2. Existen dos grandes tipos de medios:
Medio natural. Medio humanizado.

3. El medio natural es el resultado de la interrelación entre el relieve,
el suelo, el clima, las aguas, la vegetación y la fauna de una zona en
la que la intervención del ser humano es escasa o nula.
A lo largo del tiempo los seres humanos han transformado la mayor parte de
los espacios naturales del planeta, por lo que son muy pocos los medios
naturales que permanecen sin modificar.

4. El medio humanizado es el resultado de las
transformaciones que las personas realizan en el medio
natural…
…o por la realización de actividades
…mediante la construcción de
económicas (agrícolas, ganaderas,
ciudades, carreteras, puentes…
industriales, de ocio…).

5. Distribución geográfica de los medios naturales.

6. Distribución geográfica de los medios naturales del
planeta.
Medios naturales de los Medios naturales de los Medios naturales de los
medios cálidos: medios templados: medios fríos:
Localizados entre los 0º y los Localizados entre los 30º y Localizados entre los 60º y los
30º al norte y sur del ecuador. 60º de latitud norte y sur. 90º de latitud norte y sur.
Los medios naturales se Medios con altas Las temperaturas son muy
diferencian entre sí por las temperaturas y bajas debido a que las horas
precipitaciones: muy precipitaciones moderadas que de sol son pocas.
abundantes en el ecuador y varían según las estaciones.
disminuyen según nos
alejamos.
Se distinguen cuatro Se distinguen cuatro Se distinguen tres medios:
medios: medios: Tundra
Selva ecuatorial. Taiga o bosque boreal Hielos perpetuos
Bosque tropical húmedo. Bosque templado caducifolio Alta montaña.
Sabana. Bosque mediterráneo
Desierto. Bosque chino.

8. La selva ecuatorial:
Vegetación: Fauna: Suelos:
Existe una gran variedad muy variada. En el suelo la Abundante materia
de especies fauna es escasa: orgánica que se
vegetales, puede haber microorganismos, hormigas descompone rápidamente
más de 3.000 especies , termitas, reptiles… por el intenso calor y la
diferentes. La mayor parte de los elevada humedad. Por ello
Destacan algunos árboles animales son capaces de los suelos son muy pobres.
cuya madera es muy vivir en los árboles:
apreciada como el ébano o colibríes, diferentes
la caoba. variedades de
primates, ocelotes, panter
as…

9. La selva es la formación característica de zonas con elevadas temperaturas
y precipitaciones todo el año, por ello es un medio poco adecuado para el
asentamiento de personas. No obstante habitan en ella algunos grupos
humanos como los yanomamis o los kaiapo.

10. La selva es un bosque denso y
frondoso formado por árboles de
hojas grandes y perennes que
necesitan mucha agua para su
desarrollo.
Las diferentes especies vegetales
luchan por alcanzar los rayos del
sol, por ello se disponen en pisos o
estratos:
1. Los árboles más altos (30 mts o
más) crecen separados unos de
otros y reciben mucha luz solar
soportando altas temperaturas.
2. Debajo de ellos hay otra capa
de árboles que crecen muy
juntos con grandes hojas que
impiden la entrada de luz. Sobre
ellos crecen musgos, orquídeas,
lianas… que ascienden por sus
troncos para alcanzar la luz.
3. En el piso más bajo hay plantas
adaptadas a la escasez de luz y
a la abundante humedad: son los
helechos o las mimosas.

12. En la selva viven numerosos
animales, muchos de ellos
adaptados a la vida en los
árboles, como los simios o los
perezosos.
Existen numerosos insectos
como las termitas, o reptiles
entre los que destacan los
caimanes y diversas serpientes
como la pitón, anaconda y boa; y
una gran variedad de anfibios.

15. Los yanomamis son una tribu que habita en la selva amazónica, viven en grandes casas
circulares con un espacio central abierto, alrededor del cual se acomodan las
familias. Son agricultores, cazadores y recolectores y comparten entre los
habitantes del poblado los productos obtenidos.

