Narinas
Uno por entrada de agua y el otro para salida. Entre uno y otro se
encuentra el saco sensitivo, compuesto por una membrana dispuesta en
forma paralela que conecta vía sistema nervioso al lóbulo olfativo.
Barbillones
Órgano sensorial táctil cerca de la boca
Se aloja el sentido del gusto y lo usan para orientarse y buscar alimento
en aguas oscuras.
Opérculo branquial
Aleta de hueso duro que protege a las branquias. En la mayoría de los peces,
el límite posterior del opérculo marca el limite entre la cabeza y el tronco.
Línea lateral
Son receptores de las perturbaciones mecánicas del agua. Va desde la
cabeza hasta el inicio de la aleta caudal. Los peces pueden percibir incluso la
menos perturbación en el agua producida por un objeto en movimiento. La
utilizan como un “sentido de distancia-tacto” para localizar a sus presas y
orientarse entre obstáculos.
Aletas
Pectoral: También llamada aleta escapular, que sirve para la locomoción lenta, los giros y el frenado;
para ciertos peces sirve para mantener la profundidad, volar en el caso de peces voladores o caminar.
Dorsal: Una de las principales funciones es el equilibrio, ayuda a que el pez no se quede de costado.
También puede funcionar de protección, ya que algunos peces modifican esta aleta de modo que
funcionan como espinas. En casos muy extremos, las espinas contienen veneno.
Ventral o pélvica: Principalmente las utilizan para estabilizarse, ya que impiden el balance arriba-abajo
del pez.
Anal: Permite la locomoción lenta y estabiliza al pez durante la natación. También se usa para frenar.
Aleta adiposa
Aleta pequeña, suave y carnosa, sin radios ni espinas, prense en ciertas especies como los
salmodinos, caráciudos, siluformes, locariuos, entre otros. Ubicada sobre la espalda, detrás
de la altea dorsal y antes de la caudal. Sirve para estabilizar el nado y, según algunas
teorías, puede servir como sensor para detectar corrientes.
Aleta caudal
La aleta caudal está en la cola del pez y la utiliza para propulsarse hacia delante
Aleta caudal
Heterocerca: Tiene forma asimétrica. La columna vertebral se extiende a lo largo de un lóbulo de la cola.
Epicerca: el lóbulo superior es más largo
Hipocerca: el lóbulo inferior es más largo
Protocerca: la cola caudal se extiende alrededor de la columna vertebral. Presente en los embriones de
peces y los Mixinoidea
Homocerca: es más o menos simétrica. La columna vertebral no se extiende a lo largo de ningún lóbulo.
Existen los siguientes tipos: redonda, convexa, emaginada, cóncava, truncada, truncada bordes
redondos, lunata y escotada.
Dificerca: aleta caudal trilobulada. Tiene forma simétrica y puntiaguda. La columna vertebral llega hasta
el extremo de la cola.
Pedúnculo caudal
Parte musculosa de la cola y desempeña, junto con la aleta caudal, un papel
importante en los movimientos y orientación, así como velocidad y
motricidad.
Escamas
La mayoría de los peces están recubiertos de escamas que les protegen
eficazmente del medio. Estas se desarrollan a partir de pliegues dérmicos
recubiertos de una epidermis con gran cantidad de queratina; pudiendo ser
de varios tipos:
Escamas
Escamas placoideas: son las más primitivas. Se puede decir que este tipo de escamas son
como dientes cutáneos, compuestos de pulpa dentaria, marfil y esmalte. Son típicas de los
tiburones; de ahí que su piel se sienta como lija.
Escamas cicloideas: son de gran espesor, con forma de rombo o elípticas y se recubren de
un esmalte brillante. El conjunto de estas escamas constituye una verdadera coraza
protectora, tal como ocurre en el caso de las percas.
Escamas ctenoideas: son semejantes a las escamas cicloideas, pero uno de sus bordes
basales está provisto de dientes . Este tipo de escamas es el más abundante entre los
peces.
Vejiga natatoria
Es una vejiga llena de gas en sus cuerpos, que elimina el peso del pez en el agua. Los
peces que flotan naturalmente (flotación neutra) pueden permanecer inmóviles o nadar
en el agua con un gasto de energía mucho menor.
Branquias
Los peces respiran tomando agua por la boca y expulsándola por las branquias o agallas. Las
branquias forman una cortina que separa la cavidad bucal de las cavidades branquiales, de modo
que el agua debe pasar a través de las branquias. Durante este proceso, se extrae hasta el 95%
del oxígeno del agua que entra, haciendo que la eficiencia respiratoria de las branquias de los
peces sea la más alta entre los organismos que respiran del agua. Claro está que es necesaria
esta gran eficacia para capturar el oxígeno porque el agua es tan densa que solo contiene 1/30
del oxígeno que hay en el aire.
Conducta
• Sistemas sensoriales: tienen los 5 sentidos, siendo la vista el menos desarrollado y el oído y el olfato
extremadamente bueno. Tienen un sentido extra llamado sistema acústico-lateral o sentido del “tacto a
distancia”. Los peces pueden sentir la estela que deja sus vecinos nadadores. Los peces que nadan en
bancos lo usan en condiciones de poca luz.
