1. 27/10/22, 22:59 Aula de Filosofía - Pensamiento racional e irracional
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PENSAMIENTO RACIONAL E
IRRACIONAL
INTRODUCCIÓN
La Filosofía es una actividad intelectual que busca como su único resultado nuevos y
mejores pensamientos, nuevas ideas, más conocimientos.
Antes de entrar en detalles, la primera pregunta que nos hacemos es: ¿cómo hay que
pensar? ¿cómo pensar bien? Porque todos podemos pensar, pero no siempre
sabemos o acertamos a pensar bien. Los hombres piensan desde que son hombres,
pero ni entonces ni ahora han pensado siempre bien. Y aunque no tenemos la
"receta" para acertar siempre, sí tenemos claros algunos errores que nos llevan a
pensar equivocadamente. Después de todo, tampoco tenemos la receta infalible para
lograr buenas cosechas, bellos poemas o para ganar todas las competiciones
deportivas. Pero sí sabemos que podemos hacer ciertas cosas que hacen más
probable el éxito en estas actividades, mientras que hay otras que prácticamente nos
llevan al fracaso.
Llamamos pensamiento racional a aquel que usa la razón y cualesquiera otras
capacidades (p.ej. la imaginación, la experiencia, las emociones) siempre que no
sean contrarias a la razón. Y usar la razón es una buena receta para tener éxito en
el pensamiento. Pero, ¿en qué consiste emplear la razón? Digamos de momento
que la razón incluye una serie de elementos que han demostrado conducir al éxito
en ocasiones pasadas.
Llamamos pensamiento irracional a aquel que no usa la razón, o que usa otros
elementos contrarios a la razón. Al no usar la razón o al abandonarla en favor de
otros elementos (p.ej. la imaginación), comete errores que han demostrado
conducir al fracaso en ocasiones pasadas.
PENSAMIENTO IRRACIONAL

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El pensamiento irracional es un modo de pensar. Como todo tipo de pensamiento, es
producto de la imaginación, del deseo de saber y de la necesidad de dominar,
controlar nuestro entorno. Sin embargo, el resultado de este modo de pensar no
aumenta nuestro saber: no amplia nuestros conocimientos, ni despeja dudas o
descarta errores ni tampoco logra un dominio efectivo, claro del entorno que nos
rodea.
Podemos distinguir varias formas de pensamiento irracional:
Superstición
Mito
Religión
Pseudociencia
Supersticiones
Las supersticiones son un tipo particular de creencias irracionales, pueden ser muy
simples como la creencia en la mala suerte de los martes 13 o la creencia en adivinar
la respuesta a una pregunta deshojando una margarita. Pero también pueden ser
conjuntos complejos de creencias con una larga historia como la astrología o la
geomancia. Hay supersticiones específicas de ciertas regiones como la Santa
Compaña y otras que, como las distintas variantes de la magia , están presentes en
muchas culturas.
Características de las supersticiones:
Persiguen controlar fenómenos de resultado incierto.
La creencia se refuerza cada vez que obtenemos un resultado positivo.
Pero la creencia no se abandona cuando obtenemos un resultado negativo. En
lugar de abandonarla, la superstición suele complicarse con nuevos elementos
para explicar que no haya funcionado.
Mitos
Mientras que en las supersticiones es característico que tengan un objetivo concreto
(adivinar nuestro futuro, tener buena suerte, enamorar a quien queremos, lograr un
trabajo, etc.) en los mitos y las religiones está más presente un objetivo puramente
intelectual: querer saber, obtener respuestas a grandes preguntas como cuál es el
origen del mundo, si hay vida después de la muerte o la causa de los fenómenos
naturales.

