Sacado de la Revista Interacciones Sociales No. 7

1. Procesos sociales y efectos
no esperados en el uso
y gestión del agua subterránea
en La Laguna.1
Hilda G. Hernández Alvarado
“Soy el autor de muchas cosas que no me
propongo hacer, y que quizá no quiero
producir, a pesar de lo cual las hago”
- Giddens (1995).
1Publicado como capítulo del libro Usos y Desusos del Agua en Cuencas del Norte de México, coordinado por Cecilia Sheridan y Mario
Cerutti (México, CIESAS, 2011).

2. l uso y manejo del agua subterránea se inició como una medida
A históricamente le es inherente el
involucramiento de diversos actores
compensatoria a las avenidas aleatorias de
los ríos Nazas y Aguanaval y la imposibilidad
sociales, sean éstos individuales o de proveer del recurso a los demandantes
colectivos. Este uso y manejo deviene en que súbitamente se incrementaron con el
problemático cuando la interacción Reparto Agrario de 1936.
naturaleza-sociedad determina la escasez
del recurso, es decir cuando la demanda de
agua no puede ser satisfecha con la
naturalmente disponible. Ello ocurre cuando
los asentamientos humanos y sus
actividades productivas demandan
volúmenes superiores a los que el medio
natural puede proveer, tal situación es
frecuente en las zonas áridas y semiáridas.
En el caso de México ello determina lo que se
ha llamado “la paradoja del agua” que se
sintetiza en el hecho de que: “La
disponibilidad natural en la zona sureste es 7
veces mayor que en el resto del país.
Además en la zona norte, centro y noroeste Los procesos sociales vinculados a la
se asienta el 77% de la población, se genera explotación y uso del agua subterránea en
el 85% del PIB y sólo se tiene el 32% de la La Laguna involucran agentes que
disponibilidad natural media.” (Semarnat cotidianamente toman decisiones cuyas
/Conagua, 2004: 26). consecuencias pueden ser buscadas
intencionalmente o bien tener como
En el noreste de México, en el entorno resultado efectos no esperados, los que
natural del Desierto Chihuahuense, se pueden impactar en formas diversas en los
localiza la región denominada Comarca futuros acontecimientos en los que se
Lagunera que alguna vez fuera referida involucra el propio agente, sus semejantes y
como un caso de “deterioro ambiental y contemporáneos, adicionalmente, sus
pobreza en la abundancia productiva” acciones y decisiones -que impactarán a sus
(García, 1988). Esto último se expresa en la sucesores- pueden estar determinadas por
conformación de una exitosa cuenca lechera las de sus predecesores.2
que se sustenta, en gran medida, en el uso
de importantes volúmenes de agua que Las acciones de los agentes en el uso
superan a los que el medio natural puede y manejo del agua subterránea han
proveer sin desafiar su equilibrio. provocado o bien incrementado las
condiciones de sobreexplotación y deterioro
El desarrollo agroproductivo en la del agua subterránea en la Comarca
región se sustenta en su mayor proporción Lagunera. El análisis del proceso del uso y
en el agua de origen subterráneo (véase manejo del agua pone en la mira las
gráfica). La explotación del agua acciones de los usuarios y las
En términos de Schutz (1995), quien alude al mundo de los semejantes y los contemporáneos para referirse a aquellos “otros”
2
con quien se comparte el tiempo y el espacio en el caso de los primeros y aquellos con los que se comparte sólo el tiempo, en el
caso de los segundos.
22

3. organizaciones encargadas de su DEMANDAS SOCIALES Y CONDICIONES
administración y control, así como al NATURALES
contexto que determina en gran parte la
forma que ambos asumen. Éste está La cantidad y calidad de las unidades de
conformado por la relación entre la demanda recurso disponibles incide en las relaciones
de agua y las condiciones naturales, que se establecen entre los grupos sociales
mientras que el proceso que incluye las demandantes, al interior de los mismos y
acciones y las interacciones de los usuarios y entre éstos y los administradores. Lo anterior
administradores son observadas como plantea dilemas a resolver entre
consecuencias no buscadas. apropiadores, entre grupos, y entre ellos y la
administración pública del agua.
La observación de la acción social y la
determinación del reconocimiento y la a) La cantidad
búsqueda de efectos o consecuencias de las
acciones de los agentes es un punto de La cantidad del agua a utilizar tiene su origen
partida del análisis social, en este marco, las en los escurrimientos superficiales y las
consecuencias no buscadas constituyen, corrientes subterráneas, de tal forma que,
como lo afirma Merton, un foco de atención considerando al sistema natural en general y
que deviene en una dirección prometedora al ciclo hidrológico en particular, las
para el desarrollo de la teoría sociológica precipitaciones pluviales y la recarga natural
(Merton, 2002: 141). Giddens, por su parte, de los acuíferos, así como el stock de agua
aún cuando califica el planteamiento del almacenada en las formaciones geológicas
autor como fundamental para la labor a lo largo del tiempo determinan su
sociológica, declara su oposición a la disponibilidad.
asociación de las consecuencias no
buscadas con el análisis funcional pero El agua subterránea es en parte
retoma la vinculación entre las renovable y en parte no renovable, el
consecuencias no buscadas de la acción con volumen de agua no renovable está en
las prácticas institucionalizadas. Es función de la capacidad de almacenamiento
precisamente el carácter institucionalizado del acuífero y es resultado de muchos años y
de las prácticas sociales en el manejo y uso hasta siglos; el segmento renovable
del agua lo que se intenta destacar a corresponde a la recarga de los mantos
continuación como uno de los factores acuíferos vía la infiltración del agua de lluvia
determinantes en el actual proceso de al subsuelo (Arreguín, 1998).
sobreexplotación de agua subterránea en La
Laguna. En la perspectiva del autor el influjo Si bien la precipitación media
de las consecuencias no buscadas puede mensual histórica registrada entre 1941 y
ser analizado en tres grandes contextos de 2002 en México es de 777 mm., la
investigación: a partir de la acumulación distribución de ésta es desigual en el tiempo
derivada de una circunstancia; la pauta y en el espacio. En el tiempo porque la
derivada de las actividades individuales; y la mayor parte de las lluvias se registran entre
práctica institucionalizada derivada de los meses de junio y septiembre y en el
actividades repetitivas. (Schutz, 1995: 49- espacio porque cuatro de las trece regiones
50). administrativas en que se divide el país
concentran la más alta precipitación media
mensual: Frontera Sur (2,264 mm.), Golfo
23

