La nueva tecnologa de United Airlines tiene como objetivo reducir las conexiones perdidas.
El despegue de un vuelo de United Airlines de Chicago a Vancouver se retras unos minutos a
finales de julio no por un problema mecnico o de personal, sino para asegurarse de que los
pasajeros que llegaban tarde de otro vuelo no perdieran la conexin con Vancouver. .
Michael Jacobson, un ejecutivo de un grupo comercial de la industria hotelera, estaba en el
vuelo que se detuvo brevemente en la pista, pero no le import.
Aunque como resultado me retras, me tranquiliz saber que esperar unos 10 minutos a mis
compaeros de viaje ayud a evitar que se quedaran una noche ms en Chicago, dijo.
United Airlines espera que muchos pasajeros sean tan complacientes como Jacobson. La
aerolnea con sede en Chicago est ampliando el uso de un nuevo programa informtico que puede
retrasar automticamente el despegue de algunos vuelos, aunque sea brevemente, para garantizar
que los pasajeros de los vuelos de conexin no se queden varados. El programa se implementar en
todos los principales aeropuertos de United en octubre.
El nuevo programa de software de United, denominado ConnectionSaver, analiza los datos de
los horarios de las aerolneas, los itinerarios de los pasajeros, los horarios de trabajo del personal
y otras fuentes para decidir automticamente si un vuelo se puede retrasar y por cunto tiempo para
reducir la mayor cantidad posible de conexiones perdidas sin crear ms dolores de cabeza. para
otros volantes.
Donde esta herramienta marca la diferencia es en las conexiones estrechas, dijo David Kensick,
director general del Centro de operaciones de red de United.
Otras aerolneas tambin tienen acceso a los datos y el software necesarios para identificar si los
pasajeros que intentan hacer vuelos de conexin se retrasan. Pero la mayora de los otros
transportistas dejan que los agentes de la puerta o el personal de los centros de control de
operaciones del aeropuerto decidan si retrasar un vuelo para ayudar a los viajeros a hacer sus
conexiones.
El programa de United Airlines otorga ese poder a una computadora, lo que permite que solo los
supervisores de los centros de operaciones de United tengan la autoridad para anular la decisin.
En Delta Air Lines, "es una decisin humana retrasar ese vuelo, pero es una combinacin de
software e [inteligencia artificial] para respaldarlo", dijo Michael Thomas, portavoz de la
aerolnea con sede en Atlanta.
En Southwest Airlines, nuestras supercomputadoras son nuestra gente, dijo Brad Hawkins,
vocero de Southwest Airlines, sobre cmo la aerolnea con sede en Dallas decide suspender un
vuelo para ayudar a reducir las conexiones perdidas.
A la mayora de las aerolneas no les gusta retrasar los despegues para acomodar a los pasajeros
que llegan tarde porque temen que la demora pueda alterar el cronograma de vuelos posteriores,

causando caos en un cronograma de vuelos nacional muy ajustado, dijo el analista de la industria
de la aviacin Seth Kaplan.
Ese ha sido el enfoque que las aerolneas han estado tomando durante aos, pero con los datos a
los que tenemos acceso, es posible decir: 'Espera un minuto, tal vez podamos refinar esa poltica
un poco ms', dijo.
El programa se lanz en febrero en el Aeropuerto Internacional de Denver y se ha ampliado a
siete aeropuertos nacionales desde entonces, con ConnectionSaver agregado en el Aeropuerto
Internacional de Los ngeles el 25 de junio.
Hasta ahora, United estima que el programa ha retrasado suficientes vuelos para garantizar que
hasta 36,000 pasajeros, incluidos unos 2,000 en LAX, puedan hacer sus conexiones.
La ventaja del programa ConnectionSaver, dijo Kensick, es que incluso puede tener en cuenta
los vientos de cola, los patrones climticos y los horarios de trabajo del personal para garantizar
que la recomendacin de retrasar un despegue no arruine los planes de viaje de los pasajeros en
vuelos de conexin o fuerza empleados a trabajar ms all de las horas mximas exigidas por el
gobierno federal. En la mayora de los casos, el avin que se retrasa an llega a su destino final a
tiempo, dijo.
United transporta a unos 500.000 pasajeros al da, de los cuales unos 140.000 necesitan
conectarse de un vuelo a otro. Las aerolneas que vuelan principalmente en rutas directas "punto a
punto", como Southwest Airlines, tienen menos pasajeros en conexin, mientras que aerolneas
como United y Delta ofrecen ms rutas indirectas que conectan en aeropuertos "centrales".
Todos los transportistas estn motivados para eliminar las conexiones perdidas para evitar el
tiempo del personal y el costo que implica volver a reservar a los pasajeros varados en otros
vuelos. Adems, cuando los pasajeros pierden una conexin, ya sea por culpa de la aerolnea o por
factores imprevistos como el mal tiempo o problemas mecnicos, la aerolnea suele recibir el golpe
en las redes sociales.
De hecho, el servicio de United Airline frustr tanto a Rob LaRiviere, un arquitecto de sistemas y
viajero habitual de United desde Santa Cruz, que cre una pgina de Facebook en 2012, instando a
otros viajeros areos a boicotear a la aerolnea.
LaRiviere dijo que uno de los incidentes ms perturbadores que involucr a United ocurri hace
aproximadamente una dcada cuando estaba tratando de tomar un vuelo de conexin en el
Aeropuerto Nacional Ronald Reagan en Washington, DC, y la azafata cerr la puerta de embarque
a pesar de que vio a LaRiviere y a otros volantes corriendo para tomar el vuelo.
Por mucho que la pgina se llame boicot [United Airlines], se comercializ de esa manera como
una llamada de atencin para ellos, dijo. Podran leer los comentarios y podran hacer ajustes y
agradecer a las personas que se quejan como una forma de superacin personal.
Kensick dijo que las encuestas de satisfaccin del cliente realizadas por United muestran que la

mayora de los pasajeros, como Jacobson, aprecian a la aerolnea por retrasar brevemente los
despegues para acomodar a la mayor cantidad de pasajeros posible.
An as, dijo, tantos factores fuera del control de la aerolnea son los culpables de los
contratiempos y retrasos en la programacin que el nuevo programa nunca eliminar todas las
conexiones perdidas.
Es un escenario tan complicado, dijo Kensick.
Lee el artculo y responde las siguientes preguntas:
1. Qu factores juegan un papel al tomar estas decisiones de programacin?
2. Qu beneficios hay al usar ConnectionSaver?
3. Cmo podran reaccionar otros clientes si sus vuelos se retrasan para esperar la llegada de los
que llegan tarde?