2. HOMERO Y SUS OBRAS LITERARIAS
Aunque se discute si realmente existió o fue sencillamente un personaje
inventado por la tradición popular, el nacimiento de Homero se ubica entre los
siglos IX y VIII A.C., en Quíos (aunque al menos otras 9 ciudades se atribuyen
su cuna). Se dice que era un aedo, es decir, un poeta que recitaba sus propias
obras en público, con ayuda de un phorminx (una especie de lira); que era
ciego (de hecho, se afirma que su nombre proviene de las palabras griegas
antiguas ho me horón, “el que no ve”), y que murió en la isla de Íos.
Se le considera como el padre de la literatura griega. Ciego de nacimiento
según la leyenda, autor de las dos grandes epopeyas: Ilíada y la Odisea y de
algunos poemas heroicos dedicados a las deidades griegas. En realidad se
sabe poco del autor aunque los datos lingüísticos e históricos coinciden con el
estilo propio de la Costa Oeste que da a Asia menor durante el siglo IX a. C.
LA ILÍADA
La Ilíada (en inglés) es un poema épico que consta de 24 cantos o rapsodias,
con 15.693 versos en total, y narra un fragmento de la guerra de Troya (Ilión,
en griego), originada por el rapto de Paris, príncipe de Troya, de la bella
Helena, la esposa de Menelao, rey de Esparta. Éste organiza una expedición
para recuperarla, con la ayuda de otros reyes y señores griegos, y asedia
Troya durante 10 años, hasta que, utilizando un ardid, el famoso Caballo de
Troya, logra entrar en la ciudad y arrasarla.
Sin embargo, el poema se centra sólo en los últimos 51 días del conflicto, en
torno a la furia de Aquiles, el famoso guerrero casi inmortal, hijo de la diosa
Tetis y del rey Peleo, por el desaire de Agamenón, hermano de Menelao y jefe
de las tropas griegas, que lo despoja de la esclava Briseida. Aquiles decide
retirarse de la batalla hasta que obtenga una reparación adecuada.
Luego de diferentes episodios y batallas, en las que los dioses intervienen en
favor de uno y otro bando, el nudo argumental surge con la muerte de Patroclo,
el mejor amigo de Aquiles, en manos de Héctor, hermano de Paris y jefe de los
ejércitos troyanos. El deseo de venganza hace que Aquiles termine
reconciliándose con Agamenón y vuelva a intervenir en la guerra, asesinando a
3. Héctor y arrastrando su cadáver varias veces alrededor de los muros de la
ciudad.
Aquiles se niega a entregar el cuerpo de Héctor, hasta que el padre de éste, el
rey Priamo, acude en secreto, arriesgando su vida, al campamento de Aquiles
y ruega por la devolución de sus restos. Aquiles, conmovido, los entrega y
concede 11 días a Priamo para los funerales de Héctor, al final de los cuales el
ejército griego continuaría con la batalla.
PERSONAJES DE LA ILIADA
AQUILES:
Fue el mayor de los guerreros griegos en la guerra de Troya. Era hijo de la
ninfa del mar, Tetis, y de Peleo, rey de los mirmidones de Tesalia
HÉCTOR:
Hijo mayor del rey Príamo y la reina Hécuba de Troya, y esposo de
Andrómaca.
PRÍAMO:
Rey de Troya. Fue padre de 50 hijos, entre los que sobresale el gran guerrero
Héctor, y de 50 hijas, entre ellas la profeta Casandra.
AGAMENÓN:
Rey de Micenas y jefe de las fuerzas griegas en la guerra de Troya. Era hijo de
Atreo y padeció la maldición lanzada sobre su casa.
ÁYAX:
Combatió en la guerra de Troya. Era hijo de Telamón, rey de Salamina, y
condujo a las fuerzas de esta isla hacia Troya.
MENELAO:
Rey de Esparta, hermano de Agamenón, rey de Micenas, y marido de Helena
de Troya.
4. PARIS:
También llamado Alejandro, era hijo de Príamo y de Hécuba, rey y reina de
Troya.
PATROCLO:
Amigo del héroe Aquiles, a quien acompañó a la guerra de Troya.
Andrómaca velando a Héctor.
ANDRÓMACA:
Esposa de Héctor y modelo de madre amantísima y esposa fiel.
HELENA:
Helena de Troya era la mujer más bella de Grecia, hija del dios Zeus y de Leda,
mujer del rey Tindáreo de Esparta.