4. Centro (1 902 mm.), Pacífico Sur (1 300 mm.) zona, el llamado “Principal-Región
y Península de Yucatán (1153 mm.), Lagunera” (véase cuadro 1).
específicamente los Estados con mayor
precipitación son: Tabasco (2 424 mm.),
Chiapas (1 970 mm.), Oaxaca (1 521 mm.) y Cuadro 1. Precipitación Media Anual
Veracruz (1 484 mm.), mientras que aquellos
con precipitaciones pluviales
significativamente menores son: son Baja
California sur (174 mm.), Baja California (201
mm.) y Coahuila (318 mm.). (Semarnat
Fuente:www.cna.gob.mx/eCNA/Españiol/Organismos/Regional/GRCCN/
/Conagua, 2004: 24-25). General/Conocenos.
CNA (2003), a, Subdirección General Técnica, Gerencia de Aguas
Subterráneas - Gerencia Regional Cuencas Centrales del Norte.
En el Estado de Coahuila se ubican
cinco de los municipios que conforman la
Comarca Lagunera, los 10 municipios En la Comarca Lagunera se localizan ocho
restantes se localizan en el estado de acuíferos: Oriente Aguanaval, Villa Juárez,
Durango, en donde se registra una Ceballos, Oriente Aguanaval, Nazas,
precipitación de 500 mm. Sin embargo este Vicente Suárez, Acatita y Las Delicias. De
mayor volumen promedio de precipitación en ellos, cuatro se encuentran en condiciones
el Estado no beneficia a los municipios de sobreexplotación, uno de ellos, el Vicente
4
laguneros, pues la diversidad regional en el Suárez es el cuarto con mayor índice de
Estado determina que, aún cuando el clima sobreexplotación en el país entre los 102
en general es templado, existan cuatro acuíferos sobreexplotados. Éste y el
diferentes climas, uno de ellos muy seco, Principal Región Lagunera se ubican en la
ubicado precisamente en la región del tercera parte con más alto índice de
semidesierto, donde se localizan los sobreexplotación, El Principal Región
municipios laguneros. De lo anterior se
3 Lagunera se caracteriza además por el
infiere que los municipios de los dos estados fenómeno de la salinización, dada la
que conforman la Comarca Lagunera presencia de calizas y yesos. (Conagua,
guardan características muy similares en 2004: 40-42).
cuanto a condiciones físicas y
climatológicas. El acuífero Principal como se
mostrará más adelante tiene gran
La escasez en la precipitaciones importancia en la región al sustentar la
pluviales se agudiza en forma directamente actividad productiva de la región, se ubica en
proporcional a la reducción del espacio la porción sureste del Estado de Coahuila y
geográfico hasta llegar al nivel de los el noreste del Estado de Durango, integra en
5
acuíferos, tal es el caso de uno de los ocho su totalidad a los municipios de Torreón,
acuíferos laguneros, el que sustenta el Francisco I. Madero y Matamoros, y
desarrollo económico y demográfico de la parcialmente a San Pedro y Viesca de
3 Los cuatro climas son: semicálido subhúmedo; templado subhúmedo o frío lluvioso; semiseco; y muy seco. Éstos se localizan
respectivamente en las siguientes regiones: las Quebradas; la Sierra; los Valles y; el Semidesierto.
(Durango Geografía, disponible en http://www.elbalero.gob.mx/explora/html/durango/geografia.html).
4 En cuanto a las aguas de origen subterráneo hay que considerar que de los 653 acuíferos que hay en México 102 están sobreexplotados
–donde la extracción supera a la recarga al menos en un 10%- de los cuales se extrae aproximadamente el 57% del agua subterránea para
todos los usos. No obstante el reconocimiento oficial de la sobreexplotación de los acuíferos como problema a atender, la reserva de agua
disminuye a un ritmo de seis km.3 anuales.
5 Entre las coordenadas geográficas 102º 29' a 104º 05' de longitud oeste y 25º 05' a 26º 45' de latitud norte (Comisión Nacional del Agua,
2003, p. 5).
24

5. Coahuila y Gómez Palacio, Lerdo, Mapimí y b) La calidad
Tlahualilo de Durango. Este acuífero se ubica
en la Región Hidrológica de los Ríos Nazas y Vinculado a la sobreexplotación del agua del
Aguanaval (RH-36), Cuencas Río Nazas- subsuelo se presenta el deterioro de su
Torreón y Laguna de Mayrán y Viesca; tiene calidad: como resultado destaca la
una extensión territorial aproximada de 14, presencia de algunos acuíferos con intrusión
505 kilómetros cuadrados (Conagua, 2003, salina y otros con aguas salobres
a: 5). (Semarnat/CNA, 2004:. 38 y 40). La
presencia de aguas salobres es
El volumen de las precipitaciones precisamente una realidad en La Laguna. En
pluviales y de los escurrimientos determina el caso del acuífero “Principal-Región
las posibilidades de recarga de los acuíferos. Lagunera”, La Comisión Nacional del Agua
La diferencia entre recarga y extracciones establece que:
señala el índice de sobreexplotación de lo
acuíferos. El Acuífero Principal registra en presenta zonas con calidad distinta,
forma significativa un volumen de recarga mientras que en una pequeña zona del acuífero,
superior al resto de los acuíferos en la región hacia la desembocadura al valle de los Ríos Nazas
y Aguanaval, en parte de los municipios de
pero lo mismo ocurre con el volumen de Torreón, Gómez Palacio y Lerdo, el agua es de
recarga (véase cuadro 2 y gráfica 2). Lo buena calidad con valores que no rebasan los
anterior determina que éste se encuentre en límites establecidos por la Norma Oficial Mexicana
el segundo lugar del más alto índice de para el uso en agua potable… en una mayor
sobreexplotación en la región. extensión el agua rebasa los parámetros
Cuadro 2. Volumen de salidas y recarga por zona geohidrológica
establecidos por esta Norma en algunos
en La Laguna. parámetros entre otros como sólidos disueltos
totales, dureza, sulfatos y arsénico,
encontrándose los valores más altos de este
parámetro en las porciones norte, oeste, este y
central del Valle, cubriendo parte de todos los
municipios; en los municipios de Lerdo y Gómez
Palacio, se observa además que en algunas áreas
el valor establecido para el manganeso, rebasan el
límite máximo establecido por la Norma para agua
potable. (CNA, 2003, a,:22).
Gráfica 2. Número de aprovechamientos y volumen de extracción La presencia de arsénico se registra al
de agua subterránea en la Laguna.
Aprovechamientos y Extracciones de Agua
noreste (Tlahualilo, Francisco I. Madero, y
Subterránea en La Laguna San Pedro de las Colonias; al noroeste
(Mapimí y Bermejillo) y sureste de la
2500
No. Aprovechamientos
Comarca (Matamoros y Viesca). (Conagua,
2000
o1500
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Vol. Extracción s/f. a.). El calor inherente al clima de la región
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lagunera tiene como resultado su ubicación
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en la zona de más alta evapotranspiración
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del país, lo que determina condiciones
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acuíferos, a lo que se adiciona la importante
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Acuífero i
V demanda social del recurso, presentando
Fuente: Comisión Nacional del Agua (CNA), (2002), Evaluación de la
Extracción de Acuerdo al Uso del Agua, Gerencia Regional Cuencas
como uno de sus resultados la
Centrales del Norte- Subgerencia Técnica, México. sobreexplotación de los mismos.6
25

6. c) La demanda social En este mismo tenor la Agencia del Banco
Nacional de Crédito Ejidal apuntaba:
El vínculo entre el contexto natural y los
“Desde la iniciación de las operaciones crediticias
procesos sociales configuran una situación del Banco en al año de 1936, se ha venido
particular en que la sobreexplotación del ejecutando con mayor o menor intensidad, la
agua subterránea en La Laguna aparece perforación de norias para riego, que son
como una consecuencia no buscada de un indispensables en la región, para sortear las
agregado de conductas intencionales de contingencias de la eventualidad de las
aportaciones del río Nazas y poder proporcionar
variados actores sociales, entre las que a las siembras de trigo y algodón los riegos de
destacan las relacionadas con las políticas auxilio y lograr una mejor producción en las
públicas que ofrecieron el contexto propicio cosechas, pues en virtud que las aguas del Nazas
para el auge de la explotación del agua no se presentan oportunamente por sus
subterránea: la decisión de repartir tierra en características torrenciales, no se puede
depender de la corriente para atender
un monto superior a la regable con el agua eficientemente los cultivos..”(Agencia del Banco
superficial disponible, en el marco de las Nacional de Crédito Ejidal, s.f.).
demandas por tierra y agua por parte de
campesinos y no campesinos buscadores de En síntesis la demanda social en La Laguna
derechos de propiedad; la política hidráulica que supera a la disponibilidad del agua
nacional; el retardo en el diseño de un marco superficial determinó la forma en que sería
jurídico y; las políticas de impulso a la percibida la de origen subterráneo: como
actividad agropecuaria que privilegiaron la elemento compensatorio a las aleatorias
ganadería lechera, sector demandante de avenidas de los ríos Nazas y Aguanaval, lo
forrajes cuyo proceso productivo requiere que tuvo como efecto no esperado el
importantes volúmenes de agua. incremento indiscriminado de las
extracciones de agua del subsuelo.
Inicialmente la explotación de las
aguas del subsuelo se tuvo un carácter 1. LA ACUMULACIÓN DERIVADA DE UNA
compensatorio frente a la insuficiencia de las C I R C U N S TA N C I A : E L R E PA R T O
de tipo superficial, lo que se expresa por AGRARIO
ejemplo en el hecho de que la Secretaría de
Agricultura y Fomento, en los años cuarenta, De acuerdo a Giddens, el análisis de la
al referirse a la estimación de las superficies acumulación derivada de una circunstancia
dedicadas al cultivo de trigo y algodón se interesa en “acumular sucesos derivados
señalaba que: “La existencia de 578 norias de una circunstancia iniciadora sin la que
con que cuentan las diferentes sociedades, esa acumulación no se habría producido”
ha venido a remediar en parte la escasez de (1995, 50). En este contexto, el reparto
agua del río, pues se estima que puede agrario aparece como la circunstancia de la
atenderse con el volumen de agua que derivan otros sucesos que en forma
subterránea que proporciona, muy cerca de acumulativa dan lugar a un resultado: la
30,000 hectáreas.” (Memorándum S.A.T. 3, sobreexplotación del agua del subsuelo.
21 de enero de 1940).
6 Un factor natural relevante es la evapotranspiración, fenómeno directamente vinculado al clima, pues refiere a la cantidad de agua que, por el
flujo de calor, se evapora desde el suelo y la vegetación, de tal forma que dicho volumen constituye un beneficio perdido por los acuíferos, aunque
lógicamente ganado por el ciclo hidrológico.
26

