LA ÉPOCA DE LOS GRANDES DESCUBRIMIENTOS

1. LA ÉPOCA DE LOS GRANDES DESCUBRIMIENTOS (s. XV)
Jia Ning, Lin, Aitana, Rachel
ISABEL LA CATÓLICA.
Isabel fue la primera reina moderna de Europa, que modernizó Castilla. El hermano de
Isabel por parte de padre accedía al trono en 1454 como Enrique IV. Isabel rechazó proclamarse
reina mientras su hermano estuviera vivo. Sin embargo, consiguió que su hermanastro le otorgase
el título de Princesa de Asturias el 18 de septiembre de 1468, en la Concordia de los Toros de
Guisando, revocando el anterior nombramiento de su hija Juana.
Juan II de Aragón negoció en secreto con Isabel la boda con su hijo Fernando. Isabel y sus
consejeros consideraron que era el mejor candidato, porque ella podía imponer sus condiciones.
Ya que eran primos segundos necesitaban una bula papal. Al contraer matrimonio con Fernando
II de Aragón, será recordada como la gran unificadora de España.
Al morir Enrique IV, Isabel se proclamó reina de Castilla. Estalló entonces la Guerra de
Sucesión Castellana (1475-1479) entre los partidarios de Isabel y los de su sobrina Juana. El
Tratado de Alcaçovas puso fin a la contienda, reconociendo a Isabel y Fernando como reyes de
Castilla. Creyó en el proyecto de Cristóbal Colón, a pesar de las muchas críticas y reacciones
políticas adversas de la Corte y los científicos.
1. ¿Qué nueva monarquía crearon los Reyes Católicos?
En la Edad Media, la península estaba dividida en cinco reinos, de los cuales el reino de Castilla
era el más grande y fuerte.
En 1469 se unieron en matrimonio el príncipe Fernando heredero de la corona de Aragón e
Isabel, hermana del Rey de Castilla y heredera de esa corona.
Esta unión dinástica (la unión de varios reinos.) fue un nuevo modelo de monarquía dual (que
significa que está formado por dos reinos distintos) que conservaba la autonomía e
independencia de gobierno de los monarcas en cada uno de los reinos.
1.1. La unión dinástica.
Fernando se convirtió en el rey de Aragón. Este mismo año, Isabel venció a su sobrina en una
guerra civil, que había durado 10 años.
La unión de ambos reinos fue una unión dinástica no territorial. Porque se mantuvieron
instituciones separadas, aunque Fernando e Isabel ejercieron juntos el poder real de Castilla y
de la Corona de Aragón.

2. 1.2. La expansión peninsular.
Una de las prioridades de los Reyes Católicos fue la unión bajo su corona de todos los territorios
peninsulares.
- Conquistaron el Reino de Granada en 1492. Boabdil, último rey nazarí aceptó la rendición y
Granada paso a formar parte del reino de Castilla.
- El Reino de Navarra se alió con Francia y Fernando invadió el reino. En 1515 Navarra pasó a
pertenecer a Castilla.
- Reino de Portugal: También se propusieron la unión con el reino vecino mediante alianzas
matrimoniales. Por lo que más tarde Felipe II heredó la corona portuguesa.
1.3. Una intensa política exterior.
Los Reyes Católicos orientaron su política en tres direcciones:
- En el Mediterráneo: Querían convertir España en una potencia comercial en el mediterráneo,
Fernando siguió con tradicional política aragonesa y se enfrentó con Francia. Recuperó los
condados (es decir, los pueblos, ciudades...) del Rosellón y la Cerdaña y después venció a los
franceses en Nápoles obligándoles a abandonar el sur de Italia. Para frenar los piratas
berberiscos, los reyes conquistaron Melilla, Orán, Argel y Bugía en el Norte de África.
-En el Atlántico: Castilla y Portugal comenzaron a explorar el océano atlántico, Las islas Canarias
fueron incorporadas a la corona de Castilla.
En 1492 Cristóbal Colón descubrió un continente desconocido para los europeos, América y el
eje comercial Atlántico adquirió más importancia que el Mediterráneo.
-Las alianzas matrimoniales: Los Reyes católicos con el objetivo de aislar a Francia, fortalecieron
su presencia en Europa casando a sus hijos con herederos de las casas reales europeas.
2. ¿Cómo se organizó la nueva monarquía?
Cuando los Reyes Católicos iniciaron su reinado, la autoridad del monarca era débil y la nobleza
y el alto clero tenían mucho poder y privilegios.
Por ello, Fernando e Isabel quisieron limitar el poder de los privilegiados para poder imponer su
autoridad en sus reinos, creando nuevas instituciones de gobierno.