CASANDRA:
Hija del rey Príamo y de la reina Hécuba de Troya.
LA ODISEA
A su vez, la Odisea (en inglés), dividida también en 24 cantos, narra las
aventuras de Ulises (Odiseo), uno de los reyes y mejores guerreros griegos de
la Guerra de Troya, para regresar a su casa, en la isla de Ítaca, donde lo
espera su esposa, Penélope, y su hijo, Telémaco. Esta travesía le toma otros
10 años.
La obra consta de 3 partes bien diferenciadas. En la primera Homero describe
los sufrimientos y dificultades de Penélope y de Telémaco, ante el asedio de
otros señores del reino, que pretenden tanto el trono como desposarse con la
esposa de Ulises; incluye el viaje que hace Telémaco en busca de su padre.
En el segundo tramo, se describen en detalle las aventuras de Ulises, que éste
narra al llegar a la corte del rey Alcínoo, y que incluyen cíclopes, sineras y
hechiceras. Se destaca la astucia utilizada por Odiseo para salir con éxitos de
trances mortales.
5. Los cantos finales relatan el regreso de Ulises, de incógnito, a Ítaca, sus
preparativos para vengarse de los pretendientes al trono y las escenas en las
que finalmente mata a todos ellos, hasta lograr un acuerdo con sus familias
para recuperar la paz en la isla.
PERSONAJES DE LA ODISEA
PENÉLOPE:
Fiel esposa de Ulises.
TELÉMACO:
Hijo de Ulises y Penélope.
REY NESTOR:
Rey que vive en Pilos y al que acude Telémaco en busca de información sobre
su padre.
REY MENELAO:
Vive en Esparto y es quien informa a Telémaco que su padre está vivo y
prisionero en la isla de Calipso.
ANTICLEA Y LAERTES:
Padres de Ulises. Anticlea, su madre, termina suicidándose al no soportar la
larga ausencia de su hijo.
ATENEA:
Diosa hija de Zeus, que protegerá en numerosas ocasiones a Ulises.
LOS LOTÓFAGOS:
Pueblo maravilloso que visita Ulises.
POLIFEMO:
Gigante cíclope, de un solo ojo, hijo del dios Poseidón.
6. POSEIDÓN:
Dios del mar.
EOLO:
Dios del viento que vive en la isla flotante de Eolia y que ayudo a Ulises.
LOS LESTRÍGONES:
Gigantes que se alimentaban de carne humana y que destruyeron once de las
doce embarcaciones de Ulises.
CIRCE:
Diosa con poderes mágicos que vivía en la isla fabulosa de Eea.
TIRESIAS:
Viejo adivino ciego al que Ulises consulta en el Hades para poder regresar a
Ítaca.
AQUILES Y AGAMENON:
Amigos de Ulises muertos en la guerra y con los cuales habla cuando baja al
Hades.
LAS SIRENAS:
Seres monstruosos que enloquecían a los hombres con sus cantos
arrastrándolos hacía las rocas en el mar para que murieran.
ESCISLA Y CARIBDIS:
Son dos monstruos situados a uno y otro lado de un estrecho canal de agua.
Escila tenía seis cabezas con tres hileras de dientes en cada una y vivía en una
gruta enfrente del remolino Caribdis.
Caribdis era otro monstruo en forma de remolino que se sumergía en el agua
del mar y volvía a emerger tres veces al día.
7. HELIOS:
Dios del Sol y dueño de unas vacas muy especiales que Ulises y sus hombres
no deben comer. Estos últimos lo hacen y terminan todos muertos.
CALIPSO:
Ninfa habitante de la isla de Ogigia que retuvo a Ulises durante siete años,
después de darle refugio.
NAUSÍCAA:
Hija del rey de los Feacios.
EUMEO:
Fiel porquero de Ulises que acoge a Ulises, tras su regreso a Ítaca como un
mendigo.
ARGOS:
Perro fiel de Ulises, el único que le reconoce a su regreso a Ítaca. Mueve la
cola al verlo e inmediatamente después muere.
EURICLEA:
Vieja nodriza de Ulises, que, cuando Penélope lo tiene como invitado a su
regreso a Ítaca como mendigo, le reconoce al verle una vieja cicatriz en su
pierna.
MELANTEA:
Esclava de la casa de Ulises, que, enamorada de uno de los pretendientes de
Penélope.
ANTÍNOO Y EURÍMACO:
Son los principales pretendientes de Penélope. Antínoo era el más arrogante y
el primero al que mató Ulises.