7. Antes del período cardenista7 los ellos se dotó en abril de 1917 y el segundo
derechos de uso del agua estaban en diciembre del mismo año. Por otro lado,
concentrados en las manos de los grandes en el marco de la constitución jurada en
hacendados, las empresas emergentes 1917 se establecieron sindicatos obreros y
durante el porfiriato se sumaron al espectro agrarios, Ligas de Emancipación
de actores demandantes del recurso, lo que Campesina y Uniones de Campesinos.
en un contexto de escasez originó la Posteriormente, al amparo del Reglamento
presencia de conflictos. En este período el Agrario promulgado el diez de abril de 1922
conflicto derivado de la concentración del se dotó al poblado de Lerdo, Durango, y en
agua por parte de la Compañía Tlahualilo el año siguiente a la Congregación de San
involucró al gobierno federal, a los gobiernos Esteban y de Bilbao Coah.; en 1927 al
de Coahuila y Durango y a los grupos poblado de Viesca, Coahuila; y a León
regionales, dando como resultado el control Guzmán, Durango en 1928.
del recurso por parte de la federación a
través de la creación de la Comisión El éxito de las dotaciones tuvo como
Inspectora del Nazas y la promulgación de la resultado el incremento de las solicitudes de
Ley sobre Vías Generales de Comunicación dotación y restitución, ascendiendo a un
en 1888. (Vargas Lobsinger, 1984: 38). total de 3,000 solicitudes; en 1928 se habían
integrado 11 expedientes y para 1930 eran
Con el surgimiento de un nuevo actor 46. En contrapartida los hacendados, a
igualmente demandante del recurso, través de la Cámara Agrícola, desarrollaban
resultado del Reparto Agrario, el fenómeno estrategias para evitar afectaciones por lo
se complejizó. El Reparto se convirtió en el que la tensión y el conflicto derivaron en
detonante del incremento en la demanda del enfrentamientos graves, registrando su
recurso y del diseño e implementación de máxima expresión en la huelga agrícola
medida de aprovisionamiento por parte de iniciada el 11 de junio de 1935 en Manila,
las dependencias del agua, cuya municipio de Gómez Palacio. (Hernández,
acumulación explica en gran medida el Porfirio, 1975: 49-51).
proceso de sobreexplotación de las aguas
del subsuelo en la Laguna. Previo al Reparto, En ese año se declararon 104
y durante el proceso revolucionario vivido en huelgas por los peones agrícolas en
México entre 1910 y 1917, se habían demanda del pago del salario mínimo fijado
registrado demandas de tierra en La Laguna: por las autoridades y en protesta por los
Restrepo y Eckstein ubican el primer despidos de los líderes de la lucha En abril
antecedente en 1916 en Tlahualilo cuando de 1936 se inició la organización de una
40 campesinos crearon un comité agrario y huelga general que estallaría a fines de
posteriormente la Federación de Obreros y mayo; en julio la huelga era casi general
Campesinos de Tlahualilo.(1979: 129) (Restrepo y Eckstein, 1979: 130-131).
En 1916 se solicitaron ejidos en lo que Restrepo y Ekcstein señalan que “el
hoy es ciudad Juárez, en Bermejillo y Gómez éxito obtenido por el movimiento campesino
Palacio en la parte de Durango, el primero de se basó tanto en la unión de los dirigentes
7 La presidencia de Lázaro Cárdenas del Río abarcó el período de 1934 a 1940, una de sus acciones que impactó de manera importante al
campo del país fue el Decreto del seis de octubre de 1936 que estableció como primer acuerdo “… dotar de tierras y aguas a todos los
núcleos de población rural que han venido presentando sus solicitudes ejidales ante las autoridades agrarias competentes” (Hernández,
Porfirio 1975: 103)
27

8. regionales[...] como en el apoyo En 1936, bajo la vigilancia personal del
incondicional que brindaron al movimiento presidente Lázaro Cárdenas […] se llevó a cabo
las organizaciones gremiales nacionales y el el reparto de la tierra en la Comarca; se adoptó en
los ejidos formados la explotación colectiva[…]
propio presidente de la República” (Restrepo No obstante sus errores iniciales en el campo
y Ekcstein, 1979: 131). La presión de los técnico, agravados a la par por una
demandantes de tierra y la política del sobrepoblación con referencia a la posibilidad
gobierno federal conformaron la coyuntura real de riego, numerosos ejidos colectivos
idónea para que el gobierno cardenista organizados en ese período obtuvieron
satisfactorios resultados económicos y sociales.
tomara la decisión de instrumentar el reparto (Restrepo y Eckstein, 1979, p. 9)
agrario que de manera inherente derivó en
una cadena de acontecimientos cuya
convergencia han dado como resultado la a) La desproporción
sobreexplotación de las aguas del subsuelo tierra/agua/destinatarios
en la región. El primero de éstos alude al
número de receptores de la tierra; el segundo Un factor determinante del reparto agrario en
al incremento de las perforaciones para la el proceso de sobreexplotación del agua del
extracción de agua subterránea como la subsuelo fue la distribución de tierras cuya
estrategia del gobierno federal para superficie regable requería volúmenes de
compensar la insuficiencia de agua agua superiores a los disponibles. En parte,
superficial disponible. esto se explica por la desproporción entre la
cantidad de campesinos demandantes y la
El artículo tercero del decreto que hizo tierra irrigable.
posible el Reparto Agrario previó que las
norias incluidas en las afectaciones ejidales Según Porfirio Hernández, se dotaron
conllevaría a la indemnización por parte de tierras a 34,816 campesinos con un criterio
la Comisión Nacional de Irrigación a los de dotación de cuatro hectáreas per cápita
hacendados afectados, lo que implicaba el de acuerdo a lo establecido por la ley, con lo
paso automático de la propiedad de las que recibieron el derecho a regar en
norias de la hacienda al ejido. En ese promedio 1.91 hectáreas pero, de acuerdo al
momento había 972 pozos, quedando 474 autor, de haberse considerado la superficie
dentro del área afectada y los restantes 498 de riego real con los escurrimientos del río
en manos de los pequeños propietarios. únicamente 11 500 ejidatarios hubieran sido
(Hernández, Porfirio, 1975: 140). Cabe los beneficiados. El autor señala que había
resaltar que este cambio de propiedad de las 17,000 campesinos antes del Reparto, no
8
norias se llevó a cabo en el marco de una todos solicitantes de tierra, pero como el
fuerte tensión y disgusto de quienes se veían objetivo era repartirla se realizaban mítines
obligados legalmente a ceder la propiedad con la finalidad de invitar a recibirla; entre los
de sus norias a quienes habían sido argumentos utilizados estaban los
trabajadores de sus haciendas. siguientes “ustedes ya no son peones, ahora
son patrones”; “el gobierno no sólo les da
Como estrategia de organización y tierra, sino también dinero para que la
apoyo gubernamental se crearon en el trabajen; los empleados del Banco Ejidal son
período cardenista los ejidos colectivos con sus servidores”: de esta forma se logró
arraigar a otros 17,500 demandantes de
8
Algunos por temor a represalias, otros por ignorancia o inercia y otros más por agradecimiento a sus patrones.
28