16. Algunas zonas de selva han sido sobreexplotadas por sus recursos naturales. La
deforestación realizada por compañías mineras o madereras ha provocado profundas
transformaciones en la selva. También se han contaminado suelos y aguas por los
vertidos de residuos procedentes de la actividad minera.

17. El bosque tropical:
Vegetación: Fauna: Suelos:
Menos variada que la de la Muy variada: Más ricos en
selva ecuatorial.
insectos, aves, mono materia orgánica
Árboles de menor altura
que los de la selva y están
s, elefantes, leopar que los de la selva.
más separados entre ellos. dos, jaguares… No obstante la capa
El piso superior está La fauna se adapta fértil es muy
formado por árboles que
no superan los 30 metros. a los cambios de delgada y debajo de
En el suelo hay más estación para vivir. ella el suelo es
vegetación porque sí llega improductivo.
la luz del Sol.

18. El bosque tropical se sitúa al norte y sur del ecuador. La zona más cercana al
ecuador tiene lluvias abundantes aunque menos intensas que en la selva; la zona
más alejada del ecuador cuenta con dos estaciones: una húmeda y otra seca.

19. Igual que la selva, el bosque tropical
no es favorable para el ser humano,
aunque se asientan en él algunos
pueblos como los pigmeos.
Los principales recursos naturales
que se obtienen del bosque tropical
son similares a los de la selva:
madera y tierras para el cultivo.
En los bosques tropicales se
practica la tala de árboles y la
agricultura de rozas:
1. Se tala y quema una parte del
bosque para cultivarlo.
2. Las cenizas se usan como abono.
3. Tras varias cosechas el suelo se
agota y no se regenera.
4. Se abandona la zona y se ocupa
otra, repitiendo el proceso.
Añadir la tala abusiva de árboles
para fines comerciales y problemas
de contaminación de suelos y agua
como en la selva.

22. En los bosques tropicales hay
una gran variedad de
monos, aves, murc¡élagos, maripo
sas, elefantes, leopardos, jaguar
es…
Hay animales como los
lagartos, felinos o monos que se
desplazan durante la estación
seca a las riberas de los ríos.
Otros animales cambian su dieta
alimentaria, como el oso
hormiguero, que come hormigas
durante la estación húmeda y
termitas en la seca porque estas
tienen mayor contenido en agua.

24. Los pigmeos viven en África central (Congo, Camerún y Gabón).
Se organizan en tribus y viven en chozas hechas con ramas.
Son cazadores-recolectores, aunque en los últimos años han aprendido a
cultivar la tierra.

25. La sabana.
Vegetación: Fauna: Suelos:
Hierbas espesas y altas (hasta grandes herbívoros: Son pobres y es
cuatro metros de altura en la elefantes, cebras, frecuente la
estación lluviosa), que se secan jirafas, rinocerontes… formación de duras
durante la estación seca.
grandes carnívoros: leones, costras rojizas.
Hay árboles diseminados que guepardos…;
resisten la escasez de agua: las carroñeros:
acacias, (copa en forma de sombrilla
buitres, hienas… e insectos.
para reducir la evaporación del agua
del suelo), o los baobabs, (almacenan La mayor parte de estos
agua en sus troncos). animales se desplazan
En las zonas donde la estación seca continuamente en manadas
es muy prolongada la sabana es para protegerse de
sustituida por la estepa (formación carnívoros como leones o
vegetal con hierbas bajas y guepardos.
discontinuas).

26. La sabana tampoco es un medio
apropiado para el asentamiento
humano por las elevadas
temperaturas y precipitaciones
y sus suelos poco fértiles.
También aquí se obtienen
recursos como la madera y los
minerales, y sus tierras se
explotan para la agricultura y la
ganadería.

