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La madre de Leopoldo López, el líder opositor al régimen de Maduro
privado de libertad desde 2014, acaba de instalarse en Madrid por motivos profesionales.
En esta entrevista habla de la situación límite que vive su país, de los políticos españoles,
de su nuevo trabajo y, por supuesto, de su hijo, actualmente en situación de arresto
domiciliario. «Si el pueblo venezolano lo eligiera para la presidencia
de la República estoy convencida de que no nos decepcionaría», afirma.
A N T ON I E TA M E N D O Z A DE L Ó PE Z
Protagonista
“ E N E L MOM E N T O
E N QU E P ONG O U N
PI E E N V E N E Z U E L A ,
M E SI E N T O PR E SA”
Texto Benjamín G. Rosado
Foto Antón Goiri
A pesar de su impresionante currículo, en los últimos
cuatro años Antonieta Mendoza ha sido más conocida
como «la madre de Leopoldo López». El día que traslada-
ron a su hijo, líder de la oposición venezolana, a la prisión de
Ramo Verde, la que fuera fundadora del International Women’s
Forum renunció a su cargo en una importante multinacional
para liderar una campaña por la libertad de los presos políticos
en Venezuela. Desde entonces ha convocado a multitudes en
las calles de Caracas, ha recorrido embajadas de todo el
mundo, se ha citado con mandatarios de ambos lados del
Atlántico e incluso consiguió que el Vaticano respaldara su
causa. «Han sido unos años muy duros en los que he llegado
a temer por mi seguridad, pero a pesar de las dificultades
nunca me he sentido sola», dice Mendoza a Yo Dona.
A su lado ha estado siempre Lilian Tintori, esposa del preso
político y activista por los derechos humanos. «El día en que mi
hijo fue privado de libertad [condenado a 14 años de prisión do-
miciliaria por incitación a la violencia durante las protestas contra
Nicolás Maduro en 2014] y sometido a una tortura psicológica
de aislamiento, dediqué todos mis esfuerzos y energías a elabo-
rar una estrategia de comunicación que informara a la opinión
pública internacional de lo que acontecía en mi país», afirma.
El tándem Mendoza-Tintori no solo desbarató cualquier es-
tereotipo sobre la relación suegra-nuera sino que se convirtió
además en la bestia negra del régimen bolivariano. Mientras
Tintori ejercía de cara visible de la oposición venezolana, Men-
doza coordinaba la agenda y decidía cuál era el siguiente paso
dentro de un plan minuciosamente diseñado. Según explica,
fue necesario que su hijo pasara por la cárcel para que la viera
«como una profesional y no como la madre que siempre le ha
querido y cuidado». Después de más de 25 años de servicio
en compañías líderes de América Latina, como la petrolera
PDVSA y la Organización Cisneros, Antonieta Mendoza se
acaba de trasladar a Madrid para incorporarse a la consultora
Antonieta
Mendoza
de López
fotografiada en
su oficina
de Madrid.
30 / yodona.com
Llorente y Cuenca como vicepresidenta de la división Advo-
cacy LatAm. «Mi carrera me ha permitido viajar por el mundo y
conocer todo tipo de culturas. Pero esta es la primera vez que
me instalo de manera indefinida fuera de mi país», comenta.
Su marido, Leopoldo López Gil, vive en Madrid como exi-
liado político después de que en 2015 el Consejo de Ministros
le concediera la nacionalidad española por la «persecución
política y judicial» que sufre por parte del régimen chavista.
«Aunque técnicamente no soy exiliada, en el momento en el
que pongo un pie en mi país me siento presa. Venezuela está
desabastecida de las necesidades más básicas. No hay agua,
ni comida ni electricidad, tampoco medicamentos y escasea
el acceso a internet… Pero sobre todo lo que allí padecemos
desde años es una gran sequía de libertad», afirma.
Todavía hoy, cuando vuelve a Caracas por trabajo o para
visitar a su familia, una cuadrilla de policías la sigue y graba
desde el aeropuerto hasta su casa. «Me entristece reconocer
que he terminado habituándome a esas rutinas, pero no des-
cansaré hasta conseguir que cambien las cosas. Siempre me
mantendré firme en la defensa de la democracia», asegura.
Su labor en Madrid consistirá en asesorar a empresas para
que puedan alcanzar sus objetivos en los diferentes mercados
de Latinoamérica. «Trabajamos en los ejes de la reputación con
una metodología propia de análisis que nos permite establecer
puentes que faciliten las relaciones comerciales», explica.
En su agenda guarda los teléfonos de grandes empresa-
rios, políticos de casi toda la horquilla ideológica y personali-
dades importantes del mundo de la cultura. «Si algo bueno
trajo el encarcelamiento de mi Leopoldo fue esa red solidaria
de personas de muy diferente perfil que se acercaron a noso-
tros para ofrecernos su ayuda cuando más lo necesitábamos.
Vargas Llosa, por ejemplo, no dudó en llamarnos y visitó per-
sonalmente a mi hijo en Ramo Verde», relata.
Califica de excelente su relación con Rajoy, no escatima en
elogios a Felipe González, pero pasa palabra cuando se le pre-
gunta por Zapatero. «Su intención fue buena, aunque terminó
convirtiéndose en vocero de Maduro…», reconoce al fin. En las
próximas semanas Mendoza tiene pactada una visita a Mon-
cloa para conocer personalmente a Pedro Sánchez y transmi-
tirle algunas inquietudes sobre las relaciones diplomáticas de
España y Venezuela: «Tiene un gran equipo y estoy convencida
de que podremos trabajar para mejorar la situación».
YODONA. ¿Cómo está Leopoldo?
Antonieta Mendoza de López Al seguir bajo arresto domiciliario
tiene restringidas su libertad de movimiento y su libertad de
expresión. Se dedica a estudiar, a leer, a reflexionar, y tam-
bién a recuperar el tiempo perdido con su familia, del que fue
privado los tres años que estuvo en la cárcel, a ver crecer a
sus hijos y estar con ellos todo lo posible. También hace ejer-
cicio y cultiva un huerto para mantener su cabeza y salud
mental en las mejores condiciones, dadas las circunstancias.
Solo su familia más cercana puede visitarlo, yo lo hago cada
vez que voy a Caracas. Sigue con muchísima preocupación
Leopoldo López es detenido por la
Guardia Nacional venezolana después
de dirigirse a miles de simpatizantes
el 18 de febrero de 2014 en Caracas.
A la dcha., las fuerzas de seguridad
impiden a Antonieta Mendoza de
López y a su nuera, Lilian Tintori,
acercarse a la entrada de la cárcel de
Ramo Verde, donde el líder opositor
estaba encarcelado en 2017.
31 / yodona.com
la crisis humanitaria que viven millones de venezolanos, y de-
dica todo su tiempo a pensar en la búsqueda de soluciones.
Maduro habla de una prensa imperialista que tergi-
versa la realidad. ¿Cree que los medios españoles refle-
jan con fidelidad lo que ocurre en su país?
Los medios españoles no solo no exageran sino que dicen
poco... La parte política siempre es matizable, pues cada cual
es libre de defender su postura. Y me parece bien que así sea.
Ahora bien, no podemos mirar para otro lado mientras el régi-
men se sirve de una crisis humanitaria atroz para perpetuarse
en el poder. Detrás de los datos de inflación, que el FMI sitúa
en el 1.000.000% para este año, se esconde una violación
sistemática de los derechos humanos que se cobra cientos
de víctimas cada día. Desde 2005, más de dos millones de
venezolanos han huido. Son conscientes de que residen en
un país rico en recursos que, sin embargo, no puede propor-
cionarles una mísera lata de atún.
Como madre de un preso político, ¿considera que en
nuestro país se ha frivolizado con el término?
España es una democracia donde, a diferencia de Vene-
zuela, no se encarcela a nadie por sus ideas políticas. Si los ac-
tos por los que están en la cárcel Junqueras, Romeva, Cuixart
o Sánchez merecen esa pena de prisión o no puede ser discu-
tible, y yo no voy a entrar a valorarlo. Pero equiparar la situación
que atraviesan los presos políticos en Venezuela con la de los
políticos presos en España no tiene sentido. Son dos realida-
des, fuera y dentro de la prisión, completamente diferentes.
