1. GEOGRAFÍA DE ESPAÑA
ISABEL M ª M ÁRMOL PÉREZ
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TEMA 11. MORFOLOGÍA Y ESTRUCTURA DE LA CIUDAD EN
ESPAÑA.El plano de la ciudad. Principales rasgos morfológicos de
la ciudad en España. La estructura urbana: los usos del espacio en
el interior de la ciudad.
 La morfología urbana
 Emplazamiento
 Situación
 El plano de la ciudad
 La construcción
 Los usos del suelo
 La estructura urbana: los usos del espacio en el interior
de la ciudad.
 La ciudad preindustrial: el casco histórico
 La ciudad industrial: el ensanche, los barrios obreros, los barrios
ajardinados
 La periferia: los barrios residenciales, áreas industriales y áreas de
equipamientos.
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El espacio urbano está constituido por ciudades, el concepto de ciudad es complejo
y resulta de la combinación de varios criterios. Podemos decir, aunando estos, que
son núcleos de población de más de 10.000 habitantes de poblamiento concentrado
con alta densidad de población y edificación. En ellas se realizan actividades
industriales y terciarias fundamentalmente y tienen influencia sobre el entorno que las
rodea.
 LA MORFOLOGÍAURBANA
Es el aspecto externo que presenta la ciudad. Está influida por los siguientes factores:
 El emplazamiento es el espacio concreto sobre el que se asienta la
ciudad. Depende del medio físico y, sobre todo, de la función para la
que se creó la ciudad.
 La situación es la posición relativa de la ciudad respecto a un
entorno geográfico amplio.
 El plano es el conjunto formado por la superficies construidas y
libres de la ciudad y suele responder a tres tipos: irregular,
radiocéntrico y ortogonal.
o El plano irregular presenta calles estrechas y tortuosas y
plazas sin formas definidas. Se trata, por tanto, de un
entramado urbano falto de estructura aparente, en el que
difícilmente diferenciaremos calles secundarias y principales
y en el que las manzanas y parcelas son diferentes en formas
y tamaños. Es raro que el plano entero de una ciudad sea
irregular, pero esta tipología aparece muchas veces en los
cascos históricos de algunas localidades españolas
(Córdoba, Toledo, Sevilla…).

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o El plano radiocéntrico tiene un centro del que parten calles
radiales, cortadas por otras que forman anillos en torno al
centro. Puede ser irregular o regular. Ejemplo de este tipo de
plano es el casco histórico de Vitoria- Gasteiz.
o El plano ortogonal, en cuadrícula o damero, está formado por
calles que se cortan en ángulo recto. Se trata de ciudades o
planos de ciudades resultado de la planificación. Ejemplo de
este tipo de plano es la ciudad de Castellón.
 La construcción incluye la trama, que puede ser cerrada si los
edificios se disponen unos junto a otros, o abierta, si los edificios
dejan espacios libres entre ellos. Y la edificación, que puede ser
colectiva y en altura, o individual con viviendas exentas o adosadas.
 Los usos del suelo son las diferentes utilizaciones del espacio
urbano: comercial, residencial, industrial, de equipamientos…
 LA ESTRUCTURAURBANA
Es la división de la ciudad en áreas con morfología y funciones características. En las
ciudades convencionales estas zonas son el casco antiguo, el ensanche y la periferia.
Sin embargo, la intensidad de la urbanización ha llevado en algunos casos a conectar
con núcleos próximos dando lugar a las aglomeraciones urbanas.
Veamos ahora las distintas áreas de las ciudades españolas, su morfología y la
evolución de los usos del suelo en ellas.
 La ciudad preindustrial: El casco antiguo
Es la parte de la ciudad urbanizada desde su origen hasta el inicio de la
industrialización a mediados del siglo XIX. Ocupa actualmente una pequeña parte de
la ciudad pero con un gran valor, por el legado histórico-cultural que contiene.
Por su larga historia, acumula elementos de diversas etapas:
o De la época preindustrial guardan algunas características
comunes como el plano irregular de la mayoría de ellas, casi todas
estaban amuralladas, la trama urbana era cerrada y en la
edificación predominaban las casas unifamiliares de baja altura.
