1. El aparato circulatorio
El aparato circulatorio
está formado por el
corazón y los vasos
sanguíneos,
denominados arterias y
venas. Las arterias
llevan la sangre que
sale del corazón a todo
tu organismo. Las
venas recogen la
sangre de todo tu
organismo y la llevan
al corazón.
2. Tipos de vasos sanguíneos
Las arterias, las venas y los
capilares son vasos
sanguíneos que transportan
la sangre por todo el cuerpo.
Las arterias se dividen en
ramas más pequeñas que se
llaman arteriolas. Las venas
se dividen en ramas más
pequeñas que se llaman
vénulas. Los capilares
conectan las arterias con las
venas. En los capilares se
produce el intercambio de
sustancias entre la sangre y
las células. Si se pusieran
todos los vasos sanguíneos de
tu cuerpo uno a continuación
del otro medirían más de
100.000 kilómetros.
3. El corazón
El corazón es un órgano
muscular del tamaño
aproximado de un puño. Está
formado por cuatro
cavidades, dos aurículas y
dos ventrículos. La aurícula
derecha recibe la sangre que
procede de todo el
organismo. El ventrículo
derecho envía la sangre
hacia los pulmones. La
aurícula izquierda recibe la
sangre que llega de los
pulmones. El ventrículo
izquierdo envía esta sangre
al resto del organismo.
4.
5. ¿CÓMO FUNCIONA EL CORAZÓN?
La sangre entra en el corazón, pasa de
una cavidad a otra y sale del corazón. Las
paredes que forman las cavidades del
corazón están constituidas por un músculo
muy potente, el músculo cardiaco.
La contracción del corazón se llama
sístole. La relajación del corazón se llama
diástole. Cada vez que tu corazón late,
se produce la contracción y la relajación de
sus paredes.
Para que la sangre pase de una cavidad a
otra o para que salga del corazón, las
paredes se contraen y empujan la sangre
con fuerza. Al mismo tiempo que las
paredes se contraen o se relajan, las
puertas entre las cavidades se abren o se
cierran para dejar entrar o salir la sangre.
Estas puertas se llaman válvulas
cardiacas. Cada puerta recibe un nombre
(válvula mitral, tricúspide, aórtica y
pulmonar).
6. ¿QUÉ CAMINO RECORRE LA
SANGRE DENTRO DEL CORAZÓN?
La sangre entra en
la aurícula derecha
del corazón. Pasa
de la aurícula
derecha al
ventrículo derecho.
La sangre entra en la
aurícula izquierda del
corazón. Pasa de la
aurícula izquierda al
ventrículo izquierdo.
La sangre tiene que salir de
los ventrículos.
7. ¿Sabías que tienes entre 1 y 3 litros de sangre que recorren sin parar todos los rincones de
tu cuerpo?
¿QUÉ ES LA SANGRE?
Cuando te das un golpe fuerte en la nariz o te haces una herida sale sangre. La sangre es un
líquido de color rojo que siempre está en movimiento. Si miraras una gota de sangre con un
microscopio te darías cuenta de que no sólo es un líquido, sino que en él “nadan” también
otras muchas cosas.
Un poco más de la mitad de la sangre está formada por un líquido claro, de color
amarillento, que se llama plasma. El plasma contiene proteínas, hidratos de carbono,
grasas, vitaminas, minerales y otras sustancias, pero sobre todo una gran cantidad de agua.
La otra mitad de la sangre está formada por células que flotan en el plasma. Existen tres
tipos diferentes de células de la sangre: leucocitos, eritrocitos y plaquetas.
Cuando nos sacan sangre para analizarla en el laboratorio decimos que nos han hecho un
análisis de sangre. Los análisis de sangre nos permiten conocer el número de células y la
cantidad de las sustancias que forman el plasma.
9. Leucocito
En esta imagen puedes ver dos tipos de células de la
sangre, unas de color rojo y otra de color blanco. Las
células de color rojo son eritrocitos o glóbulos rojos. La
función de los eritrocitos es transportar el oxígeno. La
célula de color blanco es un leucocito o glóbulo blanco. La
función de los leucocitos es defendernos de la
infecciones.
10. Plaquetas
Las plaquetas se llaman
también trombocitos. Son las
células más pequeñas de la
sangre. Su función es
taponar la pared de los vasos
sanguíneos dañados. Cuando
se lesiona un vaso, las
plaquetas se acumulan y
forman un tapón (coágulo),
junto a otras sustancias de la
sangre. Este tapón impide
que la sangre salga del vaso
sanguíneo.
