Alexander Fleming foi um médico e microbiologista britânico que descobriu a penicilina em 1928. Ao deixar placas de cultura de estafilococos sobre a mesa de seu laboratório no Hospital de St. Mary em Londres, Fleming observou que um fungo contaminante produzia uma substância que inibia o crescimento bacteriano. Esse fungo foi identificado como Penicillium, dando origem ao nome penicilina. Sua descoberta revolucionou o tratamento de infecções e lhe rendeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 1945.