3. 2.1. El reforzamiento del poder real.
En Corona de Castilla se llevó a cabo una política para limitar el poder de los privilegiados y
abriendo el poder a la clase media (baja nobleza y burguesía):
1. El rey dejo de entregar tierras a los nobles, limitó su poder y se les prohibió ir a la guerra al
mando de un ejército.
2. Se crearon nuevas instituciones regidas por expertos, que obedecían a los reyes.
(Instituciones modernas para el Gobierno, hacienda, justicia, inspectores y policía)
3. El ejército dejo de depender de los nobles y crearon un ejército profesional, contrataron
soldados a sueldo (mercenarios).
En la Corona de Aragón también se intentó limitar el poder de los nobles:
1. Dictó la Sentencia Arbitral de Guadalupe, que abolía los derechos feudales de los nobles
rurales y oligarquías (gobierno de unos pocos) urbanas.
2. No pudo imponer la autoridad regia y mantuvo las instituciones medievales de gobierno, y la
práctica de pactismo que es una forma de resolver conflictos políticos, en la que rey negociaba
las leyes y los impuestos con los privilegiados en las Cortes.
2.2. La unidad religiosa.
La unidad religiosa fue uno de los principales objetivos de los monarcas. Para conseguirlo
tuvieron tres actuaciones:
1. Se creó el Tribunal de la Inquisición (1478), se debía juzgar al sospechoso de herejía o delitos
de fe y sancionar a los culpables con castigos ejemplares.
2. Obligaron a todos los judíos a hacerse cristianos o a abandonar el reino. A los nuevos
cristianos se le llamaban conversos. El Tribunal de la Inquisición los vigilaba para que no
practicaran su religión a escondidas.
3. Después de la conquista de Granada, los reyes prometieron a los musulmanes libertad para
practicar su religión y mantener sus costumbres. Pero en 1502 les obligaron a convertirse o
abandonar el reino, algunos de ellos acepto y se llamaron moriscos.
EL MAYOR CASTIGO ERA QUEMAR VIVO EN LA HOGUERA AL CONDENADO (1,8% de los casos)

4. 3. RECUPERACIÓN ECONÓMICA Y DESIGUALDAD SOCIAL.
En el siglo XV en los reinos peninsulares se produjo una recuperación de la actividad económica.
3.1. EN LA CORONA DE CASTILLA.
Se extendió la actividad ganadera, sobre todo de la ovina. Se exportaba mayormente a Flandes e
Inglaterra a través de los puertos del Cantábrico.
A través de la asociación de “la Mesta”, que se encargada de la gestión de los rebaños y la
trashumancia (trasladarlos de un lugar a otro en busca de pastos), la nobleza defendió sus
intereses como grandes propietarios del ganado.
La monarquía otorgaba privilegios de pasto a la Mesta porque se beneficiaba de los impuestos
de la exportación de la lana castellana.
La expansión de los pastos provocó una perdida de las tierras cultivables, por lo que la
producción agrícola era insuficiente y obligo a la importación de cereales.
La exportación masiva de lana dificultó el desarrollo de la industria textil, que fue debilitándose
poco a poco. Otras industrias importantes eran la orfebrería toledana y la cerámica de Talavera.
3.2. EN LA CORONA DE ARAGÓN.
El rey Fernando abolió los derechos feudales en Cataluña (malos usos). Desde entonces los
campesinos muy pobres (remensas) obtuvieron condiciones de trabajo menos duras.
En Cataluña se aplicaron aranceles para proteger la fabricación de tejidos.
La actividad comercial en los puertos del Mediterráneo (sobre todo en Valencia), recobró su
actividad.
3.3. DESIGUALDAD SOCIAL.
Las desigualdades sociales continuaron siendo muy grandes, a pesar del crecimiento económico.
El 90% de la población eran campesinos y artesanos y el 10% eran nobles y alto clero, que
controlaban la mayor parte de la riqueza.
En Castilla, en 1505, la reina Isabel estableció el mayorazgo, para asegurar la lealtad a la Corona
de las grandes familias nobles, por el cual el patrimonio debía pasar intacto al primogénito.
La recuperación económica en la Corona de Aragón permitió a burgueses, comerciantes y
artesanos, aumentar su influencia social, querían formar parte de las instituciones del gobierno
de las ciudades y empezaron a competir con la nobleza. Las mayores ciudades de la época
fueron Valladolid, Sevilla, Toledo, Barcelona y Valencia, que superaban los 30.000 habitantes.