9. tierra. “Para formar los censos, no sólo se fueran regadas en su totalidad se hace
tomaron en cuenta los campesinos de la evidente en las notas registradas en los
Comarca, sino que también se consideraron periódicos locales de la época que
los 10,000 campesinos que, para romper las señalaban: “la dotación de parcelas en La
huelgas, se trajeron a mediados del año y a Laguna se harán por distritos ejidales […]
los llamados bonanceros, que año con año sabiendo que para irrigar las mismas, que de
venían a la pizca.. se incluyó a quien lo seguro no contarán con riego permanente,
pidiera quedando incluidos panaderos, habrán de construir norias los mismos
carpinteros, cargadores, etc.” (Hernández, agricultores comarcanos.” (La Opinión, 29
Porfirio 175: 146). de marzo de 1936: 1).
Una evidencia de lo anterior es el La yuxtaposición del efecto del
testimonio de quienes estuvieron presentes reparto agrario con la política hidráulica y
durante el proceso y observan el caso como agrícola en el uso del agua subterránea en la
región se reflejó en que:9
El reparto agrario en La Laguna se hizo en Antes del Reparto Agrario el agua del subsuelo
forma demagógica […] porque la gente de sólo se utilizaba para dar riegos de auxilio al
San Luís Potosí, de Zacatecas y de Durango algodón […] Sin embargo con el auge
estaba acostumbrada a ir a las pizcas de algodonero postreparto y la estrategia
algodón a la Comarca Lagunera, que así le productiva seguida por el sector privado
llaman a la región […] Cuando viene el basada en la apertura masiva de norias, hacen
reparto el 6 de octubre, censan a los que para 1945 ya existan en operación 1 560
pizcadores, cuando el reparto debió haberse pozos con una extracción aproximada de 940
hecho con los que ya estaban viviendo ahí, millones de m3; cantidad que ya resulta
que eran acasillados, que ya eran excesiva considerando que en esos años se
empleados, trabajadores de las haciendas, calcula una recarga de 830 millones de m3
lo que resultó fue que en vez de siete, ocho anuales. (Mazcorro, 19991: 11).
hectáreas les dieron cuatro y media a cada
uno… (Dipp. Alfredo, 2002). La actitud no solo permisiva sino promotora
de las perforaciones para la extracción de
b) El agua subterránea como aguas del subsuelo por parte de las
complemento autoridades desde la década de los veinte
posibilitó el incremento permanente de las
Ante la demanda de tierra y por consiguiente perforaciones, registrándose un incremento
de agua para regarla, el reparto agrario en La significativo de 1932 a 1938 y del mismo año
Laguna desembocó en el incremento a 1944. (Véase gráfica 3).
significativo de la perforación de pozos para
la extracción del recurso. Antes del reparto Los períodos de incremento mayor entre
ya era reconocido el hecho de que el agua 1920 y 1950 corresponden a los años
superficial sería insuficiente para satisfacer posteriores al Reparto, es decir de 1932 a
la demanda de los nuevos ejidatarios. El 1938 y de 1938 a 1944. En 1932 había 365
manejo político del reparto agrario que pozos, en 1938, 996; en 1944 había 1546
privilegiaba el propósito de repartir la tierra pozos. (Departamento de Pozos Profundos,
conociendo la imposibilidad de que éstas en García, Rolando: 79). Desde el inicio de
9 El impacto del reparto agrario en la región se expresó también en la consolidación y ampliación del mercado regional, la modernización de
la producción agrícola, el incremento extraordinario de la burocracia de la agricultura y la introducción de maquinaria agrícola en forma
masiva, particularmente tractores y equipo de bombeo (Mazcorro y otros, 1991: XVI).
29

10. las perforaciones en La laguna, en la década 2. LA PAUTA DERIVADA DE LAS
de los veinte, el hecho había adquirido ACTIVIDADES INDIVIDUALES: LA
legitimidad en tanto se visualizaba como una SOBRE-EXTRACCIÓN
alternativa novedosa de carácter
empresarial ante la incertidumbre que En la lógica de la acción colectiva los actos
representaba depender exclusivamente de individuales conforman un conglomerado
las avenidas de los ríos Nazas y Aguanaval. que en conjunto originan impactos para el
propio grupo y afectaciones a nivel
[…] algunos agricultores de la comarca individual. Tal conglomerado de acciones
lagunera, verdaderos hombres de empresa,
han comenzado a fijar ya sus miradas en el configura una guía o norma que estructura
subsuelo y han iniciado varias obras de las acciones individuales y colectivas. En el
captación de agua subterránea, la que uso del agua subterránea en La Laguna la
mediante el bombeo puede aprovecharse en pauta entre los usuarios es la extracción
la irrigación con gran utilidad comercial... irán superior a la concesionada y la negativa al
disminuyendo los perjuicios que ocasiona al
cultivo del algodón en esa comarca el retardo control que formalmente intenta
de las avenidas del Nazas.”(Villarele, Juan, instrumentar la Comisión Nacional del Agua
1925). vía la instalación de dispositivos
volumétricos.
Sin embargo, la evolución de las
extracciones de agua del subsuelo pronto Al analizar la sobreexplotación del
fueron caracterizada por el incremento agua subterránea en La laguna como
caótico que justificaría el primer decreto de resultado de la pauta derivada de las
veda a las mismas en un área de la región en actividades individuales es necesario
1949, a la que le seguirían cuatro más para considerar dos aspectos fundamentales, en
prohibir nuevas extracciones en toda la primer lugar que las extracciones se realizan
región, el último Decreto data de 1981. a nivel individual, en tanto cada uno de los
usuarios del recurso posee un título de
Gráfica 3. Evolución del promedio anual de nuevas
perforaciones en La Laguna, 1920-1950. concesión en el que se registra el volumen
máximo que puede extraer, sin embargo
frecuentemente tales usuarios,
confrontando las disposiciones legales,
extraen volúmenes superiores a los
concesionados; de allí que el complejo de
individuos que lo hacen terminan por
establecer como pauta la sobre-extracción.
Sin duda la presencia del hecho es difícil de
comprobar de manera directa, sin embargo
los propios administradores del recurso
reconocen la presencia del fenómeno.
En segundo lugar no existen al
interior del grupo mecanismos de vigilancia y
Fuente: Elaboración propia en base al Departamento de Pozos control. Tal como lo establecen los
profundos. Distrito de Riego No. 17, en García, Rolando, 1988: 79.
estudiosos de las instituciones de la acción
colectiva en el uso de los bienes comunes
frente a las posibilidades tradicionalmente
30