11. Grupos sanguíneos
Donante Receptor
A B AB1
O
A Sí No Sí No
B No Sí Sí No
AB No No Sí No
O2
Sí Sí Sí Sí
COMPATIBILIDAD ENTRE TRANSFUSIONES
Sí: compatible
No: incompatible
1 Receptor universal
2 Donante universal
12. ENFERMEDADES DEL CORAZÓN
Ahora tu corazón late unas 100 veces cada minuto, pero, cuando crezcas, lo hará un
poquito más despacio, entre 60 y 80 veces por minuto. Cada hora latirá unas 4.200
veces; cada día, unas 100.800 veces; cada año, unas 37 millones de veces. ¡Imagina el
número de veces que lo hará a lo largo de toda tu vida! Es muy importante que cuides
tu corazón, ¡su trabajo es agotador!
Algunos niños nacen con un defecto en el corazón que puede curarse con cirugía. Sin
embargo, la gran mayoría de las enfermedades del corazón afectan a las personas
mayores. Con el tiempo, igual que sucede con el resto de nuestro cuerpo, el corazón
también envejece.
Por esta razón, puede suceder que las paredes del corazón pierdan fuerza para
contraerse y bombear la sangre (insuficiencia cardiaca); puede que alguna zona no
reciba el oxígeno suficiente y deje de funcionar (infarto de miocardio); puede que las
válvulas cardiacas ya no abran ni cierren bien (ensanchamiento o estrechez de las
válvulas del corazón); o puede que el ritmo con el que el corazón se contrae se altere
(arritmias).
Para cuidar el corazón, es muy importante llevar una vida sana, hacer deporte con
moderación y alimentarte de forma equilibrada. También debes saber que el tabaco y el
alcohol pueden hacer mucho daño a tu corazón, a tus pulmones y a tus arterias. ¡Una
vida sana es imprescindible para que tu corazón se mantenga fuerte durante muchos
años!
13. LA DONACIÓN Y LAS TRANSFUSIONES DE SANGRE
Puede que alguna vez hayas leído u oído que se necesitan donantes de sangre, o que en un hospital
falta sangre. Cuando una persona dice que ha donado sangre significa que ha dado parte de su
sangre. Para poder donar sangre hay que ser mayor de edad y estar sano. Se extrae casi medio litro
de sangre, se analiza para comprobar que no tiene sustancias perjudiciales y se guarda en unas
bolsas especiales en un lugar llamado banco de sangre. Donar sangre no es peligroso, nuestro
cuerpo es capaz de recuperar con rapidez la cantidad de sangre que hemos dado.
¿Pero para qué se necesita esa sangre y por qué es tan importante donarla? Si una persona pierde
mucha sangre, por ejemplo en un accidente grave, su vida puede estar en peligro. Sin embargo, se
puede salvar si recibe una transfusión, es decir si se repone la sangre que ha perdido. Para ello, lo
médicos utilizan las bolsas con la sangre que la gente ha donado. ¡Donar sangre puede salvar mucha
vidas!
LAS ENFERMEDADES DE LA SANGRE
Las enfermedades de la sangre pueden aparecer a todas las edades y algunas son hereditarias.
Pueden afectar a las células sanguíneas o al plasma. Las causas son el aumento o disminución del
número de algún tipo de sustancia o de célula, o la alteración de su forma o de su contenido. Así por
ejemplo, las leucemias, una forma de cáncer, son enfermedades debidas a un aumento del número
de leucocitos en la sangre. Las anemias son enfermedades relacionadas con los defectos en el
número o la forma de los eritrocitos de la sangre. En una hemorragia grave se produce una anemia
por la pérdida de sangre y por tanto de eritrocitos. Otra causa de anemia se debe a que la cantidad
de hierro que se toma con los alimentos es demasiado escasa para formar la hemoglobina de los
eritrocitos. Este tipo de anemia se puede evitar tomando alimentos ricos en hierro y vitaminas, como
legumbres, carne, huevos, pollo o pescado. Otras enfermedades afectan a la coagulación, como la
hemofilia, una enfermedad hereditaria en la que se sangra con facilidad.
Notas del editor
¿QUIÉN CONTROLA TU CORAZÓN?
Tu corazón trabaja de forma automática. Tú no controlas de forma consciente los latidos del corazón. Durante el día trabaja y también lo hace por la noche, cuando duermes. El ritmo de tu corazón está controlado por el tronco cerebral, una parte de tu encéfalo.
LOS VASOS SANGUÍNEOS QUE LLEGAN Y SALEN DEL CORAZÓN
Los vasos sanguíneos que entran con sangre en el corazón se llaman venas. La vena cava superior y la vena cava inferior llegan a la aurícula derecha; las venas pulmonares, a la aurícula izquierda.
Los vasos sanguíneos que salen del corazón se llaman arterias. La arteria pulmonar sale del ventrículo derecho; la arteria aorta, del ventrículo izquierdo.
El corazón
Cuando colocas tu mano sobre la parte izquierda de tu pecho, sientes un pequeño golpeteo; es el ‘latido’ de tu corazón. ¿Sabías que, cada minuto que pasa, tu corazón late unas 100 veces? ¿Sabías que, cada vez que lo hace, expulsa la sangre de su interior y la empuja para que circule por todos los rincones de tu cuerpo? El corazón es el motor que hace funcionar tu cuerpo. Hemos dicho que el corazón tiene el tamaño del puño de tu mano. Abre un poco el puño y luego ciérralo con fuerza una y otra vez. Tu corazón trabaja de esta manera; sus paredes se contraen y se relajan de forma rítmica.