27. En la sabana se practican una
agricultura y ganadería muy
rudimentarias cuyas técnicas
agotan los suelos.
Una vez que ha desaparecido la
vegetación el suelo se
empobrece y la sabana se
transforma en un desierto.
Para preservar la sabana, en
algunos países africanos se han
creado parques y reservas
naturales como el Parque
Nacional del Serengeti, en
Tanzania; o la reserva natural de
Masai Mara en Kenia.

30. Los masais viven en las sabanas
de África del este (Kenia y
Tanzania).
Se dedican a la cría de ganado
vacuno, y antiguamente eran
duros guerreros.
Continuamente se trasladan con
sus rebaños en busca de pastos.
Los hombres se encargan de
proteger al grupo, las mujeres
construyen las chozas con ramas
y ordeñan el ganado; y los
jóvenes y ancianos guardan el
ganado del que obtienen carne y
leche.

31. El desierto cálido.
Vegetación: Fauna: Suelos:
Se adapta a la escasez de Las especies son escasas y Muy pobres.
agua y a las elevadas se ven obligadas a adaptar
temperaturas . En algunos desiertos se
su organismo al medio para está produciendo una
Algunas plantas sobreviven subsistir: por ejemplo, el contaminación del suelo
gracias a la capacidad de
camello almacena agua. relacionada con la
almacenar agua en sus hojas o
en sus extensas raíces. explotación de recursos
minerales, como el
Otras plantas poseen hojas
muy pequeñas cubiertas con petróleo.
una capa de cera, o bien
tienen espinas en lugar de
hojas, como el cactus.

32. Los desiertos cálidos presentan temperaturas muy altas (media anual superior a 20º C).
También existen desiertos fríos que presentan una gran aridez, pero a diferencia de los
anteriores, las temperaturas invernales son muy bajas, (desierto del Gobi, Mongolia, o el
desierto deTakla Makán, China).

34. La Welwitschia mirabilis es un fósil viviente y una de las plantas más antiguas
conocidas. Es un endemismo del desierto de Namibia, donde las condiciones
medioambientales son extremadamente duras. Suele llover cada cuatro o cinco años,
siendo la precipitación anual inferior a los 2 mm/año.

36. Animales como la gacela, el
camello o algunos zorros tienen
el pelaje claro para reflejar la
luz mejor que el color oscuro.
Otros animales como codornices,
palomas o camellos sobreviven a
pérdidas corporales de hasta el
40% de su peso; los camellos
gracias a la grasa de sus jorobas
y a la capacidad de almacenar
agua en sus estómagos pasan
muchos días sin beber nada.
Algunos roedores como el gerbo,
obtienen el agua de semillas y
otros alimentos.

37. Ciertos invertebrados
como el escorpión y el
escarabajo poseen una
cubierta cerosa que impide
la pérdida de humedad.
El escinco de la arena (o
pez de las arenas) es un
lagarto que se introduce en
la arena, como si nadara
por ella, buscando insectos
bajo las dunas.
Los reptiles están
cubiertos de escamas para
adaptarse a la sequedad.

38. Las condiciones para la vida
humana en los desiertos son
muy hostiles, pese a ello hay
grupos humanos que han
logrado adaptarse a ellas.
Los tuaregs u hombres
azules, son un pueblo nómada
del desierto del Sáhara, que
se trasladan buscando zonas
de pasto y pozos de agua.
Viven en tiendas hechas con
pieles.
Los hombres se encargan de
los rebaños de camellos y
cabras, base de su economía.

40. El bosque y matorral mediterráneo.
Se desarrolla en zonas de clima mediterráneo.
Vegetación: Fauna: Suelos:
Árboles de poca altura y Muy variada: reptiles que se Pobres porque el elevado
arbustos de hojas pequeñas y alimentan de insectos; una calor veraniego los reseca
duras recubiertas de cera gran variedad de roedores, y las lluvias torrenciales
(reduce la transpiración) y herbívoros (ardillas, erosionan las capas
raíces largas y profundas para conejos…) que son el alimento
soportar la sequía estival.
superiores.
de depredadores como el
A veces el bosque es lince, zorro, gatos monteses…
sustituido por grandes y varias especies de aves
extensiones de matorrales rapaces (águilas imperiales,
como el tomillo, romero y milano, gavilán…).
espliego. La formación También son característicos
característica es el bosque de estos bosques animales
mediterráneo (con encinas y como el buitre, el ciervo o el
alcornoques) y los matorrales lobo.
(tomillo, romero). También
encontramos pinos.

