1. ASTRONOMIA

2. Na astronomia antiga, as civilizações (Grécia o nome importante foi Ptlomeu) confiavam nos
movimentos dos corpos no espaço. As posições do Sul e da Lua serviam para medir o tempo ­
em dias, meses, estações e anos. A navegação dependia do Sol, da Lua e das estrelas. E como
não eram bem entendidos, alguns eventos eram considerados agourentos.
Durante o século, o foco da astronomia mudou. Ao invés de catalogar e tentar entender o
movimento das estrelas, os astrônomos começaram a tentar descobrir o que as estrelas eram
de fato . Em 1860, um astrônomo inglês, William Huggins, analisou a luz das estrelas. Outros
levaram seu trabalho adiante e logo foi possível classificar as estrelas por seu espectro.
Os primeiros astrônomos dependiam apenas de seus olhos. No século 16, Tycho Brahe tornou
a medição das estrelas mais precisa a olho nu, em seu observatório. O telescópio foi usado
pela primeira vez no século 17, e durante anos foi uma ferramenta fundamental.
Na astronomia moderna, à medida que os astrônomos respondem suas questões, novos
problemas tomam seu lugar. Por exemplo, atualmente aceita­se que o Universo começou com
o Big Bang. Mas como o material do Big Bang se juntou para formar as galáxias?

3. Os cientistas de hoje podem trabalhar mais rápido em tais problemas com a ajuda de computadores. Estes
podem resolver problemas matemáticos em horas, em vez de semanas, como era normal centenas de anos
atrás. Os computadores também permitem que astrônomos em todo mundo se comuniquem de forma a poder
trabalhar em conjunto na busca do entendimento do Universo.
O estudo da astronomia quase parou durante a idade média, à exceção do trabalho dos astrónomos árabes. No
final do século IX, o astrónomo árabe al­Farghani (Abu'l­Abbas Ahmad ibn Muhammad ibn Kathir al­
Farghani)
No final do século X, um observatório enorme, pelo astrônomo al­Khujandi, que observou uma série de
trânsitos meridianos do Sol, que permitiu­lhe calcular a obliquidade da eclíptica, também conhecida como a
inclinação do eixo da Terra relativamente ao Sol. Como sabe­se hoje, a inclinação da Terra é de
aproximadamente 23°34', e al­Khujandi mediu­a como sendo 23°32'19". Usando esta informação, compilou
também uma lista das latitudes e longitudes de cidades principais.
Durante o Renascimento, Copérnico propôs um modelo heliocêntrico do Sistema Solar .
Ele fiu desenvolvido e corrigido por Galileu Galilei e Johannes Kepler. Kepler foi o primeiro a desenvolver
um sistema que descrevesse corretamente os detalhes do movimento dos planetas com o Sol no centro.
Constatou­se que as estrelas são objetos muito distantes. Com o advento da Espectroscopia provou­lares ao
nosso próprio Sol, mas com uma grande variedade de temperaturas e masas e tamanhos. A existência de nossa
galáxia (séc XX) ,a via Láctea, vista como caminho de leite, a existência de galáxias "externas", e logo
depois, a expansão do universo dada a recessão da maioria das galáxias de nós.

4. Charles Messier
Seus cadernos estavam repletos de anotações sobre manchas solares,
cometas e até observações meteorológicas, mas o que o tornaria famoso
seria seu catálogo de objetos difusos.
Percival Lowell
Obcecado pelo planeta Marte, Lowell deixou grandes contribuições para
o nosso conhecimento da natureza e da evolução dos planetas.
Edmond Halley
Quando pensamos nele, lembramos do cometa preferido da humanidade.
Mas suas observações se estenderam além da Astronomia, em campos
como o magnetismo, a propagação do calor, a luz e a aerodinâmica.

