Pour les Athéniens, Spetses n’est pas une découverte. Ils la fréquentent depuis le XIXe siècle, d’où ce charme désuet, cette élégance nostalgique... Aujourd’hui, l’île, inscrite dans la mouvance de la capitale, revient plus que jamais au goût du jour avec l’Orloff Resort. Un hôtel très actuel pour incarner un nouvel art de vivre.

1. S’échapper en Grèce
Spetses la renaissance d’une île
Pour les Athéniens, Spetses n’est pas une découverte.
Ils la fréquentent depuis le XIXe siècle, d’où ce charme désuet,
cette élégance nostalgique... Aujourd’hui, l’île, inscrite
dans la mouvance de la capitale, revient plus que jamais au
goût du jour avec l’Orloff Resort. Un hôtel très actuel pour
incarner un nouvel art de vivre.
REPORTAGE ET TEXTE SABINE BOUVET. PHOTOS FRÉDÉRIC VASSEUR.

2. 000
A
seulement deux heures de
ferry d’Athènes, Spetses,
dans le golfe Saronique,
défie le cliché bleu et
blanccontrastédel’îlecycladique.
Ici, les maisons sont en pierre
apparente et, si elles sont badi-
geonnéesdebleu,ceserauntonde
ciel très doux. Ces demeures d’ar-
mateurs, de belles bâtisses altières
et imposantes, ont été construites
aux XVIIIe et XIXe siècles. Spetses est une île riche.
Dès le XIXe siècle, la bonne société athénienne en
fait son lieu de villégiature, la famille royale
vient même y chasser. Dans les années 1960 et
1970, le tourisme la délaisse quelque peu pour
les Cyclades, alors qu’une population artiste et
bohème l’élit comme port d’attache. On y croise
des gens de cinéma ou de théâtre, comme Nikos
Papadakis, Anouk Aimé, Melina Merkouri,
JacquesLacarrière...«Onsortaitacheterlejour-
nal, ils étaient tous là, sur le port», se souvient
Eucharis qui vient en vacances ici depuis plus de
cinquante ans. Des Anglais s’installent définiti-
vement. L’armateur Niarkos achète l’îlot en
face. Et notre compatriote romancier Michel
Déon tombe lui aussi sous le charme et écrit
Le Balcon de Spetsai. Aujourd’hui, les
Athéniens continuent de la fréquenter le week-
end pratiquement toute l’année et, l’été, ils
investissent leurs maisons de famille pour la sai-
son. Tandisquequelques acteurs français sesont
entichés de la belle. Mais l’histoire de Spetses
tient plus de la légende que du roman. Il y a près
d’un siècle, Sotirios Anargyros, enfant du pays,
tomba amoureux de Spetses et acheta la quasi-
totalité de l’île, déjà connue dans
l’Antiquité sous le nom de
Pityoussa, qui signifie «plantée
de pins». Pour que les habitants
puissent poursuivre la fabrication
des caïques et autres navires pour
le commerce, il augmenta encore
sa surface boisée. A sa mort, il fit
don de cette île verte à sa popula-
tion, à la condition que les nou-
velles constructions ne puissent
s’éleverqu’enlieuetplacedesanciennes.Unsiè-
cle plus tard, fidèles à leur bienfaiteur, les îliens
respectent toujours son testament. Christos
Orloff, propriétaire du ravissant Orloff Resort,
l’adresse secrète par excellence que l’on se passe
de bouche à oreille, est l’héritier de cette histoire
d’amour entre un peuple et son île. Instigateur
d’un nouvel art de vivre à Spetses, Christos est
aussi un descendant de ses lignées de capitaines.
L’Orloff Resort, c’est une histoire de famille! Le
plus jeune des Orloff, Vassilis, hérite de l’Old
Mansion, datée de 1865. Le cadet Andonis se
fait construire une maison dans la propriété
familiale (il est aussi à la tête du Throubi, le bar
le plus couru de l’île). Enfin Christos, l’aîné,
hérite du champ d’oliviers centenaires attenant.
En 2004, avec le concours de l’architecte Elisa
Manolas, il décide d’y bâtir un petit hôtel de
charme dans le prolongement et le respect
absolu de l’architecture d’origine. A tel point
que l’on jurerait qu’il a toujours été là, au même
titre que la superbe Old Mansion. Dans le même
esprit, il construit aussi la Superior Residence,
une maison à louer dans son intégralité. Il confie
la barre de l’ensemble, une sorte de hameau, à
PINS STYLÉS ET CALADES bicolores, telle est la signature de Spetses, une île fière de sa différence qui hisse ses couleurs à côté du drapeau grec. La piscine, accessible à tous les clients de l’Orloff Resort, se trouve à l’aplomb de la Superior Residence. Chaises dessinées par Ron Arad pour Vitra.

