1. Φυσικό αέριο: ένα πολύτιμο αέριο
Η δημιουργία του φυσικού αερίου
Η δημιουργία του φυσικού αερίου είναι όμοια με αυτήν δημιουργίας του
πετρελαίου.
Σχηματίστηκε πριν από 10 - 15 εκατομμύρια χρόνια από βακτήρια,
μύκητες και άλλους μικροοργανιμούς που ζούσαν στη θάλασσα.
Αυτοί οι μικροοργανισμοί, αφού πέθαναν, εγκλωβίστηκαν στον
πυθμένα της θάλασσας μέσα σε λάσπη.
Σε συνθήκες υψηλής θερμοκρασίας και έλλειψης
οξυγόνου μετασχηματίστηκαν σε μίγματα υδρογονανθράκων* δηλαδή σε
πετρέλαιο και φυσικό αέριο.
Για το λόγο αυτό όπου υπάρχουν κοιτάσματα φυσικού αερίου υπάρχουν
και κοιτάσματα πετρελαίου.
Το φυσικό αέριο συγκεντρώθηκε σε κοιλότητες σχηματίζοντας τα
κοιτάσματα που σήμερα γνωρίζουμε.
*Μίγμα υδρογονανθράκων: Το μόριο του
φυσικού αερίου, όπως κι αυτό του πετρελαίου
αποτελούνται από άτομα άνθρακα (C) και
υδρογόνου (H)
Σύσταση του φυσικού αερίου
Το κύριο συστατικό του είναι το μεθάνιο, περιέχει όμως σε πολύ
μικρότερη ποσότητα και άλλους
υδρογονάνθρακες,όπως αιθάνιο, προπάνιο και βουτάνιο.
Το προπάνιο και το βουτάνιο χρησιμοποιούνται ως καύσιμα στα καμινέτα
και στους αναπτήρες.
Το φυσικό αέριο, σε αντίθεση με το υγραέριο (αέριο που προέρχεται από
την απόσταξη λιθάνθρακα, πετρελαίου ή φυσικού αερίου) που
χρησιμοποιείται στις φιάλες, είναι ελαφρύτερο του αέρα. Το γεγονός αυτό
κάνει τη χρήση του πιο ασφαλή, αφού σε περίπτωση διαρροής δε
συγκεντρώνεται κοντά στο πάτωμα, αλλά διαχέεται στο χώρο και
διαφεύγει.

2. Μεθάνιο: Το μόριό του αποτελείται από
1 άτομο άνθρακα και 4 άτομα υδρογόνου
Αιθάνιο: Το μόριό του αποτελείται από 2
άτομα άνθρακα και 6 άτομα υδρογόνου
Προπάνιο: Το μόριό του αποτελείται από
3 άτομα άνθρακα και 8 άτομα υδρογόνου
Βουτάνιο: Το μόριό του αποτελείται από
4 άτομα άνθρακα και 10 άτομα
υδρογόνου