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naturales.
Algunos mitos tratan de dar respuesta a fenómenos concretos, como un mito
mejicano y otro japonés sobre el origen de los volcanes. Pero con frecuencia los mitos
de una cultura están conectados entre sí, formando una mitología: un conjunto de
varios mitos en los que las acciones de unos mismos personajes (dioses, héroes y
hombres) explican el origen del mundo, las leyes y los rituales de toda una cultura. Así
por ejemplo, tenemos las mitologías:
griega
egipcia
maya
Religiones
No hay una frontera clara entre mitología y religión, de hecho es frecuente hablar de
una y otra indistintamente. Podemos decir que las mitologías forman parte de las
correspondientes religiones. Así por ejemplo, la mitología egipcia es parte de la
religión egipcia, pues en los mitos aparecen los dioses egipcios, y las historias que
cuentan los mitos son parte de las creencias religiosas de los antiguos egipcios.
Pero además de los mitos, la religión egipcia incluye:
rituales a practicar en determinados momentos (nacimiento, muerte, etc.)
creencias sobre el hombre, su papel en el mundo y en el más allá
obligaciones y mandamientos para sus fieles, así como castigos para quienes no
los cumplan
organización con sacerdotes, templos, impuestos y trabajos para practicar los
rituales
Algunas religiones apenas incluyen mitos, como el budismo. Otras como el judaísmo,
el cristianismo o el islamismo, consideran que los mitos incluidos en sus textos
sagrados no son literalmente ciertos sino más bien alegóricos o simbólicos.
En general, las religiones (tengan o no elementos míticos dentro de ellas) se
caracterizan por su creencia en lo sobrenatural, en seres (dioses) o fuerzas sagrados
y en un "más allá" transcendente en el que continuar la vida después de la muerte.
Mediante estos elementos, las religiones tratan de dar respuesta a preguntas como
¿Cuál es el origen del universo?
¿Es la muerte algo definitivo?
Además las religiones incluyen normas morales que tratan de responder a otras

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Además, las religiones incluyen normas morales que tratan de responder a otras
preguntas como:
¿Qué debo hacer con mi vida?
¿Qué está permitido y qué prohibido?
Y entre las religiones más organizadas y establecidas, es frecuente que existan
justificaciones religiosas a cuestiones políticas como:
¿Quién debe gobernar?
¿Por qué debo obedecer a quien gobierna? ¿Qué me pasará si no obedezco?
Como respuesta a todas estas preguntas, las religiones requieren que las personas
sean creyentes, no que sean pensadores o investigadores, sino que tengan fe y crean
que algo es verdad sin tener pruebas de ello. Que crean incluso a pesar de tener
dudas razonables.
Pseudociencias
Con la aceptación y popularización de las ciencias, ha surgido un nuevo grupo de
supersticiones, las pseudociencias. Su nombre ya indica su característica diferencial:
se presentan con la apariencia de una ciencia aunque en realidad su base es
irracional.
Homeopatía
Parapsicología
Osteopatía
Numerología
Reiki, aromaterapia, cromoterapia, naturopatía, psicomagia y un largo etcétera.

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1. Describe algunas supersticiones que conozcas. ¿Son completamente irracionales o
tienen algún elemento de sentido común? ¿Por qué es tan difícil que
desaparezcan?
2. Sigue los enlaces que describen distintos mitos y contesta: Explica algún mito que
te haya interesado. ¿Para qué creamos mitos? ¿Qué características generales
encuentras en todos o muchos de ellos?
3. Estudia alguna de las pseudociencias y contesta: Explica cómo se mezclan
pensamiento irracional y ciencia en el caso estudiado. ¿Qué distingue a las ciencias
de las pseudociencias? ¿Por qué tienen éxito las pseudociencias? Infórmate aquí o
aquí.
PENSAMIENTO RACIONAL