3. AU ORLOFF RESORT,
tout se passe en terrasse,
à l’ombre des oliviers
et dans le sillage parfumé
des buissons de basilic.
On commence ainsi
la journée, installé
sur des chaises Desalto
vertes, en savourant
un petit déjeuner vitaminé
comme une cueillette
d’agrumes et onctueux
comme un yaourt au miel.

4. DÉAMBULATIONS COLORÉES sous les demi-sphères imaginées par Christos Orloff, inspirées des bouées d’accastillage. Dans les chambres, en toute simplicité, il confie la confection des lampes à des artisans locaux.

5. PALETTE DE BLEUS
ET DE BLANCS
mais un bleu très doux
et céleste, le fameux
bleu de Spetses.
Scènes de vie quotidienne
sur le port, haltes pour
un café frappé ou un
apéritif au restaurant
Orloff (ci-dessus et
page de droite) et balades
à la découverte des
maisons d’armateurs.

6. 000
L’OLD MANSION de l’Orloff Resort date de la fin du XIXe siècle. Elle a inspiré l’architecture de l’hôtel et celle de la Superior Residence.
Vassilis. Et les deux frères de mener cette barque
dans la joie et la bonne humeur! C’est pour
toutes ces raisons que l’on a la délicieuse sensa-
tion d’être plus dans une maison d’hôtes que
dans un simple hôtel, reçu par une famille à
deux pas du vieux port. Et la chaleur de l’accueil
n’est pas un vain mot. C’est tout simplement
l’hospitalité, une valeur grecque pratiquée ici
par tous avec spontanéité. Christos, en homme
de goût, a réussi à insuffler à l’Orloff Resort ce
je-ne-sais-quoi de décontraction et d’élégance
qui en fait un lieu rare. D’ailleurs, avant de créer
son hôtel, il tenait «la» boutique de décoration
de l’île, citée encore aujourd’hui comme une
référence. L’Orloff Resort a donc du style. Un
style simple et lumineux, frais, coloré et sans
prétention, dans l’air du temps et à la fois intem-
porel. Dès l’entrée, derrière un épais mur de
pierre, se déroule, à l’abri des regards, le ruban
bleu de la piscine sous les oliviers centenaires de
Christos. Le bassin s’inscrit au cœur d’une pla-
cette, centre du hameau. Autour, se déploient
différents corps de bâtiments : la réception et le
bar, l’hôtel et ses suites-appartements, dites les
«maisonnettes», et deux maison à louer dans
leur intégralité, l’Old Mansion et
la Superior Residence. Chaque
chambre de l’hôtel a une théma-
tique de couleur : rouge, vert,
jaune. Attentionné et soucieux des
détails, Christos a choisi d’offrir
dans les salles de bains la gamme
de soins très sélect Korres, aux
produits naturels, issue de la célè-
bre pharmacie athénienne du
même nom. Un choix en accord
parfait avec l’esprit de la maison.
En effet, Christos n’a pas hésité à faire la part
belle aux matériaux naturels. Des artisans
locaux ont taillé tables de nuit et tables basses
dans des blocs de pin. De bois flotté et de
roseaux sont nées des lampes. Et, enfin, les
luminaires en forme de demi-sphères géantes
orangées suspendues au-dessus des corridors
ont été moulés sur des bouées d’accastillage,
une idée de Christos qui est également un
grand navigateur. Car à Spetses tout vous
ramène à la mer et aux ports, là où bat le cœur
de l’île et où sont regroupées la plupart des
habitations. Deux ports animent le littoral: le
nouveau, où les ferries débarquent, et l’ancien,
cadencéparlesretoursdepêcheenjournéeetles
noctambules en soirée. Haut lieu des nuits spet-
siennes, le Throubi, le bar qui ne désemplit pas
(impossible parfois d’atteindre le comptoir en
été!), doit son nom à une herbe locale que le
grand-père Orloff aimait à cueillir. Andonis en a
fait une liqueur maison et a baptisé son bar en
souvenir de l’aïeul. On déambulera donc sur le
vieux port pour s’attabler à l’un des restaurants,
lespiedsdansl’eau.Onapprécieralatranquillité
d’une île interdite aux voitures, où l’on vit au
rythme des calèches, des balades
en scooter et du fameux chantier
naval,l’undes rares encore enacti-
vité dans les îles grecques. On
s’évadera en partant à la décou-
verte des multiples plages. Et on
comprendra alors pourquoi
Christos aime son île plus que
tout au monde. Si vous en repar-
tez la nostalgie au cœur, il aura
gagné son pari, vous faire parta-
ger son puissant attachement.
Face à la mer, une maison d’hôtes, l’Economou Mansion, et son entrée de calade très marine.

