económica del Medio Ambiente”, Mac Graw Hill,
1995.


BARBIER, Acreman, Knowler, “Valoración Económica de los Humedales, Guía para
Decisores y Planificadores”. Oficina de la Convención de Ramsar. Universidad de York.
Instituto de Hidrología. UICN – Unión Mundial para la naturaleza.1997.


MARTINEZ, Alier, ROCA Jordi. “Economía Ecológica y Política Ambiental”. PNUMA-
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Fondo de Cultura Económica.
México, 2000. pp.192-269.


MENDIETA, Juan Carlos: Manual de Valoración Económica de Bienes no Mercadeables,
Aplicaciones de las Técnicas de Valoración no Mercadeables y el Análisis Costo -
Beneficio del Medio Ambiente. Centro de Estudios sobre Desarrollo Económico CEDE,
Facultad de Economía, Universidad de los Andes, Santa fe de Bogotá , Julio de 2001.

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  • 1. UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS ESCUELA UNIVERSITARIA DE POSTGRADO FACULTAD DE INGENIERÍA GEOLÓGICA, MINERA, METALÚRGICA Y GEOGRÁFICA MAESTRÍA EN GESTIÓN INTEGRAL EN SEGURIDAD, SALUD OCUPACIONAL Y MEDIO AMBIENTE METODOS DE VALORACIÓN ECONÓMICA Walter Julio Huaylinos Villalva
  • 2. METODOS DE VALORACIÓN ECONÓMICA La Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) en la actualidad es la principal herramienta de análisis con que cuentan los tomadores de decisiones para alcanzar un desarrollo económico compatible con el cuidado del medio ambiente. Así como la sociedad necesita más bienes y servicios de consumo para mejorar su calidad de vida, también necesita calidad y cantidad ambiental para vivir mejor. A través de la EIA se puede fomentar el uso racional de los recursos y el control de los impactos ambientales adversos derivados del desarrollo de actividades económicas. En este sentido, la EIA incorpora información ambiental crítica dentro del proceso de identificación, preparación e implementación de un proyecto. Por otra parte, el Análisis Económico en los estudios de evaluación económica de impactos ambientales de proyectos de desarrollo, entre otros fines, es empleado para comprobar si el beneficio económico total de desarrollar un proyecto excede sus costos, generando un beneficio neto para la sociedad. Es decir, sirve para medir la eficiencia económica en la asignación de recursos en diversas actividades económicas que usan al medio ambiente y los recursos naturales como insumos de producción. La valoración económica a través de una serie de metodologías proporcionadas por la economía del bienestar aplicado, la economía pública y la economía ambiental, permite generar información valiosa para ayudar a tomar decisiones adecuadas sobre el procedimiento en que se debe desarrollar un megaproyecto de tal forma que sea beneficioso tanto para el inversionista privado como para la sociedad. La premisa básica de la valoración económica para fomentar el manejo sostenible y sustentable de los recursos naturales y ambientales es reconocer que los impactos ambientales adversos que puede generar un proyecto deben ser parte de sus costos, reconociendo así el costo de oportunidad que asume la sociedad en la producción de bienes y servicios en las economías de mercado.