11. postuladas de la privatización, o bien de la Paralelamente, la presencia de un
necesidad de un agente externo que vigile y agente, en este caso el gobierno federal,
controle la distribución y uso de los recursos que intenta mantener el control se expresa
de uso común como el Estado (cuya tarea de en el marco legislativo, que para las aguas
vigilancia y control en el caso del agua ha subterráneas tiene un parteaguas en la Ley
sido seriamente cuestionada) se sitúa la Federal de Aguas de 1972.
organización de los llamados “apropiadores”
que establecen “un contrato vinculante para El requerimiento de la medición se ha
comprometerse con una estrategia de intentado subsanar con el establecimiento
cooperación que ellos forjarán.” (Ostrom, de normas específicas. Para las aguas
2000: 43). superficiales el papel de los inspectores de
En tal esquema los apropiadores desarrollan campo fue fundamental, ellos se
mecanismos de supervisión mutua, de encargaban de vigilar que los usuarios
aplicación de sanciones, de organización, de acataran las disposiciones establecidas en
resolución de conflictos, de establecimiento cuanto a la extracción del agua
de límites, los cuales constituyen algunos de correspondiente. El mecanismo utilizado,
los principios de diseño que caracterizan a que prevalece en la actualidad, es el tandeo
las instituciones de larga duración que han por medio del empleo de una lista ordenada
logrado, en el nivel empírico, usar y de apropiadores determinada por su
preservar los recursos. ubicación espacial previo cumplimiento de
A finales de 1959 un periódico local obligaciones de pago ante el módulo de
presentaba entre sus titulares “Apresuran riego, derivando el agua de los canales
envío de inspectores a verificar medidores secundarios hacia sus parcelas por un
de agua” (La Opinión, 4 de diciembre, p. 3). tiempo determinado. La vigilancia de lo que
Históricamente la medición confiable del cada usuario extrae está en manos de sus
agua utilizada ha sido una demanda de los pares, quienes están atentos del usuario
administradores y en menor medida de los precedente en tanto es fundamental el
usuarios del recurso en virtud de que el respeto del tiempo de finalización de la
empleo de artefactos para la medición de las extracción, en tanto constituye el punto de
unidades de recurso utilizadas es sin duda inicio del usuario siguiente. Tal mecanismo
un factor importante para evitar tensión y no está exento de anomalías como las
conflicto en un espacio de presión hídrica y extracciones alternas con el uso de bombas
competencia por el recurso como La Laguna, o bien los conflictos derivados del
sin embargo puede generar de facto un incumplimiento de las limitaciones en el
efecto contrario cuando la lógica de los tiempo previamente acordadas.
apropiadores es la del individuo racional
maximizador de su beneficio del modelo Por sus condiciones naturales la
hardiano.10 Tal es la situación evidente en la medición de las extracciones de las aguas
explotación del agua subterránea en La del subsuelo requiere de la instalación de
Laguna. dispositivos especializados para su
medición; adicionalmente los pozos están
ubicados en los predios de los apropiadores
por lo que sólo ellos tienen acceso. Sin
10
Se alude al artículo de Garret Hardin “La tragedia de los comunes” publicado en 1968 que utiliza como ejemplo un pastizal abierto para
todos en cuyo uso cada pastor intenta mantener tantas cabezas de ganado como le sea posible generando así una tragedia, ésta que se
expresa en que “cada hombre está encerrado en un sistema que lo impulsa a incrementar su ganado limitadamente en un mudo limitado”.
31

12. embargo, es una facultad del organismo la aportación de los usuarios. A partir de 2003
proveedor de las concesiones vigilar que las se implementa un programa de instalación de
extracciones de agua correspondan al medidores volumétricos a través de la Alianza
volumen legalmente concesionado. Para tal para el Campo en el que CNA otorga el 50%
fin la instalación de medidores volumétricos de su costo, 25% el gobierno del Estado y
ha sido la estrategia privilegiada. La Ley de 25% el usuario. En mayo del mismo año el
Aguas Nacionales de 1972 establecía la Gerente Regional de las Cuencas Centrales
obligatoriedad de los usuarios de las aguas del Norte señalaba en la Primera Reunión
del subsuelo de instalarlos. Dicha Ley Extraordinaria del Consejo de Cuenca Nazas
estableció en su artículo 109 que: Aguanaval que de un total de 2350 pozos,
sólo 602 contaban con medidor volumétrico.
Los usuarios de aguas del subsuelo en zonas En este contexto los informes oficiales, el
vedadas están obligados a: I. instalar en las discurso burocrático y el de los propios
obras, medidores y demás accesorios para
determinar gastos, volúmenes y niveles; y II.
usuarios, muestran el reconocimiento de un
Permitir la inspección de las perforaciones y mayor número de pozos en operación y una
obras de alumbramiento y la lectura y extracción superior a la legalmente
verificación de los medidores, para comprobar concesionada. Lo anterior se evidencia en las
el comportamiento del acuífero” (Cárdenas, cifras oficiales mostradas en la siguiente
Lanz, 1982: 418)
gráfica.
Gráfica 4. Comparación entre volumen extraído y concesionado
La siguiente Ley, llamada Federal de Aguas, de agua subterránea en el Acuífero Principal-Región Lagunera
conservó, como la precedente, la intención al 2002.
de lograr una distribución equitativa de los
recursos hidráulicos y el cuidado de su
conservación como fundamento y la
obligatoriedad de la instalación de
dispositivos de medición volumétrica, lo que
permaneció en la Ley Federal en Materia de
Aguas de 1986 estableciendo como causa
de revocación de las concesiones “No contar
con aparato, estructura o sistema de
medición de los volúmenes de agua en
buenas condiciones, de acuerdo con lo
establecido en el título de concesión”
(Legislación Federal en Materia de Aguas, Fuente: Comisión Nacional del Agua (CNA), Determinación de la
disponibilidad de agua en el Acuífero Principal, Estados de Durango y
1986: 56). Coahuila, 2002: 19, Subdirección General Técnica-Gerencia de
No obstante lo anterior, la ausencia de Aguas Subterráneas-Subgerencia de Evaluación y Modelación
Hidrogeológica, México, DF, CNA.
medidores volumétricos ha sido una
constante que sólo hasta los últimos años se El Registro Público de Derechos de Agua
ha intentado revertir, se han iniciando (REPDA) reconoce un volumen
acciones para una efectiva medición de las concesionado hasta el año 2002 de 701.8
extracciones del agua subterránea en la Mm.3, mientras que las estimaciones
región. Actualmente la CONAGUA opera en realizadas para la Comisión Nacional de
las Cuencas Centrales del Norte un Agua a fin de determinar la disponibilidad de
Programa de instalación de medidores con agua en el Acuífero Principal establecen que
recursos federales y estatales como apoyo a hay una extracción de 1221.8 Mm3, de lo
32

13. que se deriva una diferencia de 520 millones que se registran las decisiones
de metros cúbicos que se extraen sin gubernamentales de qué hacer y cómo. Las
justificación legal, lo anterior hace suponer específicamente relativas al agua y los
que tal volumen es un indicador de la sobre sectores relacionados son básicos para
extracción del recurso, lo que se constituye observar que algunas de las disposiciones
en pauta estructurada11 “En el ámbito gubernamentales al cumplir con sus
nacional el titular de la Comisión Nacional del funciones propician o agudizan el proceso
Agua (Conagua), José Luis Luege Tamargo, de sobreexplotación de las aguas del
reconoció a finales del 2007 que existe una subsuelo en la región. Las acciones
sobreconcesión del agua en el País, repetitivas de la burocracia en cuanto a la
derivada de gestiones, insistencia o búsqueda de la eficiencia y las facilidades
presiones políticas y la no revisión de la otorgadas para la inscripción de nuevas
disponibilidad y el volumen concesionado.” concesiones, o bien extensión de las
(ceasonora.gob.mx; 27 noviembre de 2007). concesiones ya otorgadas, configuran el
ambiente propicio para la presencia del
En este sentido, “no se trata de una proceso de sobreexplotación que se
pauta de consecuencias no buscadas prolonga en el tiempo.
originadas por un solo suceso sino de una
pauta que resulta de un complejo de Para Giddens una parte del análisis
actividades individuales […] una de la investigación sobre las consecuencias
consecuencia no buscada de un agregado no buscadas de los agentes alude a que las
de cursos de conducta intencional” “actividades repetitivas, localizadas en un
(Giddens, 1995: 50). A la conducta contexto de tiempo y espacio, tienen
intencional de los usuarios de no operar consecuencias regularizadas no buscadas
medidores volumétricos para evitar el control por quienes emprenden esas actividades, en
de las autoridades del agua, se agrega la un espacio-tiempo más o menos lejano”
extracción de volúmenes superiores a los (1995, 50). Respecto al agua subterránea en
concesionados estableciendo una pauta La Laguna las actividades repetitivas
configurada por la la sobre extracción del ocurren en el marco de las políticas
líquido cuya consecuencia directa es la sectoriales y extra sectoriales, es decir las
sobreexplotación del agua subterránea en la políticas hídricas o bien otras políticas
Laguna. vinculadas al uso y explotación de las aguas
del subsuelo.
3. LA PRÁCTICA INSTITUCIONALIZADA
D E R I VA D A D E A C T I V I D A D E S a) Políticas extra sectoriales
R E P E T I T I VA S : E F I C I E N C I A Y
PROMOCIÓN. Una de las pretensiones de los
diseñadores de las políticas a nivel federal
Las prácticas burocráticas de los ha sido tradicionalmente el establecimiento
administradores del agua se derivan en parte de flujos de comunicación entre las
de los planes y programas hídricos, en los dependencias gubernamentales, así como
entre los programas de los distintos
El 31 de enero de 2003, el Diario Oficial de la Federación publicó el Acuerdo por el que se dan a conocer los límites de 188 acuíferos, entre
11
ellos el Acuífero Principal, así como los resultados de los estudios realizados para determinar su disponibilidad media anual de agua y sus
planos de localización, en él se establece una extracción menor, es decir 1,010.8 millones de metros cúbicos anuales. Considerando que el
volumen concesionado es el mismo en ambos documentos resulta que la sobreextracción alcanza un volumen de 490.8 Mm3.
33

