As reações químicas que ocorrem nos seres vivos são, muitas vezes, extremamente sensíveis ao pH. Muitas das enzimas que catalisam reações bioquímicas importantes são eficientes apenas dentro de uma faixa estreita de pH. Por essa razão, o corpo humano mantém um notável e complexo sistema de tampões. O sangue é um dos exemplos mais notáveis da importância dos tampões nos seres vivos, pois tem um pH normal de 7,35 a 7,45 e qualquer desvio dessa faixa pode ter efeitos extremamente danosos à estabilidade das membranas celulares, às estruturas das proteínas e à atividade das enzimas. Caso o pH fique abaixo de 6,8 ou acima de 7,8 haverá um risco que pode ser fatal. Fonte: BROWN, T. L. et al. Química: a ciência central. 13. ed. São Paulo: Pearson, 2016. Esse tampão é conhecido como tampão ácido carbônico/ bicarbonato (H2CO3/HCO3-), e quando se refere ao organismo humano pode ser representado, de maneira simples, da seguinte forma: