The Mother Road, USA

1. Sur la Route 66

27. (Intérieur de la grotte)

31. Kansas ( The Sunflower State ) signifie en langage Sioux "Gens des vents du Sud". Il fut habité par plusieurs tribus indiennes (les Omahas, les Pawnees, les Missouris, ...) qui furent chassés vers l'Oklahoma en 1873. Les 13 miles de route 66 furent pavés en 1929. Aujourd'hui, la route est intacte et entièrement praticable. Galena abrite 2 musées : un de la Route 66 et l'autre, le Mining and Historical Museum , retraçant les 70 ans d'exploitation minière dans la région. Bien avant la Prohibition , lorsque les mines étaient encore en exploitation, saloons et maisons closes étaient ouverts 24 heures sur 24. Aujourd'hui, les mines de zinc et de plomb qui ont fait la fortune de la ville au début du 19ème siècle sont toutes fermées. A proximité de Riverton se trouve le pont Rainbow Arch Bridge construit en 1923. Ce type d'architecture était typique des ponts qui jalonnaient la 66. C'est un des derniers de ce style puisque ceux de Spring River et Willow Creek, datant du début du siècle, ont été détruits en 1991. Entre Riverton et Baxter Springs, on peut apercevoir des sigles "66" peints sur la chaussée.

33. La construction de la Route 66 a débuté en Oklahoma à partir de 1926. Il faudra 11 ans de travaux pour qu'elle y soit entièrement pavée. L' Interstate (la Will Rogers turnpike ) étant à péage, une bonne partie du trafic s'effectue sur la 66 qui est en bon état. L'histoire de l'Oklahoma est intéressante. En 1889, de nombreuses parcelles de terre appartenant aux indiens furent attribuées par les autorités aux gagnants d'une course folle. Afin de ne favoriser personne, on fixa un jour pour marquer le début de la chasse aux terres. En une journée, une ville de tentes de près de 10 000 habitants fut bâtie sur le site. Des coups de canon lancèrent le départ le 22 avril 1889 à midi. Les milliers de colons s'élancèrent à la recherche d'une parcelle de terre. En quelques heures, l'ensemble du territoire (800 000 hectares) avait trouvé preneur. Certains avaient déjà planté leur drapeau avant l'heure fixée pour le départ, malgré la menace de la peine de mort. L'Oklahoma est depuis surnommé The sooner state ( sooner était le nom donné à ceux qui avaient franchi la ligne de départ avant que le signal officiel ne soit donné). L'Oklahoma est également l'état où se sont réfugiés les Indiens en provenance de l'Est en 1830. 67 tribus ont suivi la Trail of Tears (sentiers des larmes) pour s'établir en Oklahoma. 170 000 de leurs descendants y vivent encore.

40. Affaire à suivre... A très bientôt

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