14. sectores, sin embargo ello ha quedado
generalmente como un buen propósito. Las Gráfica 5. Superficie cultivada de alfalfa en La Laguna 1950-1983.
políticas sectoriales, en su pretendida
eficacia han formulado estrategias cuya Superficie cultivada de alfalfa en La Laguna, 1953-1983.
30,000
aplicación se orienta a la consecución de los 25,000
objetivos institucionales en concordancia
Hectáreas
20,000
con el sector del que se trate, sin embargo lo 15,000
que se haga o deje de hacer impacta en 10,000
mayor o menor medida en otros sectores de 5,000
las políticas públicas. 0
1953 1959 1966 1968 1973 1978 1983
Considerando lo anterior y el hecho Año
de que el destino final del agua es
Fuente: Periódico El Siglo de Torreón e informes anuales de SAGAR,
principalmente la agricultura, se infiere que delegación Comarca Lagunera en Martínez Borrego (2003):73.
las políticas y su aplicación en el campo
impactan en lo que al uso y manejo del agua
se refiere. En 1966 se instrumentó en el A partir del Programa Nacional de
país el Programa Nacional de Ganadería a Ganadería los incentivos a la producción de
cargo de la Secretaría de Agricultura y leche se han convertido en una práctica
Ganadería, el cual impactó la dinámica recurrente en el marco de las políticas
productiva en la Comarca Lagunera públicas orientadas al desarrollo de esta
apoyando la consolidación de un modelo de actividad. El crecimiento económico
desarrollo iniciado años atrás, sustentado en propiciado por el desarrollo de la ganadería
la división del trabajo entre el sector ejidal, lechera en la región favoreció la
dedicado principalmente al cultivo del implementación de otros programas
algodón, y la pequeña propiedad dedicada públicos como el de Alianza para el Campo
principalmente a la ganadería lechera, y en que actualmente promueve la producción de
consecuencia a los forrajes. Un indicador de leche mediante lo que se ha dado en llamar
dicho impacto es el incremento en la “óptimo aprovechamiento de los techos
superficie dedicada al cultivo de la alfalfa en tecnológicos y de los recursos existentes”;
la región. (Véase cuadro 3) los destinatarios son todos los productores
agropecuarios, ejidatarios, colonos,
Cuadro 3. Superficie cultivada de alfalfa en La Laguna 1953-1983. comuneros, pequeños propietarios,
asociaciones de productores y sociedades
civiles o mercantiles. En este sentido es
importante enfatizar que los destinatarios no
necesariamente deben dedicarse a la
producción lechera, sino que se orienta a
productores que deseen incursionar en tal
sector, en virtud de que se apoyan proyectos
de reconversión.
El respaldo a los productores
contempla incentivos económicos para el
34

15. Gráfica 6. Evolución de la superficie total cultivada y
de alfalfa en La Laguna 1985-2004
desarrollo de proyectos que incluyan la
adquisición de materiales de construcción y
equipos especializados; construcción y/o
rehabilitación de infraestructura básica; y
gastos por concepto de asistencia técnica
para la elaboración de proyectos e
integración de expedientes técnicos. Este
tipo de proyectos ha favorecido el
incremento del número de cabezas para la
producción lechera, lo que conlleva la Fuente: 1985 a 1994 Secretaría de Agricultura, Ganadería y
demanda de forrajes que implica a su vez el Desarrollo Rural 1994, Anuario estadístico de la Producción
Agropecuaria y Forestal 1994.
crecimiento en la demanda de importantes 1995 a 2004 Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo
volúmenes de agua para su producción. Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa) 2004, Anuario Estadístico
de la Producción Agropecuaria.
Adicionalmente, desde 2003 se puso en
operación el Progan (Estímulos a la
Productividad Ganadera) a cargo de la Un factor de impacto adicional, es el subsidio
Sagarpa (Secretaría de Agricultura, a las tarifas eléctricas que permite disminuir
Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y los costos de operación, haciendo más
Alimentación), el cual está orientado a rentables las extracciones del agua del
apoyar a ganaderos extensivos en subsuelo.
unidades productivas de 1 hasta 300
vientres en edad reproductiva. Igualmente, En México, la Ley de Energía para el
se agrega a estos programas de apoyo a la Campo, cuya aplicación le corresponde a la
ganadería el “Fomento a la Inversión de Sagarpa, define los precios y tarifas de la
Activos Capitalizables”, el cual, a través del energía a partir del criterio de incentivos a las
Fomagro (Programa del Fondo de Riesgo actividades agropecuarias y establece que
Compartido para el Fomento de la cuota energética –que puede ser objeto de
Agronegocios), apoyó en el 2004 proyectos tarifas de estímulo- puede ser utilizada en
productivos como procesadoras de lácteos motores para bombeo y rebombeo de agua
y el establecimiento del Centro de Acopio y agrícola y ganadero. En este contexto se
Comercialización de Alfalfa. (Sagarpa 2004: encuentra en operación el Programa
161). Especial de Energía para el Campo “que
tiene por objeto impulsar la productividad y el
La aplicación de programas de desarrollo de las actividades agropecuarias
apoyo a la ganadería lagunera aunado a de manera sustentable con el medio
otras condiciones propicias, como la mayor ambiente, a fin de contribuir a que éstas sean
certidumbre en la comercialización del más rentables, al dar acceso a los
producto, ha tenido como resultado un productores […] a los energéticos […] a
importante incremento de la superficie precios y tarifas de estímulo” (Diario Oficial
cultivada de alfalfa como puede apreciarse de la Federación, 4 de diciembre de 2003).
en la siguiente gráfica:
No obstante, los agricultores
laguneros consideran insuficientes los
estímulos a las tarifas eléctricas, lo que se ha
35