7. Y a ller
VOLS PARIS-ATHÈNES avec Air France et EasyJet,
qui a ouvert une liaison l’été dernier. Sites :
airfrance.comoueasyjet.com
FERRY 60C environ l’aller-retour Le Pirée-
Spetses (2 heures de traversée). Sites : danae.gr,
openseas.gr et hellenicseaways.gr
PAR LA ROUTE Athènes-Kosta (2heuresenviron)
puis le bateau-taxi (15 minutes de traversée).
L’Orloff Resort peut aussi organiser le transfert
depuis l’aéroport.
Ca rn et de voya ges
Où man ger
LAZAROS Sans doute l’une des meilleures tables
de l’île, un peu cachée dans une ruelle du village,
sur les hauteurs, derrière le nouveau port. « Une
cuisinedefemme»,annoncelapatronnesuédoise
dont la belle-sœur grecque est aux fourneaux.
Tél.: 22980 72600.
VOULI (signifie «le Parlement») Changement de
décor : il y a peu de temps encore, les femmes
n’étaient pas admises! Pourtant il n’y a toujours
que des hommes attablés à ce minuscule restau-
rantsanscarte,ancienpressoiràvin.Unlieucent
pourcentcouleurlocalesurlevieuxport.
RESTAURANT ORLOFF Idéalement située en bord
de mer, sur la promenade entre les deux
ports, la table de Christos est un endroit straté-
gique et délicieux, qu’on adopte aussi pour
son agréable terrasse aux banquettes rayées.
Tél. : 22980 75255.
TARSANAS Pour dîner les pieds dans l’eau, sur
une jetée et sous une guirlande lumineuse, à côté
duvieuxport.Tél.:2298074490.
TO NERO TIS AGAPIS OU « L’EAU DE L’AMOUR »
La dernière table née sous le soleil de Spetses,
décoration vert acidulé et agréable terrasse
sur le toit dominant la baie de Kounoupitsa.
Tél. : 22980 74009.
Où boire un verre
Dans la journée : sur le nouveau port, le sym-
pathique et coloré DAPIA PORTO CAFÉ, pour
observer le va-et-vient des bateaux-taxis. Tél. :
22980 72003.
Le soir : sur le vieux port, au THROUBI, c’est ici
que se presse la jeunesse dorée athénienne.
On boit un verre au comptoir dans un décor
psychédélique et bucolique ou dans la rue. Tél. :
22980 74640.
Shoppin g
Unebaladeentrel’ancienetlenouveauport.
• La bonne pâtisserie pour acheter des amigral-
das (gâteaux aux amandes), le galaktoboureko
(laspécialitélocale)etautresbaklavas,c’estchez
GLIMIS qui fait aussi café. Tél.:22980 72334
• VAGELIS KOMBOGIORGAS, artisan, vend des
reproductions de caïques fabriquées dans son
ateliersurlevieuxport. Tél.:22980745055
• Des bijoux en argent comme on aime, par la
jeune créatrice au style très pur PENELOPE
KAZOLI. Tél.:6942295278.
• Des chaussons à pompons typiques pour
petits et grands ! Mais aussi des blouses fleuries
dans la petite boutique de SOUVENIRS derrière