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PENSAMIENTO RACIONAL
Las supersticiones, los mitos, las religiones y las pseudociencias son ejemplos de
pensamiento irracional. Y aunque hay diferencias importantes entre ellos, también
comparten unas características comunes. Fijándonos en esas características
comunes, el pensamiento racional se caracteriza justamente por tener las
características opuestas.
Razonabilidad
El pensamiento racional da razones para aceptarlo. Estas razones pueden estar
basadas en observaciones, en experimentos o en demostraciones. Y aunque estas
razones pueden no ser siempre válidas, lo importante es la obligación de dar algún
tipo de razón para aceptar el pensamiento racional. No basta con la imaginación,
la tradición o la fantasía para aceptar una nueva idea o teoría.
Por el contrario, el pensamiento irracional acude a la tradición, a la fe, a la
imaginación o a nuestro deseo de creer para tratar de lograr algo o de ser
aceptado por los demás. La exigencia de razones para ser aceptado es algo extraño
o infrecuente en cualquier forma de pensamiento irracional.
Revisabilidad
Las creencias racionales están abiertas a la modificación, al cambio. Quienes las
aceptan están dispuestos a modificarlas o a abandonarlas por completo si surgen
nuevas razones o mejores creencias. Las creencias racionales se asumen como
verdades revisables.
Por el contrario, las creencias irracionales se asumen como verdades eternas. Una
vez aceptadas, no está previsto modificarlas.
Refutabilidad
La confianza aumenta no tanto con casos que confirman nuestras creencias como
cuando tratamos de encontrar casos que las refuten y no los hallamos. Cuando no
se cumple lo que nos predice una creencia racional, se abandona esa creencia o se
revisa en parte, pero no se mantiene pase lo que pase.
En caso de duda o para convencer a quienes no los aceptan, se ofrecen casos que
confirman las creencias irracionales. Cuando no se cumple lo que nos predice una
creencia irracional, se ponen excusas o se alega que no se han cumplido las
condiciones iniciales para no abandonar nuestras creencias.
Crítica

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Crítica
La crítica a nuestras ideas y la competición entre teorías rivales son rasgos
fundamentales para avanzar en el conocimiento y ambas se fomentan en el debate
racional. En las publicaciones científicas, esta crítica la hacen otros científicos
expertos en el mismo tema al autor de un nuevo trabajo (en inglés: peer review).
No se fomenta la crítica ni la competición con ideas diferentes a las nuestras.
Autoría
Las creencias racionales generalmente tienen autor conocido o en cualquier caso
alguien que las defienda.
Las creencias irracionales no tienen autor conocido, nadie se hace personalmente
responsable de su defensa y habitualmente se apela a la tradición o a un pasado
remoto como origen de esas creencias.
Igualdad
Cuando hay debate sobre una creencia irracional, los que la defienden suelen
apelar a una autoridad superior que debe ser aceptada por todos los demás, sin
discusión.
No hay ninguna autoridad suprema, hay una igualdad de partida entre todos los
que participan en el debate para proponer y criticar ideas.
Universalidad
Cualquiera puede llegar a convencerse de la verdad o de la falsedad de las
creencias racionales: el pensamiento racional tiende a la universalidad: todos
podemos alcanzar las verdades racionales o al menos se busca llegar a un acuerdo.
Cuando alguien rechaza una creencia irracional, los que sí la aceptan suelen
concluir que no todas las personas pueden "alcanzarla" por algún defecto o
limitación suyo. Se acepta que distintas culturas, distintas personas, tengan
creencias irracionales incompatibles y no haya posibilidad de alcanzar un acuerdo.
Convergencia
En las ciencias formales y experimentales, en un momento dado, puede haber
varias respuestas igualmente razonables para una misma cuestión, pero los
científicos esperan alcanzar una única respuesta correcta con el avance del
conocimiento. En otras áreas de la reflexión humana (en las ciencias sociales, en la
filosofía) esa convergencia acaso no llegue nunca, pero el diálogo y el debate en el
pensamiento racional promueven la tolerancia y el acuerdo entre personas con

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distintas ideas.
Una misma cuestión puede responderse con múltiples creencias irracionales, y no
es previsible que todas ellas converjan algún día en una única respuesta.
Aunque como hemos visto el pensamiento racional se diferencia claramente del
irracional, también hay características comunes a ambos tipos de pensamiento:
Ambos resultan de la curiosidad, la creatividad y la imaginación humanas.
Ambos buscan responder a nuestro deseo por obtener respuestas.
Ambos pueden equivocarse, siendo el error el resultado más frecuente en ambos
tipos de pensamiento.
Ambos pueden acertar, encontrar la respuesta acertada a una pregunta, acaso por
pura suerte.
La forma racional de llegar a pensamientos irracionales | Guido Corradi | TEDx
La forma racional de llegar a pensamientos irracionales | Guido Corradi | TEDx…
…

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Después de ver el vídeo:
Resume las ideas principales de la charla.
¿Cuáles son los rasgos del pensamiento irracional?
Y ¿cuáles son los rasgos del pensamiento racional?
En tu opinión, ¿cuál de estas dos formas de pensamiento predomina en nuestra
sociedad?