16. convertido en noticia recurrente en los se diminuyó de manera importante con la
diarios locales; un ejemplo de ello es la construcción de presas y canales revestidos,
afirmación del Presidente de la Cámara en tanto las avenidas naturales de los ríos en
Agrícola y Ganadera de Torreón en el sentido su trayectoria recargan en forma natural los
de que “los beneficios otorgados a su gremio, mantos acuíferos. Con la finalidad de
se encuentran más que justificados, debido a optimizar el uso del agua en La Laguna, en
que desarrollan una de las actividades más 1966 se declaró de interés público el Plan de
riesgosas en el país […] Ahorita tenemos una Rehabilitación de La Comarca Lagunera, en
tarifa comercial impagable, produzcamos lo el cual se establecía que:
que sea, no podemos pagar las tarifas”
(Milenio, 11 agosto 2007).12 “el riego es actualmente deficiente debido a
que las tierras de cultivo se encuentran
b) Políticas sectoriales diseminadas(...) a que los canales de riego
son inadecuados, tanto porque fueron
En virtud de los altos niveles de construidos con secciones muy amplias para
evapotranspiración que se registran en la utilizar aguas de crecidas del río Nazas,
Comarca Lagunera y las “pérdidas” de agua como a la longitud de los mismos (...)
por infiltración, se ha determinado como factores que originan fuertes pérdidas de
propósito utilizar en forma eficiente el agua agua en la conducción” (Secretaría de
superficial. Para ello se han diseñado a Recursos Hidráulicos, 1967: 5).
través del tiempo planes y programas como
el Plan de Rehabilitación de la Comarca La decisiones que en ese momento
Lagunera de fines de la década de lo sesenta tomaron los agentes encargados de la
y el Programa de Uso pleno de la política del agua fueron justificadas por la
infraestructura Hidroagrícola que intención de disponer de un mayor volumen
actualmente opera la Comisión Nacional del de agua para abastecer a los demandantes,
Agua. El primero de ellos consideraba la así que era necesario disminuir las pérdidas
construcción de canales revestidos de en la conducción, lo que a su vez disminuía
concreto (Secretaría de Recursos la recarga al subsuelo, no obstante que en
Hidráulicos, 1967: 7), el segundo programa ese momento, en el mismo Plan se
incluye la construcción, rehabilitación y reconocía la precariedad del acuífero
ampliación de la infraestructura de captación derivada del incremento de la explotación
conducción y distribución del agua (CNA, del agua subterránea para riego a partir de
2003, b: 114). 1925. Las principales acciones del Plan de
Rehabilitación fueron: la construcción de la
En este marco interesa destacar que presa reguladora Francisco Zarco (Las
el uso eficiente del agua abona a la Tórtolas) y de los canales revestidos de
sobreexplotación en virtud de que las concreto, con la finalidad de rescatar el agua
13
llamadas “pérdidas” de agua por infiltración que se perdía por la infiltración. (Secretaría
permiten la recarga de los acuíferos, la cual de Recursos Hidráulicos, 1967: 7).
12
Cabe señalar que los agricultores de la región tienen una importante deuda con la Comisión federal de Electricidad, un Diario local señala
que “la suma sobrepasa los mil 600 millones de pesos sólo en la Comarca Lagunera por un consumo de energía utilizados en la extracción
de agua en un aproximado de mil 600 pozos que no tienen medidores, por lo que es incalculable la extracción..” (Milenio, 11 agosto 2007).
13
Mazcorro Velarde, et. al. plantea que con la construcción de la presa Lázaro Cárdenas “se modificó el sistema de alimentación del acuífero y
considerando los datos de la Secretaría de Agricultura y Recursos Hidráulicos se reduce el volumen de recarga a 500 Mm3 anuales.” (1991:
11).
36

17. En la actualidad las políticas desarrollado la capacidad necesaria para su
conservación adecuada y el uso eficiente del
sectoriales operan programas para el uso recurso. (CNA, s.f., b: 4).
eficiente y de apoyo a la infraestructura
hidroagrícola que configuran el marco El Programa atiende la rehabilitación y
propicio para la continuidad de las modernización de la infraestructura
explotaciones del agua subterránea. Con hidroagrícola: pozos, plantas de bombeo,
todo y que este tipo de riego es más caro que sistemas de bombeo, etc., con el objetivo de
el de tipo superficial, las políticas sectoriales favorecer el ahorro de agua de riego y de
y extra sectoriales posibilitan la disminución energía eléctrica. Como un objetivo
de costos de tales extracciones. El Programa específico se señala el rendimiento óptimo
de “Uso Pleno de la infraestructura de los pozos y de los sistemas de bombeo a
hidroagrícola” que opera la Comisión fin de reducir el costo de extracción del agua.
Nacional del Agua (CNA) es una muestra de (CNA, s.f., b: 7-18)
ello. Los beneficiarios del mismo son los Las prácticas de la burocracia operadora del
productores agrícolas, ejidatarios, colonos, agua han variado a lo largo del tiempo; sin
comuneros, pequeños propietarios, embargo una acción recurrente que
asociaciones de productores y sociedades únicamente cambia en la “forma” es la
civiles o mercantiles dedicadas a la condescendencia a las extracciones del
producción agrícola. Entre los aspectos que agua subterránea que se aprecia de manera
el Programa apoya se encuentra la contundente en: a) la exención de pagos al
reposición de pozos, las plantas de bombeo, uso agrícola b) las prórrogas a las
equipamiento de pozos, revestimiento de concesiones y c) las facilidades para la
canales, riego entubado y estructuras de regularización de aprovechamientos.
protección de la infraestructura en plantas de
bombeo. (CNA a: 20-23) Tales factores se LA EXENCIÓN DE PAGOS
relacionan con la continuidad de las
explotaciones del agua del subsuelo y con la Un mecanismo frecuentemente,
disminución de las infiltraciones que determinado como una vía para elevar la
posibilitan la recarga de los acuíferos. eficiencia del uso del agua, es el que refiere
al pago por utilizarla; en el caso del agua de
La CNA también opera el programa de uso público urbano, la observación y análisis
“Uso Eficiente del Agua y la Energía del dispendio y la morosidad en el pago han
Eléctrica” teniendo como justificación la derivado frecuentemente en la propuesta
existencia de 80 mil pozos agrícolas en el del incremento de las tarifas como una
país, que en su mayoría excede la vida útil de estrategia de solución. Tal tipo de soluciones
los equipos de bombeo y la estructura del han sido muy discutidas pero, más allá del
pozo se señala que: debate, lo que resulta innegable es el hecho
de que la presencia o ausencia de pago por
A pesar de que gran parte de los usuarios de
agua subterránea han recibido apoyo y el uso de un recurso es fundamental para
estímulos del gobierno en la forma de definir el comportamiento del usuario
subsidios a la inversión en su infraestructura y respecto al recurso.
en la tarifa de la energía eléctrica, además de La Ley de Aguas Nacionales
estar exentos del pago de derechos por uso establece en el artículo 14 Bis que “los
del agua, el esfuerzo no ha ido aparejado con
la tecnificación y capitalización…los usuarios del agua deben pagar por su
propietarios de esta infraestructura no han explotación, uso o aprovechamiento (…) de
37

18. acuerdo con lo dispuesto en la Ley Federal tenido como una de sus funciones el registro
de Derechos” (CNA, 2004:40), la cual de los usuarios de las aguas nacionales, es
establece en su artículo 222 que: “están decir de aquellos individuos que
obligadas al pago del derecho sobre agua, legítimamente extraen el líquido. En la
las personas físicas y las morales que usen, actualidad es el Registro Público de
exploten o aprovechen aguas nacionales, Derechos de Agua la instancia de la
bien sea de hecho o al amparo de títulos de Comisión Nacional del Agua encargada de
asignación, concesión, autorización o tal tarea.
permiso, otorgados por el Gobierno Federal,
de acuerdo con la zona de disponibilidad de El hecho de que La Laguna sea una
agua en que se efectúe su extracción.” (CNA; zona de veda hace suponer la existencia de
2001: 21). un padrón de usuarios de agua subterránea
que conserva el número de beneficiarios
Gráfica 7. Volumen de extracciones de agua subterránea
por acuífero y uso en La Laguna registrados hasta 1981, año de la quinta y
última veda que prohibió nuevas
perforaciones en La Laguna; podríamos
incluso pensar que se presenten algunas
variaciones en dicho registro, derivadas de
la transmisión de derechos de una parte del
volumen total concesionado. Sin embargo el
gobierno federal, reconociendo la situación
irregular del registro de usuarios y con la
intención de conformar un padrón más
apegado a la realidad, el 11 de octubre de
1995 emitió, a nivel federal, tres decretos
que otorgan facilidades administrativas y
condonan contribuciones a usuarios de
Fuente: Comisión Nacional del Agua (CNA), (2002), Evaluación de
la Extracción de Acuerdo al Uso del Agua, Gerencia Regional
aguas nacionales y bienes públicos
Cuencas Centrales del Norte- Subgerencia Técnica, México. inherentes con actividades de carácter
agrícola, silvícola, pecuario y acuícola,
actividades industriales, comerciales y de
Registro Público de Derechos de Agua, servicios, así como al Distrito federal,
mientras que el 192 A refiere a servicios Estados y Municipios. (Secretaría de Medio
relacionados con el agua entre los que Ambiente Recursos Naturales y Pesca,
destacan los permisos para la perforación de 1995).
pozos, la construcción de obras hidráulicas y
la modificación de las características de los La finalidad de tales decretos
títulos o permisos. Así las propias leyes consistió en regularizar a todos aquellos que
configuran un marco jurídico que favorece la sin contar con un título de concesión estaban
extracción de agua subterránea para usos de facto extrayendo y usando el agua,
agrícolas. además de poner al corriente el pago de
derechos respectivo: se estableció como
La regularización plazo un año para regularizar la situación
administrativa y fiscal, es decir inscribirse en
Históricamente el organismo federal el REPDA, sin embargo al cumplirse el año,
encargado de la administración del agua ha el 11 de octubre de 1996, se publicaron tres
38