  • 3. De igual forma, los impactos ambientales positivos deben hacer parte de los beneficios del proyecto. Sin la consideración de los impactos ambientales en el desarrollo de proyectos y en la ejecución de otras actividades económicas en las economías de mercado resulta imposible generar la sostenibilidad del capital natural, asegurando los niveles de calidad ambiental necesarios para generar desarrollo económico. Por su parte, la EIA busca identificar y evaluar los efectos ambientales derivados de los proyectos en términos cualitativos y cuantitativos, tanto como sea posible. Sin embargo, en la actualidad los impactos identificados en el proceso de EIA no son convertidos a términos monetarios, debido entre otras razones, a la complejidad de estos procedimientos y la falta de guías útiles para la conversión de impactos físicos a términos monetarios. Si las inversiones en control de impactos ambientales se expresan en términos monetarios, es conveniente entonces estimar beneficios y costos ambientales en la misma unidad de medida. Sobre todo porque la conversión monetaria de los impactos ambientales generados por lo proyectos ayuda a internalizar dichos impactos en los flujos de caja de los inversionistas que desarrollan dichos proyectos. El papel que juega la valoración económica en la toma de decisiones y en el diseño de política económica y social. El objetivo de la valoración económica desde el enfoque de la economía ambiental es asignar valores monetarios a los bienes, servicios o atributos que proporcionan los recursos naturales y ambientales independientemente que estos tengan o no tengan mercado y esta necesidad se justifica por tres argumentos básicos: 1. La toma de decisiones tanto públicas como privadas con relación a los usos alternativos que se le deben dar a los recursos naturales y al medio ambiente priman argumentos de orden económico por encima de consideraciones ecológicas, sociales o éticas. Este análisis de índole puramente financiero deja por fuera muchos beneficios de
  • 4. la conservación (servicios ambientales, recursos biológicos, diversidad genética) que no se intercambian en los mercados por la dificultad que existe para cuantificarlos en términos monetarios y además por considerarlos abundantes. Entonces, cuando los beneficios de la conservación son subestimados, los costos de conservar o restaurar parecen muy altos, más aún si se analizan en términos del costo de oportunidad (usos alternativos sacrificados). Entonces al asignar valores monetarios lo que se busca es tener una herramienta que permita medir bajo una unidad común los costos y los beneficios económicos de cualquier decisión que se tome con relación al uso de los recursos naturales. 2. En el diseño de políticas ambientales para regular el acceso y uso de los recursos naturales (calculo de subsidios, tasas, impuestos, contribuciones, compensaciones, etc.) la valoración económica juega un papel muy importante al suministrar información relacionada con los beneficios sociales de un mejoramiento o protección de la calidad ambiental y al cuantificar los costos de conservar o proteger y evaluar el monto de las compensaciones que deben ir conexas a los proyectos de desarrollo. 3. Por ser los recursos naturales y ambientales el cimiento esencial para la actividad económica, estos son considerados como parte del capital del cual la economía deriva su ingreso, sin embargo, el deterioro del capital natural no aparece registrado en las cuantas nacionales y por ende, indicadores como el PIB, el PNB o las tasas de crecimiento no reflejan el aporte del capital natural al sistema económico. Surge la pregunta de si es mejor el comportamiento de una economía que tenga altas tasas de crecimiento del ingreso nacional y altas tasas de degradación ambiental, o una economía que tenga bajas tasas en ambos aspectos. ¿Es el crecimiento económico a expensas del deterioro ambiental la meta más apropiada para la sociedad? Lo que se busca en la valoración es incluir dentro de estos indicadores económicos los efectos de la degradación ambiental, de tal forma que por ejemplo: los impactos económicos de la contaminación ambiental, perdidas materiales por erosión, gastos en
  • 5. salud, gastos en la prevención de inundaciones y catástrofes, pérdidas de productividad agrícola y pecuaria, etc., deben ser valoradas y registradas como reducciones del producto nacional bruto; es decir, el desgaste del capital natural, así como se hace con el capital físico, ya que el daño ambiental de hoy reduce la posibilidad de obtener ingresos futuros. Funciones básica que cumplen los recursos naturales y el medio ambiente en la actividad económica. La biosfera desempeña tres funciones principales en la actividad económica de la especie humana: 1. Proporciona los recursos utilizados como insumos productivos, materias primas o bienes de consumo directo. Se cuentan recursos no renovables y renovables. Con relación a los primeros, se tiene una provisión fija, es decir, todo uso disminuye la existencia total (en la escala de tiempo humana), dentro de los más representativos se tienen los combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas) y los minerales. Con relación a los segundos, estos son recursos que mediante procesos de regeneración natural, pueden continuar existiendo a pesar de ser usados. Por ejemplo: El aire, el agua, la energía solar, las plantas y los animales. Sin embargo, si éstos recursos se consumen o deterioran más rápido del tiempo que necesitan para regenerarse, su existencia decrece. 2. Brinda servicios ambientales de soporte a la vida y a los procesos productivos. Los seres humanos dependemos de procesos naturales que mantienen el funcionamiento de la biosfera, estos incluyen funciones tales como: garantizar los procesos de fotosíntesis y respiración, mantener la composición de la atmósfera, el equilibrio y regulación climática, la diversidad biológica y genética. Tales servicios suelen ser intangibles y son “consumidos” indirectamente. Pero no por ello menos cruciales, ya que la vida y el desarrollo de la actividad económica humana dependen por completo de éstas funciones.