Los usos del suelo eran diversos, cosa que no impedía una cierta
especialización en barrios para los distintos gremios y comerciantes.
Socialmente coexistían diversos grupos, no obstante, había una
cierta jérarquizacon social desde el centro a la periferia.
En él pueden rastrearse los restos de las distintas etapas históricas:
- La ciudad romana suele presentar plano regular (Zaragoza,
Mérida).
- En la Edad Media se configuraron la mayoría de los cascos
antiguos de nuestras ciudades y las dos culturas peninsulares,
musulmana y cristiana, realizaron sus aportaciones. La ciudad
musulmana tenía un núcleo principal amurallado, la medina,
donde se situaban los edificios principales, su plano era muy
irregular. Por su parte, la ciudad cristiana también amurallada,
podía tener planos de diverso tipo. Su centro solía ser una
iglesia o castillo.
- En el Renacimiento se crearon nuevos barrios de plano regular
y plazas mayores desde donde partieron nuevas calles
rectilíneas.

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- Por último, en el Barroco y la Ilustración la ciudad se
embelleció con plazas, jardines, calles amplias y nuevos
edificios.
o En la época industrial se realizaron modificaciones como resultado
del proceso de industrialización. Estas pueden sintetizarse en :
- Las reformas realizadas en el plano en siglo XIX y primer tercio
siglo XX, consistentes en la rectificación y alineamiento de calles
y en la apertura de nuevas calles y plazas. En el plano también
se llevaron a cabo políticas de renovación en la década de
1960 con el objetivo de sacar mayor rentabilidad al suelo así
que parte del plano se destruyó.
- La trama se densificó para aprovechar más el espacio. En
cuanto a la edificación, algunos edificios históricos se
reutilizaron para otras funciones, sin embargo, otros fueron
sustituidos por viviendas colectivas y en altura con un estilo
diferente al entorno. Las únicas excepciones fueron los cascos
antiguos de algunas ciudades, donde se impuso una política
conservacionista (Toledo, Cáceres, Salamanca…).
- Por último, los usos del suelo experimentaron una progresiva
terciarización y socialmente se acrecentó la segregación
social.
o En la actualidad, los cascos históricos son áreas urbanas
complejas que padecen numerosos problemas y su solución se
aborda con políticas de rehabilitación integrada. Entre estos
problemas cabe mencionar :
- El trazado de las calles resulta tortuoso para el tráfico moderno,
por lo que algunas calles se han peatonalizado. También se
han ensanchado y ajardinado plazas.
- La edificación sufre el deterioro de algunos edificios y el
contraste entre barrios. En algunos predomina el deterioro y son
ocupadas por familias de bajos ingresos, otros tienen viviendas
nuevas y rehabilitadas, de elevado precio y son ocupadas por
grupos de alto poder adquisitivo.
- Los usos del suelo se han reducido, los barrios degradados
pierden sus usos tradicionales mientras los sectores renovados,
en cambio, se especializan en usos terciarios.
- Se ha producido una creciente polarización social que ha
sustituido a la mezcla típica de los cascos antiguos.
 La ciudad industrial: el ensanche burgués
Entre mediados del siglo XIX y principios del XX, las ciudades que implantaron
industrias modernas que atrajeron numerosa población campesina y se extendieron
fuera de las murallas preindustriales. Se derribaron las antiguas murallas y su lugar fue
ocupado por paseos que diferenciaban el casco antiguo de la nueva ciudad .En ella se
crearon ensanches para los burgueses, barrios industriales y obreros y barrios
ajardinados.
o El ensanche burgués es un espacio nuevo y plasma los deseos de
la burguesía de orden, higiene y beneficio económico. En el
momento de su creación su plano era regular en cudrícula, la trama
era de baja densidad, la edificación poco verticalizada y los usos de
suelo residencial.
Con el paso del tiempo experimentó cambios, la trama se densificó,
la edificación se verticalizó y los usos del suelo se terciarizaron. Los

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ensanches más importantes son los de Madrid (Carlos María de
Castro) y Barcelona ( Ildefons Cerdá).