¿Cree que un mundo con mayor número de mujeres
en el poder es más justo?
Mire, el encarcelamiento de mi hijo me ha permitido conocer
a presidentes y grandes mandatarios. El tiempo de los encuen-
tros siempre es limitadísimo, y es comprensible que sea así por-
que su agenda no les permite otra cosa. Recuerdo que cuando
me reuní con Michelle Bachelet me advirtieron de que dispondría
solo de 20 minutos. Lilian no había podido viajar esa vez, así que
fui sola. Y lo que me encontré fue a una mujer que comprendía
perfectamente mi dolor. Al igual que Leopoldo, ella también ha-
bía sido torturada. Empezamos a hablar, a intercambiar expe-
riencias y en ningún momento miró el reloj. Nuestro encuentro
duró tres horas. No sé si eso responde a su pregunta…
Con su hijo todavía bajo arresto domiciliario, prefiere no
hacer valoraciones sobre el supuesto atentado a Maduro del
pasado 4 de agosto. Tampoco se atreve a dar ningún pronós-
tico a corto plazo sobre Venezuela. «Tenemos muchísimos re-
tos por delante, pero lo primero son unas elecciones libres»,
asevera Mendoza, que califica los últimos comicios de fraudu-
lentos: «El Consejo Nacional Electoral actuó como un órgano
al servicio del Gobierno. Además, no se respetaron los plazos
que estipula el reglamento ni se permitió la entrada de obser-
vadores internacionales».
A pesar de la abstención, que batió un nuevo récord,
Maduro amplió su mandato hasta 2025. «Fue la primera vez
en mi vida que no voté», lamenta Mendoza. Sobre la posi-
ble carrera presidencial de su hijo, hace alarde de pruden-
cia: «De momento lo veo como un servidor público tremen-
damente capacitado. Si el pueblo venezolano lo eligiera
para la presidencia de la República estoy convencida de
que no nos decepcionaría». ■
FOTOS:GETTYIMAGES
«Equiparar la situación que atraviesan
los presos políticos en Venezuela con la de los
políticos presos en España no tiene sentido.
Son dos realidades completamente diferentes»

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Yo dona entrevista a Antonieta Mendoza de López

  • 1. La madre de Leopoldo López, el líder opositor al régimen de Maduro privado de libertad desde 2014, acaba de instalarse en Madrid por motivos profesionales. En esta entrevista habla de la situación límite que vive su país, de los políticos españoles, de su nuevo trabajo y, por supuesto, de su hijo, actualmente en situación de arresto domiciliario. «Si el pueblo venezolano lo eligiera para la presidencia de la República estoy convencida de que no nos decepcionaría», afirma. A N T ON I E TA M E N D O Z A DE L Ó PE Z Protagonista “ E N E L MOM E N T O E N QU E P ONG O U N PI E E N V E N E Z U E L A , M E SI E N T O PR E SA” Texto Benjamín G. Rosado Foto Antón Goiri A pesar de su impresionante currículo, en los últimos cuatro años Antonieta Mendoza ha sido más conocida como «la madre de Leopoldo López». El día que traslada- ron a su hijo, líder de la oposición venezolana, a la prisión de Ramo Verde, la que fuera fundadora del International Women’s Forum renunció a su cargo en una importante multinacional para liderar una campaña por la libertad de los presos políticos en Venezuela. Desde entonces ha convocado a multitudes en las calles de Caracas, ha recorrido embajadas de todo el mundo, se ha citado con mandatarios de ambos lados del Atlántico e incluso consiguió que el Vaticano respaldara su causa. «Han sido unos años muy duros en los que he llegado a temer por mi seguridad, pero a pesar de las dificultades nunca me he sentido sola», dice Mendoza a Yo Dona. A su lado ha estado siempre Lilian Tintori, esposa del preso político y activista por los derechos humanos. «El día en que mi hijo fue privado de libertad [condenado a 14 años de prisión do- miciliaria por incitación a la violencia durante las protestas contra Nicolás Maduro en 2014] y sometido a una tortura psicológica de aislamiento, dediqué todos mis esfuerzos y energías a elabo- rar una estrategia de comunicación que informara a la opinión pública internacional de lo que acontecía en mi país», afirma. El tándem Mendoza-Tintori no solo desbarató cualquier es- tereotipo sobre la relación suegra-nuera