  • 6. 3. Asimila residuos y cumple la función de vertedero. Todos los usos de la materia y la energía producen residuos, los residuos más complejos los genera la producción o las actividades económicas humanas (plásticos, metales pesados, etc.) La biosfera asimila estos desechos de diversas maneras: dispersa las concentraciones de químicos gaseosos y líquidos en la atmósfera, los ríos y los mares, absorbe los desperdicios orgánicos a través de los ciclos naturales y los transforma en recursos que de nuevo entran al sistema económico y los que no logran ser absorbidos permanecen almacenados en el medio ambiente. Principales causas de la infravaloración de los recursos naturales y ambientales. ♦ La característica que tienen por lo general de ser “bienes públicos” o de “libre acceso”. En general los recursos renovables, bosques, agua, recursos hidrológicos tienen la característica de ser bienes públicos o bienes de libre acceso. Los bienes públicos poseen dos propiedades claves: • No-exclusión: Una vez se ofrecen a una persona se ofrece a todas, no puede excluirse a nadie de su disfrute, aunque no paguen por ellos. Es decir el costo marginal de ofrecer el bien a una persona adicional es cero. Entonces no pueden ser controlados a través del sistema de precios. • No rivalidad en el consumo: Si alguien consume ese bien, no reduce el consumo potencial de los demás. Al no ser bienes susceptibles de apropiación, el mercado no los produce y al no poder cobrar un precio por ellos, se aprovechan de manera subóptima. Un recurso de libre acceso es un recurso que está al acceso no controlado de los individuos que de alguna manera encuentran rentable o útil utilizar el recurso, su uso y disfrute no tiene ningún costo, pero si existe rivalidad en el consumo, es decir, el hecho de que una
  • 7. persona haga uso del recurso limita la posibilidad de que otro individuo pueda beneficiarse de su utilización por ejemplo: la pesca y la madera. El problema de estos recursos es que en ausencia de una regulación con respecto a su uso, existe riesgo de agotamiento y sobreexplotación. ♦ Las externalidades negativas generadas por el sistema económico. Cuando los empresarios toman la decisión de qué y cuánto producir normalmente; tienen en cuenta el precio de lo que van a producir y los costos privados en los que van a incurrir. Sin embargo, existen costos que aunque la empresa no los contabiliza representan un costo para la sociedad, éstos son los costos externos. El costo más común es aquel que se les impone a las personas por la degradación ambiental. Por ejemplo: Una fábrica de papel que vierte sus desechos a un río que aguas abajo es usado para pesca, recreación y acueducto, productos y servicios que se afectan con tales desechos; estos impactos son asociados a la producción de papel pero son asumidos por personas diferentes a la fábrica. Si se pretendiera tener tasas de producción socialmente eficientes, deberían tenerse en cuenta los dos tipos de costos: los costos sociales que corresponde a la suma de los costos privados más los costos externos. Existe una externalidad económica cuando las actividades de producción o de consumo de un agente generan cambios en el bienestar de otro y dichos cambios no son debidamente compensados. Así las externalidades pueden ser positivas o negativas, la contaminación es un ejemplo típico de externalidad negativa. En la literatura se plantean tres caminos para solucionar el problema de las externalidades: • Negociación, análisis de Coase: Si los costos de transacción son bajos, el número de agentes es pequeño, los derechos de propiedad existen y están bien definidos, la externalidad se corrige mediante la negociación entre las partes sin necesidad de intervención externa. • Regulación: La autoridad determina mecanismos e instrumentos para resolver el
  • 8. problema; a esto se le denomina regulación. • Mediación: Situación intermedia entre negociación y regulación. La distorsión se resuelve a través de la decisión de un mediador competente porque el caso es tan puntual que no amerita regulación. ♦ El desconocimiento de dinámicas ecológicas y de los beneficios que reportan los ecosistemas. No se puede valorar lo que no se conoce, al ser las personas las que valoran o expresan su disponibilidad a pagar por los beneficios que proveen los recursos naturales, dichas valoraciones están sujetas al nivel de información o de educación que posea la persona que valora. Se observa que existe gran desconocimiento de los beneficios y de las funciones ambientales estratégicas que desempeñan algunos ecosistemas como por ejemplo los humedales, los páramos, las sabanas, los manglares, entre