45. Este medio es uno de los más
poblados del planeta, y desde
épocas muy antiguas, sobre
todo en las zonas próximas al
mar Mediterráneo.
La agricultura se basa en la
llamada trilogía mediterránea
(trigo, olivo y vid).
Este medio ha sufrido una
importante transformación a
lo largo del siglo XX debido a
una masiva urbanización y a
desarrollo de actividades
económicas como el turismo.

46. Este medio natural se
enfrenta a graves problemas:
tala de sus bosques para
convertirlos en tierras de
cultivos, y graves incendios
forestales.
La forma de contaminación
que más afecta a estas zonas
es la atmosférica (emisiones
de industrias, vehículos) y de
las aguas (vertidos aguas
residuales, de procedencia
industrial o urbanas).

47. El bosque caducifolio.
Se desarrolla en zonas de clima oceánico, con veranos templados y húmedos e
inviernos fríos..
Vegetación: Fauna: Suelos:
Árboles caducifolios Compuesta por pequeños Ricos, y profundos
(hayas, robles, castaños, nogal mamíferos
es, tilos, fresnos, arces...) (liebres, ardillas, comadrejas
con abundante
durante el otoño e invierno se y musarañas); depredadores materia orgánica.
desprenden de sus hojas y (lobos, linces, zorros grises y
disminuyen su actividad vital jabalíes) y un gran número de
(para soportar el descenso de herbívoros como
las temperaturas). Su ciervos, conejos…;
actividad vital se reactiva en
En los meses invernales
primavera.
muchos mamíferos y aves
Cuando el bosque se degrada como las cigüeñas emigran a
aparecen las landas, formadas zonas más cálidas mientras
por arbustos (brezo) y las que otros como el oso
praderas de hierba de poca hibernan.
altura.

50. Cuando el bosque se degrada aparecen las landas,
formadas por arbustos entre los que destaca el
brezo y praderas de hierba.

52. El bosque caducifolio es un
medio muy favorable para el
asentamiento humano
(temperaturas suaves y
abundantes lluvias).
Las zonas de bosque
caducifolio han sido
pobladas desde antiguo.
Hoy en día acogen a un gran
número de personas, sobre
todo en núcleos urbanos.

53. Los recursos que se obtienen
del bosque caducifolio son
similares a los del bosque
mediterráneo.
El bosque caducifolio ha sido
sometido a talas intensas
para obtener de tierras de
cultivo.
Al ser un medio muy
humanizado, padece graves
problemas de contaminación,
emisiones de dióxido de
carbono, CO2 (calefacciones y
medios de transporte) así
como el vertido de residuos
(industriales y urbanos).

54. La taiga o bosque boreal.
Se desarrolla en zonas de clima continental, con inviernos muy fríos y veranos
calurosos.
Vegetación: Fauna: Suelos:
La formación vegetal
Herbívoros como Pobres por la lenta
característica es el bosque de
coníferas (llamado taiga en alces, renos…; descomposición de las
algunas zonas).
carnívoros: zorros, hojas de las
Formado por pinos, abetos, coníferas.
piceas… que se han adaptado a linces, lobos…; y
las bajas temperaturas omnívoros: osos.
invernales y a la nieve gracias
a sus hojas similares a agujas Existen diversos
y a sus copas de forma cónica. tipos de aves como
También son propias de este búhos, águilas…
medio formaciones como la
pradera y la estepa.

56. Las coníferas son
árboles capaces de
soportar las bajas
temperaturas
invernales gracias a la
forma de sus hojas
(agujas) y de sus copas
(cónicas) que permiten
que la nieve resbale.