19. nuevos decretos presidenciales en los que concesión que ampara su uso por un tiempo
se estableció una prórroga hasta el último día no menor de cinco, ni mayor de treinta años. 14
de diciembre de 1998 para el uso agrícola, Entre los derechos de los concesionarios o
silvícola, pecuario y acuícola. (Secretaría de asignatarios la Ley de Aguas Nacionales se
Medio Ambiente Recursos Naturales y encuentra el “solicitar, y en su caso, obtener
Pesca, 1996). prórroga de los títulos que les hubiesen sido
Posteriormente, en el sexenio del presidente expedidos, hasta por igual término de
Vicente Fox (2000-2006) se emitió un nuevo vigencia por el que se hubieran emitido y
“Decreto de Regularización” exclusivamente bajo las condiciones del título vigente”
para uso agrícola que abarcó de Febrero de (Comisión Nacional del Agua, 2002: 53).
2002 a septiembre del mismo año.
(Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Considerando la importancia del
Naturales, 2002). número de usuarios registrados en el
Las concesiones otorgadas, como resultado REPDA con el decreto antes mencionado de
de tales decretos, otorgaron el derecho de 1996, cuyas concesiones tienen una
uso del agua por un período de 10 años hasta vigencia de diez años, antes del
en tanto se publicaran los estudios de cumplimiento del plazo, la Comisión
disponibilidad correspondientes. Como la Nacional del Agua ha desplegado una fuerte
Ley de Aguas Nacionales lo establece, estos campaña en los medios de comunicación, en
“nuevos usuarios” tienen como uno de sus el afán de cumplir con sus funciones,
derechos solicitar la prórroga a sus llamando a los usuarios a realizar los
concesiones por el mismo periodo de trámites correspondientes a la solicitud de
vigencia que su título de concesión prórroga de las concesiones próximas a
establece. Cabe señalar que en enero del vencer.15 El llamado a los “Usuarios de
2003 se publicó en el Diario Oficial el Aguas Nacionales” se expresa en la
Acuerdo que establece límites y persuasiva frase de 'Amarra tu agua',
disponibilidad de 188 acuíferos, entre ellos El incitando a revisar la carátula del título de
Principal; sin embargo, aun cuando se concesión a fin de verificar la fecha de
reconoce un volumen concesionado superior vencimiento invitando a los usuarios a acudir
a la recarga, ello no ha impactado en lo que a la ventanilla única a solicitar la prórroga
concierne a los volúmenes concesionados cuanto antes si la fecha se ubica entre 2006 y
en los títulos otorgados bajo el amparo de los 2009, informando a la vez que de no solicitar
Decretos arriba mencionados. la prórroga se puede perder la concesión.
(www.cna.gob.mx).
LAS PRÓRROGAS
Los requisitos para obtener la
En virtud de que el agua es propiedad de la prórroga son: la visita de inspección, el
nación, su explotación, uso o comprobante de uso (Recibo CFE), y el
aprovechamiento puede ser efectuada a medidor volumétrico. Resulta significativo
través de la figura de la asignación o que en la Cámara Agrícola y Ganadera se
14
La explotación, uso o aprovechamiento de aguas nacionales por parte de personas físicas o morales se realiza mediante la concesión,
entre ellas se encuentran las dependencias y organismos descentralizados de la administración pública federal, estatal o municipal, pero
tratándose de la prestación de servicios de agua con carácter público urbano o doméstico se realiza mediante la asignación. (CNA,
2004:46).
La CONAGUA establece como fundamento jurídico del trámite la Ley de Aguas Nacionales, específicamente el artículo 24 párrafo segundo;
15
el artículo 28 fracción VII; el artículo 90 segundo párrafo y; el artículo 118 segundo párrafo.
39

20. promociona al poster de la campaña oficial, Dos ámbitos han sido los
es decir, se promociona que el sector que privilegiados en esta intención: la aplicación
concentra el mayor volumen de aguas de medidas de carácter técnico y los
concesionadas obtenga su prórroga para cambios en el nivel de las instituciones
continuar extrayendo el agua de los formales. En este sentido el reto es analizar
acuíferos de La Laguna caracterizados por la los efectos de su aplicación, así como el
sobreexplotación y el deterioro. impacto que tienen en la medida en que se
articulan, en forma intencional o no, con
A MANERA DE CONCLUSIÓN otras para registrar efectos no esperados.
La sobreexplotación del agua subterránea La observación de los efectos no
en La Laguna ha sido reconocida esperados de decisiones en momentos
formalmente como un problema de carácter coyunturales, como el Reparto Agrario cuyo
oficial desde la primer veda decretada en énfasis político determinó la distribución de
1949. A partir de entonces se inició un una superficie superior a la irrigable sin
proceso de ampliación de las zonas vedadas confrontar al medio natural, así como los
que culminó en 1981 con la prohibición de efectos no esperados de un complejo de
nuevas perforaciones en la región al acciones individuales como la extracción de
establecerse la quinta y última veda. volúmenes superiores a los concesionados y
la negativa a la aplicación de medidas para el
Adicionalmente, las diversas leyes, control de las extracciones, así como los
decretos, planes y programas han efectos de prácticas burocráticas
pretendido frenar la sobreexplotación y institucionalizadas en el marco de las
restablecer el equilibrio de los acuíferos. Sin políticas sectoriales y extra sectoriales, nos
embargo el diseño y la aplicación de las muestra la complejidad de la situación.
políticas hídricas, así como de aquellas que
se vinculan con el uso y manejo del agua, La complejidad de la problemática del
muestran dos facetas contradictorias: una de agua subterránea en La Laguna y los
ellas alude a las decisiones y su aplicación, intentos fallidos de detener la
las que pretenden responder a una demanda sobreexplotación y el deterioro de su calidad
social y cumplir con eficacia la razón de ser representa un reto que afrontar. La
de los organismos gubernamentales, observación de los efectos no esperados de
funcionarios y autoridades en los distintos acciones directa o indirectamente
niveles de gobierno; por el otro lado se relacionadas con el agua muestra como un
encuentra el efecto que tales decisiones y factor clave la transversalidad de las
acciones tienen en el flujo de políticas vinculadas directa o indirectamente
acontecimientos que en forma inesperada con el agua, su atención representa un área
terminan por provocar, estimular o bien de oportunidad para limitar los efectos
agudizar el proceso de sobreexplotación del negativos de las consecuencias no
agua del subsuelo. La dependencia de los buscadas en el uso y manejo del agua.
usuarios regionales en relación con el agua,
determina que su uso y manejo derive en En segundo lugar resulta
situaciones de tensión, competencia y fundamental reconocer, y actuar en
deterioro, cuyos efectos se pretenden consecuencia, respecto al hecho de la
minimizar. consecución de las metas de las
organizaciones gubernamentales en sí
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