otros. Aún en las instancias donde se toman las decisiones gobierno central, grupos empresariales, entidades ambientales existe gran desinformación sobre los bienes y servicios que proveen los recursos naturales y ambientales. ♦ La ausencia de metodologías de regulación apropiadas y de fácil comprensión. Los métodos comúnmente utilizados para valorar los recursos naturales (costo de viaje, precios hedónicos y contingente), basados en las preferencias reveladas e hipotéticas de los consumidores son objeto de varias críticas; algunas relacionadas con la precisión y otras con la naturaleza misma de las técnicas. Se cuestionan los modelos utilizados, los formatos de las encuestas y la forma de recolectar la información; se argumenta que con estas técnicas, no se está tratando un comportamiento real del individuo y que las cifras se generan en situaciones especialmente ideadas las cuales no son, en nada similares a las situaciones en la vida real. Aunque se viene trabajando arduamente en tratar de identificar y erradicar las diferentes clases de imparcialidades y sesgos que pudieran distorsionar los
  • 9. valores estimados1 , aún el reto para los investigadores es muy grande, sobre todo cuando se trata de establecer valores de no uso, como son los valores de opción o valores futuros de los recursos biológicos, o de valorar algunos servicios ambientales, o de establecer valores de herencia o legado. ♦ Políticas económicas inapropiadas. Las fallas de política se dan cuando por una acción de intervención en la economía como fijación de precios, subsidios, cuotas y otros procedimientos, se distorsionan los precios, y por lo tanto estos no reflejan los valores de mercado de los recursos; provocando un uso ineficiente y/o excesivo de los recursos naturales y generando impactos ambientales negativos. ♦ Fallas de política y fallas institucionales. Se dan por carencias del sistema económico nacional, tales como: deficiencias básicas en los circuitos de producción y demanda, falta de demanda (aversión) a los subproductos de la actividad económica, como los desechos, las emisiones y los efluentes; falta de infraestructura de acceso a los recursos, o deficiencias en el establecimiento de derechos de propiedad que hacen muy difícil la incorporación de dichos recursos naturales o funciones ambientales al ciclo económico. ♦ El uso de altas tasas de descuento en los análisis costo beneficio Cuando se aplica el análisis costo –beneficio para la toma de decisiones sobre proyectos alternativos de uso o sobre la conveniencia de explotar o no un recurso natural, la tasa de descuento utilizada juega un papel muy importante. El análisis económico asume que una unidad dada de beneficio o costo es más importante en el momento presente que en el 1 Algunos de los autores que tratan de estudiar algunos sesgos y parcialidades desde el punto de vista estadísticos de los métodos son: Mitchell y Carson (1993), and Brookshire, Schulze in Valuing Public Goods,1982.pp.165-178 . Entre otros.
  • 10. futuro. Esta disminución de la importancia asociada a las pérdidas o ganancias asociadas al futuro se conoce como “descuento”, descontar significa valorar menos los costos y beneficios futuros que los actuales. Los economistas utilizan diversos argumentos para justificar el descuento futuro, las preferencias temporales puras, la creciente riqueza y la productividad del capital; la justificación del descuento desde el punto de vista de la rentabilidad financiera privada, es clara: el dinero tiene un precio y no se puede tratar como un recurso gratuito. Sin embargo estos argumentos para aplicar la tasa de descuento social en las decisiones públicas o en cálculo de daños ambientales son muy discutibles. Un indicador utilizado para expresar los resultados del análisis costo -beneficio es el Valor Presente Neto (VPN) que se expresa haciendo uso de la siguiente ecuación: T ( Bt − C t ) VPN = ∑ t =0 (1 + r ) t Donde: B = Flujo de Beneficios C = Flujo de Costos r = tasa de descuento T = horizonte temporal de análisis Las preferencias temporales puras se refieren a que los individuos prefieren los consumos ahora y no tanto en el futuro es decir que son impacientes. Sin embargo esta afirmación hace alusión a las preferencias individuales y marginales, pero los individuos tienen distintas actitudes frente al ahorro y un comportamiento mayoritario consiste en intentar mantener o incluso mejorar el nivel de consumo, así la búsqueda de un consumo sostenible (cuando no creciente) de los individuos y de su descendencia define mejor las aspiraciones de la mayoría de los individuos, que la afirmación general de que el presente importa más que el futuro.
