O documento descreve a Era dos Descobrimentos entre os séculos XV e XVII, quando os europeus exploraram o globo em busca de novas rotas comerciais, estabelecendo contato com a África, Américas e Ásia. Os portugueses e espanhóis foram pioneiros nestas explorações nos séculos XV e XVI, sendo seguidos por outros países europeus. A era marcou a transição do feudalismo para a Idade Moderna e estimulou o Renascimento, o humanismo e o progresso científico.

1. Século XIV e XV

2. O que foi:
Era dos descobrimentos (ou das Grandes Navegações) é a designação dada ao período da história
que decorreu entre o século XV e o início do século XVII, durante o qual os europeus exploraram
intensivamente o globo terrestre em busca de novas rotas de comércio. Os historiadores
geralmente referem-se à "era dos descobrimentos" como as explorações marítimas pioneiras
realizadas por portugueses e espanhóis entre os séculos XV e XVI, que estabeleceram relações com
África, Américas e Ásia, em busca de uma rota alternativa para as "Índias", movidos pelo comércio
de ouro, prata e especiarias. Estas explorações no Atlântico e Índico foram seguidas por outros
países da Europa, França, Inglaterra e Países Baixos, que exploraram as rotas comerciais
portuguesas e espanholas até ao Oceano Pacífico, chegando à Austrália em 1606 e à Nova Zelândia
em 1642. A exploração europeia perdurou até realizar o mapeamento global do mundo, resultando
numa nova mundivisão e no contacto entre civilizações distantes, alcançando as fronteiras mais
remotas muito mais tarde, já no século XX. A era dos descobrimentos marcou a passagem do
feudalismo da Idade Média para a Idade Moderna, com a ascensão dos estados-nação europeus.
Durante este processo, os europeus encontraram e documentaram povos e terras nunca antes
vistas. Juntamente com o Renascimento e a ascensão do humanismo, foi um importante motor
para o início da modernidade, estimulando a pesquisa científica e intelectual. A expansão europeia
no exterior levou ao surgimento dos impérios coloniais, com o contacto entre o Velho e o Novo
Mundo a produzir o chamado "intercâmbio colombiano" (Columbian Exchange), que envolveu a
transferência de plantas, animais, alimentos e populações humanas (incluindo os escravos),
doenças transmissíveis e culturas entre os hemisfério ocidental e oriental, num dos mais
significativos eventos globais da ecologia, agricultura e cultura da história.

3. Entre os mais famosos
exploradores deste periodo:
Cristóvão Colombo (pela descoberta da América), Vasco
da Gama (do caminho marítimo para a Índia), Pedro
Álvares Cabral, Bartolomeu Dias, Américo Vespúcio,
John Cabot, Fernão de Magalhães, Willem Barents,
Zheng He, Abel Tasman, Vicente Yáñez Pinzón e James
Cook.

4. Rotas