5. 3.4.LA FERIA INTERNACIONAL DE MEDINA DEL CAMPO.
La feria internacional de Medina del Campo, que mantuvo su importancia desde época
medieval, estaba en Valladolid y se celebraba dos veces al año en la plaza Mayor y las calles que
la rodeaban, cada una especializada en un producto. Contaba con la protección de los monarcas.
Acudían a ella comerciantes extranjeros llegados de Flandes con lienzos, de Portugal, con
especias y de ciudades italianas con productos de lujo. Entre las mercancías que se vendían
destacaba la lana castellana, los paños catalanes, las sedas valencianas y los hierros vascos. Las
grandes casas de cambio y finanzas de Amberes, Lyon, Génova, Florencia y Lisboa acudían a ella
para facilitar los pagos. Gracias a las letras de cambio los compradores no tenían que llevar gran
cantidad de monedas. En ella confluían las rutas castellanas más importantes y estaba cerca de
los puertos del Cantábrico (por donde se exportaba la lana) y de las ciudades de Castilla.
4. LA LLEGADA A UN NUEVO CONTINENTE.
En el siglo XV tomó mucha importancia el comercio que llegaba de Oriente. Pero en 1453, el
imperio otomano conquistó la ciudad de Constantinopla e impidió la comunicación entre Europa
y Asia a través de Oriente Próximo. Por ello, los Estados europeos comenzaron a explorar el
océano Atlántico, desconocido por entonces, para encontrar una ruta que los llevara a la India y
el Sureste Asiático para poder comerciar. Gracias a las expediciones marítimas inventaron
nuevos instrumentos (Brújula, astrolabio, portulano) y perfeccionaron la carabela para mejorar
la navegación.
A lo largo del siglo XV, Los portugueses, con el apoyo del rey Enrique el Navegante,
establecieron colonias comerciales en la costa atlántica de África intentando acercarse a la India,
navegando hacia el Sur. Bartolomeu Dias fue el primero en alcanzar el cabo de Buena Esperanza
(1488). La expedición de Vasco de Gama llegó a la India en 1498. Las consecuencias de los viajes
fue el monopolio portugués de la seda y las especias, es decir, que era el único que comerciaba
con esos productos en Europa.
Cristóbal Colón, un marinero, probablemente genovés, que acudió a la Península interesado en
los planes marítimos de Castilla y Portugal. Estaba convencido de que la Tierra era redonda y
que se podía llegar a Asia navegando hacia el Oeste. Presentó su proyecto a los Reyes católicos y
la reina Isabel accedió a financiarle el viaje, para ello firmaron las Capitulaciones de Santa Fe.

6. Por las cuales obtendría una décima parte de las riquezas que obtuviera y recibiría el título de
Almirante de la Mar Océano y virrey de las tierras conquistadas.
4.2.LA LLEGADA A UN NUEVO CONTINENTE.
Colón realizó 4 viajes a América. En todos ellos él pensaba que se dirigía hacia las costas
asiáticas. Murió en Valladolid en 1506 sin saber que había descubierto un nuevo continente.
1º PREPARACIÓN DEL VIAJE.
Cuando consiguió el apoyo de Isabel fue a las costas de Huelva para organizar la expedición con
la ayuda de los hermanos Pinzones, una familia de armadores, reunieron una flota de 105
marineros, un buque (o nao, La Santa María) y dos carabelas (La Pinta y La Niña).
2º RUMBO A LO DESCONOCIDO.
Primer viaje: La exploración partió de Huelva el 3 de agosto de 1492 y descendió a las Canarias.
El 12 de octubre avistaron tierra en una Isla de las Bahamas, la llamo San Salvador. También
exploraron La Española y Cuba. En enero de 1493 regresaron hacia la Península.
Segundo viaje: En 1493 una gran expedición con 17 buques y 1200 hombres creo la primera
colonia comercial en la Isla de La Española.
Tercer viaje: En 1498, Colón alcanzo la costa Norte de América del Sur, descubriendo las islas de
Martinica y Trinidad y la desembocadura del Orinoco.
Cuarto viaje: En 1502, tras recorrer las Islas del Caribe, exploraron las costas de América Central.
El Tratado de Tordesillas.
Las exploraciones castellanas en el océano Atlántico ocasionaron sospecha de los portugueses.
Con la mediación del papa Alejandro VI, se llegó a un acuerdo entre Castilla y Portugal mediante
el Tratado de Tordesillas (1494). El texto establecía un meridiano imaginario 370 leguas al Oeste
de las Islas de Cabo Verde, que limitaba las dos zonas de influencia, al Oeste España y al Este
Portugal.
5. ¿CUÁL FUE EL ERROR DE COLÓN?
Colón pensaba que la Tierra era redonda y que era posible llegar a Asia navegando hacia el
Oeste.
Antes de exponer su proyecto lo estudió lo consultó con sabios de la Antigüedad y también con
sus contemporáneos.
Colón se basó en algunas suposiciones sobre cómo llegar a las costas asiáticas desde Europa
navegando hacia el Oeste a través del océano Atlántico:

7. Los griegos defendieron la idea de que la Tierra era redonda.
Toscanelli (un matemático florentino de su época) defendía la idea de que existían solo
un Océano entre Europa y Asia.
Los marineros portugueses difundieron la idea de que un poco más al Oeste de las islas
Azores era probable encontrar tierra firme.
El error se cometió en los cálculos: La circunferencia de la Tierra que creían los antiguos
griegos era de 38.000 kilómetros, en realidad es de 40.000 kilómetros. Pero en la época de
Colón se pensaba que era 29.000 kilómetros. Así Colón decidió que la distancia entre las
islas Canarias y el Cipango (Japón) era de 4.500 kilómetros, pero en realidad eran de 20.000
kilómetros.
Colón murió convencido de que había llegado a Asia.
¿Cuándo comprendieron que se trataba de un nuevo continente?
Tras el último viaje de Colón, se comenzó a explorar tierra firme en América Central. En una
exploración, el extremeño Vasco Núñez, recorrió el istmo de Panamá a pie por el Oeste y
descubrió un gran mar sereno (El océano Pacífico) al que llamaron el mar del Sur.
A ver la inmensidad de ese mar, se llevó a la conclusión que las tierras descubiertas hasta
entonces era un nuevo continente y que, si quería llegar hasta Asia, debían continuar
navegando hacia el Oeste.
Vasco Núñez de Balboa.
Vasco Núñez de Balboa nació en Extremadura en 1475, emprendió su primer viaje a los 25
años y se estableció en la isla de la Española, de donde tuvo que huir en 1509 acosado por
las deudas. Conquisto una de las primeras ciudades en tierra firme, Santa María la Antigua
del Darién, en el actual Panamá, y descubrió el océano Pacífico. Murió en Panamá en 1519.
El descubrimiento del océano Pacífico.
“Uno de los Indios que servía como guía miro al jefe y señalo una cresta pelada. Balboa mando
entonces a hacer el alto.” Mientras sus hombres estaban alertas, él siguió subiendo la cumbre
señalada, de improviso le vieron clavar la mirada en el espacio y caer de rodillas y este anunció
que tomaba posesión de aquellas tierras bañadas por el mar del Sur en nombre de los
soberanos de Castilla.
Cuenta Octavio Méndez Pereira: Núñez de Balboa, 1934.

8. El nombre de América.
Américo Vespucio era un comerciante italiano presente en la corte de Castilla y Portugal,
que participó en cuatros viajes a las Indias.
En sus cartas que escribía a Lorenzo de Médici (Príncipe de Florencia) decía que en las
nuevas tierras había una “cuarta parte” del mundo (un nuevo continente).
Un cosmógrafo alemán vio estas cartas y puso “América” como nombre al nuevo
continente.
6.YOALI, UN CAMPESINO AZTECA
El continente americano antes de que llegara Colón estaba poblado por varias civilizaciones. Las
más importantes eran: Aztecas, Incas y Mayas
Estos pueblos, llamados precolombinos, poseían una rica agricultura, practicaban el comercio y
conocían la escritura, pero no habían descubierto la rueda ni el hierro.
6.1. EL POBLADO DE YOALI (civilización Azteca)
En la aldea Azteca, al lado del lago Texcoco, sus habitantes formaban una gran familia (calpulli) y
todos se creían descendientes de un antepasado común.
Las familias viven de la agricultura, la pesca y de la caza. Construyen huertos flotantes
(Chinanpas), que absorben el agua del lago. Clavan estacas de madera en el suelo pantanoso
para delimitar el campo, después lo cubren con lodos, que sirven de abono. Esta forma de
cultivo era muy productiva. Cultivan maíz, patatas, frijoles, chile, algodón y frutas.
Las mujeres intercambian una parte de la cosecha por otros artículos en los mercados (trueque).
El comercio a larga distancia lo hacían mercaderes itinerantes (pochtecas).
Los hombres luchaban en el ejército, al mando del emperador Moctezuma, para imponerse a los
otros pueblos y obligarles a pagar tributos.
6.2. EL JUEGO DE PELOTA
El tlachtli era un juego que se jugaba en honor al dios Sol. Las grandes ciudades (Tenochtitlán,
Tlaxcala o Cholula) tenían canchas deportivas en forma de H donde se jugaba y era seguido por
muchos adeptos. Se enfrentaban dos equipos de siete jugadores, que tenían que pasar un