sino que se convirtió además en la bestia negra del régimen bolivariano. Mientras Tintori ejercía de cara visible de la oposición venezolana, Men- doza coordinaba la agenda y decidía cuál era el siguiente paso dentro de un plan minuciosamente diseñado. Según explica, fue necesario que su hijo pasara por la cárcel para que la viera «como una profesional y no como la madre que siempre le ha querido y cuidado». Después de más de 25 años de servicio en compañías líderes de América Latina, como la petrolera PDVSA y la Organización Cisneros, Antonieta Mendoza se acaba de trasladar a Madrid para incorporarse a la consultora
  • 3. 30 / yodona.com Llorente y Cuenca como vicepresidenta de la división Advo- cacy LatAm. «Mi carrera me ha permitido viajar por el mundo y conocer todo tipo de culturas. Pero esta es la primera vez que me instalo de manera indefinida fuera de mi país», comenta. Su marido, Leopoldo López Gil, vive en Madrid como exi- liado político después de que en 2015 el Consejo de Ministros le concediera la nacionalidad española por la «persecución política y judicial» que sufre por parte del régimen chavista. «Aunque técnicamente no soy exiliada, en el momento en el que pongo un pie en mi país me siento presa. Venezuela está desabastecida de las necesidades más básicas. No hay agua, ni comida ni electricidad, tampoco medicamentos y escasea el acceso a internet… Pero sobre todo lo que allí padecemos desde años es una gran sequía de libertad», afirma. Todavía hoy, cuando vuelve a Caracas por trabajo o para visitar a su familia, una cuadrilla de policías la sigue y graba desde el aeropuerto hasta su casa. «Me entristece reconocer que he terminado habituándome a esas rutinas, pero no des- cansaré hasta conseguir que cambien las cosas. Siempre me mantendré firme en la defensa de la democracia», asegura. Su labor en Madrid consistirá en asesorar a empresas para que puedan alcanzar sus objetivos en los diferentes mercados de Latinoamérica. «Trabajamos en los ejes de la reputación con una metodología propia de análisis que nos permite establecer puentes que faciliten las relaciones comerciales», explica. En su agenda guarda los teléfonos de grandes empresa- rios, políticos de casi toda la horquilla ideológica y personali- dades importantes del mundo de la cultura. «Si algo bueno trajo el encarcelamiento de mi Leopoldo fue esa red solidaria de personas de muy diferente perfil que se acercaron a noso- tros para ofrecernos su ayuda cuando más lo necesitábamos. Vargas Llosa, por ejemplo, no dudó en llamarnos y visitó per- sonalmente a mi hijo en Ramo Verde», relata. Califica de excelente su relación con Rajoy, no escatima en elogios a Felipe González, pero pasa palabra cuando se le pre- gunta por Zapatero. «Su intención fue buena, aunque terminó convirtiéndose en vocero de Maduro…», reconoce al fin. En las próximas semanas Mendoza tiene pactada una visita a Mon- cloa para conocer personalmente a Pedro Sánchez y transmi- tirle algunas inquietudes sobre las relaciones diplomáticas de España y Venezuela: «Tiene un gran equipo y estoy convencida de que podremos trabajar para mejorar la situación». YODONA. ¿Cómo está Leopoldo? Antonieta Mendoza de López Al seguir bajo arresto domiciliario tiene restringidas su libertad de movimiento y su libertad de expresión. Se dedica a estudiar, a leer, a reflexionar, y tam- bién a recuperar el tiempo perdido con su familia, del que fue privado los tres años que estuvo en la cárcel, a ver crecer a sus hijos y estar con ellos todo lo posible. También hace ejer- cicio y cultiva un huerto para mantener su cabeza y salud mental en las mejores condiciones, dadas las circunstancias. Solo su familia más cercana puede visitarlo, yo lo hago cada vez que voy a Caracas. Sigue con muchísima preocupación Leopoldo López es detenido por la Guardia Nacional venezolana después de dirigirse a miles de simpatizantes el 18 de febrero de 2014 en Caracas. A la dcha., las fuerzas de seguridad impiden a Antonieta Mendoza de López y a su nuera, Lilian Tintori, acercarse a la entrada de la cárcel de Ramo Verde, donde el líder opositor estaba encarcelado en 2017.
