Material de estudio para docentes

1. Contexto socio-
histórico de las
décadas 1940- 1960

2. CENTRO AMÉRICA 1940 -1960
La economía centroamericana apenas empezaba a
reponerse de la depresión, cuando estalló la II Guerra
Mundial (1938-1945). Durante este largo conflicto, la
posición estratégica de Centroamérica y del Canal de
Panamá se tradujo en ayuda económica y militar por
parte del gobierno norteamericano y en fortalecimiento
del sistema de colaboración interamericano.
• El estallido de la II Guerra Mundial afectó las
exportaciones centroamericanas. Para el café, el
mercado europeo se cerró. Por esa razón, el presidente
Franklin Delano Roosevelt, promovió la suscripción del
Acuerdo Interamericano del Café.
• Las importaciones decayeron durante la guerra,
motivo por el cual se aumentó la reserva de divisas y
disminuyó la competencia de los productos extranjeros
sobre la producción local.

3. • Los sistemas políticos de los países
centroamericanos –con la única excepción de
Costa Rica– evolucionaron hacia fuertes
dictaduras.
• Durante los años comprendidos entre 1945 y
1979 la sociedad centroamericana sufrió cambios
cualitativos, producto de las transformaciones en
el sistema productivo, el crecimiento económico
y un marco diferente de relaciones con el
exterior. Sin embargo, los rasgos propios de las
sociedades subdesarrolladas se mantuvieron.
• Las décadas de 1950 y 1960 fueron de expansión
acelerada de la economía.
• Exportación de café, banano, algodón, caña de
azúcar y ganado.

4.  Población. Durante los años comprendidos entre 1950 y
1980, la población centroamericana creció de manera
rápida y continua y pasó de alrededor de 8 millones a
casi 21 millones de habitantes.
 Profundización de las desigualdades sociales.
 En el período de 1945-1979 hubo cambios profundos en
los movimientos populares, porque aparecieron en
escena nuevos actores sociales, cuyos objetivos podían
ser personales como conseguir una vivienda digna o un
pedazo de tierra, o de carácter más general, como lograr
la caída de una dictadura o alcanzar la transformación
general de la sociedad.

5.  La Iglesia Católica, que desde la conquista ha
tenido gran poderío en Centroamérica, sufrió
grandes transformaciones a partir del Concilio
Vaticano II (1962-1965) y de la Conferencia del
Episcopado Latinoamericano, celebrada en
Medellín, Colombia, en 1968. Se sentaron las
bases de la Teología de la Liberación.
 El movimiento estudiantil se radicalizó, influido,
en parte, por los movimientos estudiantiles de
mayo de 1968, en Francia, de gran eco en otros
países de América Latina, especialmente en
México.

6. Andrés Ignacio Menéndez (1934-
1935)(Santa Ana, El
Salvador, 1 de febrero
de 1879 - Nueva York,
Estados Unidos, 7 de
junio de 1962) fue
Presidente
Provisional de la
República de El
Salvador del 8 de
agosto de 1934 al 1
de marzo de 1935 y
del 9 de mayo de
1944 al 21 de octubre
de 1944.

7. Cnel. Osmín Aguirre y Salinas
Tras la caída de Maximiliano Hernández
Martínez, El Salvador gozó de cierta apertura
política, la cual permitió la organización de
partidos y una activa participación de
diversas organizaciones de trabajadores,
estudiantes y profesionales.
 En octubre de 1944, hubo un golpe de
Estado al presidente provisional, Andrés
Ignacio Menéndez, abortó el proceso
democrático. El poder fue asumido
temporalmente por el coronel Osmín
Aguirre, quien había sobresalido en los
hechos sangrientos de 1932. Con él se
impuso un régimen de terror, se
desarticuló la oposición política y muchos
salvadoreños debieron marchar al exilio.

8. Salvador Castaneda Castro
En 1945, tras un oscuro proceso
electoral, asumió el poder el
general Castaneda Castro. Este
gobierno empezó el proceso de
modernización del Estado
salvadoreño, pero, acusado de
corrupción, Castaneda no llegó
al final de su mandato, porque
fue depuesto por un grupo de
oficiales jóvenes, en febrero de
1948.

9. OSCAR OSORIO
Durante 1949 se produjo un
encendido debate acerca de
algunos puntos que contendría la
nueva constitución. Esta se
promulgó a principios de
septiembre de 1950. Cuando
asumió la Presidencia de la
República el coronel Oscar Osorio,
candidato del Partido
Revolucionario de Unificación
Democrática (PRUD), pudo contar
con un marco legal adecuado para
realizar las transformaciones que
impulsaba su partido.

10. Emitió la Ley de Fomento de Industrias de
Transformación, se establecieron
regulaciones laborales, se fundaron nuevas
instituciones (Instituto del Seguro Social
(ISSS), Instituto de Vivienda Urbana (IVU),
Instituto de Colonización Rural (ICR) e
Instituto Salvadoreño de Fomento de la
Producción).
Los logros en el campo económico y
administrativo no estuvieron acompañados
por un proceso de democratización
política. Por lo contrario, se emitieron leyes
que servían para controlar las
organizaciones populares.

11. Teniente Cnel. José María Lemus
 En 1956 triunfó el candidato oficial del
PRUD, coronel José María Lemus,
quien realizó esfuerzos por ampliar el
apoyo social a su gobierno. No
obstante, entró en pugna con sectores
del ejército que se oponían a la
apertura política.
 Tras la caída de Lemus el poder fue
ejercido por una Junta de Civiles y
militares, la cual dio cierta libertad en
el campo político. En enero de 1961 el
poder asumido por un Directorio
Cívico Militar, que procedió con un
moderado reformismo.