Este documento presenta definiciones históricas del concepto de Estado desde la Antigua Grecia hasta el siglo XIX. En la Antigua Grecia, Platón definió el Estado como tres estamentos (gobernantes, guerreros y artesanos) que deben mantener equilibrio. En el Renacimiento, Maquiavelo distinguió entre el Estado ideal de Platón y el Estado real, y cómo los gobernantes deben gobernar según las condiciones. Durante la Ilustración, Montesquieu propuso dividir el Estado en tres poderes

1. UNIVERSIDAD SAN SEBASTIAN
PEDAGOGIA EN HISTORIA Y CS.SOCIALES
DIDÁCTICA DE LAS CS.SOCIALES II
RODRIGO RÍOS Z.
EL ESTADO: DEFINICIONES HISTÓRICAS
Seguramente han escuchado varias definiciones acerca del concepto de Estado,
que van desde la Antigua Grecia, hasta lo que encontramos en nuestros días. La presente
guía tiene como objetivo presentar algunas definiciones, como una manera de acercar
este concepto a los alumnos de Primer Año Medio.
OBJETIVO  Conocer diferentes definiciones del concepto de Estado, dados a través de la
Historia, y la forma en como se pueden expresar hoy en día.
GRECIA ANTIGUA
Uno de los principales filósofos de la Antigua Grecia fue Platón, en su obra “La
República”, entrega una representación del Estado Griego que existía en el Siglo IV A.C., su
postura se basaba en lo siguiente:
El Estado Griego se basaba en 3 estamentos fundamentales: Los Gobernantes, que
se encuentran representando socialmente por los gobernantes en acuerdo con los
filósofos, que le entregan una Razón o pensamiento al Estado; los Guerreros, guardianes
del Estado y que le entregan su Espíritu, y los Artesanos, trabajadores del pueblo que le
dan el Apetito al Estado para que inicie su funcionamiento ideal dentro de la Antigua
Hélade.
Estos tres estamentos deben mantener un equilibrio entre sí y no ocupar o tomar
funciones de los demás, para alcanzar la llamada Justicia Social, de modo que todos los
habitantes se vean beneficiados del desarrollo político y social de cada época.
Platón define los diferentes tipos de gobierno que se encuentran presentes en la
Antigua Grecia, poniendo especial énfasis a la Monarquía, a la que la considera el sistema
de gobierno ideal, pero que tiene grandes imperfecciones, debido a que los filósofos en
muchas ocasiones deciden no apoyar a los monarcas, por la manera en como se
desenvuelven en el poder, alcanzando muchos, rasgos tiránicos, lo que puede generar un
desequilibrio dentro de éste orden explicado en los párrafos anteriores.

2. EL RENACIMIENTO
Tuvieron que pasar más de 10 siglos, y un completo cambio de mentalidad
científica y política, para que un nuevo intelectual entregue una concepción acerca del
Estado. Nicolás Maquiavelo (1469 – 1527), pensador de origen florentino, en su tratado
de Ciencia Política “El Príncipe” (1513) entrega una guía sobre como se presentaban los
Estados en la Europa, principalmente en la Italia Renacentista, así como también orienta a
los gobernantes sobre como desempeñar un buen papel dentro de ésta dinámica.
Maquiavelo hace una distinción entre lo que es el Estado Ideal que planteaba
Platón, aterrizándolo a lo se entiende por un Estado Real, es decir, que cada gobernante
debe gobernar de acuerdo a las condiciones que le son presentadas, debiendo solucionar
los problemas que le presenten, solo recurriendo a los medios disponibles para hacerlo,
sin forzar otros elementos que puedan desequilibrar este Estado.
Otro de los aportes de Maquiavelo, es la manera en como define a los diferentes
Estados en Italia, existen Monarquías, Principados y Tiranías, cada una de las cuales tiene
sus ventajas y desventajas, entregando Maquiavelo, consejos sobre como ser un buen
gobernante en cada uno de estos sistemas de gobierno.
LA ILUSTRACIÓN
Uno de los movimientos históricos y filosóficos de la Edad Moderna, fue el que se
originó en Francia durante los Siglos XVII y XVIII, conocido como la Ilustración, destacando
dentro de sus principales pensadores a Jean Jacques Rousseau, Voltaire y el Barón de
Montesquieu.
Este último pensador, el Barón de Montesquieu (1689 – 1755), fue el que
principales aportes hizo a la concepción del Estado durante este periodo. En su obra “El
Espíritu de las Leyes” (1748), Montesquieu propone dividir el Estado en 3 Poderes
independientes entre sí, como una forma de preservar la Libertad, además de permitir
una correcta administración del Poder, lo que finalmente conllevará el aseguramiento de
un Equilibrio Social dentro del Estado.
Para Montesquieu, los 3 Poderes del Estado son los siguientes: El Poder Ejecutivo,
cuyo fin es el de dirigir y administrar de manera efectiva el país o gobierno, de acuerdo al
marco legal que la Constitución permite; el Poder Legislativo, que tiene como principal
función la elaboración, discusión y aprobación de las Leyes que regulan el Estado, y el
Poder Judicial, que se encuentra encargado de velar por el cumplimiento y aplicación de
las Leyes, preservando que se haga justicia en casos de que se corrompa la Ley.
Manteniéndose en perfecto equilibrio, el funcionamiento del Estado será correcto.
Esta idea planteada por Montesquieu, es la que se aplica en la actualidad en la
mayoría de los Estados del mundo, incluyendo Chile.

3. EL SIGLO XIX
Con la caída de los principales regímenes monárquicos en Europa, y con la
Independencia de los Estados Unidos (1775 – 1783), el mundo tenía una nueva forma de
dividirse el poder. Poco a poco, los Estados Unidos empiezan a transformarse en una
potencia política y económica, estableciendo una nueva manera de representar el Estado,
suponiendo una evolución a lo planteado por Montesquieu.
Alexis de Tocqueville (1805 – 1859), joven de origen francés, vivió gran parte de su
juventud en la naciente nación de Estados Unidos, y detalla de manera precisa la forma en
como se conforma el Estado en este país. En su obra “La Democracia en América” (1848),
Tocqueville, analiza el sistema norteamericano, destacando la importancia que en este
país se le da al Valor de la Igualdad, es decir, que todos los ciudadanos nacen libres y sin
ataduras de ningún tipo con el Antiguo Régimen, pero además, los norteamericanos
pueden escoger entre otro valor, la Libertad, es decir, que pueden tomar cualquier
decisión soberana que no afecte el desarrollo íntegro de la sociedad.
Estos 2 valores (Igualdad y Libertad) tienen un carácter antagónico, es decir, las
personas deben decidir entre uno de estos valores, para alcanzar su plena autonomía, ya
que hay un punto en el que chocan, y se produce un estancamiento del desarrollo de las
personas.
Tocqueville cree necesario aplicar en Europa este sistema, como una manera de
asegurar un manejo más efectivo del Estado, como una manera de alcanzar más pronto la
Justicia Social.