La sangre entra en la aurícula derecha del corazón. Pasa de la aurícula derecha al ventrículo derecho.
Después de haber repartido el oxígeno y el alimento, y de recoger todas las sustancias que nuestro cuerpo no necesita, la sangre pobre en oxígeno (sangre venosa) se dirige al corazón. Llega a la aurícula derecha por dos venas, la vena cava superior y la vena cava inferior.
La sangre llena la aurícula derecha, y se abre una puerta en el suelo, la válvula tricúspide. La sangre entra en el ventrículo derecho, que empieza a llenarse. Para terminar de llenar el ventrículo derecho, la aurícula derecha se contrae y empuja la sangre que queda en su interior para que pase al ventrículo derecho.
La sangre entra en la aurícula izquierda del corazón. Pasa de la aurícula izquierda al ventrículo izquierdo.
Al mismo tiempo, en la parte izquierda del corazón ocurre algo parecido. La sangre llega por las cuatro venas pulmonares a la aurícula izquierda. La sangre llena la aurícula izquierda y se abre otra puerta, la válvula mitral. A través de esta válvula, la sangre pasa hacia el ventrículo izquierdo. Para terminar de llenar el ventrículo izquierdo, la aurícula izquierda se contrae y empuja la sangre hacia su interior.
La sangre tiene que salir de los ventrículos.
Cuando los ventrículos están llenos, las puertas entre las aurículas y los ventrículos se cierran otra vez. Ahora, la sangre que ha llenado los ventrículos tiene que salir de ellos. El ventrículo derecho y el izquierdo se contraen, abren otras puertas (la válvula pulmonar y la válvula aórtica), y la sangre sale del corazón. La sangre del ventrículo derecho sale por la arteria pulmonar y se dirige hacia los pulmones. La sangre del ventrículo izquierdo sale por la arteria aorta y se dirige a todo el cuerpo.
Los eritrocitos también se llaman hematíes o glóbulos rojos. Son células pequeñas de color rojo y tienen forma de disco, hundido en su centro. Los eritrocitos se forman en el interior de los huesos y después pasan a la sangre donde viven allí tres o cuatro meses. Cuando envejecen se destruyen, sobre todo en el bazo. Son muy abundantes. Su función es transportar el oxígeno y el dióxido de carbono. Para ello, en el interior del eritrocito hay hemoglobina, un compuesto formado por proteínas y hierro. El oxígeno o el dióxido de carbono se unen a la hemoglobina y de esta manera son transportados de un lugar a otro. El color rojo de la sangre se debe al oxígeno que contienen estas células. En 1 mm3 de sangre hay unos 5 millones de eritrocitos.
Los leucocitos reciben también el nombre de glóbulos blancos. Se forman en el interior de los huesos, el timo y en los ganglios linfáticos y después pasan a la sangre. Son células que tienen formas distintas. Existen dos tipos: granulocitos (neutrófilos, eosinófilos y basófilos) y agranulocitos (linfocitos y monocitos). La función de los leucocitos es defendernos contra las infecciones. En 1 mm3 de sangre hay entre 5.000 y 10.000 leucocitos.
Las plaquetas se llaman también trombocitos y son las células más pequeñas de la sangre. Cuando un vaso sanguíneo se rompe, las plaquetas acuden a ese lugar y junto con otras sustancias de la sangre forman un tapón (coágulo). Gracias al coágulo las heridas dejan de sangrar. Las plaquetas se forman también en el interior de los huesos y después pasan a la sangre. En 1 mm3 existen entre 200.000 y 300.000 plaquetas.
¿EXISTEN DIFERENTES TIPOS DE SANGRE?
Si alguna vez te han operado, seguro que el médico ha preguntado a tus padres si conocían tu grupo sanguíneo. La composición de la sangre es igual en todas las personas y sin embargo hay diferentes tipos de sangre. La presencia o no en la superficie de los eritrocitos de ciertas sustancias, nos permite diferenciar distintos tipos de sangre.
Conocemos dos sistemas de clasificación. El sistema ABO y el sistema Rh. El sistema ABO nos permite distinguir cuatro grupos sanguíneos, el grupo A, el grupo B, el grupo AB y el grupo 0. El sistema del Rh establece dos tipos de sangre Rh+ (positivo) y Rh- (negativo).
¿Y por qué es tan importante conocer el grupo sanguíneo? Algunos grupos sanguíneos no pueden mezclarse, esto significa que una persona sólo puede recibir sangre de algunos grupos determinados, no de todos. Por eso es tan importante conocer el grupo sanguíneo antes de una operación y siempre que es necesario hacer una transfusión.