O documento discute os fluxos de matéria e energia nos ecossistemas. A matéria circula através dos ciclos da matéria, enquanto a energia flui em uma única direção através da cadeia alimentar, que inclui produtores, consumidores primários, secundários e terciários. A matéria ingerida é usada para o crescimento e manutenção dos organismos, enquanto a energia é liberada e pode ser usada para várias funções.