  • 4. 31 / yodona.com la crisis humanitaria que viven millones de venezolanos, y de- dica todo su tiempo a pensar en la búsqueda de soluciones. Maduro habla de una prensa imperialista que tergi- versa la realidad. ¿Cree que los medios españoles refle- jan con fidelidad lo que ocurre en su país? Los medios españoles no solo no exageran sino que dicen poco... La parte política siempre es matizable, pues cada cual es libre de defender su postura. Y me parece bien que así sea. Ahora bien, no podemos mirar para otro lado mientras el régi- men se sirve de una crisis humanitaria atroz para perpetuarse en el poder. Detrás de los datos de inflación, que el FMI sitúa en el 1.000.000% para este año, se esconde una violación sistemática de los derechos humanos que se cobra cientos de víctimas cada día. Desde 2005, más de dos millones de venezolanos han huido. Son conscientes de que residen en un país rico en recursos que, sin embargo, no puede propor- cionarles una mísera lata de atún. Como madre de un preso político, ¿considera que en nuestro país se ha frivolizado con el término? España es una democracia donde, a diferencia de Vene- zuela, no se encarcela a nadie por sus ideas políticas. Si los ac- tos por los que están en la cárcel Junqueras, Romeva, Cuixart o Sánchez merecen esa pena de prisión o no puede ser discu- tible, y yo no voy a entrar a valorarlo. Pero equiparar la situación que atraviesan los presos políticos en Venezuela con la de los políticos presos en España no tiene sentido. Son dos realida- des, fuera y dentro de la prisión, completamente diferentes. ¿Cree que un mundo con mayor número de mujeres en el poder es más justo? Mire, el encarcelamiento de mi hijo me ha permitido conocer a presidentes y grandes mandatarios. El tiempo de los encuen- tros siempre es limitadísimo, y es comprensible que sea así por- que su agenda no les permite otra cosa. Recuerdo que cuando me reuní con Michelle Bachelet me advirtieron de que dispondría solo de 20 minutos. Lilian no había podido viajar esa vez, así que fui sola. Y lo que me encontré fue a una mujer que comprendía perfectamente mi dolor. Al igual que Leopoldo, ella también ha- bía sido torturada. Empezamos a hablar, a intercambiar expe- riencias y en ningún momento miró el reloj. Nuestro encuentro duró tres horas. No sé si eso responde a su pregunta… Con su hijo todavía bajo arresto domiciliario, prefiere no hacer valoraciones sobre el supuesto atentado a Maduro del pasado 4 de agosto. Tampoco se atreve a dar ningún pronós- tico a corto plazo sobre Venezuela. «Tenemos muchísimos re- tos por delante, pero lo primero son unas elecciones libres», asevera Mendoza, que califica los últimos comicios de fraudu- lentos: «El Consejo Nacional Electoral actuó como un órgano al servicio del Gobierno. Además, no se respetaron los plazos que estipula el reglamento ni se permitió la entrada de obser- vadores internacionales». A pesar de la abstención, que batió un nuevo récord, Maduro amplió su mandato hasta 2025. «Fue la primera vez en mi vida que no voté», lamenta Mendoza. Sobre la posi- ble carrera presidencial de su hijo, hace alarde de pruden- cia: «De momento lo veo como un servidor público tremen- damente capacitado. Si el pueblo venezolano lo eligiera para la presidencia de la República estoy convencida de que no nos decepcionaría». ■ FOTOS:GETTYIMAGES «Equiparar la situación que atraviesan los presos políticos en Venezuela con la de los políticos presos en España no tiene sentido. Son dos realidades completamente diferentes»