Los árabes practican dos estructuras básicas para las comidas, una regular durante la mayor parte del año y otra de tipo religiosa que es exclusiva del Ramadán, mes en el que los musulmanes ayunan durante el día.
Se conoce como gastronomía o cocina árabe ( مطبخ
عربيmutbaj 'arabi) a la amplia variedad de tradiciones
culinarias que se practican en los países árabes. Es decir,
que no existe una “única” cocina árabe, sino muchas
variantes regionales, cada una influenciada por
diferentes culturas, climas, historia... etc. que
generalmente se agrupan en tres grandes bloques: la
gastronomía magrebí (occidental), la levantina (oriental)
y la masrí (central). Recibe influencias, tanto en sus
ingredientes como en sus técnicas de preparación, de la
cocina mediterránea, la judía, la bereber en el Magreb, la
copta en Egipto, la turca por su pasado otomano, las
tradiciones culinarias del Medio Oriente como la iraní o la
india y la pied-noir en Argelia entre otras.
Anahid Bandari de Ataie
La gastronomía árabe se caracteriza
por el cumplimiento de las normas
dietéticas islámicas, que especifican
qué alimentos son halāl, es decir que
están permitidos, y cuáles son harām,
es decir prohibidos, como la carne de
cerdo, de caballo, reptiles o las
bebidas alcohólicas.
Anahid Bandari de Ataie
La dieta tradicional árabe es esencialmente
vegetariana, cuyos alimentos básicos son los
cereales como el arroz, cebada y trigo. También
predominan legumbres como el garbanzo,
hortalizas de todo tipo como berenjenas,
tomates, cebollas, pepinos, etc. frutos secos,
frutas (cabe destacar el limón) y verduras, y
muchas hierbas aromáticas. De carnes,
predominan el pollo y el cordero. El pescado
puede encontrarse en las zonas costeras.
También el yogur al estilo griego y distintos
quesos como el akkawi. El paladar árabe gusta
de comidas muy especiadas, con comino,
pimentón, perejil, azafrán, cúrcuma, pimienta,
azafrán, sésamo, zumaque, cilantro, menta, etc.
Algunas mezclas de especias árabes son el ras el
hanut, el fulful bhar o el harissa en el Oeste, y el
baharat o el za'atar en el Este.
Anahid Bandari de Ataie
Hay que resaltar que el concepto de
comida en los países árabes está
íntimamente ligado al de Hospitalidad,
en muchos de los casos servir una
comida al invitado es una oportunidad
de hacerle la honra. No se puede
olvidar que en la mayoría de los países
el islam marca unos ritos precisos
acerca de cuándo se debe comer
(Ramadán o días de ayuno), quitando
la particularidad de la religión, las
costumbres y el culto de la comida se
acercan más a las de cada país
árabe.
Anahid Bandari de Ataie