57. La taiga está habitada por
grandes mamíferos como el
alce que en ocasiones se
alimenta de la corteza de
los árboles, y el oso que es
omnívoro.
Hay mamíferos más
pequeños como el visón, la
marta, el zorro y el lobo que
soportan el intenso frío
invernal gracias al
abundante pelaje.

58. La taiga es un medio inhóspito
para el ser humano por sus bajas
temperaturas, y poco apto para
la agricultura porque llueve poco
y el agua permanece helada
muchos meses.
Por ello está menos explotado
que otros medios naturales de la
zona templada.
Sin embargo la taiga se está
degradando por la tala de
grandes superficies
forestales, la extracción de
petróleo, gas natural y la
actividad minera.

59. Bosque de tipo chino.
Vegetación: Fauna: Suelos:
Las características de las Frecuente que habiten Ricos, con abundante
temperaturas y animales propios de otros
precipitaciones de este medio materia orgánica.
medios de climas
explican la convivencia de
especies propias de climas templados cercanos.
cálidos como lauráceas Existen especies
(familia del laurel), magnolias, características como el
bambúes y palmeras, con oso panda, el águila
otras habituales de las zonas crestada o el pato
de clima templado como mandarín.
robles, avellanos, castaños,
fresnos y pinos.
Cuando el bosque se degrada
aparecen las landas, formadas
por arbustos (brezo) y las
praderas de hierba.

65. Tundra.
Es una gran llanura donde el intenso frío impide el crecimiento de árboles (no pueden
sobrevivir en zonas donde la temperatura media del mes más cálido no supera los 10ºC). La
extracción de recursos naturales (minerales y petróleo está contribuyendo a degradar este
medio).
Vegetación: Fauna: Suelos:
La única formación vegetal Solo viven las especies Durante el invierno las
es la tundra, formada por preparadas para soportar las capas superiores del suelo
escasas especies de pequeño bajas temperaturas. están heladas. En verano
tamaño (musgos, líquenes y El pelaje denso y largo, las cuando se descongelan, se
matorrales enanos). capas de grasa bajo la piel u forman zonas pantanosas
Los hielos perpetuos se otras adaptaciones permiten en las que se descompone
localizan en zonas como la superar estas duras los restos de la
Antártida donde la condiciones a animales como
vegetación.
temperatura no supera los los osos polares, los zorros y
las liebres árticas.
0ºC, y no existe vegetación.
Animales que se mimetizan
con el medio.

70. Las condiciones adversas para
la vida de estos medios
naturales han hecho que estén
poco poblados y que hayan
sufrido una menor
transformación.
Los nenets viven en Siberia,
cerca del Círculo Polar Ártico,
son pastores nómadas de
rebaños de renos de los que
obtienen alimento, pieles… Los
inuits viven en las tundras del
norte de Canadá, Alaska y
Groenlandia se alimentan de
focas, ballenas, caribúes… de
los que obtienen todo lo
necesario para vivir.

71. Alta montaña.
Los medios naturales de los medios fríos son los menos poblados por el ser humano debido a
sus bajas temperaturas y en el caso de la alta montaña añadir los fuertes vientos, las acusadas
pendientes. No obstante su fauna y vegetación se ven afectadas por actividades económicas
derivadas del ocio (deportes, turismo…)
Vegetación: Fauna: Suelos:
Depende de la latitud, la Destacan las aves Al igual que la
altitud y la orientación de la
montaña. rapaces y algunos vegetación varía con
mamíferos como la la altura.
La vegetación se escalona en
altura: cabra montés.
1. formaciones arbóreas en la
base de la montaña,
2. Arbustos y matorral en un
nivel superior.
3. Herbáceas en la cima
(siempre que no se encuentre
cubierta de nieve).

73. Montañas de latitudes medias e intertropicales.

74. El Kilimanjaro visto desde la sabana y el glaciar del
monte Kilimanjaro. Tanzania.