Este documento presenta información sobre los virus. Explica que los virus son entidades orgánicas compuestas solo de material genético rodeado por una envoltura protectora, y carecen de vida independiente. Describe que los virus tienen diferentes estructuras como cilíndrica, helicoidal o icosaédrica, y pueden clasificarse por su tamaño, morfología u otros factores. Finalmente, menciona dos ejemplos de virus que afectan a los humanos: el virus del herpes simple y el VIH/SIDA.
2. INTRODUCCION (Del latín, ‘veneno’), entidades orgánicas compuestas tan sólo de material genético, rodeado por una envuelta protectora. El término virus se utilizó en la última década del siglo pasado para describir a los agentes causantes de enfermedades más pequeños que las bacterias. Carecen de vida independiente pero se pueden replicar en el interior de las células vivas, perjudicando en muchos casos a su huésped en este proceso. Los cientos de virus conocidos son causa de muchas enfermedades distintas en los seres humanos, animales, bacterias y plantas.
3. GENERALIDADES El pequeño tamaño de los virus les permite pasar por filtros diseñados para retener bacterias, hongos y parásitos. Los virus son parásitos intracelulares obligados o sea que dependen de la maquinaria bioquímica de la célula anfitriona para replicarse. Los virus carecen de la capacidad de producir sustratos o energia. No pueden fabricar sus propias proteinas ni son capaces de replicar su genoma independientemente de la celula anfitriona.
4. Para utilizar la maquinaria bioquímica de la célula el virus debe adaptarse a las estructuras bioquímica de la célula. Los virus poseen DNA o ARN pero nunca los dos así que no pueden llamarse entes o seres vivos, pero asombrosamente unas características de adaptación y supervivencia que les permite crecer en ambientes adversos.
5. ESTRUCTURA En los virus cilíndricos o helicoidales, los capsómeros, que son de un solo tipo, se ajustan en una estructura helicoidal en torno a un eje central donde se encuentra una hélice simple de ácido nucleico. Esta estructura se traduce en un virión con forma de varilla o filamentoso con una gran diversidad, desde los muy cortos y rígidos hasta los muy largos y flexibles.
6. En los virus icosaédricos, los capsómeros se ajustan formando un icosaedro regular (es decir, 20 caras triangulares y 12 vértices), y dejando un hueco central donde se sitúa el ácido nucleico fuertemente apelotonado. Algunos forman poliedros con más caras que el icosaedro, y algunos presentan fibras proteicas que sobresalen de la cápside. El icosaedro es la estructura cuasiesférica más eficiente y robusta que se puede construir a partir del ensamblado de varias piezas. Esta estructura se traduce en una apariencia esférica de los virus cuando se observan al microscopio.
7. Los virus complejos, con pequeñas variantes, responden a la siguiente estructura general: Una cabeza de estructura icosaédrica que alberga el ácido nucleído. Una cola de estructura helicoidal que constituye un cilindro hueco. Un collar de capsómeros entre la cabeza y la cola. Una placa basal, al final de la cola, con unos puntos de anclaje que sirven para fijar el virus a la membrana celular. De la placa salen también unas fibras proteicas que ayudan a la fijación del virus sobre la célula hospedadora. Como ejemplo de este tipo de virus podemos citar a la mayor parte de los virus bacteriófagos (que infectan bacterias).
8. ORIFICACION Y CLASIFICACION Los virus abarcan desde los microorganismo mas pequeños y de estructura simple (parvovirus y pacornavirus) hasta otros grandes y complejos (poxvirus y virus herpes)- En algunas ocasiones sus nombres revelan sus características, las enfermedades que causan, o incluso el tejido o lugar en que fueron aislados por primera vez.
9. Ejemplos: Por Estructura Picornavirus: pico= pequeño rna= Ac robonucleico Toga virus: toga= del griego manto (estructura membranosa que rodea a este tipo de virus). Por nombre Papo virus: describen los miembros que forman su familia, en este caso virus del papiloma, del polioma y vacuolizantes Retrovirus: Retro= reverso, hace referencia a la síntesis del ADN dirigida por el virus a partir de una plantilla de ARN.
10. Poxvirus: se denominan por el nombre de la enfermedad que produce uno de sus miembros. la Viruela (del ingles smallpox ) Lugar de Aislamiento Los adenovirus (adenoides) y los reo virus reciben sus nombres del lugar del organismo en donde fueron aislados por primera vez. El reo virus se descubrió antes de asociarlo a enfermedad alguna por eso se le bautizo como huérfano.
11. CLASIFICACION Los virus pueden clasificarse o agruparse por características como las enfermedades que producen, los tejidos que infectan, los modos de transmisión o el vector encargado de su transmisión.
12. Actualmente los métodos de clasificación mas coherente son los basados en sus características físicas y bioquímicas; como el tamaño, la morfología, como la presencia de una envoltura membranosa, el tipo de genoma o el modo de replicación.
13. ALGUNOS VIRUS QUE AFECTAN AL HOMBRE. Virus del Herpes Simple (VHS):El genoma del VHS puede integrarse en el de las células huésped y el virus permanece en estado latente en los ganglios sensitivos regionales. Cuando se reactiva, puede desplazarse nuevamente a lo largo de los nervios sensitivos y producir infecciones recurrentes. VIH Y EL SIDA: SIDASíndrome de Inmunodeficiencia Adquirida causado por el VIH ( virus de inmunodeficiencia humana). El VIH ataca el sistema inmunológico del cuerpo principalmente los glóbulos blancos (linfocitos T). Las personas con VIH contraen enfermedades serias, se dicen que tienen SIDA. El SIDA es la ultima etapa de la infección por VIH. El cuerpo corre el riesgo de contraer muchas enfermedades por consiguiente, cualquier síntoma es posible con el VHI.