• Alimentación: comen cualquier animal o planta. Buscan invertebrados en el fondo y en la superficie.
Generalmente solo pueden comer cosas que sean más chicos que su cabeza. Los tiburones atacan
animales más grandes y lo cortan en pedazos que puedan tragar.
• Captura de presas: hay peces que solo abren la boca y se llenan de comida en la superficie, otros cultivan
su propio jardín de algas y lo protegen. Están los que se quedan quietos y esperan, muchos son crípticos
y cazan lo que se acerca. Los rapes tienen como una antena que simulan a un gusano para atraer a su
presa. Hay peces que persiguen a su presa, la mayoría nada rápido, así que no necesita ser cauteloso.
• Evitando a los depredadores: esto va desde esconderse en las gritas hasta segregar sustancias toxicas
Hábitat: agua dulce
Es sorprendente que casi el 40% del total de las especies de peces que existen
viven en aguas dulces que cubren el 1% de la superficie de la tierra y es solo el
0.01% del agua del planeta. La Antártida no tiene especies de agua dulce y
Australia solo tiene 200. La mayoría de los peces en general habitan cerca de los
trópicos.
Hábitat: mares y océanos
Las aguas marinas cubren el 72% de la superficie de la Tierra y, con una
profundidad media de 3700 metros, contiene el 97% de las aguas del
planeta. Más de 13000 especies viven en este inmenso medio.
Reproducción
Los peces se reproducen de más maneras diferentes que cualquier otro grupo de organismos.
La reproducción se puede dividir en las fases de cortejo, apareo, fecundación o freza y cuidado
de la descendencia. En la mayoría de las especies, los machos y las hembras naces como tal.
Algunos, el salmón por ejemplo, se reproducen de manera “explosiva”, frezando solo una vez,
pero de manera tan intensa que después mueren. Otros frezan varias veces por temporadas, y
de estos podemos encontrar que va desde los que cuidan de su relativamente pequeña
descendencia hasta los que se reúnen en grupo para frezar en aguas superficiales
abandonando sus numerosas crías a merced de las corrientes y los depredadores. Algunas
especies ponen numerosos huevos, el pez luna oceánico llega hasta los 28 millones de huevos
por temporada, mientras que otros ponen solo una docena. La mayoría de los peces son
ovíparos, los huevos son fertilizados externamente y las crías salen del huevo fuera de la madre.
Sin embargo, varias familias como los tiburones son vivíparos. La fertilización es interna y los
embriones pasan periodos prolongados de gestación que a veces llegan hasta los 10 meses
dentro del útero o del ovario modificado de la madre. Algunos peces, como los peces toro y las
anguilas de pantano, nace hembra, los machos se producen por un cambio de sexo llamado
proteginia. En otras familias, como los peces payaso, cada ejemplar nace macho, las hembras
se hacen por cambio sexual llamada protoandria. Ambos fenómenos se desencadenan por la
naturaleza de las interacciones sociales dentro de la comunidad.
¿Sabias que?
Hay algunos peces que siempre nadan porque no poseen vejiga
natatoria. Entre ellos los más conocidos son los tiburones y las
rayas. Estos animales deben ir nadando todo el tiempo, incluso
mientras duermen, de otro modo se hundirían.
¿Sabias que?
Pez piedra: el más venenoso de todos.
En las aguas templadas del mundo, especialmente en el Caribe, el Pacífico y las
costas de la Florida, vive un animal llamado pez piedra que resulta ser el más
venenoso de todas las criaturas de su tipo. Tanto es así que una picada suya puede
matar a un humano adulto. Este pez se confunde con el fondo marino, de ahí su
nombre. Por lo general, no ataca si no es amenazado en su medio, cosa que
sucede con frecuencia cuando una persona camina por la playa justo donde estos
se encuentran. El veneno de este animal se neutraliza con agua caliente a más de
110º C.
¿Sabias que?
Los tiburones cabeza de martillo no solo son singulares por su rara forma, sino
por los hábitos sociales. Viajan en manadas de aproximadamente 500 individuos,
llevando a una hembra dominante en el centro. Cuando esta necesita aparearse,
choca a sus compañeros con la cabeza y la cola de modo que el grupo se abra y
los machos puedan cortejarla. La hembra trae al mundo una camada de 12-15
crías, quienes se mantienen unidas al grupo hasta que puedan valerse por sí
mismas..
¿Sabias que?
Los rapes pescadores son unos peces depredadores muy raros que habitan todos
los mares del mundo. Sus cuerpos son chatos y aplastados, lo que les permite
enterrarse en los fondos marinos y, agazapados, saltar sobre sus presas cuando
estas se acercan. Pero la característica más sobresaliente de estos peces es que
las hembras son mucho más grandes que los machos. A la hora de aparearse
estos se adosan a sus costados mordiéndolas. Entonces segregan una enzima
que los fusiona de por vida. Una hembra puede tener más de un macho pegado a
su cuerpo..