5. Christian Huygens
Ele revelou a natureza dos anéis de Saturno e Titã, uma das maiores luas
do Sistema Solar. Interessou­se por óptica e mecânica, enunciou a lei do
pêndulo e envolveu­se numa grande polêmica com Isaac Newton.
Edwin Hubble
Advogado de formação, sua dedicação à Astronomia lhe roubou mais
tempo que a carreira legal. Mas ao contrário do que muitos pensam,
jamais definiu uma teoria sobre a expansão do Universo.
Hiparco
Introduziu o conceito de grandeza, associado ao brilho das estrelas,
e a ele se atribui a descoberta da precessão dos equinócios. Mas a
verdade é que para Hiparco a Terra era imóvel.
Giovanni Cassini
Criou um mapa da Lua quase tridimensional, mediu a distância de Marte,
descobriu a Mancha Vermelha de Júpiter, luas em Saturno e a estreita falha
em seus anéis. Seus resultados ajudaram no cálculo da velocidade da luz.

6. Johannes Kepler
Seus estudos sobre Marte resultaram nas 3 Leis do Movimento
Planetário. Sua vida assinala o surgimento da ciência moderna, fruto
da teoria e observação. Seu espírito sonhador nunca descansou.
Thyco Brahe
Possuía as observações astronômicas mais precisas do mundo. Resultado
de 35 anos devotados à observação do céu antes da invenção do telescópio.
Nicolau Copérnico
Considerado o pai da Astronomia moderna, sua obra foi o alicerce no
qual se apoiaram outros grandes pensadores da humanidade.
Galileu Galilei
Foi condenado por criticar abertamente a física aristotélica e o sistema
geocêntrico de Ptolomeu, mas não foi preso nem torturado. Sua
importância vai muito além do histórico confronto com a Inquisição.

7. Constelações
Constelações são agrupamentos aparentes de estrelas os quais os astrônomos
da antiguidade imaginaram formar figuras de pessoas, animais ou objetos.
Numa noite escura, pode­se ver entre 1000 e 1500 estrelas, sendo que cada
estrela pertence a alguma constelação. As constelações nos ajudam a separar o
céu em porções menores, mas identificá­las é em geral muito difícil.

8. Uma constelação fácil de enxergar é Órion, mostrada na figura acima como é vista no
hemisfério sul. Para identificá­la devemos localizar 3 estrelas próximas entre si, de mesmo
brilho, e alinhadas. Elas são chamadas Três Marias, e formam o cinturão da constelação de
Órion, o caçador. Seus nomes são Mintaka, Alnilan e Alnitaka. A constelação tem a forma de
um quadrilátero com as Três Marias no centro. O vértice nordeste do quadrilátero é formado
pela estrela avermelhada Betelgeuse, que marca o ombro direito do caçador. O vértice sudoeste
do quadrilátero é formado pela estrela azulada Rigel, que marca o pé esquerdo de Órion. Estas
são as estrelas mais brilhantes da constelação. Como vemos, no hemisfério Sul Órion aparece
de ponta cabeça. Segundo a lenda, Órion estava acompanhado de dois cães de caça,
representadas pelas constelaçõs do Cão Maior e do Cão Menor. A estrela mais brilhante do Cão
Maior, Sírius, é também a estrela mais brilhante do céu, e é facilmente identificável a sudeste
das Três Marias. Procyon é a estrela mais brilhante do Cão Menor, e aparece a leste das Três
Marias. Betelgeuse, Sírius e Procyon formam um grande triângulo, como pode ser visto no
esquema abaixo.

11. As estrelas de uma constelação só estão aparentemente próximas na esfera celeste, pois na
verdade estão a distâncias reais diferentes.
Quando você olha em um atlas do céu, você encontra as constelações representadas em
diagramas como o abaixo, em que as estrelas são desenhadas com tamanhos diferentes para
representar brilhos diferentes. Note que este diagrama mostra Órion na orientaçâo em que é vista
no hemisfério norte.

12. As constelações surgiram na antiguidade para ajudar a identificar as estações do
ano. Por exemplo, a constelação do Escorpião é típica do inverno do hemisfério
sul, já que em junho ela é visível a noite toda. Já Órion é visível a noite toda em
dezembro e, portanto, típica do verão do hemisfério sul. Alguns historiadores
suspeitam que muitos dos mitos associados às constelações foram inventados para
ajudar os agricultores a lembrarem quando deveriam plantar e colher.