9. pesada balón por un aro colgado del muro sin usar las manos, ni que el balón tocara el suelo. El
ganador pedía un deseo, al contrario, que habitualmente era despojarle de sus ropas.
6.3. UNA CIUDAD AZTECA
En el centro de la ciudad, en medio de la laguna se hallaba el recinto sagrado, con templos,
palacios y una cancha para el juego de la pelota.
Los aztecas tenían grandes conocimientos de matemáticas y astronomía que les permitió
establecieron un calendario.
Practicaban la minería y hacían esculturas y objetos en oro, plata y piedras semipreciosas.
Alrededor de la ciudad, la tierra estaba repartida entre familias campesinas que la cultivaban a
cambio de pagar los impuestos.
7. EL ARTE PRECOLOMBINO Y LAS TEOCRACIAS.
La sociedad de los aztecas y mayas estaba compuesta mayoritariamente por campesinos,
artesanos y comerciantes. En el nivel más bajo estaban los esclavos, que solían ser prisioneros
de guerra.
Por encima de todos ellos estaba el emperador y los estamentos privilegiados: La nobleza
guerrera, los funcionarios del Estado y los sacerdotes de los templos.
Construían los templos en forma de pirámides, en los cuales unían el culto a los dioses y al
emperador.
Ambos pueblos eran politeístas y representaban a sus dioses mediante pinturas, relieves y
esculturas. También se invocaba a las fuerzas de la naturaleza, por ejemplo, la lluvia y el Sol,
implorando la bonanza de las cosechas.
CAUDILLOS Y SACERDOTES. - La mayoría de los pueblos precolombinos funcionaban como
teocracias, el emperador era el representante de los Dioses. Los sacerdotes tenían una posición
privilegiada y guiaban al emperador.
LOS DIOSES. - La religión se basaba en el culto a los astros y las fuerzas de la naturaleza. La
estatuaria y la pintura aztecas han dejado bastantes muestras sobre las divinidades que
utilizaban en las ceremonias religiosas.

10. SACRIFICIOS Y MASCARADAS. - Los emperadores y sacerdotes consideraban que los sacrificios
humanos y los bailes de máscaras eran la mejor forma de dar gracias a los dioses, los cuales se
realizaban en las ceremonias de coronación y en la celebración de las conquistas de nuevos
territorios.
Ellos hacían sacrificios humanos en honor a su dios Tezcatlipoca (dios de la Tierra y del cielo) y
para que no destruyera el mundo. Sacrificaban prisioneros de guerra o personas de las tribus
vecinas que cazaban a propósito para ello. Estos festivales podían durar 3 meses y sacrificar
hasta 20.000 personas
CENTROS CEREMONIALES Y PIRÁMIDES. - Las pirámides eran el edificio central de los amplios
complejos ceremoniales. También tenían palacios para los gobernantes y almacenes para
guardar los impuestos de los campesinos.
FichaArt.
Se encuentra ubicado en el municipio de Tinum, en el estado de Yucatán, México. Y corresponde
al periodo dominado clásico tardío (800-1100 d.C.).
Las edificaciones de Chichén Itzá muestran un gran número de elementos arquitectónicos e
iconográficos.
Es una pirámide de cuatro lados que culmina en un templo rectangular. Se asienta sobre una
plataforma rectangular de 55,5 metros de ancho y tiene una altura de 24 metros. Cada lado de
la pirámide tiene una gran escalinata, 91 escalones por lado y 1 más que conduce al templo
superior, dando 365 escalones, uno por día del año.
Gracias a sus buenos conocimientos de la astronomía, jugaban con las sombras que proyectaban
los elementos arquitectónicos. Es en este juego de luz y sombra, que representa la bajada de
Kukulcán a la tierra, les avisaba de la llegada de la época de las lluvias.
Descubrieron que debajo de esa estructura había otra.