Las enfermedades respiratorias son causadas por una combinación de factores genéticos y ambientales. Los factores ambientales como la contaminación del aire pueden desencadenar ataques de asma en personas con predisposición genética. Además, las condiciones de vida como la alimentación y la salud durante el embarazo pueden influir en el desarrollo de enfermedades respiratorias más adelante en la vida.