le Dapia Porto Café.
• Des spartiates comme celles qui étaient de tous
les pieds fashion l’été dernier, chez NICOLETTA
KREMMPOLA. Tél.:22980 74036.
Figures de légen de
LASKARINA BOUBOULINA Véritable héroïne, la
seulefemmeamiraldel’histoirenavalemondiale
dit-on, La Bouboulina (1771-1825) réussit à
chasser les Turcs qui menaçaient le port. Spetses
fut ainsi la première à s’engager dans la guerre
d’Indépendanceen1821.
SOTIRIOS ANARGYROS Non content d’avoir
planté l’île de pins pour l’offrir à ses habitants, il
leur donna aussi une école de grand renom où les
enfantsdesbonnesfamillesgrecquesaudébutdu
XXe sièclevenaientétudier.L’écolepeutsevisiter.
A visiter
SOTIRIOU ANARGIROU MANSION, la demeure du
bienfaiteurdeSpetses.
LE MUSÉE DE SPETSES Installé dans le palais d’un
célèbre capitaine du XVIIIe siècle, toute l’histoire
navaledel’île.
MAISON MUSÉE, la maison de l’héroïne locale,
LascarinaPinotzis,aliasLaBouboulina.
EGLISE PROFITIS ILIAS, lepointculminantdel’île,
à258mètres.
A lire
LeBalcondeSpetsai,deMichelDéon,Gallimard.
A sa voir
UN REGRET, la décharge à ciel ouvert et à flanc de
falaise qui brûle en permanence et crache ses
fuméesnauséabondes.
LE PLAISIR d’une île sans voitures et des plages de
sable, à quelques encablures des grands sites
antiques,MycènesetEpidaure.
ORLOFF RESORT
RESTAURANT ORLOFF
PÂTISSERIE GLIMIS
PENELOPE KAZOLI
Moins connue que sa mondaine voisine Hydra,
couverte de pins et très peu construite, Spetses
cultiveunartdevivrediscret,àl’imagedel’Orloff
Resort. Proche d’Athènes, elle suit la tendance de
lacapitale.Quantàvous,suivezleguide!
Où dormir
ORLOFF RESORT L’hôtel propose 19 chambres,
de 120C la chambre double à 460C la suite.
Deux maisons comprenant 5chambres chacune,
l’Old Mansion et la Superior Residence, peuvent
être louées dans leur intégralité : de 650C à
1100C par jour. Ouvert d’avril à octobre. Tél.:
00 30 22980 75444-75445. Site: orloffresort.
com Réservation:info@orloffresort.com
NOVELA TRAVEL propose un séjour de 3 nuits
à l’Orloff Resort en chambre double avec petit
déjeuner, vol aller-retour Paris-Athènes et trans-
fertduportdeSpetsesàl’OrloffResort,àpartirde
515C par personne. Site: novelatravel.com
Réservation:0140294094.
ECONOMOU MANSION Dans un tout autre style,
plus rustique, une maison de capitaine face
à la mer, convertie en maison d’hôtes par son
descendant et son épouse française. Tél. : 00 30
22980 73400 Site : spetsestravel.com
ORLOFF RESORT
DAPIA PORTO CAFÉ LE MAGASIN DE SOUVENIRS DU PORT
LE THROUBI
SOTIRIOU ANARGIROU MANSION
NICOLETTA KREMMPOLA