En la actualidad, algunas zonas envejecidas de buena accesibilidad
se han modernizado y embellecido con el fin de atraer las
actividades más especializadas del sector terciario.
o Barrios obreros e industriales del extrarradio.
Las instalaciones industriales se instalaron en la periferia urbana
cerca de las vías de acceso o puertos.
Los obreros se instalaron en barrios marginales alrededor del
ensanche, a lo largo de las carreras o cerca de las fábricas. En el
momento de su creación su plano era desorganizado, la trama se
hizo cerrada y densa, en la edificación predominaron viviendas de
baja calidad y reducidas de tamaño. Los usos del suelo
entremezclaron residencias obreras, industrias, talleres y almacenes.
Las infraestructuras y los servicios eran escasos.
En la actualidad, con el crecimiento urbano, estas zonas han
quedado en una posición más céntrica. En las zonas degradas
industriales se ha producido un vaciado industrial mientras que en
las áreas más valoradas, el suelo ha sido ocupado para usos
terciarios o residenciales. En los antiguos barrios obreros, los
sectores más apreciados se han revalorizado y los menos
apreciados se mantienen como espacios marginales deteriorados.
o Los barrios-jardín. Se crearon a finales del siglo XIX y principios del
XX, son el resultado de la difusión en España de las ideas
naturalistas que buscan el acercamiento a la naturaleza y una
mayor higiene así como solucionar los problemas de la ciudad
industrial .Estas ideas se centraron en los barrios jardín y en ciertos
proyectos como la Ciudad Lineal de Arturo Soria.
 La periferia urbana
Desde mediados de 1950 y 1960 las ciudades experimentaron un enorme crecimiento,
las ciudades se ampliaron enormemente y se crearon extensas periferias. Estas
llegaron a unirse con otros municipios, constituyendo aglomeraciones urbanas.
Actualmente las grandes ciudades tienen un ritmo de crecimiento menor, pero
continúan extendiéndose en el espacio, surge la ciudad difusa cuya manifestación es
la formación de áreas rururbanas o periurbanas de límites imprecisos en donde se
mezclan usos del suelo y formas de vida del campo y la ciudad.
Las periferias urbanas se estructuran en diferentes áreas:
o Los barrios residenciales: responden a diversas tipologías y
presentan bastante homogeneidad social derivada del precio del
suelo y de la distancia al centro.
- Barrios marginales de infravivienda surgen sobre suelo ilegal
y sin organización urbanística. Las viviendas son
autoconstruidas y alcanzaron su máximo apogeo en la década
de 1950 en relación al éxodo rural.
- Barrios de viviendas de promoción oficial, tuvieron su
máximo apogeo entre 1940-50 y eran barrios de trama abierta,
monotonía constructiva, baja calidad constructiva y ayuda
estatal.
- Los polígonos de vivienda de promoción privada surgieron a
partir de 1960, trama abierta en bloques o torres con amplios
espacios entre las viviendas y estilo internacional.

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- Los barrios de manzana cerrada han surgido en las décadas
de 1980-90 como forma de recuperar la escala humana, estas
manzanas tienen menor densidad y dan un uso colectivo al
patio.
- Las áreas de vivienda unifamiliar se generalizan a partir de
1980, favorecida por el deseo de la clase media de contacto
con la naturaleza y el desarrollo del transporte.
o Las áreas industriales y de equipamientos: se localizan junto a
las principales vías de acceso a la ciudad.
- Las áreas industriales incluyen polígonos industriales,
parques industriales y tecnológicos y polígonos de naves
adosadas.
- Las áreas de equipamientos son fruto de la actual
descentralización de las actividades económicas hacia la
periferia urbana. Centros escolares, hospitales, superficies
comerciales…
Por último, algunas ciudades han crecido hasta conectar con otros núcleos de
población. Se crean entonces aglomeraciones urbanas que pueden ser de diverso
tipo: áreas metropolitanas, conurbaciones, regiones urbanas y megalópolis. De
ellas, las áreas metropolitanas son las que han tenido un mayor desarrollo en España.