  • 11. El argumento de la creciente riqueza, al suponer que la riqueza aumenta con el tiempo se asume que la utilidad marginal de los beneficios futuros será menor que los beneficios presentes. Desde el enfoque de la economía ecológica seguramente, la riqueza media de las generaciones futuras será inferior a la de la generación actual, dado el agotamiento de los recursos naturales, los cambios climáticos globales y los límites de la sustituibilidad de materiales, por tal motivo son escépticos sobre la extrapolación hacia el futuro de un “crecimiento económico”, sustentado en el deterioro de los recursos naturales y además caracterizado por ser marcadamente desigual entre los países del mundo. Desde esta perspectiva seguramente, las generaciones futuras no van a ser más ricas sino más pobres y pobres no tanto en términos de disponibilidad de dinero per cápita sino de bienestar. Con relación al argumento de la productividad del capital, según el cual los beneficios futuros de un proyecto o política deben compararse con los beneficios futuros potenciales que se obtendrían si los recursos se hubieran invertido al tipo de interés actual, es decir, los beneficios y costos deben ser descontados según el tipo de interés. Usar el tipo de interés como tasa de descuento para comparar proyectos es un argumento que supone que todos los bienes son conmensurables y que sea cual sea la pérdida de cualquier bien, los perdedores estarán siempre dispuestos a aceptar cierto nivel de compensación y no resulta cierto especialmente cuando se trata de cambios intertemporales e irreversibles. Este argumento de la compensación supone que existen bienes alternativos que uno puede adquirir para sustituir los perdidos. El dinero en si mismo no sirve. El segundo problema es que los tipos de interés se consideran como algo dado, como si los bancos fueran instituciones que generan dinero por si solas, independientemente de lo que ocurra con los bienes y servicios que sustentan la economía. Es decir los tipos de interés no miden adecuadamente la “productividad real “de las inversiones. Tener criterios para definir cuál es la tasa de descuento a usar para evaluar este tipo de proyectos exige una tarea larga y álgida de estudio y discusión, ya que la mejor alternativa, desde el punto de vista ambiental tampoco es una disminución generalizada de las tasas de interés de mercado.
  • 12. Cómo se expresa el valor económico de un bien ambiental Los economistas tienen una idea del valor basada en los supuestos de racionalidad y soberanía del consumidor: un individuo sabe claramente lo que desea o prefiere (racionalidad) y es capaz de tomar decisiones que afecten su propio bienestar (soberanía del consumidor). Basados en el precepto de la elección racional, se asume que los individuos son capaces de valorar cambios en los bienes ambientales a pesar de que estos carezcan de mercado. Si un cambio en un bien o servicio ambiental ocurre de tal forma que la persona siente que esta mejor, ella estará dispuesta a pagar alguna cantidad de dinero que le asegure el cambio y por tanto su bienestar. Por el contrario, si el cambio en la calidad o cantidad de un bien o servicio ambiental hace que la persona sienta que perdió bienestar, una de las maneras de compensarla por los daños causados sería preguntándole si está dispuesta a aceptar una suma de dinero por el daño causado. El concepto de disposición a pagar es la manera genérica en que se mide el valor económico de cualquier bien o servicio. En otras palabras, tenemos necesidad de él, y estamos dispuestos a desprendernos de otros bienes −o su equivalente en dinero−, a fin de disponer de él, por esto lo podemos asociar con la curva de demanda. El equilibrio entre esta disposición a pagar – curva de demanda-, y la disponibilidad del bien o servicio – curva de oferta -, se expresa en el mercado por el precio. La idea no es enteramente absurda, ya que en la realidad lo que el individuo hace en el mercado, al enfrentarse a opciones de compra, es comparar su disposición −positiva o negativa− a pagar por el producto, con el precio del mismo; es una disposición condicionada, evidentemente, por el ingreso, el gusto, la cultura o el hábito.
  • 13. Cuando un bien o servicio ambiental simplemente existe y es provisto sin costo, es sólo nuestra disposición a pagar lo que puede describir su valor, independientemente de que se haga o no un pago. La disposición a pagar constituye un concepto central poderoso en la economía de mercado. No obstante, esta disposición a pagar presupone la libre y total accesibilidad a la información de los usuarios respecto de los bienes y servicios transados; y presupone, también, que todos tienen igual poder para influir en el mercado. En otras palabras, es un concepto perfectamente coherente si nos hallamos en el contexto de mercados en competencia perfecta. La realidad económica es mucho más compleja que eso, en la medida que la competencia imperfecta, con la presencia, por ejemplo, de monopolios, oligopolios o monopsonios, es la regla más que la excepción; y cuando se introduce el tema ambiental, se agregan otras complejidades que ponen radicalmente en jaque los conceptos tradicionales. La valoración económica desde el enfoque de la economía ecológica El campo de estudio conocido con el nombre de Economía Ecológica (EE) aparece en 1980, e inmediatamente atrajo a un gran número de investigadores de diferentes disciplinas interesados en el análisis de los problemas ambientales. La EE es denominada “la ciencia de la sustentabilidad” por promover la meta del desarrollo sostenible entendida ésta como el mantenimiento en el tiempo de los elementos de la naturaleza que son críticos para la vida y la economía humana en un contexto de equidad intra e intergeneracional. Es una corriente pluralista, internamente es heterogénea, que no se encasilla en una teoría general dominante, integra elementos de la economía, la ecología la termodinámica, la ética y otras ciencias naturales y sociales para proveer una perspectiva integrada y biofísica de las interacciones que se entretejen entre economía y medio ambiente, con el objeto de contribuir a la solución estructural de los problemas ambientales Para la economía ecológica el valor económico de los ecosistemas está relacionado con las características químicas, biológicas, físicas a nivel del sistema en general independientemente de que formen parte o no del sistema de preferencias de los humanos,
  • 14. dentro de este enfoque se aborda el estudio de lo económico como una extensión de lo biofísico. La Economía ecológica, considera que los recursos naturales y el medio ambiente tienen valor independientemente de que formen parte o no de las preferencias o necesidades de la especie humana y se preocupa en primer lugar por la naturaleza física de los bienes a gestionar y la lógica de los sistemas que los envuelven, considerando desde la escasez objetiva y la renovabilidad de los recursos empleados, hasta la nocividad y el posible reciclaje de los residuos generados. Métodos de valoración económica La evaluación económica ambiental del megaproyecto debe hacerse por lo menos en dos momentos en el tiempo. Al inicio, antes de asignar la licencia ambiental al proyecto, la evidencia generada por la evaluación ex ante soportaría la decisión tomada y haría una proyección de los beneficios y costos sociales del proyecto. Después de culminado el proyecto, la evaluación ex post haría un análisis retrospectivo de las consecuencias económicas ambientales generadas por el proyecto, se documentaria la experiencia, se tendría una conclusión y revisión de la misma con la finalidad de refinar futuras decisiones. Una vez que se cuantifica el valor de los recursos naturales y ambientales de la zona de interés se puede avanzar en el tema de proyección de cuantificación de impactos. Se recomienda hacer la valoración económica ambiental bajo el escenario de la línea base teniendo en cuenta la definición de valor económico total (VET). El VET se define como la suma de los valores de uso más los de no uso de un recursos natural y/o ambiental considerado un sistema ambiente-recursos. En sí el VET se expresa en términos de disposiciones a pagar máximas y guarda una clasificación de valores más detallada como la que se presenta en la siguiente figura:
  • 15. Figura 1: Valor Económico Total de un Sistema Ambiente – Recursos La figura 2 esquematiza las metodologías a partir de considerar el grado de complejidad que se presente en la cuantificación monetaria de impactos ambientales. Figura 2: Clasificación de las metodologías de valoración
  • 16. Bibliografía AZQUETA, O. Diego. “Valoración Económica del Medio Ambiente”, Mac Graw Hill, 1995. BARBIER, Acreman, Knowler, “Valoración Económica de los Humedales, Guía para Decisores y Planificadores”. Oficina de la Convención de Ramsar. Universidad de York. Instituto de Hidrología. UICN – Unión Mundial para la naturaleza.1997. MARTINEZ, Alier, ROCA Jordi. “Economía Ecológica y Política Ambiental”. PNUMA- Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Fondo de Cultura Económica. México, 2000. pp.192-269. MENDIETA, Juan Carlos: Manual de Valoración Económica de Bienes no Mercadeables, Aplicaciones de las Técnicas de Valoración no Mercadeables y el Análisis Costo - Beneficio del Medio Ambiente. Centro de Estudios sobre Desarrollo Económico CEDE, Facultad de Economía, Universidad de los Andes, Santa fe de Bogotá , Julio de 2001.